একশো চার নম্বর অধ্যায় এই সুবিধা কে নিয়ে এসেছে?
মাঝপথে পরিচারিকা এসে জানান দিতেই, শিউ লিনসহ তিনজন দ্রুত নেমে পড়ার জায়গায় এসে পৌঁছালেন। তারা নেমে যাওয়ার সময়, ট্রেনের প্রধানও বিশেষভাবে কৃতজ্ঞতার উপহার নিয়ে এলেন।
এই সফরে শিউ লিন তাদের সঙ্গে ছিলেন—এ জন্য সত্যিই আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞ। তিনি যেন তাদের বড় বিপদে অসীম সাহায্য করে গেলেন।
শুধু শক্তিতেই নয়, চিকিৎসাবিদ্যাতেও তিনি পারদর্শী; কাউকে মারতেও পারেন, কাউকে বাঁচাতেও পারেন—এ তো ভীষণ কাজের মানুষ।
“ডাক্তার শিউ, এটা আমার নম্বর। ভবিষ্যতে যদি কোনো সাহায্যের দরকার হয়, নির্দ্বিধায় এই নম্বরে ফোন করবেন।” ট্রেনের প্রধান নিজের নাম আর ফোন নম্বর লেখা ছোট্ট কাগজটি এগিয়ে দিলেন, আন্তরিক কৃতজ্ঞতায়, আর মনে মনে শিউ লিনের যোগাযোগের অপেক্ষাও করতে লাগলেন।
কেন, সেটা জিজ্ঞেস করার দরকার নেই; উত্তর একটাই—শিউ লিন এই কৃতজ্ঞতার যোগ্য।
উচ্চদক্ষ এক নবীন চিকিৎসকের সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ে তোলা মানে সারা জীবনের লাভ।
মানুষের জীবনে কখন কী হয়, কে বলতে পারে? অসুখ বা আঘাত কি আর কারও হয় না?
এমন এক প্রভাবশালী মানুষের সঙ্গে পরিচয় থাকাই জীবনসুরক্ষার এক শক্তিশালী ভরসা।
“ধন্যবাদ।” শিউ লিন কাগজটি নিয়ে নিজের জায়গায় রেখে দিলেন। উপহার তিনি নিতে চাইছিলেন না, কিন্তু ট্রেনের প্রধান বেশ জেদ করলেন।
নেমে যাওয়ার সময় ফুরিয়ে আসছিল দেখে, বাধ্য হয়ে শিউ লিন সেটি গ্রহণ করলেন।
ট্রেনপ্রধানের প্রত্যাশাময় দৃষ্টির মধ্যে শিউ লিনসহ তিনজন প্ল্যাটফর্মে মিলিয়ে গেলেন।
স্টেশন থেকে বেরোতেই দেখা গেল, বুড়ো ঝেং-এর সচিব বেরোনোর মুখে অপেক্ষা করছেন।
তিনজনকে দেখে তিনি খুব খুশি হলেন, দ্রুত এগিয়ে এসে ইউ তংয়ের হাতের লাগেজ নিয়ে নিলেন।
“ঝেং কাকিমা ভালো আছেন, ইউ পরিচালক ভালো আছেন, শিউ同志 ভালো আছেন।” সচিব হাসিমুখে অভিবাদন জানালেন, “গাড়িটা ওদিকে দাঁড়িয়ে আছে, আগে আপনাদের খাওয়াতে নিয়ে যাব, নাকি আগে বাড়ি ফিরব?”
“আগে খেতে যাব।” ঝেং কাকিমা স্নেহভরে শিউ লিনের দিকে তাকালেন। কয়েক মিনিটের বিশ্রামেও তার মুখের ক্লান্তি একটুও কমেনি।
মেয়েটা যে ভীষণ ক্লান্ত, তা স্পষ্ট।
“ঠিক আছে, তাহলে আমরা আগে সরকারি হোটেলে যাই।” সচিব হেসে বললেন। ঝেং কাকিমা মাথা নাড়তেই তিনি সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি চালিয়ে সরকারি হোটেলের দিকে রওনা দিলেন।
শিউ লিন জানালার বাইরের দৃশ্য দেখছিলেন। তাদের রওনা দেওয়ার দিনের তুলনায় এখন পরিস্থিতি আলাদা; রাস্তাঘাটের টানটান উত্তেজনা আর নেই।
পথে লোকজনও বেড়েছে, তবে দুষ্কৃতকারীদের দেখা মিলল না।
ঝেং কাকিমাও বাইরে তাকিয়ে ছিলেন। পর্যবেক্ষণে পারদর্শী বৃদ্ধা হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন, “এখন কি তল্লাশি শেষ হয়েছে?”
“হ্যাঁ, প্রকাশ্য তল্লাশি শেষ হয়েছে, তবে গোপন তদন্ত থামেনি। গুরুত্বপূর্ণ সন্দেহভাজন সংজি এখনও ধরা পড়েনি।”
সচিব পেছনের আয়নায় একবার শিউ লিনের দিকে তাকিয়ে সতর্ক করে বললেন, “এখনও বাইরে বেরোনো পুরোপুরি নিরাপদ নয়, একা কোথাও যাওয়া最好 নয়।”
শিউ লিন মাথা নাড়লেন। সংজি এখনও ধরা পড়েনি—এটা তার কল্পনাতেও ছিল না। হঠাৎই তাঁর মাথায় বিদ্যুৎচমকের মতো একটা ধারণা এলো, ভ্রু হালকা উঠল।
মনে হলো তিনি বুঝে গেছেন সংজি কোথায় গেছে। উ চেংগুয়াং মারা যাওয়ার আগে তার গুরু উ চোঙের পরিবারের ঠিকানা জানিয়েছিল।
আর উ চেংগুয়াং আরও বলেছিল, উ চোঙের পরিবার সম্ভবত শু পরিবারের গুপ্তধনের সূত্র জানে। এমন প্রবল প্রলোভনের মধ্যে সংজির পশ্চিম-উত্তর দিকে যাওয়াই উচিত।
জানিনা সংজি এখন পশ্চিম-উত্তরে পৌঁছেছে কি না, আর উ চোঙের পরিবারের মুখ থেকে কোনো কাজে লাগার মতো সূত্র বার করতে পেরেছে কি না।
শিউ লিনের তো এমন বদমেজাজিও হলো যে, তারা যদি এত কষ্ট করে গিয়ে শেষে এক ফাঁকা ভাণ্ডার পায়, তবে কি রাগে পাগল হয়ে যাবে না?
হেহে, সেই দৃশ্য কল্পনা করতেই শিউ লিনের বেশ ভালো লাগল।
গাড়ি সরকারি হোটেলের সামনে থামল, চারজন একে একে নেমে পড়লেন।
ওয়েটাররা দেখে যে তারা গাড়ি থেকে নামছেন, তাদের আচরণ এমন হয়ে গেল যে, হাসি মুখে যেন ফুলে উঠল।
এইরকম সেবা শিউ লিন আগে কখনও পাননি।
ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখলেন, দুপুরের খাবার পরিবেশনের সময় শুরু হতে এখনও কুড়ি মিনিট বাকি। অথচ ওয়েটার বলল, এখনই অর্ডার দিয়ে রান্না শুরু করা যাবে।
শুনুন তো, এও কি মানুষের কথা?
আগে কেউ যদি খোলা সময়ের আগে অর্ডার দিত, তবে অবশ্যই তাকে মুখ ভার করে, নাক সিঁটকে ব্যবহার করা হতো।
ক্ষমতা, সত্যিই দারুণ জিনিস।
যে কোনো জগতে তা কাজের।
শিউ লিন শান্তভাবে নিজের পছন্দের দুটো পদ অর্ডার করলেন—টকঝাল মাছ আর ঝাল খরগোশের মাংস—তারপর ঝেং কাকিমাকে অর্ডার দিতে বললেন।
ঝেং কাকিমা অর্ডার দেওয়ার আগে তিনি সাবধান করে বললেন, “ঝেং কাকিমা, আপনি হালকা খাবার নেবেন।”
ঝেং কাকিমা: ...এই স্মরণবাক্যটা শুনতে একদমই ভালো লাগল না।
“লিনলিন, আমি তোমার জন্য আরও দুটো পছন্দের পদ দিই।”
পাশে দাঁড়িয়ে ইউ তং এটা শুনে হাসি চেপে রাখতে পারলেন না। তিনি জানতেন শাশুড়ি ঝাল ভালোবাসেন, কিন্তু শরীর এখনো পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, ওষুধও খাচ্ছেন।
ঝাল জিনিস এড়াতেই হবে!
“ঝেং কাকিমা, আমি যে দুটো অর্ডার করেছি, সেগুলোই যথেষ্ট। আপনি নিজের রুচি মতো নিন।” শিউ লিন বাধা দিয়ে বোঝালেন।
“আচ্ছা, তাহলে তোমার ইউ কাকিমার পছন্দের দুটো দিই।” ঝেং কাকিমা হাসিমুখে লক্ষ্য বদলালেন, আর ইউ তংয়ের হাসি আরও নিরুপায় হয়ে উঠল।
ইউ তং কি বলবেন যে তিনিও ঝাল পছন্দ করেন?
আসলে বলতে গেলে, তাদের পরিবার সবাই ঝালখেকো। তবে শাশুড়ির অস্ত্রোপচারের এই সময়টায় তাদের সবার স্বাদ বদলাতে হয়েছে।
শুধু শাশুড়ির জন্যই নয়, তারা নিজেরাও অভ্যস্ত হতে পারেননি। যদি না শাশুড়ি তাদের খাবার কেড়ে খাওয়ার ভয় থাকত, তবে যাই হোক একটু মরিচ দিতেই হতো।
ফলে ঝেং কাকিমা আবার লালচে ভাজা মাংস আর ঝাল চিকেনের টুকরো অর্ডার করলেন। ইউ তংয়ের আর উপায় রইল না, তিনি শুধু বাঁধাকপি ভাজা আর ভাপা ডিম অর্ডার করলেন।
বাঁধাকপি দেখে ঝেং কাকিমা বুঝে গেলেন এটা তাঁর জন্যই, বাহ—তিনি এখন এটা খেতে চাইছেন না।
সচিব পাশে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে ছিলেন, কাউকেই রাগালেন না।
খাওয়া শেষের দিকে এসে তবেই সচিব শিউ লিনের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “শিউ জ্ঞানী কৃষক, আপনি কি জেলাশহরে রাত কাটাবেন, নাকি আজই ফিরে যাবেন?”
“আমি আজই ফিরে যাব,” শিউ লিন হেসে বললেন।
“তাহলে আমি আপনাকে গাড়িতে করে পৌঁছে দিই,” সচিব সম্মানভরে প্রস্তাব দিলেন।
“প্রয়োজন নেই, আমি নিজেই গাড়িতে ফিরে যাব।” শিউ লিন মাথা নেড়ে না করলেন; তিনি চাইছিলেন না বুড়ো ঝেং নিজের ক্ষমতা ব্যক্তিগত কাজে ব্যবহার করুন।
সচিব বাধ্য হয়ে ঝেং কাকিমার দিকে তাকালেন। ঝেং কাকিমা এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন; তিনি শিউ লিনের জেদের কথা বুঝতেন।
গাড়িতে করে ফিরলে শিউ লিনের খুব সুনাম হতো ঠিকই, কিন্তু খবর ছড়ালে ছেলের বদনাম হবে।
ক্ষমতার অপব্যবহার যে কোনো যুগেই সমালোচনার বিষয়।
“যদি লিনলিন তোমার নিয়ে যেতে না চায়, তবে তাকে গাড়িতেই ফিরে যেতে দাও।” ঝেং কাকিমা বললেন।
সচিব হাসিমুখে রাজি হলেন। খাওয়ার পরে আগে শিউ লিনকে স্টেশনে পৌঁছে দিলেন, শিউ লিন গাড়িতে ওঠার পরেই তারা চলে গেলেন।
ফলে জেলাশহরে একটু ঘুরে দেখার যে ইচ্ছে শিউ লিনের ছিল, তা আর হলো না। থাক, পরের বার ঘোরা যাবে।
পথে আর কোনো কথা হলো না। শিউ লিন নির্বিঘ্নে সমিতিতে পৌঁছে গেলেন। ঠিক তখনই দলে প্রধান ওয়াং ফাচাই সাইকেল চালিয়ে গ্রামে ফিরছিলেন।
রাস্তায় লাগেজ হাতে শিউ লিনকে দেখে ওয়াং ফাচাইও বেশ উত্তেজিত হয়ে পড়লেন। এ দফা সমিতির সভায় এসে তিনি রাস্তা মেরামতের খবর পেয়েছেন।
তাদের গ্রাম থেকে সমিতি পর্যন্ত এই রাস্তা খুব খারাপ না হলেও ভালোও বলা যায় না।
যদি রাস্তা ঠিকঠাক মেরামত হয়, তবে ভবিষ্যতে গ্রামবাসীদের যাতায়াত অনেক সহজ হবে।
এই সুবিধা কে এনে দিল?
ওয়াং ফাচাই মনে মনে একটা ধারণা করলেন, ভাবলেন ওপরমহল নিশ্চয়ই ওয়াংঝুয়াং দলে একটু নজর দিয়েছে।
আগে কেন দিত না? কারণ তার পেছনের প্রভাব তখন এত শক্তিশালী ছিল না, ঝামেলা হবে ভেবে।
এখন ওয়াংঝুয়াং দলকে গুরুত্ব দেওয়া সম্ভবত শিউ লিনেরই কীর্তি। এই মহিলাই তো ওয়াংঝুয়াং দলের মহান উপকারকারী।
এই ভাবনা মাথায় আসতেই ওয়াং ফাচাই হাসিমুখে ডাক দিলেন।
“শিউ জ্ঞানী কৃষক, ফিরে এসেছেন! তাড়াতাড়ি লাগেজটা সাইকেলে বেঁধে দিন, আমি আপনাকে চড়িয়ে গ্রামে নিয়ে যাই।”
“ওহ, কাকা, কী এমন ভালো ঘটনা ঘটেছে যে আপনাকে এত খুশি লাগছে।” শিউ লিন অবাক হয়ে ওয়াং ফাচাইয়ের দিকে তাকালেন।
দেখলেন, তাঁর মুখে লাল আভা, হাসি কানে গিয়ে ঠেকেছে, পেছনের দাঁতও দেখা যাচ্ছে—একেবারে যেন সুখবর আসন্ন।