অধ্যায় ৮৫ যাদুর দ্বন্দ্ব

“স্বাভাবিকভাবেই তো ছোট কাগজ মানবতটার মালিককে খুঁজতেই এসেছি।”
শু লিন একেবারে নিশ্চিত কণ্ঠে সি হানের প্রশ্নের উত্তর দিলেন। চারপাশে কেউ তাদের দিকে খেয়াল করছে না দেখে তিনি একটি তাবিজ বের করে কাগজ মানবতটার গায়ে লাগালেন।
তৎক্ষণাৎ কাগজ মানবতাটা হাওয়ায় ভেসে উঠল, বাতাসে ঘুরে একবার নিজের জায়গায় পাক খেল, তারপর হঠাৎই একটা লক্ষ্য ঠিক করে সামনে উড়ে চলল।
দৃশ্যটা যেমন মজার, তেমনি অদ্ভুত।
শু লিন উড়ন্ত কাগজ মানবতাটার দিকে তাকিয়ে নিচু গলায় বললেন, “পিছু নাও।”
“জি,” সি হান অবচেতনে উত্তর দিল, তারপরেই বুঝতে পারল, শু লিন তো তার উর্ধ্বতন নন, তবে কেন সে হ্যাঁ বলল?
শু লিন যখন ছুটে বেরিয়ে গেলেন, সি হান সব ভাবনা ঝেড়ে ফেলে দ্রুত তার পেছনে ছুটল।
দু’জনে যেন রাস্তার উপর ছোট ছোট উড়ন্ত মানুষ, দৌঁড়ে, লাফিয়ে চলেছে, গতি বাড়তে বাড়তে প্রায় ছায়াস্বরূপ হয়ে গেল।
সি হান দৌঁড়াতে দৌঁড়াতে টের পেল, তার ক্ষমতা শু লিনের ধারে কাছে নয়। সে যখন হাঁপাচ্ছে, তখনো শু লিনের মুখে কোনো ক্লান্তির ছাপ নেই।
ভাগ্যিস, দশ মিনিটও না যেতে, কাগজ মানবতাটা এক বাড়ির সামনে থেমে, পিছন ফিরে শু লিনের দিকে ছোট মাথা নাড়ল।
মনে হলো, যেন বলছে—এই জায়গাটাই ঠিক।
বাড়িটা মূল ভবন থেকে বেশি দূরে নয়, মাত্র কয়েকশো মিটার, চারপাশে চমৎকার যোগাযোগ ব্যবস্থা।
শত্রু পালাতে চাইলে, চারদিকেই রাস্তা, বেছে নিয়েছে দারুণ একটা জায়গা।
সি হান কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে শ্বাসপ্রশ্বাস স্বাভাবিক করার চেষ্টা করল, দরজায় হাত রাখতেই শু লিন তাকে ঠেলে একপাশে সরিয়ে দিলেন।
একটি বিকট শব্দে শু লিন এক লাথিতে বাড়ির গেট খুলে দিলেন, সঙ্গে সঙ্গেই ভেতর থেকে চিৎকার উঠল।
একজন বুড়ি, মুখে অশুভ চেহারা, নাক চেপে ধরে ঘৃণাভরে শু লিনের দিকে তাকিয়ে আছে, তার আঙুল ফাঁক দিয়ে লাল রক্ত গড়িয়ে পড়ছে।
“ওহো, এতেই চোট পেলে? তুমি তো খুবই দুর্বল।” শু লিন ঠাট্টা করলেন, বাড়ির ভেতরে পা রাখলেন।
বুড়ি শু লিনের তেজে ভয় পেয়ে পিছিয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে গালাগালিও শুরু করল,
“তুই, হারামজাদি, এত বড় সাহস! আমার বাড়িতে ঢুকে পড়লি, জানিস আমি কে?”
“বুড়ি ডাইনী, তুই কে সেটা জরুরি নয়, জরুরি হচ্ছে, আজ তোর শেষ দিন।”
শু লিন হাস্যময় মুখে বুড়িটার দিকে তাকিয়ে আরও কড়া ভাষায় বলল, “বুড়ি ডাইনী, তুই শুধু দেখতে কুৎসিতই নোস, মনটা আরও কুৎসিত,
আরও দেখ, ওহ, তোকে দেখে মনে হচ্ছে, জীবনে কেউ নেই, নিঃসঙ্গ, বিছানার পাশে কেউ নেই।
তুই যখন কারো উপর নির্ভর করিস না, কেউ নেই দেখাশোনার, কিসের এত আকুতি তোর?
মরার পরে পাতালপুরীর অন্ধকারে পড়ার ভয় নেই?”
শু লিন এগোতেই বুড়ি ডাইনী বারবার পিছোতে লাগল, তার কথাগুলোও বুড়িটার যত্নে চাঞ্চল্য সৃষ্টি করল।

কারণ, শু লিন যা বলল, সবই সত্যি—সে আসলেই নিঃস্ব ও একা, বুড়ি ডাইনী কল্পনাও করেনি এখানে তারই পেশার আরেকজনের সঙ্গে দেখা হবে।
আর তার পেছনে সি পরিবারের ছেলেটি—নিশ্চিতভাবেই সি পরিবার কোনো গুনী লোককে এনেছে।
আজ কোনোভাবে বাঁচা যাবে না।
“হারামজাদি, আমি তো বুঝতেই পারছি না তুই কী বলছিস, তবে তোকে হুমকি দিচ্ছিস, কুসংস্কারে মত্ত, জানিস তোর এই কথাগুলোর জন্য তোকে জেলেও যেতে হতে পারে?”
বুড়ি ডাইনী শু লিনের মুখাবয়ব খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখল, দুর্বলতা খোঁজার জন্য।
কিন্তু তার বিস্ময়, শু লিনের চেহারা যেন কুয়াশার আড়ালে, কিছুই বোঝা যায় না।
এমন চেহারা হয় তো ভাগ্যদেবী নিজেই ঢেকে রেখেছে, নয়তো শু লিন নিজেই চেনা গোপন করেছে।
যেভাবেই হোক, বুড়ি ডাইনীর জন্য খবরটা ভালো নয়।
“তাই নাকি? আমার তো মনে হয়, জেলে যাওয়া উচিত তোরই। সাহস তো কম নেই, গুরুত্বপূর্ণ গবেষককে আক্রমণ করতে এসেছিস।”
শু লিন চারপাশে নজর বুলিয়ে নিশ্চিত হল, বাড়িতে বুড়ি ডাইনী ছাড়া কেউ নেই—তাহলে এবার এ বুড়িকে ছাড়া যাবে না।
“আমি তো কিছুই জানি না, আমি তো স্রেফ এক সাধারণ বৃদ্ধা, বরং তুই-ই বেআইনিভাবে কারো বাড়িতে ঢুকেছিস।”
“ওহ, তাই নাকি?” শু লিন অন্যমনস্ক গলায় উত্তর দিল, বুড়ির মুখাবয়ব দেখতে দেখতে হাসল।
“হাহা, বুড়ি ডাইনী, জানিস তো তোর চেহারা এখন পাল্টে গেছে?
আহা, তোর মূল পরিবারে কারও ভবিষ্যৎ ছিল, তোদের এই কীর্তিতে দশ পুরুষ তোকে ঘৃণা করবে।
তুই শুধু পাবে না কোনো আশীর্বাদ, বরং উত্তরসূরিদের অভিশাপে ভুগবি।
পুনর্জন্ম হলেও, এই জীবনের পাপ তোর ভাগ্য ও সৌভাগ্যে কুপ্রভাব ফেলবেই।
তুই তো, হাহা, দশ জীবন দুর্ভাগ্যে কাটাবি।”
শু লিন বলতে বলতে আরও চনমনে হয়ে উঠল, এরকম আত্মঘাতী কাউকে প্রথম দেখল সে।
একইসঙ্গে কৃতজ্ঞতা, কী নিষ্ঠুর তোদের পরিবার!
তাদের পরিবার সহজ নয়!
শু লিন যখন পরিবারের কথা বলল, বুড়ি ডাইনীর মুখ কালো হয়ে গেল, পরের কথাগুলো শুনে তার চারপাশে কালো ধোঁয়া জমল।
শু লিনেরও দেখতে কষ্ট হচ্ছিল।
“তুই, তুই!” বুড়ি ডাইনী প্রচণ্ড রেগে, আর কথা না বাড়িয়ে, এখন শুধু লড়াই।

সে দুই হাত তুলতেই কয়েকটা কাগজ মানবত উড়ে এসে শু লিন ও সি হানের দিকে ছুটে এল।
কিন্তু তারা কাছে আসার আগেই, শু লিন হাতের এক ইশারায় কেটে ফেলল, কাগজ মানবতগুলো কাগজের টুকরোয় পরিণত হল, বিন্দুমাত্র ক্ষতি করতে পারল না।
বুড়ি ডাইনী তবু দমে গেল না, দুই হাতে মুদ্রা গেঁথে বাড়ির আঙিনায় ঝড় তুলল—ধুলা, পাথর উড়ে চলে এল।
ওই ধুলার ঝড়ের আড়ালে কয়েকটা কাগজ মানবত লুকিয়ে চুপিচুপি আক্রমণ করতে এল শু লিনদের।
তবে আক্রমণ গড়ে ওঠার আগেই, শু লিন আবার কেটে ফেলল, ধুলার ঝড়ও মিলিয়ে গেল।
মনে হচ্ছিল, সবটাই সি হানের কল্পনা।
সি হান কিছু বুঝে ওঠার আগেই, বুড়ি ডাইনী আবার আক্রমণ করল—এবার চারদিক থেকে বাদুর উড়ে এলো।
সি হান বিস্ময়ে তাকিয়ে থাকল, শৈশবে যতই রূপকথা শুনুক, এমন দৃশ্য বাস্তবে দেখে চমকে গেল।
এসব কী অদ্ভুত কৌশল! তার মনে হলো, সে একাও থাকলে কিছুই করতে পারত না।
কিন্তু শু লিন সম্পূর্ণ নিশ্চিন্তে একটা তাবিজ আকাশে ছুঁড়ে দিলেন, তাতে সোনালি আলো ছড়িয়ে পড়ল—এক মুহূর্তেই সব বাদুর মিলিয়ে গেল।
আরও আশ্চর্য, মাটিতে একটাও বাদুরের মৃতদেহ পড়ে নেই।
এটা তো সত্যিই অদ্ভুত!
বুড়ি ডাইনীর কুখ্যাত কৌশল শু লিনের কাছে শিশুর খেলার মতো হয়ে গেল, একটাও কাজে এল না।
সে আতঙ্কে কাঁপতে লাগল, এমন শক্তিশালী কাউকে কখনও দেখেনি, আগে কেন খবর পেল না, ভাবতেই পারল না।
যদি জানত দেশের মধ্যে এমন কেউ আছে, সে কখনো এত বড় ভুল করত না।
এখন মনে হচ্ছে, যারা প্রথমেই দেয়াল টপকে পালিয়েছে, তারা-ই ভাগ্যবান।
জীবনে যদি অনুশোচনার ওষুধ থাকত, সে এখানেই খেয়ে নিত।
শু লিন বুড়ি ডাইনীর সঙ্গে দশবার হাত বদল করেই হতাশ হয়ে তাকে ধরে ফেলল, বুড়ির কৌশল এতই তুচ্ছ, আর যুদ্ধ করার ইচ্ছাও রইল না।
বুড়ি ডাইনীকে ধরে শু লিন প্রথমেই তার শক্তি নষ্ট করে দিল, যাতে সে আর কোনো অপশক্তির ব্যবহার করতে না পারে।
তারপর সত্য বলার তাবিজ ব্যবহার করল, পরের তিনদিন বুড়ি ডাইনীর মুখ দিয়ে বেরোনো প্রতিটি কথা সত্য, এক বিন্দু মিথ্যাও থাকবে না।
বিশ্বাস করা যায়, বুড়ি ডাইনীর এই মুখের জবানিতে তদন্ত দল অনেক গোপন তথ্য উদ্ধার করতে পারবে।