১৩২তম অধ্যায়: এই উপহার যে বড়ই মহার্ঘ!
পৃষ্ঠা (১/৩)
এত অসাধারণ এক গুরু, অথচ শিষ্যার ফুল ফোটার বয়সেই তাকে গ্রামে পাঠাতে রাজি হয়েছেন—নিশ্চয়ই এমন কোনো বড় বিপদ ঘটেছিল, যা থেকে নিজেকে বাঁচানোর উপায় তাঁর ছিল না।
যদি, যদি কোনোভাবে সম্ভব হয়, সুন বুড়ো সাহেব তাঁর সমস্ত যোগাযোগ কাজে লাগিয়ে সেই মানুষটিকে রক্ষা করতে চান।
এত দক্ষ এক প্রবীণ চীনা চিকিৎসককে বাঁচাতে নিজের সামান্য শক্তিটুকুও তিনি কাজে লাগাতে চান।
“আমি নিজে নিজেই শিখেছি।” শু লিন হেসে একে একে রুপোর সূচগুলো গুছিয়ে রাখল। তারপর আগে থেকে প্রস্তুত করে রাখা কয়েকটি ওষুধের বড়ি হুয়াং হোংলি-র হাতে দিল।
“প্রতিবার তিনটি করে, দিনে তিনবার খাবেন। সব খাওয়ার পরও যদি পুরোপুরি সুস্থ না হন, তাহলে আমি আবার এসে দেখে যাব।”
“আচ্ছা, আচ্ছা, ধন্যবাদ তোমাকে।” হুয়াং হোংলি অমূল্য ধনের মতো বড়িগুলো তুলে রেখে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার চিকিৎসা আর ওষুধের দাম কত?”
“চিকিৎসা আর ওষুধ মিলিয়ে পাঁচ টাকা।” শু লিন বড়িগুলোর দিকে ইঙ্গিত করল। “এর মধ্যে বহু বছরের পুরোনো জিনসেং ব্যবহার করা হয়েছে।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, বুঝেছি, বুঝেছি।” হুয়াং হোংলি তাড়াতাড়ি টাকা মিটিয়ে দিলেন। তাঁর মুখে বিন্দুমাত্র কষ্টের ছাপ নেই।
মাত্র তিন দিনেই যদি পুরোপুরি সুস্থ হওয়া যায়, তাহলে মূল্যবান ওষুধ ব্যবহার করা হয়েছে—এ কথা হুয়াং হোংলি বিশ্বাস না করে উপায় নেই। নিউমোনিয়া কি আর এত সহজে সারে?
হাসপাতালে পাঠালে খরচ আরও বেশি হতো।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কথা, তাদের হাসপাতালে যাওয়ার সুযোগও ছিল না।
শু লিন কয়েনগুলো গুছিয়ে নিয়ে চোখ ফেরাল সুন বুড়ো সাহেবের দিকে। কিছুক্ষণ ইতস্তত করে তাঁর পায়ের দিকে আঙুল তুলে বলল,
“আপনার পা এখনও সারানো সম্ভব। চিকিৎসা করাবেন?”
“সত্যিই কি এখনও সারানো সম্ভব?” সুন বুড়ো সাহেব নিজের পা হাত দিয়ে স্পর্শ করলেন। “কিন্তু আমার কাছে টাকা নেই।”
“কোনো অসুবিধা নেই, আগে ধার থাক।” শু লিন তার টানা চোখ দুটো মিটমিট করল; চোখের গভীরে দুষ্টুমির ঝিলিক ফুটে উঠল।
সুন বুড়ো সাহেবের চোখে আগে যে সহানুভূতির ঝলক সে দেখেছিল, তা তার নজর এড়ায়নি। এই বৃদ্ধ মানুষটি মোটেই সাধারণ নন।
নিজেই যখন এমন দুরবস্থার মধ্যে রয়েছেন, তখনও তিনি তার অস্তিত্বহীন গুরুকে সাহায্য করতে চেয়েছেন। এতে বোঝাই যায়, তিনি দেশ ও মানুষের জন্য গভীর দায়বোধসম্পন্ন এক মহৎ ব্যক্তি।
সুন বুড়ো সাহেব দাড়িতে হাত বুলিয়ে ভাবলেন—ধার থাকা! সারা জীবনে এই দুটি শব্দই তিনি সবচেয়ে অপছন্দ করেছেন।
অবশ্য অন্যের কাছ থেকে অনেক উপকারের ঋণ তাঁকে নিতে হয়েছে।
আহা, নিজের পায়ের দিকে তাকিয়ে তিনি দ্বিধায় পড়লেন।
তুষার-শীতের মধ্যে তাঁর পা ভীষণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। এমনিতেই ভালো ছিল না, পরে কেউ তা ভেঙেও দিয়েছিল। আর এখন—
আহা, এখন তিনি কেবল এক খোঁড়া বৃদ্ধ।
কিন্তু যদি সত্যিই সেরে ওঠা যায়, তাহলে তিনি—
“কত টাকা লাগবে বলুন, আমরা মিলে আগে ওঁর হয়ে দিয়ে দিচ্ছি।” হুয়াং হোংলি নিচু স্বরে বললেন।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
অন্য বৃদ্ধেরাও একে একে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। শু লিন কয়েকজনের মুখের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে গেল।
ভালো করে তাকাতেই সে দেখল, এক বৃদ্ধ দম্পতির সঙ্গে চাও ছিং ও চাও নানের আত্মীয়তার রেখা রয়েছে।
আর হুয়াং হোংলি ও তাঁর স্ত্রীর সঙ্গে, যদি তার চোখ ভুল না করে থাকে, হুয়াং জিশু ও লিন জিহাওয়েরও আত্মীয়তার সম্পর্ক রয়েছে।
কী আশ্চর্য! এরা প্রত্যেকেই নিজেদের পরিচয় বেশ গভীরভাবে লুকিয়ে রেখেছে।
চাও ছিং ও চাও নান দুই বোন খুবই নীরব-নম্র স্বভাবের হলেও শু লিন বুঝতে পেরেছিল, তাদের টাকার অভাব নেই।
তাদের যখন টাকার অভাব নেই, তখন ওই বৃদ্ধ দম্পতিরও খুব একটা আর্থিক সংকট থাকার কথা নয়।
আর হুয়াং জিশু ও লিন জিহাও—শু লিন এখানে বেশিদিন না থাকলেও বুঝে গিয়েছিল, এই দুজন মোটেই সাধারণ নয়।
কালোবাজারে গিয়ে তারা কম টাকা রোজগার করেনি। তাহলে দেখা যাচ্ছে, এই মুহূর্তে একমাত্র টাকার অভাব রয়েছে সামনে বসে থাকা বৃদ্ধটিরই।
“ওঁর বহুদিনের বাতজনিত পায়ের সমস্যা আছে। তার ওপর পা একবার ভাঙাও হয়েছিল, শরীরে আরও কিছু পুরোনো রোগ রয়েছে। পুরোপুরি সুস্থ করা সহজ হবে না।”
মনে মনে হিসাব করে শু লিন দুটো আঙুল তুলে ধরল।
“দুইশো টাকা। সম্পূর্ণ সুস্থ করে দেব। পুরোনো অসুখ, ভাঙা পা, কিংবা দীর্ঘদিনের বাত—সবই সারিয়ে দেব।”
“সত্যি?” হুয়াং হোংলি-র চোখে তীব্র আগ্রহের ঝিলিক ফুটল। তিনি নিজের হাত বাড়িয়ে দিলেন। “তাহলে আগে আমারটা দেখো তো, আমার পুরোনো অসুখটা সারবে কি না।”
হুয়াং বুড়ি বিছানায় আধশোয়া অবস্থায় স্বামীর কাণ্ড দেখে হেসে তাঁকে ধমক দিলেন, কিন্তু বাধা দেওয়ার কোনো ইচ্ছা তাঁর ছিল না।
শু লিনের দৃষ্টি নিজের দিকে ফিরতেই তিনি হেসে বললেন, “তুমি ভালো করে আমাদের দেখো মা, যত টাকা লাগুক, চিকিৎসা করাব।”
কথা বলতে বলতে তিনি কাং-এর ওপর হাতড়াতে লাগলেন। কিছুক্ষণ পর সেখান থেকে একটি ছোট কাপড়ের পুঁটলি বের করলেন।
পুঁটলিটি দেখতে বেশ পুরোনো, যেন ছেঁড়া কাপড় থেকে কেটে নেওয়া হয়েছে। কিন্তু হুয়াং বুড়ি যখন সেটি খুললেন, শু লিনের চোখ বিস্ময়ে স্থির হয়ে গেল।
“এটি একসময় সম্রাটের পরা একটি জেডের অলংকার। এর বয়স কয়েকশো বছর। আমি জানি, এই সময়ে এর দাম খুব বেশি নয়,” হুয়াং বুড়ি সযত্নে জেডখণ্ডটির ওপর হাত বুলিয়ে বললেন, “কিন্তু এই সময়টা পেরিয়ে গেলে, এর মূল্য থাকলেও বাজারে পাওয়া যাবে না।”
হুয়াং বুড়ি আরেকটি কথা বলেননি—এটি আসলে অমূল্য ধন।
“একে শুধু দুষ্প্রাপ্য বললে ভুল হবে, এটি তো অমূল্য ধন।” শু লিনের দৃষ্টি অত্যন্ত তীক্ষ্ণ। সে জেডখণ্ডটির মধ্যে ঘন রাজকীয় আভা দেখতে পাচ্ছিল।
এই জেডের অলংকারটির বয়স কমপক্ষে কয়েকশো বছর।
এত বছর ধরে এটি অক্ষত অবস্থায় টিকে আছে—সত্যিই সহজ কথা নয়।
আর এর মধ্যে এত ঘন রাজকীয় আভা জমে থাকার অর্থ, সম্ভবত একাধিক সম্রাট এটি ধারণ করেছিলেন। হুয়াং পরিবারের ঐতিহ্য যে গভীর, তা স্পষ্ট।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“যেহেতু তুমি বলছ এটি অমূল্য ধন, তাহলে আমাদের কয়েকজন বুড়ো মানুষের সুস্থতার বিনিময়ে কি এটি নেওয়া যায়?” হুয়াং বুড়ি হেসে জিজ্ঞেস করলেন।
“তা অবশ্যই যায়, কিন্তু তাতে আপনারই বড় ক্ষতি হবে।” শু লিন হেসে মাথা নাড়ল। “যে বিষয় টাকা দিয়ে মেটানো যায়, তার জন্য জেডের অলংকার ব্যবহার করবেন না।”
“কিন্তু টাকায় এমন অনেক সমস্যার সমাধান হয় না।”
হুয়াং বুড়ি শু লিনকে হাত নেড়ে কাছে ডাকলেন। শু লিন সামনে এলে তিনি জেডের অলংকারটি তার হাতে গুঁজে দিলেন।
“এই জেডের অলংকারটির সঙ্গে তোমার ভাগ্যের যোগ আছে। তুমি এটি রেখে দাও।”
শু লিন মাথা কাত করে এমন এক মিষ্টি ভঙ্গি করল যে হুয়াং বুড়ির মন আনন্দে ভরে গেল।
“ভালো মেয়ে, আমি জানি, তোমার চিকিৎসাবিদ্যার দক্ষতা অনুযায়ী শুধু পরামর্শের দামই পাঁচ টাকার চেয়ে অনেক বেশি। তুমি আমাদের কথা ভেবে দাম কমিয়েছ, আর আমরা একদল বুড়ো মানুষ হয়ে কীভাবে নির্লজ্জের মতো তোমার সুবিধা নেব?”
হুয়াং বুড়ি সুন বুড়ো সাহেবের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “ওঁর শরীরের পুরোনো অসুখ এমন যে দেশের শ্রেষ্ঠ চিকিৎসকরাও নিশ্চিত করে বলতে সাহস করবেন না যে সম্পূর্ণ সারিয়ে দিতে পারবেন।”
হুয়াং হোংলিও তখন বিষয়টি বুঝতে পেরে তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে সায় দিলেন। সত্যিই, আগে তিনি ভুল ভেবেছিলেন।
শু লিনের সেই অসাধারণ সূচচিকিৎসার দক্ষতার জন্য মাত্র পাঁচ টাকা পারিশ্রমিক যথেষ্ট হতে পারে না।
তার ওপর বড়িগুলোর মধ্যে বহু বছরের পুরোনো জিনসেং মেশানো হয়েছে। সত্যিই তারা বিরাট সুবিধা নিয়ে ফেলেছিল।
আর কিছু বলার নেই—এই জেডের অলংকারটি শু লিনকে নিতেই হবে। একদল বুড়ো মানুষ মিলে যদি একটি ছোট মেয়ের সুবিধা নেয়, তাহলে বাইরে মুখ দেখাবেন কীভাবে?
চাও নানচিয়াং বুড়ো সাহেবও তাঁকে বোঝানোর দলে যোগ দিলেন। তিনি স্ত্রীকে ইশারা করলেন উপহার বের করে দিতে। এই মেয়েটির মন ভালো; তার সঙ্গে সম্পর্ক গড়ে তোলা যায়।
চাও বুড়িও কাং-এর ওপর কিছুক্ষণ হাতড়ে খুব তাড়াতাড়ি একটি জেডের বালা বের করে শু লিনের হাতে দিলেন।
হেসে বললেন, “ভালো মেয়ে, এটি তোমার জন্য চাও দিদার প্রথম দেখা-উপহার। তুমি কিন্তু অস্বীকার করতে পারবে না।”
আহা? শু লিন হতভম্ব হয়ে গেল। কথাটা কীভাবে প্রথম দেখা-উপহারে এসে পৌঁছাল? আর এর মধ্যেই তিনি চাও দিদা হয়ে গেলেন?
সবকিছু কি একটু বেশি দ্রুত এগোচ্ছে না? সে তো এই মানুষগুলোর সঙ্গে আত্মীয়তা পাতানোর কথাই ভাবেনি।
“ভালো মেয়ে, তুমি কি চাও দিদার উপহার পছন্দ করোনি?” চাও বুড়ি মুখ গম্ভীর করে অভিমানভরা চোখে তাকালেন।
শু লিন তাড়াতাড়ি হাত নাড়ল। সে কীভাবে উপহারটি অপছন্দ করবে? ওই জেডের বালা ছিল উৎকৃষ্ট সম্রাটি সবুজ পাথরের তৈরি; ভবিষ্যৎ যুগে কয়েক কোটি টাকা দিয়েও হয়তো এমন একটি কেনা যাবে না।
এই প্রথম দেখা-উপহার সত্যিই অত্যন্ত মূল্যবান।
পাশ থেকে চাও বুড়ো সাহেবও বোঝাতে শুরু করলেন, “ভালো মেয়ে, আমাদের সুস্থ করে তোলার সুযোগ তুমি অস্বীকার করছ না, তাই তো? তুমিও আবার প্রথম দেখা-উপহার অস্বীকার কোরো না।”
“ঠিক ঠিক, এটি তো প্রথম দেখা-উপহার। অস্বীকার করা চলবে না।” হুয়াং বুড়িও বিষয়টি বুঝে তাড়াতাড়ি বোঝানোর দলে যোগ দিলেন।
পৃষ্ঠা (৩/৩)