অধ্যায় ১৩৪: সে এমনটা কীভাবে করতে পারল?
পৃষ্ঠা একের তিন
হুয়াং জিশু শু লিনের কাছে এসে বসে ওষুধ জ্বালতে থাকা শু লিনের দিকে উদ্বিগ্ন মুখে তাকিয়ে বলল,
“শু জ্ঞানী-যুবতী, আমার কিছু হয়নি। শুধু তোমাকে ওষুধ জ্বালতে দেখে ভাবলাম, তোমার শরীর খারাপ কি না জিজ্ঞেস করি। শরীর খারাপ হলে বিকেলের কাজটা আমি করে দিতে পারি।”
শু লিন সন্দেহভরা চোখে তার দিকে তাকাতেই হুয়াং জিশু তার ঝকঝকে সাদা দাঁত বের করে বলল,
“অবশ্যই বিনা পয়সায় নয়। তোমার কাজের পয়েন্টগুলো গোপনে আমার নামে দিয়ে দিলেই হবে।”
“তাই নাকি? তাহলে তো দারুণ হলো।” শু লিন উরুতে চাপড় মেরে বলল। ঠিকই তো, কয়েকজন বৃদ্ধের চিকিৎসা করতে হবে, তার হাতে সত্যিই কিছুটা সময় কম।
“তাহলে বিকেলে আমি কাজে যাব না। তুমি আমার কাজ করে দিও, পয়েন্টগুলো তোমার নামে দিয়ে দেব।”
“বেশ, বেশ।” হুয়াং জিশু পাশে বসে ওষুধের পাত্রটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী ওষুধ জ্বালছ?”
“এটা? শরীর ঠিক রাখার ওষুধ।” শু লিন অর্ধসত্য, অর্ধমিথ্যা ব্যাখ্যা দিল, “আমার শরীরটা খুব একটা ভালো নয়, ধীরে ধীরে ঠিক করতে হয়।”
“তাই নাকি? তুমি তো বেশ পারদর্শী! তোমাকে এখন গ্রামে আসার শুরুর সময়ের চেয়ে অনেক ভালো দেখাচ্ছে।”
হুয়াং জিশু সেখানে বসে এদিক-ওদিকের কথা বলতে বলতে শু লিনের মুখ থেকে কিছু বের করার চেষ্টা করল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত একটি সত্য কথাও বের করতে পারল না।
দুই দক্ষ প্রতিদ্বন্দ্বী পালা করে কথা বলে বহু দফা চাল চালল। হুয়াং জিশু বিস্মিত হয়ে বুঝতে পারল, সে প্রায় নিজের পরিচয় ফাঁস করে ফেলেছিল।
থাক, থাক! এই শু জ্ঞানী-যুবতী তো একেবারে ছোট্ট শেয়াল। আর বেশি খোঁচালে হয়তো উল্টো নিজের কথাই সব বলে ফেলতে হবে।
শেষ পর্যন্ত হুয়াং জিশু পরাজয় মেনে সরে গেল।
হুয়াং জিশুকে চলে যেতে দেখে শু লিন মাথা নিচু করে মৃদু হাসল। বৃদ্ধ হুয়াংয়ের নাতি বেশ বুদ্ধিমান তো! সত্য-মিথ্যা যাচাই করতেও জানে।
দুঃখের বিষয়, তার সঙ্গে শু লিনের দেখা হয়েছে—তাই কিছুই জানতে পারেনি।
তবে শু লিন জেনে গেল, হুয়াং জিশু ও লিন জিহাও দুজনেরই এখানে শিক্ষিত যুবক হিসেবে আসতে যথেষ্ট কাঠখড় পোড়াতে হয়েছে।
সম্ভবত দুজনই এই দুই বৃদ্ধের দেখাশোনা করতে এখানে এসেছে। বাইরের লোকদের নজর থেকে বৃদ্ধদের নিরাপদে রাখতে নিশ্চয়ই অনেক সম্পর্ক কাজে লাগাতে হয়েছে।
শু লিন এসব ভাবছিল, এমন সময় নিং শিয়াওদং পিঠে ঝুড়ি নিয়ে শিক্ষিত যুবকদের উঠোন থেকে বেরিয়ে এল।
এত বড় একজন মানুষ চলে গেল, অথচ শিক্ষিত যুবকদের মধ্যে কয়েকজনও তার দিকে খেয়াল করল না। কেউ নিং শিয়াওদংকে অভিবাদনও জানাল না।
যেন তারা তাকে দেখতেই পায়নি।
নিং শিয়াওদং চোখের আড়াল হয়ে যেতেই শু লিনের হাসি আরও অর্থপূর্ণ হয়ে উঠল।
এই শিক্ষিত যুবকদের উঠোনে সত্যিই লুকিয়ে আছে অসাধারণ সব মানুষ!
বিকেলে কাজে যাওয়ার সময় হয়ে গেল। শু লিন সত্যিই কাজে গেল না।
হুয়াং জিশু তার হয়ে কাজ করবে এবং গোপনে কাজের পয়েন্ট নেবে—এ কথা শুনে ছিয়ান লির মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। যেন সে ভাবতেই পারেনি, হুয়াং জিশু এমন ধরনের মানুষ হতে পারে।
পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন
“লিনলিন, হুয়াং জ্ঞানী-যুবকের কি তোমার প্রতি আগ্রহ হয়েছে? আমি তো এই প্রথম দেখছি, হুয়াং জিশু নিজে থেকে কারও কাজ করে দিচ্ছে।”
“ওর কাজের পয়েন্ট দরকার।” শু লিন ব্যাখ্যা করল।
ছিয়ান লি মাথা নাড়তে নাড়তে বলল, “হুয়াং জিশু আর লিন জিহাওয়ের তো টাকার অভাব নেই। ওই সামান্য কাজের পয়েন্ট নিয়ে তার মাথাব্যথা থাকার কথা নয়। তার ওপর হুয়াং জিশুকে এমন কেউ বলেও মনে হয় না, যে নিজে থেকে অন্যের কাজ করে দেবে।”
শু লিন কাঁধ ঝাঁকাল। আর ব্যাখ্যা করতে চাইল না। সে কি আর বলতে পারে, হুয়াং জিশু তাকে ওষুধের বড়ি বানানোর সময় করে দেওয়ার জন্যই এসব করছে?
ছেলেটা সত্যিই বেশ বুদ্ধিমান। এমন একটা কারণ বের করেছে, যাতে কেউ তাকে সন্দেহও করবে না।
তবে হুয়াং জিশু সাধারণত এমন প্রাণবন্ত, সাহায্যপ্রবণ যুবকের মতো আচরণ করে না। তাছাড়া সে অন্যের কাজও এর আগে কদাচিৎ করেছে। তাই ব্যাপারটা অস্বাভাবিকই মনে হয়।
ছিয়ান লির সন্দেহ হওয়াটাই স্বাভাবিক।
সব শিক্ষিত যুবক চলে যাওয়ার পর সু লিয়াং ঘর থেকে বেরিয়ে এল। দরজার কাছে শু লিনকে ওষুধ জ্বালতে দেখে সে বিরক্তিতে বড় করে চোখ উল্টে দিল।
সে ভেবেছিল ভালো করে বিশ্রাম নেবে, কিন্তু ঘন চীনা ওষুধের গন্ধে সু লিয়াং আর ওই উঠোনে থাকতে চাইল না।
শু লিনকে ওখানে ওষুধ জ্বালানো বন্ধ করতে বললে ঝামেলা বাধবে—এ কথা ভেবে সু লিয়াং চুপ রইল। মুখ খুললেই বরং উল্টো বকুনি খেতে হবে।
সু লিয়াং চলে গেলে উঠোনে শু লিন একাই রইল। সঙ্গে সঙ্গে যেন সে মুক্তি পেল।
এই ওষুধ জ্বালানোর ভান আর কত! দেবসম্রাটকে দিয়ে ওষুধ বানিয়ে নেওয়াই তো অনেক সহজ। শু লিন জিনিসপত্র গুছিয়ে সাইকেলে চেপে সমবায় কার্যালয়ের দিকে রওনা দিল।
সমবায় কার্যালয়ের মোড়ের কাছে দু ইয়ং মাটিতে শুয়ে, পা জড়িয়ে ধরে, শূন্য চোখে আকাশের দিকে তাকিয়ে ছিল। নিজের এমন দুর্ভাগ্য সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না।
হাঁটতে গিয়েও কেউ পা ভেঙে ফেলে নাকি? তার চেয়ে দুর্ভাগা মানুষ কি এই দুনিয়ায় আর আছে?
পথচারীরা দু ইয়ংয়ের করুণ দশা দেখে সহানুভূতি নিয়ে এগিয়ে এল। তার চোখ বেয়ে দু-ধারা অশ্রু গড়িয়ে পড়তে দেখে তারা অকারণেই আরও বেশি মায়া অনুভব করল।
তাই কয়েকজন পথচারী সদয় হয়ে তাকে হাসপাতালে নিয়ে যেতে চাইল। কিন্তু দু ইয়ংকে উঠিয়ে দাঁড় করানোর সময়ই একের পর এক বিপত্তি ঘটতে লাগল।
তারা সংখ্যায় বেশি এবং হাত-পায়ে তৎপর না হলে দু ইয়ংয়ের আরও একবার আঘাত লাগত।
নিরাপত্তার কথা ভেবে পথচারীরা তাকে অত্যন্ত সাবধানে তুলে নিয়ে চলল।
দশ মিনিটের পথ পেরোতে তাদের আধঘণ্টারও বেশি লেগে গেল, তবু হাসপাতাল থেকে বেরোতে পারল না; বরং নিজেদেরই ঘামে ভিজে একাকার হতে হলো।
শু লিন সাইকেলে করে পাশ দিয়ে যাচ্ছিল। আহত লোকটিকে কয়েকজন এমন ধীরগতিতে বহন করছে দেখে সে কৌতূহলী হয়ে বারবার তাকাল।
একবার ভালো করে তাকিয়েই শু লিন হতবাক হয়ে গেল। এখানে দু ইয়ংকে দেখবে, তা সে কল্পনাও করেনি।
আরও আশ্চর্যের বিষয়, দু ইয়ংকে এখন এমন দুর্ভাগা দেখাচ্ছিল যে তার সামান্য যে ভাগ্যটুকু ছিল, সেটিও সম্পূর্ণ উধাও হয়ে গেছে।
এ কী ব্যাপার! আজ দু ইয়ং কী করেছে? তার শরীরে একটুও ভাগ্য অবশিষ্ট নেই কেন?
পৃষ্ঠা তিনের তিন
কোনো শেয়াল-পরী তার ভাগ্য শুষে নিলেও এতটা নিঃশেষ করে দিতে পারে না!
শু লিন যখন দু ইয়ংয়ের অস্বাভাবিকতা লক্ষ করছিল, তখন দু ইয়ংও তাকে দেখতে পেল। তার হতাশ চোখ শু লিনের চোখের সঙ্গে মিলতেই দৃষ্টিতে ঘৃণার ঝলক দেখা দিল।
দু ইয়ংয়ের মনে হলো, সবকিছুর জন্য শু লিনই দায়ী। শু লিন যদি গতকাল প্রকাশ্যে লিউ পানদিকে দলের নেত্রী হিসেবে বেছে না নিত, তাহলে সে নির্বাচনে হারত না।
হারার পর থেকেই যেন তার জীবনে একের পর এক দুর্ভাগ্য নেমে এসেছে।
প্রথমে সে ছিন ফাংকে সঙ্গে নিয়ে সমবায় কার্যালয়ে এসে সম্পর্ক গড়ে তুলতে, ঘনিষ্ঠতা বাড়াতে এবং তাকে নিজের হয়ে তদবির করতে রাজি করাতে চেয়েছিল।
কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই তার ওপর একের পর এক দুর্ভাগ্য নেমে এল।
ছিন ফাংয়ের কাছ থেকে আলাদা হওয়ার পর থেকেই তার অবস্থা এমন হয়েছে যে সমতল রাস্তায় হাঁটলেও হোঁচট খেয়ে পড়ে, স্থির দাঁড়িয়ে থাকলেও পাখির বিষ্ঠা এসে মাথায় পড়ে, এমনকি এক ঢোক লালা গিলতেও গলায় আটকে যায়।
শু লিন সাইকেল থেকে নেমে দু ইয়ংয়ের চোখের ঘৃণাকে উপেক্ষা করে উদ্বিগ্ন স্বরে জিজ্ঞেস করল,
“দু জ্ঞানী-যুবক, তোমার কী হয়েছে?”
“তোমার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।” দাঁতের ফাঁক দিয়ে চারটি শব্দ বের করল দু ইয়ং। শু লিনের প্রতি তার মুখে বিন্দুমাত্র সৌজন্য ছিল না।
“ওহ, যেহেতু দু জ্ঞানী-যুবক আমাকে পছন্দ করেন না, তবে আমি চলি।”
কথা শেষ করেই শু লিন সাইকেলে উঠে চলে গেল।
একজন দুর্ভাগা মানুষ—সে কি আর তার ঝামেলায় জড়াতে চায়? যাই হোক, দু ইয়ং দুর্ভাগ্যে মরে গেলেও তার সঙ্গে শু লিনের কোনো সম্পর্ক নেই।
শু লিনকে এভাবে চলে যেতে দেখে দু ইয়ং বরং হতভম্ব হয়ে গেল।
এ কী! সে কি একটু বেশিই সহজে চলে গেল না?
সে এমন করতে পারে কী করে?
তারা তো একই শিক্ষিত যুবকদের উঠোনে থাকা সহযাত্রী!
পথচারীরাও হতবাক হয়ে গেল। তারা ভেবেছিল, এই দুর্ভাগা লোকটি পরিচিত কাউকে পেয়েছে। অথচ মাত্র চারটি কথাতেই সেই মেয়েটিকে বিদায় করে দিল।
লোকটিকে দেখতে তো বেশ সাদাসিধে মনে হয়, কিন্তু কথা বলে এত কটু কেন?
একজন দয়ালু বৃদ্ধা সঙ্গে সঙ্গে দু ইয়ংকে মানুষ হওয়ার শিক্ষা দিতে শুরু করলেন।
তিনি বললেন, মানুষের সঙ্গে এমন ব্যবহার করা যায় না। মেয়েটি তো শুধু উদ্বেগ থেকে একটি কথা জিজ্ঞেস করেছিল, তার সঙ্গে এভাবে কথা বলা কি ঠিক হয়েছে? এতে তো মানুষকে অপমান করা হয়।
তার ওপর, পুরুষমানুষ হয়ে এত সংকীর্ণমনা হওয়া চলে না। পুরুষের মন হতে হয় উদার।
শু লিন অনেক দূর চলে যাওয়ার পরও বৃদ্ধার দু ইয়ংকে বকাঝকার শব্দ শুনতে পেল। সে না হেসে পারল না, ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে উঠল।
সাইকেল চালিয়ে সে হাসপাতালের ওষুধের দোকানে পৌঁছাল এবং নিজের প্রয়োজনীয় ওষুধের উপকরণের তালিকাটি এগিয়ে দিল।
দুঃখের বিষয়, এখানে থাকা ওষুধের উপকরণের পরিমাণ ছিল সীমিত। শু লিনের প্রয়োজনীয় প্রজাতি ও পরিমাণ—কোনোটিই এখান থেকে পুরোপুরি মেটানো সম্ভব হলো না।
পৃষ্ঠা তিনের তিন