অধ্যায় ১১৪: কেনা হবে না, তবে একটু দেখাই যেতে হবে
না, কেউ একটি কাজ করেছিল, সেটি ছিল সু লিয়াং। যখন তার প্রিয় মেয়ে পড়ে গেল, সু লিয়াং দ্রুত দৌড়ে এসে তার কাছে পৌঁছালো।
"ফাংফাং, ফাংফাং, তুমি কেমন আছো? কোথাও আঘাত পেয়েছো?"
সে এখনও কাছে আসেনি, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর আগে থেকেই শোনা যাচ্ছিল।
অবশেষে কাছে পৌঁছার সময়, সু লিয়াং পায়ে পিছলে পড়ে গেল এবং শক্ত করে কুইন ফাং-এর ওপর পড়ে গেল।
তার থুতু কুইন ফাং-এর ঠোঁটে লাগল, যার কারণে কুইন ফাং-এর মুখ থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করল।
হায়! কিয়ান লি ঘৃণাভরে মাথা ঘুরিয়ে দিল, বুঝতেই পারছে না সু লিয়াং-এ কী ভালো, কেন কুইন ফাং এমন একটা বোকা ছেলেকে পছন্দ করল।
শু লিন পরিস্থিতি দেখে মজা পেয়ে হাসিমুখে বাটি নিয়ে ঘরে ফিরে গেল, দুজনের জীবন-মৃত্যুর ব্যাপারে একদমই অবহেলা করল না।
শু লিনকে ঘরে যাওয়া দেখে কুইন ফাং-এর চোখে ক্রোধের ছায়া পড়ল, সে ভাবেনি শু লিন কুইন ঝংহানের চিঠি পাওয়ার পর একটুও প্রতিক্রিয়া দেখাবে না।
কী হয়েছে, সে কি সত্যিই কুইন পরিবারের মানুষের প্রতি উদাসীন?
সু লিয়াং তখন ফিসফিস করে শু লিনকে নিষ্ঠুর বলে অভিশাপ দিল, কারণ কুইন ফাং-এর পিতা-মাতা তাকে একবার লালন-পালন করেছেন, তাই তার পড়ে যাওয়া উপেক্ষা করা যায় না।
আরেকটু দেখে, কুইন ফাং-এর মুখ থেকে রক্ত ঝরছে, সুতরাং সু লিয়াং খুব কষ্ট পেল, সে কুইন ফাংকে জড়িয়ে ধরে বাইরে দৌড়ে গেল, গ্রামের ডাক্তারের কাছে নিয়ে যাওয়ার জন্য।
কিন্তু সে জানত না, কুইন ফাং-এর এই নাজুক অবস্থা ঠান্ডা হাওয়ায় পড়লে হয়তো সর্দি-কাশিতে আক্রান্ত হবে।
কুইন ফাং দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে, নিজের মর্যাদা বজায় রেখে, সু লিয়াং-এর অপ্রয়োজনীয় আচরণ থামিয়ে, তার কোলে বেয়ে ঘরে ফিরে গেল।
ঘরে ফিরে শু লিন প্রাতঃরাশ বের করে খেতে শুরু করল, খেয়ে পান করে তৃপ্ত হল, তারপর সাইকেল ঠেলে বাইরে গেল।
তার এই কাজ দেখে বাইরে যাওয়া সু লিয়াং ঈর্ষা, বিদ্বেষ ও হিংসার মিশ্র অনুভূতি অনুভব করল।
সে নিজেও একটা সাইকেল কিনতে চায়, কিন্তু পরিবার সমর্থন করে না, তাকে খরচের জন্য টাকা দেয় না।
হায়, পরিবারের এই মনোভাব দেখে সু লিয়াং ক্লান্ত হয়ে পড়ল।
কেন তারা তাকে বুঝতে পারে না?
যদিও কুইন ফাং গুপ্তচরের মেয়ে, তা কি সমস্যা?
সে তো তার কাছে বড় হয়নি, কুইন পরিবারের লোকেরা কুইন ফাংকে ছেড়ে দেয়নি, তাহলে তার পিতা-মাতাও একটু সহজভাবে চিন্তা করে তাকে কুইন ফাং-এর সঙ্গে থাকতে দিবেন না কেন?
সু লিয়াং যতই ভাবল ততই রেগে গেল, অবচেতনভাবে সে তার বাবা-মায়ের প্রতি রাগ অনুভব করতে লাগল।
হুম, এখন সে নিঃসাহায়, কিন্তু যখন সে সফল হবে, তখন তারা নিশ্চয়ই তার কাছে সমঝোতার জন্য আসবে।
সে সেই দিনটির অপেক্ষায় আছে।
কিন্তু সুতরাং সু লিয়াং জানত না, তার মুখাবয়ব কুইন ফাং-এর চোখে অন্যরকম অর্থ বহন করতে শুরু করল, কুইন ফাং দরকারী সন্দেহ করতে লাগল যে সু লিয়াং হয়তো শু লিনের প্রতি আগ্রহী।
ঠিকই, শু লিন তো কুইন পরিবারের প্রকৃত মেয়ে, যদি সু লিয়াং শু লিনকে পছন্দ করে, তবে কুইন পরিবার মুহূর্তের মধ্যে শু লিনকে আবার গ্রহণ করবে।
সবাই তো বড় পরিবার থেকে এসেছে, কুইন ফাং এ ব্যাপারে খুব ভালো জানে যে তারা কেবল স্বার্থের কথা ভাববে।
শু লিন পেছনে দাঁড়ানো ব্যক্তির চিন্তা জানত না, জানলেও সে পাত্তা দিত না। সে প্রথমে ওয়াং ফাচাইকে খুঁজে পেয়ে একদিনের ছুটি নিল।
তারপর সাইকেল চড়ে কমিউনিটিতে গেল, প্রথমে আইন প্রয়োগকারী দফতরে খবর জানল, হু চাংমিংকে আটক করা হয়েছে, তখন সে নিশ্চিন্ত হল।
আরও শুনল যে তার সহযোগিতা এখন প্রয়োজন নেই, তখন শু লিন সাইকেল চড়ে জেলায় গেল।
সেখানে ফটোগ্রাফির দোকানে গিয়ে চিঠির বিষয়বস্তু ছবি তুলল, তারপর কয়েকটি কপি দ্রুত তৈরি করল।
অত্যন্ত জরুরি ছিল, টাকা দিয়ে দিতেই মাস্টার তাকে বিকেলের তিনটার পর ছবি নিতে বলল।
কিছু বলার দরকার ছিল না, আগে ছবি ধুয়ে নিতে হবে।
অবসর সময়ে শু লিন শহরে ঘুরে বেড়াল, প্রথমে বাণিজ্যিক ভবনে গিয়ে একটি রেডিও কিনল, তারপর দুইটি জামা আর একটি জুতা কিনল।
তারপর সরবরাহ সংস্থায় গিয়ে কিছু দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় জিনিস কিনল, তারপর কালোবাজারে ঢুকল।
দেখতে পাচ্ছি, সাম্প্রতিককালে তদন্ত বেশ কঠোর ছিল, কিন্তু এখন একটু শিথিল হয়েছে, কালোবাজার আবার শুরু হয়েছে।
তবে আগের তুলনায়, কালোবাজারে যাওয়া-আসা অনেকেই অনেক বেশি সতর্ক।
প্রত্যেকে তাদের পোশাক ভালভাবে ঢেকে রেখেছে, দেখতে সন্দেহজনক মনে হচ্ছে।
শু লিন যদিও বেশিরভাগ ঢেকে রাখেনি, কিন্তু সে একটি অলৌকিক ছদ্মবেশ ব্যবহার করেছিল, যার ফলে অন্যরা তাকে বৃদ্ধা মহিলা বলে মনে করেছিল।
শু লিন যখন দেখল মাংস বিক্রেতা আছে, সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সব কিনে নিল, কারণ এখন মাংস কেনা খুবই কঠিন।
শুধুমাত্র মাংসের টোকেনই লাগে না, সময় মিলতেও হয়, একটু দেরি করলে হাড়ও পাওয়া যায় না।
শু লিন যখন মাংসের হাড়সহ বড় ছোট সব কিছু কিনল, বিক্রেতাও খুশি হয়ে তাকে একটি বড় শূকর অন্ত্র উপহার দিল।
এটি খেতে ভাল, তবে পরিষ্কার করার সময় একটু সময় লাগে, কিন্তু শু লিন সেটি নিয়ে চিন্তিত নয়।
একটি পরিচ্ছন্নতা ছদ্মবেশ ব্যবহার করলেই শূকর অন্ত্র একেবারে পরিষ্কার হয়ে যায়।
তারপর শু লিন দেখল কেউ ছোট হাঁস আর মুরগির ছানা বিক্রি করছে, সংখ্যা বেশি নয়, এক টাকা দিয়ে প্রায় ত্রিশটি।
শু লিন আবার সব কিনে নিল, বিক্রেতাও খুশি হয়ে একটি ঝুড়ি উপহার দিল যা মুরগির ছানা রাখার জন্য।
এইভাবেই শু লিনের সাথে থাকা জিনিসপত্র বাড়তে লাগল, সে খেয়ালও করল না, মজা পেয়ে ঘুরতে লাগল।
শীঘ্রই সে এক ধানের দোকানের সামনে এলো, নিজের কাছে পর্যাপ্ত জায়গা থাকায় শু লিন ধান বা সবজি কিনতে চায়নি।
কিন্তু কেন জানি, ওই দোকানদারটি তার পরিচিত মনে হল।
যদিও কুইন ফাং নিজেকে গুছিয়ে খুব সতর্ক ছিল, শুধুমাত্র চোখ দুটি স্পষ্ট ছিল, তবুও শু লিন এক নজরে তাকে চিনে ফেলল।
শু লিন ঝুঁকে কুইন ফাং-এর পেছনের ঝুড়িটি পরীক্ষা করল, ধানের দানা মোটা মসৃণ এবং ঝকঝকে আলো ছড়াচ্ছিল।
এটি স্পষ্টতই উন্নত প্রযুক্তিতে প্রক্রিয়াজাত ধান, যা সদ্য কাটা ধানের থেকে ভিন্ন।
এতে শু লিন সন্দেহ শুরু করল, সে কুইন ফাং-এর মুখাবয়ব মনোযোগ দিয়ে স্মরণ করল, মুখাবয়বে কোন সমস্যা দেখা যায়নি।
তবে এই ধান কুইন ফাং-এর কাছে থাকা নিজেই একটি বড় সমস্যা, মনে হচ্ছে, হুম, কুইন ফাং সাধারণ নয়।
"কিনবা?" কুইন ফাং চোখ বোলাতে বোলাতে জিজ্ঞাসা করল, বিরক্তিভাবে পিছনে সরে গেল, যেন শু লিনের কাছে বিষ আছে।
"কিনা না, শুধু দেখছি," শু লিন চোখ বোলিয়ে উত্তর দিল, তার টাকা হাতানোর স্বপ্ন দেখিও না, সে এক পয়সাও কুইন ফাংকে দেবে না।
কুইন ফাং-এর রেগে যাওয়া চোখের মধ্যে দিয়ে শু লিন বড় বড় বস্তা নিয়ে চলে গেল।
কালোবাজার থেকে বেরিয়ে শু লিন তার জিনিসপত্র স্থানান্তর করে আবার কালোবাজারে ফিরে গেল।
তবে এবার শু লিন মধ্যবয়সী মহিলার ছদ্মবেশে ছিল এবং সে ক্রেতা নয়, বরং ধান ও ময়দার বিক্রেতা।
এই ধান ও ময়দা সব শু লিন টিগার ভাইয়ের কাছ থেকে পেয়েছে, যার মান ও স্বাদ শু লিনের নিজের স্থানে চাষকৃত থেকে অনেক ভালো।
শু লিন নিজের মুখের স্বাদ খারাপ করতে নারাজ, তাই এগুলো সব সময় নিজের স্থানেই রেখেছিল।
এখন শু লিন তার পণ্যগুলো কুইন ফাং-এর পাশে সাজাল, ঠিক সেই সময় কুইন ফাং তার অযৌক্তিক দাম বলছিল।
এই নারী সত্যিই কড়া, এক পাউন্ড ধানের দাম এক টাকা পঞ্চাশ সেন্ট, অথচ দোকানে দাম মাত্র তেরো সেন্ট।
ক্রেতাও সত্যিকারের ক্রেতা, সে বিনীতভাবে কুইন ফাংকে একটু সস্তা করতে বলল, এই দাম তার পক্ষে বহনযোগ্য নয়।
তার মাসিক বেতন ত্রিশ টাকার কম, এমনকি সব টাকা খাওয়ানোর জন্য দিলেও যথেষ্ট নয়।
কুইন ফাং দাম কমাতে অপ্রস্তুত, সে মনে করল তার ধানের গুণগত মান ভালো, সস্তায় বিক্রি করলে লোকসান হবে।
আরও বলল, এই যুগে যতই খাওয়ার জিনিস থাকে, বিক্রি নিয়ে চিন্তা করতে হয় না।
ক্রেতা দাম নিয়ে আরও আলোচনা করতে চাইল, তার চোখ পড়ল শু লিনের খোলা ঝুড়িতে, যেখানে ধান ও ময়দা ছিল।
পরিমাণ দেখে সে সরাসরি শু লিনের কাছে চলে গেল।
"সঙ্গী, আপনার এখানে ধান ও ময়দার দাম কত?" সে আশা নিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
"ধানের টিকিটসহ দাম চার চারে, টিকিট ছাড়া ছয় চারে, ময়দার টিকিটসহ দাম পাঁচ চারে, টিকিট ছাড়া সাত চারে," শু লিন ঠাণ্ডা স্বরে বলল।
এই দাম শুনে ক্রেতা প্রায় কাঁদতে বসল, এই দাম সত্যিই সত্যিকারের সহানুভূতিপূর্ণ।