অধ্যায় ১৪৯ অধ্যায় ১৪৯: এটা কোনো মানুষের কাজের মধ্যে পড়ে না

সিস্টেম秦芳-এর প্রশ্নের একদম সরাসরি উত্তর দিল। চোখ উল্টানোর সুযোগ থাকলে সিস্টেম হয়তো চোখও উল্টে নিত।

“ঠিক আছে, তুমি মহকুমায় হাত চালাতে পারো, শর্ত হলো কাজের পরে许琳 যেন বুঝতে না পারে যে তুমিই সব ভণ্ডুল করেছ।”

许琳-এর নামটা শোনামাত্রই秦芳-এর মাথায় তীব্র যন্ত্রণা শুরু হলো। সে এখন বিলক্ষণ বুঝতে পেরেছে যে许琳 মানুষটি অত্যন্ত গভীর ও মহাশক্তিশালী।

许琳-এর মুখোমুখি হলে তার সিস্টেমটিও আর কাজ করে না, আর শেষ পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয় সে নিজেই।

নিরাপত্তာ বজায় রাখার স্বার্থে秦芳 সিদ্ধান্ত নিল যে সে王庄大队-এর লোকজনকে আপাতত আর ঘাঁটবে না, সে বাইরে গিয়ে নতুন শিকার খুঁজবে।

大队长-এর বাড়ির সামনে দিয়ে যাওয়ার সময়秦芳-এর বুকটা ব্যথায় টনটন করে উঠল। সে ভালো করেই জানে大队长-এর ছোট ছেলে王井仁-এর ভাগ্যের জোর অত্যন্ত প্রবল।

যদি সেই মানুষটির আয়ু এবং ভাগ্য কেড়ে নেওয়া যায়, তবে তার সমস্ত ক্ষতি মুহূর্তেই পুষিয়ে নেওয়া সম্ভব।

কিন্তু, কিন্তু王庄大队 তো许琳 রয়েছে! যদি许琳 তার ছোট্ট চতুর চালাকিগুলো টের পেয়ে যায় এবং তার ভালো কাজে বাধা দেয়?

উল্টো আঘাত পাওয়ার পরিণতির কথা ভাবতেই秦芳-এর বুকটা আরও বেশি মোচড় দিয়ে উঠল, সেই পরিণতি সহ্য করার ক্ষমতা তার নেই।

যাকগে, সে বরং জেলা শহরে গিয়েই শিকার খুঁজবে, বেছে নেবে ওই লোভী ও দুষ্টু মানুষগুলোকেই।

秦芳-এর মনে হলো, সে যদি কোনো অসৎ মানুষের আয়ু ও ভাগ্য ছিনিয়ে নেয়, তবে হয়তো কোনো বড় বিপদে পড়তে হবে না।

ওই মন্দ লোকগুলোর দুর্দিনে তো সবারই হাততালি দিয়ে আনন্দ করা উচিত, এমনকি দুষ্টু লোকগুলো নিজেও এ অবস্থাকে তাদের কর্মফল বলেই মেনে নেবে।

তাছাড়া,許琳-এর পক্ষেও সেই শিকারগুলোকে খুঁজে পাওয়া খুব কঠিন হবে। যতক্ষণ না许琳 সেগুলো ধরতে পারছে, ততক্ষণ তার জাদু বা কৌশল ভাঙতে পারবে না, আর সেও সম্পূর্ণ নিরাপদ থাকবে।

যত ভাবতে লাগল秦芳-এর কাছে বিষয়টি ততটাই যুক্তিসঙ্গত মনে হলো, আর খুব দ্রুতই সে নিজেকে সান্ত্বনা দিয়ে মনের সুখে পথ চলতে শুরু করল।

许琳 যখন পাহাড় থেকে ফিরে এল, তখন সে দেখল秦芳-এর ঘরের দরজায় বড় তালা ঝুলছে।

许琳 তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে秦芳-এর ঘরের দিকে তাকিয়ে রইল। তখন钱丽 পাশ থেকে বলে উঠল—

“তুমি যাওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই সে অত্যন্ত চোরের মতো সন্তর্পণে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, এমনকি ওই লোকটিকেও সে জাগাল না।”

钱丽 মুখভঙ্গি করে苏亮-এর ঘরের দিকটা ইঙ্গিত করল। 许琳 তক্ষুণি খেয়াল করল苏亮-এর মুখটা মেষের মতো কালো হয়ে আছে।

স্পষ্টতই苏亮 ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে秦芳 একটা কথাও না বলে এভাবে চলে যাবে, তার ওপর গতকাল সবার সামনে তার মানসম্মান ধুলোয় মিশে গেছে, এ কষ্ট কি আর সহজে সহ্য হওয়ার মতো!

কে জানে, হয়তো এখন秦芳-এর প্রতি তার ভালো লাগার মাত্রাও বেশ খানিকটা কমে গেছে।

ছিঃ, এই লোকটাও দেখছি ভীষণ সংকীর্ণমনা আর অতিরিক্ত মান-অভিমানী।

許琳钱丽কে মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ জানিয়ে তাকে জিজ্ঞেস করল, “আজ আমি জেলা শহরে যাচ্ছি, তোমার কি কোনো কিছু আনার আছে?”

“আমার জন্য এক কৌটো লাল মাংস নিয়ে এসো তো।”钱丽 জিভ দিয়ে ঠোঁট ভিজিয়ে লোভী গলায় বলল, “মাংসের খুব লোভ হয়েছে... আর এক কেজি স্পঞ্জ কেকও আনিও।”

“ঠিক আছে, আমি মনে রাখলাম।”许琳 দরজা ঠেলে ঘরে ঢুকে সকালের নাস্তা বের করে খেতে বসল, তবে মনের কোণে তার সামান্য আফসোসও হচ্ছিল।

সে ভেবেছিল秦芳-এর লজ্জা পাওয়ার দৃশ্যটা উপভোগ করবে, কিন্তু কে জানত মেয়েটা এভাবে চোরের মতো পালিয়ে যাবে! ধুর, একটুও নিয়মের তোয়াক্কা করল না।

吴岂 এসে付雅琴-এর দরজায় কড়া নাড়ল এবং তার সাইকেলটা ধার চাইল। আজ তাকে আবার কমিউনের হাসপাতালে杜勇-কে দেখতে যেতে হবে, সাথে ডাক্তারদের কাছে জানতে হবে অন্য কোনো হাসপাতালে স্থানান্তরের প্রয়োজন আছে কি না।

কে জানে, একদিন কেটে যাওয়ার পর杜勇-এর শারীরিক অবস্থা এখন কেমন আছে? আরও অবনতি ঘটে গেল কি না কে জানে!

付雅琴 বেশ সহৃদয় স্বভাবের হওয়ায় মুহূর্তেই রাজি হয়ে গেল।吴岂 সাইকেল ঠেলতে ঠেলতে রওনা দিল। সে চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই許琳ও নিজের সাইকেল নিয়ে বাইরে এল।

韩洪 দেখতে পেয়ে প্রশ্ন করল, “许知青, আজ তোমার কি কাজ নেই?”

“না তো, আমি গতকালই大队长-এর কাছে ছুটি নিয়েছি। কিছু জরুরি কাজে জেলা শহরে যাচ্ছি।”

許琳 সাইকেলের স্ট্যান্ড তুলে তালা দিতে দিতে আলতোভাবে জিজ্ঞেস করল, “韩知青, তোমার কি কোনো জিনিস আনার প্রয়োজন আছে?”

“না, আমার বোধহয় বিশেষ কিছু লাগবে না।”韩洪笑着 সতর্ক করে দিয়ে বলল, “পথে সাবধানে থেকো, খুব বেশি দেরি করে ফিরো না।”

“জানি, আমি যত দ্রুত সম্ভব ফিরে আসার চেষ্টা করব।”许琳 বাকি知青-দের উদ্দেশে হাত নেড়ে বলল, “তাহলে আমি গেলাম।”

韩洪 চোখের পলকে许琳-কে চলে যেতে দেখল, তারপর তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল秦芳-এর ঘরের দরজায়। এই秦知青 এত ভোরে কোথায় গেল কে জানে?

韩洪 নিজের দৃষ্টি ঘুরিয়ে苏亮-এর দিকে তাকাল এবং দেখল苏亮 মুখ কালো করে কাজের প্রস্তুতি নিচ্ছে। তার হাবভাব দেখে মনে হচ্ছে সেও秦芳-এর গন্তব্য সম্পর্কে কিচ্ছু জানে না।

মাথা নিচু করে একটু চিন্তা করার পর韩洪 লম্বা পায়ে知青 নিবাস থেকে বেরিয়ে গেল।

許琳 সাইকেল খুব দ্রুত চালাচ্ছিল। গ্রাম ছাড়ার সামান্য পরেই সে吴岂-এর নাগাল পেয়ে গেল এবং চোখের পলকে তাকে ছাড়িয়েও গেল।

ঝড়ের বেগে সাইকেল চালিয়ে চলে যাওয়া許琳-কে দেখে吴岂-এর মনে অদ্ভুত এক প্রতিযোগিতার জেদ চেপে বসল।

সে একজন আস্ত পুরুষ মানুষ, অথচ এক নারী কমরেডের কাছে হেরে যাবে—এটা কোনোভাবেই মেনে নেওয়া যায় না।

তাই吴岂 নিজের সর্বশক্তি দিয়ে প্যাডেল ঘোরাতে শুরু করল, কিন্তু সে যতই জোর লাগাক না কেন, দু'জনের মধ্যকার দূরত্ব কমানো তো দূরের কথা, একটুও সেটার নাগাল পেল না।

দূরত্ব কমা তো দূরের কথা, ব্যবধান আরও বাড়তেই থাকল। অবশেষে একটা মোড় ঘুরেই許琳吴岂-এর দৃষ্টির বাইরে চলে গেল।

吴岂 বাধ্য হয়ে গতি কমিয়ে দিল এবং হাঁপাতে হাঁপাতে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। হে ভগবান,許琳 comrad কি কোনো সুপারওম্যান নাকি! সে এতটুকুও ক্লান্ত হয় না কেন!

পথের মাঝপথে এসে許琳 দূর থেকেই দেখতে পেল秦芳 সাইকেল চালিয়ে ধুঁকতে ধুঁকতে এগিয়ে চলেছে। সে মৃদু হাসল।

ব্যাপারটা বেশ!秦芳 গোপনে একটা সাইকেল লুকিয়ে রেখেছিল দেখছি, এই মেয়েটার পেটে এত ধান্দা!

তবে সাইকেল চালানোর সময়秦芳-এর পেছন দিকটা দেখে অদ্ভুত এক করুণার সৃষ্টি হচ্ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে শরীরের শেষ বিন্দু দিয়ে প্যাডেল ঘোরাচ্ছে।

শত্রুর মনে সন্দেহ জাগাতে না চেয়ে許琳 নিজের গতি কিছুটা কমিয়ে দিল এবং নিরাপদ দূরত্ব বজায় রেখে তাকে অনুসরণ করতে লাগল।

সামনে সাইকেল চালাতে চালাতে秦芳 তখন মরার দশা। এর আগে তো সাইকেল চালাতে এত ক্লান্তি কখনো অনুভূত হয়নি!

এই তো সবেমাত্র অর্ধেক পথ পেরিয়েছে, অথচ এখনই তার দম আটকে আসার উপক্রম হয়েছে। এভাবে যদি পুরো পথ চালিয়ে জেলা শহর পর্যন্ত যেতে হয়, তবে তো সে পথেই মারা পড়বে।

“ঝাওঝাও, আমি আর পারছি না, সত্যি বলছি আমি আর এক পাও এগোতে পারব না।”秦芳 সাইকেলের ওপর ঝুঁকে পড়ে সিস্টেমের কাছে সাহায্য প্রার্থনা করতে লাগল।

“ঝাওঝাও, আমায় একটু সাহায্য করো প্লিজ।”

“বেশ তো, একটা দ্রুতগামী符 ব্যবহার করলেই সব ঠিক হয়ে যাবে।” সিস্টেমের ঠান্ডা ও সমতল গলার স্বর এমন এক কথা শোনাল যা সরাসরি তার মর্মে গিয়ে বিঁধল, “১০ পয়েন্ট লাগবে, তোমার কি এতটুকু মায়া হবে না?”

“১০ পয়েন্ট! তুই কি ডাকাত নাকি? আমার এক বছরের আয়ু মাত্র ১২০ পয়েন্ট, এর মানে তো আমার একটা পুরো মাসের আয়ু কেটে নেওয়া!”

秦芳 দিতে চাইল না, তার বুকটা ফেটে যাওয়ার উপক্রম হলো। বিশেষ করে গতবার উল্টো আঘাত খাওয়ার পর থেকে秦芳 হাড়ে হাড়ে বুঝতে পেরেছে আয়ু বা জীবনের মূল্য কতটা বেশি।

সেটার মূল্য এতটাই বেশি যে সে এখন যত্রতত্র আয়ু খরচ করে কিছু বিনিময় করার সাহসই পায় না।

কিন্তু秦芳 যতই কান্নাকাটি করুক না কেন, সিস্টেম আর টু শব্দটিও করল না। সিস্টেম এমন এক নির্মম সত্তা যা কেবল পয়েন্ট চেনে, কোনো মানবিক আবেগ বোঝে না।

秦芳 সত্যিই ভীষণ ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল। সে আর প্যাডেল ঘোরাতে পারছে না, তার আর বিন্দুমাত্র ইচ্ছাও নেই।

সে সাইকেল থেকে নেমে রাস্তার ধারের একটা বড় গাছের সাথে এলিয়ে দিয়ে হাঁপাতে লাগল।

“ঝাওঝাও, আমার সাইকেলটা তোমার গুদামঘরে তুলে নাও। আমি... আমি বাসে চড়ে জেলা শহরে যাব। কথা দিচ্ছি, এরপর থেকে আর কখনো সাইকেল ছুঁবও না।”

秦芳 মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, সে যদি এরপর আবার সাইকেল নিয়ে পথ চলার দুঃসাহস করে, তবে সে মানুষই নয়। এটা কোনো মানুষের কাজ হতে পারে না!

সিস্টেমও তাকে আর কোনো কথা বলে বোঝাল না, দ্বিরুক্তি না করে চোখের পলকে সাইকেলটা তার ভেতরে তুলে নিল। কারণ সাইকেল জমা রাখার জন্যও তো পয়েন্ট কাটার সুযোগ মিলবে!

এই পয়েন্টগুলো তো প্রায় ফ্রিতেই পাওয়া যায়, তাই সিস্টেম বেজায় খুশি মনে এই ব্যবসা লুফে নিল।

秦芳 গাছের তায় বসে ঘন ঘন ঘাড় ঘুরিয়ে দেখতে লাগল বাসটা কখন আসে।

秦芳-এর এই করুণ দশা দেখে許琳 একটু চিন্তা করল, তারপর সে সাইকেল চালিয়ে সরাসরি তার সামনে দিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। নিজেরুণ তরুণী ও সতেজ রূপ দেখে秦芳 নিশ্চিতভাবেই রাগে ফেটে মরবে।

শত্রুকে রাগিয়ে মারতে না পারলে যেন শান্তি নেই—এই নীতি মেনে許琳 উচ্চস্বরে লাল গান গাইতে গাইতে উদ্দীপ্ত ভঙ্গিতে হাজির হলো।

許琳 সাইকেলটাকে যেন কোনো রেসিং কারের মতো ছুটিয়ে নিয়ে গেল, আর তার সেই জোরালো ও স্পষ্ট কণ্ঠের গান অনেক দূর পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ে সরাসরি秦芳-এর কানে গিয়ে পৌঁছাল।