অধ্যায় পঞ্চান্ন : নামহীন তরবারি কৌশল

ছাপাখানায় খোদাই করা ছুরি-চালনার পাথরের টুকরোটি, শাও শাওয়ের চেতনার প্রবেশের পর চূর্ণ হয়ে গেল। সেই পাথরের ভিতরে থাকা ছুরি-চালনাও শাও শাওয়ের মনে প্রবেশ করল।

শাও শাও অবাক হয়ে দেখল, তার মনের ভিতর যে ছুরি-চালনা রয়েছে, তা পাথরের উপর খোদিত ছুরি-চালনার থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন। পাথরে খোদিত ছুরি-চালনা ছিল সাধারণ, বহুল প্রচলিত ছুরি-চালনা; অথচ শাও শাওয়ের মনে ঢুকে পড়া ছুরি-চালনাটি যেন তার কালো-সোনালী দীর্ঘ ছুরির জন্যই বিশেষভাবে তৈরি।

“এটা অবশ্যই একটি উত্তরাধিকার ছুরি-চালনা!” চি মো উচ্ছ্বসিতভাবে অনুমান করল।

“ঠিক, উত্তরাধিকার ছুরি-চালনা না হলে কি করে মনে ঢুকতে পারে!” দা বাই মাথা নেড়ে সায় দিল। আহা, যদি শাও শাও উত্তরাধিকার ছুরি-চালনা পায়, তবে তো নারী-নওয়া স্বর্গে অপরাজিত হয়ে যাবে!

নারী-নওয়া স্বর্গে ভবিষ্যতে স্বচ্ছন্দে চলার কথা ভেবে দা বাই গর্বিত হয়ে উঠল; গর্বে তার মনে আরও কয়েকটি রোস্ট মাংস খাওয়ার ইচ্ছা জাগল, আর মাংসের কথা ভাবতেই পেটটা কুঁড়ে কুঁড়ে উঠল।

“তাড়াতাড়ি বলো, কী ছুরি-চালনা পেয়েছ, আমাদেরও চোখ খুলে যায়!” দা বাই ও চি মো উজ্জ্বল চোখে ঝাঁপিয়ে এল, সাথে সাথে পাথর-রঙের মাথার পাতাগুলো দুলিয়ে বিয়ুয়ু এগিয়ে এল।

“এটা কী জিনিস!” চি মো ফিরে তাকিয়ে পাতার ডাল বাড়িয়ে রাখা বিয়ুয়ুর দিকে, ভ্রু কুঁচকে অসন্তুষ্টভাবে জিজ্ঞেস করল।

“বিয়ুয়ু, ঔষধি ক্ষেত থেকে পাওয়া এক বুদ্ধিমান ঔষধি গাছ,” শাও শাও ব্যাখ্যা করল।

চি মো নাক টেনে, শিশুর মুখে বিরক্তি প্রকাশ করল, “আমি ভাবলাম ছোট একটা গাছ মাত্র।”

শাও শাও কপালে হাত রাখল, ঠিক আছে, চি মো বেরিয়ে আসা থেকে দা বাইকে ঠিক করা, তারপর তার স্টোরেজ ব্যাগে পাথর দেখতে দেওয়া—বিয়ুয়ু তখন থেকেই শাও শাওয়ের কাছাকাছি এক জায়গায় চুপচাপ বসে আছে, নড়তে সাহস পায়নি, ভয় পেয়েছে।

দা বাইকে দেখলে তো ভয়েতে কাঁপে, চি মোকে দেখলে সরাসরি মাটিতে শুয়ে পড়ে, আর নড়তেই সাহস পায় না।

শাও শাও বিয়ুয়ুর মাথার পাতায় হাত বুলিয়ে বলল, “দেখো তো, বিয়ুয়ু কী জাতের।” ভালো জিনিস দেখে নেওয়ার ভঙ্গিতে, বিয়ুয়ুর পরিচয়ে সে বেশ উৎসাহী।

জাত! চি মো কাশল, ঠিক আছে, শব্দটা দারুণ, যেহেতু নিজের জন্য নয়, তেমন কোনো গুরুত্ব নেই।

চি মো বিয়ুয়ুকে ভালো করে দেখে, তারপর পাতাগুলো ধরে টানাটানি শুরু করল, যেন একটানা পাতাটি ছিঁড়ে পরীক্ষা করবে।

বিয়ুয়ু ভয় পেয়েছে, কিন্তু নড়তে সাহস পায় না; চি মোয়ের হাতে ধরা পাতাটি কাঁপতে কাঁপতে যেন নিজের কাঁপন দিয়ে পাতাটি ঝরিয়ে ফেলে পালাতে চায়।

কিছুক্ষণ পর চি মো পাতাটিকে আর নির্যাতন করল না, হেসে বলল, “ভালো জাত, কোথায় পেয়েছ?”

“বাইরের ঔষধি ক্ষেত থেকে,” শাও শাও দূরের বড় বাগান দেখিয়ে বলল, “আমি বাগান থেকে এসেছি, সেখানে আরও একটি ঔষধি ক্ষেত আছে, তবে ভিতরের ঔষধিগুলো বিয়ুয়ু সংগ্রহ করেছে, আসলে কী জাত?”

চি মো হাসতে হাসতে, শাও শাও আরও কৌতূহলী হলো, চি মো যদি এত খুশি হয়, তবে বিয়ুয়ুর পরিচয় নিশ্চয়ই অসাধারণ।

“গ্যাং শ্যুয়ান বিয়ুয়ু,” চি মো হাসল, “এটি প্রাচীনকাল থেকে প্রায় বিলুপ্ত এক গাছ, প্রতিটি পাতা একটি সূমি স্থান ধারণ করে, এই গাছের বিশেষ ক্ষমতা রয়েছে, কোনো বাধা মানে না, স্থানকে পেরিয়ে চলতে পারে।”

শাও শাও বিস্মিত হয়ে বিয়ুয়ুকে দেখল, নামটা বেশ সুন্দর, কিন্তু এই ক্ষমতা—স্থান পেরিয়ে চলা—অসাধারণ!

“এখন আশা কোরো না, এই গাছটি এখনও অনেক ছোট, যখন স্থান পেরিয়ে চলতে পারবে, তখন তুমি নারী-নওয়া স্বর্গে থাকবে না,” চি মো শাও শাওয়ের উচ্ছ্বাস দেখে ঠান্ডা জল ঢালল।

“তাহলে থাক, আশা কোরো না,” শাও শাও হাত নেড়ে বলল, ঔষধিগুলো সাধারণত খুব ধীরে বাড়ে, বুদ্ধি জাগলেও দ্রুত বড় হয় না, হাজার বছর না হলে আশা করাই বৃথা।

দা বাই পাশে গর্বিতভাবে বলল, “হা হা, আমাদের দেব পশুরা গাছ-দৈত্যদের মতো নয়, আমাদের শুধু খেতে হয়, যত বেশি খাই তত দ্রুত বাড়ি, দেখ, আমি আবার এক বছর বড় হয়েছি।”

শাও শাও পাশের দা বাইয়ের দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল, বাজে কথা, তুমি যত বেশি খাও তত বড় হও, আমি দেখি শুধু মাংসই বাড়ছে।

“আগামীতে বিয়ুয়ু আমাদের সঙ্গে থাকবে, তোমরা কেউ ওকে কষ্ট দিও না,” শাও শাও বিয়ুয়ুর সবুজ পাতায় হাত বুলিয়ে বলল, ঠাণ্ডা, মসৃণ, স্পর্শে বেশ ভালো লাগল।

“ইয়া!” বিয়ুয়ু শুধু চেতনা দিয়ে কথা বলতে পারে, মুখে বলতে পারে না, শুধু দুটি সহজ শব্দ করতে পারে; শাও শাও যখন গুরুত্ব দিয়ে দা বাই ও চি মোকে বলল যেন বিয়ুয়ুকে কষ্ট না দেয়, বিয়ুয়ু আনন্দে দুটি শব্দ করল।

নিজেকে প্রকাশ করে বিয়ুয়ু এক টুকরো পাতা দেখাল, পাতার মাঝে ছোট ফাটল, সেখান থেকে একের পর এক ঔষধি গাছ বেরিয়ে এল, মাটিতে সুন্দরভাবে সারিবদ্ধ।

এ দৃশ্য দেখে দা বাই ও চি মো বিস্মিত, বিশেষ করে মাটিতে এত ঔষধি দেখে, দুজনেই অবাক হয়ে শব্দ করল।

বিয়ুয়ু সংগ্রহ করা ঔষধিগুলো, বয়স কিংবা জাত—সবই নারী-নওয়া স্বর্গে দুর্লভ, বছরের পর বছর পুরনো, প্রাচীনকাল থেকে টিকে থাকা; ফুল ঝরে ফল হয়, অনেক বার পুনর্জন্ম, ঔষধির গুণাগুণ জমে জমে আরও ভালো হয়েছে।

চি মো মাটিতে বসে, একে একে ঔষধি চিনে শাও শাওকে জানাচ্ছে, কী ঔষধি, কী গুণ।

“এই লুয়ো শেং হুয়া, দেহকে শক্ত করে, এইটা ছি শিং লান, খেলে রক্ত ও শক্তি বাড়ে, তোমার জন্য খুব উপযোগী, এইটা…”

চি মো এক ঔষধির কথা শেষ করলে বিয়ুয়ু মাথার পাতায় মাথা নেড়ে ঔষধিগুলো শাও শাওয়ের কোলে রাখতে থাকে, যেন শাও শাও না নিলে সে রাগ করবে।

“আমায় দিয়ে কী হবে, তোমার জিনিস তুমি রাখো,” শাও শাও কোলে রাখা ঔষধিগুলো ফেরত দিল, কিন্তু বিয়ুয়ু ছোট্টটি মানতে চাইল না, ডাল নাড়াতে নাড়াতে জোর করে দিতে চাইল, ইয়া ইয়া করে চিৎকার করতে লাগল, মনে হলো শাও শাও আরও কিছু বললে সে রাগ করবে।

“তোমায় দিলে রাখো, তোমার দেহ পরিবর্তনে প্রয়োজন, তাছাড়া, সে একটি ঔষধি দিয়ে কিছুই করতে পারবে না,” চি মো চোখ তুলে বিয়ুয়ু শাও শাওকে ঔষধি উপহার দেওয়ায় সন্তুষ্টি প্রকাশ করল, দা বাইও পাশে লাফাতে লাফাতে শাও শাওকে বলল যেন ঔষধিগুলো গ্রহণ করে।

বিয়ুয়ু জোর দিলে শাও শাও আর না করল না, ঔষধিগুলো নিয়ে নিল; কিন্তু সমস্যা হলো, এত ভালো ঔষধি যদি উপযুক্ত বাক্সে না রাখা হয়, গুণাগুণ একটু একটু করে হারিয়ে যাবে, ব্যবহার করতে গেলে সাধারণ ঔষধির মতোই হবে।

চি মো পরামর্শ দিল, এই ঔষধিগুলো বিয়ুয়ু রাখুক—বিয়ুয়ুর পাতার সূমি স্থান সংরক্ষণে সবচেয়ে ভালো, ঔষধির গুণাগুণ অক্ষুণ্ণ থাকবে।

শেষে, ঔষধিগুলো বিয়ুয়ু রেখে দিল, প্রয়োজন হলে তার কাছ থেকে নেওয়া যাবে।

এত ঔষধি পেয়ে শাও শাও খুব খুশি, চি মোও আনন্দিত; তবে তার কালো চোখ বিয়ুয়ুর দিকে বারবার তাকাতে লাগল, বিয়ুয়ু নড়তে সাহস পেল না, স্পষ্টই চি মো কোনো দুষ্টু পরিকল্পনা করছে।

শাও শাও যখন মাথায় ছুরি-চালনা নিয়ে গবেষণা করছিল, চি মো ইতিমধ্যে বিয়ুয়ুর পাশে গিয়ে, ছোট্ট হাত দিয়ে পাতার একটুকরো ধরে, চোরের মতো হাসতে হাসতে বলল, “আমায় একটা পাতা দাও।”

বিয়ুয়ু ভয় পেয়ে পাতাও নড়াতে সাহস পেল না, ভাবল নড়ালে চি মো ভেবে নেবে সে রাজি; জানে, তার গাছের পাতায় প্রতি হাজার বছরে একবার ছোট্ট নতুন পাতা জন্মায়, বড় হয়ে উঠতে আরও হাজার বছর লাগে, পাতাগুলো খুবই দুর্লভ।

“আমায় একটা পাতা দাও, আমি তোমায় একটি প্রতিরক্ষা আমulet বানিয়ে দেব,” চি মো বিয়ুয়ুর সঙ্গে দরকষাকষি করল।

কাঠের দানব হিসেবে, শরীর খুবই দুর্বল—আগুন, জল, খরা থেকে ভয় পায়; আগেরবার শাও শাও ও দা বাইকে আগুনের ফ羽簪 ও গলার হার দিয়েছিল, বিয়ুয়ু তার আগুনের শক্তি দেখে কাঁপতে কাঁপতে ডাল নেড়েছিল; ভবিষ্যতে যদি অস্থির হোথিয়ের সাথে থাকতে হয়, সে যদি হঠাৎ আগুন ছুড়ে দেয়, বিয়ুয়ু কাঁদতে পারবে না।

“ভাই, তুমি বিয়ুয়ুর পাতায় কী করবে?” বিয়ুয়ু সতর্কভাবে চি মোকে চেতনা দিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“শাও শাওয়ের জন্য সূমি আংটি বানাবো, স্টোরেজ ব্যাগের স্থান ছোট, সূমি আংটি থাকলে বেশি জিনিস রাখা যাবে, নিরাপদও থাকবে,” চি মো চোখ বুজে বসে থাকা শাও শাওকে দেখে হেসে উত্তর দিল।

“তাহলে এটা দিদির জন্য ব্যবহার করো,” বিয়ুয়ুর মাথার ডাল খুলে, ভেতর থেকে এক টুকরো সোনালি পাতা বের করল।

চি মো ডাল থেকে সেই সোনালি পাতাটি তুলল, বিয়ুয়ুর বর্তমান পাতার চেয়ে একেবারে ভিন্ন, সোনার পাতার মতো, সোনালি আভা ছড়িয়ে; চেতনা দিয়ে ভরলে পাতার সূমি স্থান খুলে যায়, বিয়ুয়ুর বর্তমান পাতার স্থান থেকে দ্বিগুণ বড়।

“জিন শ্যুয়ান বিয়ুয়ুর পাতা?!” চি মো ভ্রু তুলল, হাসল, ভাবল বিয়ুয়ুর কাছ থেকে দারুণ কিছু পেয়েছে।

বিয়ুয়ু ডাল নেড়ে, জিন শ্যুয়ান বিয়ুয়ু হলো গ্যাং শ্যুয়ান বিয়ুয়ুর পরিণত, উন্নত রূপ, পরিণত হলে সত্যিই স্থান পেরিয়ে চলতে পারে।

“এই পাতাটি দিয়ে সূমি আংটি বানানো যেন অপচয়, তবে, শাও শাওকে স্থান পেরিয়ে চলার জন্য একটি জাদুকরী বস্তু বানানো যেতে পারে, ভালো, আগে রেখে দিই, ধীরে ধীরে উপকরণ জোগাড় করে বানাবো।” চি মো খুশি হয়ে মাথা নেড়ল।

বিয়ুয়ু চি মোকে এই জিন শ্যুয়ান বিয়ুয়ুর পাতা দিল, আরও একটি ডাল থেকে পাতাও দিল; দুই পাতার মালিক হয়ে চি মো সন্তুষ্ট হয়ে চলে গেল, শাও শাওয়ের জন্য সূমি আংটি বানানোর প্রস্তুতি নিতে।

চি মো এখনও জাদুকরী বস্তু বানানো শুরু করেনি, শাও শাও ইতিমধ্যে ধ্যান থেকে উঠে এল, বড় চোখে বিস্মিত হয়ে নিজের সঙ্গে কথা বলল, “নামহীন! কেন নামহীন?”

“কি?” মাটিতে শুয়ে মাংসের টুকরো কাঁটতে থাকা দা বাই নিজের কান ঝাঁকিয়ে, মনে করল ভুল শুনেছে, আবার জিজ্ঞেস করল।

“ছুরি-চালনা নামহীন।” শাও শাও দা বাইকে দেখে, মুখে অদ্ভুত ভাব, যেন দা বাই এই নাম জানে।

দা বাই এক লাফে উঠে, মাংসের টুকরো ভুলে গিয়ে শাও শাওয়ের সামনে গিয়ে চিৎকার করল, “কি? ছুরি-চালনা নামহীন?”

“হ্যাঁ, কোনো নাম নেই।” শাও শাও মাথা নেড়ে বলল, নামহীন ছুরি-চালনায় দা বাই এমন উত্তেজিত কেন? তবে কি ছুরি-চালনাটি খুব বিখ্যাত? কিন্তু সে তো কখনও শোনেনি!

“শাও শাও, তুমি ভাগ্যবান!” দা বাই এতই উচ্ছ্বসিত, ভাষায় প্রকাশ করতে পারল না, চোখে উজ্জ্বলতা নিয়ে লাফাতে লাফাতে, যেন হাত-পা নাচিয়ে নেবে।

শাও শাও বুঝতে পারল না, বলল, “আমি জানি, ভাগ্যবান হয়েছি, তবে তুমি এত উত্তেজিত কেন?”

চি মোও হাসিতে মুখ ঢেকে রাখতে পারল না, হেসে বলল, “ছুরি-চালনা নামহীন, নামহীন ছুরি-চালনা, আমার অনুমান ভুল না হলে, এই ছুরি-চালনা কালো-সোনালী দীর্ঘ ছুরির জন্যই তৈরি, নারী-নওয়া স্বর্গে একটাই, একমাত্র।”

“হ্যাঁ, আমি দেখেছি, ছুরি-চালনা কালো-সোনালী দীর্ঘ ছুরির সঙ্গে খুবই উপযোগী।” শাও শাও মাথা নেড়ে, বলতে যাবে, দা বাই আগে বলল, “শাও শাও পেয়েছে উত্তরাধিকার ছুরি-চালনা, অন্যদের চেয়ে অনেক শক্তিশালী।”

“কেন?” শাও শাও আবার বিভ্রান্ত হলো, তবে কি ছুরি-চালনা ছড়িয়ে পড়েছে?

“শোনা যায়, ছুরি-চালনার ইতিহাস রহস্যময়, নারী-নওয়া স্বর্গে নামহীন ছুরি-চালনা প্রচলিত আছে, কিন্তু সেগুলো উত্তরাধিকার ছুরি-চালনা নয়।” চি মো ব্যাখ্যা করল।

“তাহলে ভুল হয়ে থাকতে পারে?” শাও শাও মুখ চুলকে সন্দেহ করল।

চি মো বুক চাপড়ে বলল, “ভুল হওয়ার প্রশ্নই নেই, ছুরি-চালনা ভুল হলেও কালো-সোনালী দীর্ঘ ছুরি ভুল হতে পারে? কালো-সোনালী ছুরির জন্য উপযোগী ছুরি-চালনা, ভুল হলেও খুব বেশি ভুল হয় না।”

“বুঝলাম,” শাও শাও মাথা চাপড়ে বলল, “আচ্ছা, আমরা তো ভাণ্ডার খালি করে দিতে চাই, ফিরে যাব কীভাবে?”

“এটা… আমাকে একটু ভাবতে হবে…” বেরিয়ে যাওয়ার কথা উঠতেই চি মো চুপসে গেল।

...