অধ্যায় ৯৮: পাহাড় থেকে নামার বিপদ

অ্যালকোহলের প্রভাবে ঘুম ভাঙ্গার পর সকালে মাথা ঘোরানো বা বমি বমি ভাব নেই, সবাই সতেজ ও প্রাণবন্ত মেজাজে চলে গেছে। শিয়াও শিয়াও যখন স্বপ্ন থেকে জেগে উঠল, তখন সূর্যের আলো জানালার ফাটল দিয়ে ঘরে ঢুকছিল, গরম গরম, এমনকি মনটাও উষ্ণ হয়ে উঠল।

কিছুক্ষণ অস্পষ্ট ভাব রেখে, শিয়াও শিয়াও হঠাৎ বিছানায় থেকে লাফিয়ে উঠল, জুতো মোজা পরে উঠার আগেই সরাসরি পায়ে মাটি লাগিয়ে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।

“জুতো ছাড়া বেরিয়েছ, ঠাণ্ডা লাগবে না? ফিরে গিয়ে পরে আসো,” এক ছোট্ট বাচ্চা বয়সী, কিন্তু বয়স্ক সুরে, শিয়াও শিয়াওকে দেখে একটু দুঃখিত স্বরে বলল।

সকালের আলোয় ছোট্ট ছায়াটাকে ব্যস্ত দেখে, শিয়াও শিয়াও হাসতে হাসতে ফিরে এসে জুতো মোজা পরে, হাত মুখ ধুয়ে, সব ঠিকঠাক করে বেরিয়ে গেল।

“শ্রেষ্ঠ শিক্ষক এবং গুরু কোথায়?” চি মো এবং বিটু দ্রুত ছোট্ট বাগানের কাজ সারছিল, শিয়াও শিয়াও বাইরে এসে দেখল বাগানে শুধু তারা কয়জন বাকি, তাড়াতাড়ি জিজ্ঞাসা করল।

“সূর্য উঠার আগেই তারা চলে গেছে, সবাই মাতাল হয়ে ডগায় ডগায় হেলান দিয়ে ছিল, তোমাকে শুভেচ্ছা জানাতে সাহস পাচ্ছিল না,” চি মো হাসিমুখে বলল, যখন সে পাথরের বেঞ্চটিকে আবার পিচ্ছিম্বুর গাছের নিচে সরাচ্ছিল।

“তারপর ভাইবোনরা কোথায়?” শিয়াও শিয়াও মাথা খোঁচা দিয়ে ভাবল, গুরু চলে গেছে, ভাইবোনরাও তাকে শুভেচ্ছা জানানো উচিত ছিল।

“তুমি এত গভীর ঘুমে ছিলে, কেউ জাগাতে পারেনি,” দা বাই পাথরের বেঞ্চে মাথা রেখে বলল, তার পুঁচকে লোমছাঁটা লেজ ঝাঁকানো হচ্ছিল, বড় গোল মুখে এখনও মাতাল অবস্থা দেখা যাচ্ছিল।

চি মো বাগান সাফ করার পর রান্নাঘর থেকে বড় একটি মাংসের কুসুমসুতি নিয়ে এসে পাথরের বেঞ্চে রাখল, তারপর শিয়াও শিয়াওকে সেবা করতে শুরু করল। দা বাই যেভাবে বলল, সে আরও বোঝাল, “তারা সবাই তাড়াতাড়ি ফিরে যেতে চেয়েছিল, গত রাতে তুমি যে পিচ্ছিম্বুর ফুলের মদ দিয়েছিলে, বেশ কিছু পেয়েছিল, কয়েকজন তো উন্নতি করতে বসেছিল, শ্বাসকষ্ট হচ্ছিল, তোমার ওপর প্রভাব পড়বে ভয় পেয়ে তারা চলে গেছে।”

শিয়াও শিয়াও মাংসের কুসুমসুতি হাতে নিয়ে লোভী চোখে গভীর শ্বাস নিল, “তোমার থেকে ভালো কেউ নেই, তুমি না থাকলে আমি আর দা বাই দুজনেই খেয়ে কোনোমতে চলতাম, ভাইবোনদের উন্নতি বড় ব্যাপার, দেরি করা যাবে না, পরে আবার তাদের সঙ্গে খেলতে যাব।”

“হ্যাঁ, তুমি ভাবো সবাই তোমার মতো, ঘুমের মধ্যে থেকেই উন্নতি হবে,” দা বাই একটি বড় বাটি ছুড়ে দিল, চি মোকে নিজে কুসুমসুতি দিতে বলল, আরেক হাত দিয়ে চায়ের পাত্র ধরে চায়ে ঢালছিল, গলায় অস্পষ্ট করে বলল।

“হুম? উন্নতি? ঘুমের মধ্যে উন্নতি?” শিয়াও শিয়াও গরম গরম মাংসের কুসুমসুতি খেতে খেতে মনোযোগ দেবার চেষ্টা করল আত্মার শক্তি প্রবাহে, কিন্তু একবারে কুসুমসুতি ছিটকে গেল, বিস্ময়ে চিৎকার করল, “আরে, কিভাবে আমি দ্বিতীয় স্তরের আত্মা仙 হলাম!”

চি মো দা বাইয়ের ছুড়ে দেওয়া বাটি ফিরিয়ে দিয়ে বলল, “ঘুমের মধ্যে ঘুমের মধ্যে উন্নতি হয়ে গেছে।”

শিয়াও শিয়াও মাথায় হাত দিয়ে, মুখ ধরে উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “আহা, উন্নতির গতি যেন একটু বেশি হয়ে গেল, ওষুধের উপাদানগুলোও এখনও পুরোপুরি সংগ্রহ হয়নি, ইতিমধ্যে দ্বিতীয় স্তরের আত্মা仙, ওষুধের স্নান করলে কি ভালো ফল হবে না?”

চি মো শিয়াও শিয়াওর মাথায় হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিল, “ভরসা রাখো, এমনকি নবম স্তরের আত্মা仙 হলেও ওষুধের ফল থাকবে, যদিও স্নানের পর হঠাৎ উন্নতি হলে আর উপযুক্ত উপাদান থাকবে না ওষুধের স্নানের জন্য।”

শিয়াও শিয়াও কিছুক্ষণ মাথা ঘামিয়ে বলল, “আমার মনে হয়, আমরা এখনই নিচে গিয়ে ওষুধ সংগ্রহ করা উচিত, এভাবে অপেক্ষা করা যাবে না।”

“আমিও অনেকদিন ধরেই নিচে গিয়ে ওষুধ খুঁজতে চাইছিলাম, শুধু তোমার জেগে উঠার অপেক্ষা করছিলাম,” দা বাই কুসুমসুতি গড়িয়ে খেয়ে মুখ চেপে বলল, “শাও জিউ বলেছিল, যদি তুমি থাকতো তাহলে সবকিছুতে চিন্তা করতে হতো না, এখন তুমি ফিরে এসেছো, দেরি না করে প্রস্তুতি নাও, একসাথে নিচে যাই।”

শিয়াও শিয়াও দা বাইয়ের মাথায় হালকা ধাক্কা দিল, “খাবারের সময় মুখ চেপে ধরা যাবে না।”

মাথায় আঘাত পেয়ে ফোলা হতে থাকা দা বাই, মাংসের কুসুমসুতি আর খায়নি, দুঃখিত মুখে শিয়াও শিয়াওকে দেখল, “আমি তো শুধু শাও জিউর কথা বললাম, তুমি শুধু চি মোর কথা ভাবছো, আমাকে একটুও খেয়াল করছো না, এবার আমি ঘুমিয়ে পড়ব, তুমি আমাকে দেখতে ভাবিও না, হুম!”

দা বাই একটি বড় ‘হুম’ করে ফেলল, তারপর বাটির মধ্যে থাকা মাংসের কুসুমসুতি একবারে শেষ করল, পায়ে হাত মুছল, আর দ্রুত ছুটে গেল।

“আরে, দা বাইর রাগ বাড়ছে,雷神殿 এ আসার পর থেকেই তার মেজাজ আরও খারাপ হচ্ছে,” শিয়াও শিয়াও দুঃখিত মুখে বলল, যখন দা বাই রাগ করে দূরে চলে যাচ্ছে।

“তাকে ছেড়ে দাও, সম্ভবত এখানে বসে বসে সে বিরক্ত হয়ে গেছে,” চি মো হাসল, তার কথা বলার ভঙ্গি এখন অনেকটা বড়দের মতো।

শিয়াও শিয়াও যেন অবাক হয়ে চি মোকে দেখল, তখন চি মো বলল, “শাও জিউ, তুমি কী দেখছো?”

“আমার মনে হয়েছে তুমি একটু বড় হয়েছো,” শিয়াও শিয়াও হাত দিয়ে চি মোর উচ্চতা মাপতে লাগল।

চি মো নিজেকে দেখল, হাত বাড়িয়ে বাহু আর পা ছুঁয়ে বলল, “না, আমার মনে হয় আগের মতোই আছি।”

শিয়াও শিয়াও উঠে দাঁড়িয়ে চি মোর পাশে গিয়ে আবার তুলনা করল, “দেখো, তুমি এখন প্রায় আমার কোমরের উচ্চতায়, আগে ছিলে শুধু উরুর উচ্চতায়।”

তুলনা করে দেখতেই বোঝা গেল চি মো সত্যিই বড় হয়েছে, শিয়াও শিয়াও বিস্মিত হয়ে বলল, “তোমার সীলমোহর খুলে গেছে?”

চি মো মাথা নাড়ল, “কিছুটা তো খুলে গেছে, তাই বড় হয়েছি।”

“হুম, বেশ সম্ভব, আচ্ছা, আমার মনে হচ্ছে আমার নিজের ছেলে একটু বড় হয়ে উঠেছে,” বলতেই শিয়াও শিয়াও চি মোর ছোট মুখ চেপে ধরে হাসতে লাগল।

চি মোও হাসল, শিয়াও শিয়াওর হাত ধরে বলল, “চি মো শাও জিউর সঙ্গে বড় হবে।”

“হুম, একসঙ্গে বড় হব,” শিয়াও শিয়াও মাথা নাড়ল, মুখে শান্ত হাসি ফুটল, সে আরেক বছর বড় হয়েছে, আরও কঠোর পরিশ্রম করবে, দ্রুত উন্নতি করবে, আরও মানুষের রক্ষা করবে যাদের সে রক্ষা করতে চায়।

লাল রঙের পিচ্ছিম্বুর গাছের নিচে, দুই ছোট ছায়া মিষ্টি হাসি নিয়ে পরস্পরের দিকে তাকিয়ে ছিল, হৃদয় উষ্ণ করে, দূরে দেয়ালের ওপর একটি গোল গাঢ় সাদা বিড়াল বসে ছিল, হিংসুক চোখে হাসিখুশি দুই ছায়াকে দেখে, বিটুর ছোট গাছ পাতা ঝাঁকাতে ঝাঁকাতে শব্দ করছিল, মায়াময়ভাবে পাতাগুলো দুই হাতের ওপর দিয়ে দিয়েছিল।

ছোট বাগান যেন এক চিত্রকর্ম, পটভূমি ছিল সাদা বরফে ঢাকা পাহাড় ও জলপ্রপাত, পাহাড়ের একাকী ছোট বাগান উষ্ণ রঙের আবরণে ভরা, মনের গভীরে প্রবেশ করেছিল।

সকালের খাবার শেষে, শিয়াও শিয়াও পিচ্ছিম্বুর গাছের নিচে পায়ে পাটি বেঁধে বসে, গত রাতের উন্নতির শক্তি সুদৃঢ় করতে চেয়েছিল।

পিচ্ছিম্বুর ফুলের মদের কারণে, শিয়াও শিয়াওর উন্নতি এবার খুবই স্থিতিশীল ছিল, তাকে আর অনেক সময় ব্যয় করে শক্তি দৃঢ় করতে হয়নি, এটা একটি ভালো লক্ষণ।

আকাশ পুরোপুরি উজ্জ্বল হওয়ার পর, শিয়াও শিয়াও চি মো ও দা বাইকে নিয়ে তিয়ানশি চূড়ায় গিয়ে নিজের গুরুদের কাছে গেল।

তিয়ানশি চূড়া আগের মতো সরল বিন্যাসে ছিল, শিয়াও শিয়াও পরিচিত পথ ধরে গুরুদের মূল মন্দিরে গিয়ে দেখল গুরু ধ্যানাচ্ছন্ন, তাই তাকে বিরক্ত না করে চুপচাপ বসে অপেক্ষা করল।

কিছুক্ষণ পর, ইউ ইয়ান ধ্যান শেষ করে চোখ খুলল, দেখতে পেল তার প্রিয় শিষ্য দুই ছোট ছায়ার সঙ্গে তাস খেলছে, তিয়ানশি চূড়ায় বিরলভাবে প্রাণ ফিরে এসেছে, ইউ ইয়ান শান্তভাবে তার শিষ্যকে দেখতে থাকল যারা দুই ছোট ছায়ার সঙ্গে মজা করছিল, হাসি মুখে কিছু না বলল।

“আহা, গুরু, আপনি ধ্যান শেষ করলেন,” শিয়াও শিয়াও দা বাইকে ঠেলে, দ্রুত পাটিতে সঠিক ভাবে বসল, ইউ ইয়ানের দিকে তাকাল।

“হুম,” ইউ ইয়ান হালকা করে হুম দিলেন, শিয়াও শিয়াওর দিকে তাকিয়ে তার পরের কথার অপেক্ষা করলেন।

শিয়াও শিয়াও কথা বলার আগেই, দা বাই রেগে চিৎকার করে এসে বলল, “গুরু, শাও জিউ আমাকে লাথি মেরে ফেলল, সে আমাকে লাথি মারে!”

ইউ ইয়ান তার ছোট দাড়ি টিপে বললেন, “লাথি মারা ঠিকই করেছে!”

দা বাই সত্যিই কাঁদছিল, এটা কি আর আনন্দের খেলা? শিষ্য তাকে লাথি মারল, অভিযোগ করল, গুরু বললেন লাথি মারা ভাল কাজ, কোথায় ভাল? সে দা বাই কি জন্মগতভাবেই লাথি খাওয়ার মুখ?

দা বাইয়ের কান্না উপেক্ষা করে, শিয়াও শিয়াও গুরুকে চি মোর কথা বলল, জানত যে তার গুরু বহু বছর বেঁচে থাকা অভিজ্ঞ, অনেক কিছু লুকানো যায় না, তাই সরাসরি সত্য কথা বলাই ভালো।

চি মোর সীলমোহর জোর করে খুলে দিয়ে নিজের জীবন রক্ষা করার কথা বিস্তারিত বলার পর, ইউ ইয়ানের চি মোর প্রতি দৃষ্টি কোমল হয়ে গেল, বারবার তিনবার ‘ভালো’ বললেন, চি মোক এত আনন্দ হলো যে দা বাইকে মজা করাতে শুরু করল।

এই তিন ছোট ছায়ার গভীর বন্ধুত্ব দেখে, ইউ ইয়ান অন্তর থেকে সন্তুষ্ট হলেন।

“ঠিক আছে গুরু, আমি আসার কারণ হলো, আপনাকে অনুরোধ করা যে আমাকে নিচে গিয়ে ওষুধ সংগ্রহের অনুমতি দিন,” চি মোর কথা বলার পর, শিয়াও শিয়াও আসল কারণ বলল।

“কি ব্যাপার?” ইউ ইয়ান তার ছোট দাড়ি ধরে কিছুক্ষণ থেমে বললেন।

“আমি সফলভাবে দ্বিতীয় স্তরের আত্মা仙 হলাম, কিন্তু ওষুধের উপাদান আর বন্য প্রাণীর রক্ত দরকার, তাই নিচে গিয়ে সংগ্রহ করতে হবে,” শিয়াও শিয়াও সরলভাবে বলল।

“গুরু যাও,” ইউ ইয়ানের কাছে এই স্তর খুবই নিম্ন ছিল, তিনি দ্বিধাহীন দুই শব্দ বললেন।

শিয়াও শিয়াও ভাবল, গুরু বলছেন ‘আমি নিচে গিয়ে সংগ্রহ করব’।

“এটা হবে না, গুরুকে 雷神殿 এ থাকতেই হবে, আমি বন্য প্রকৃতির, কয়দিন যুদ্ধ না করলে শরীর খুঁচছে, তুমি নিচে গিয়ে ওষুধ ও রক্ত সংগ্রহ করো, সাথে অভিজ্ঞতা লাভ করো,”

শিষ্য গুরুকে কষ্ট দিতে চায় না, আর চি মোর তীক্ষ্ণ দৃষ্টি প্রথম দেখাতেই ইউ ইয়ানের গোপন আঘাত বুঝিয়ে দিয়েছিল, তাই শিয়াও শিয়াও গুরুকে নিচে পাঠাতে সাহস পায়নি।

পিচ্ছিম্বুর মদ আঘাত সারাতে পারে, কিন্তু গুরুর উচ্চতর স্তরের জন্য ভালো ফলাফল আশা করা যায় না, কিছু উন্নতি পেলেও ধন্যবাদ জানাতে হবে।

ইউ ইয়ান কিছুক্ষণ চিন্তা করে মাথা নাড়লেন, তার গোপন স্থান খুলে শিয়াও শিয়াওর জন্য নিচে যাওয়ার সামগ্রী বের করতে লাগলেন, কিন্তু শিয়াও শিয়াও তাকে থামাল।

“গুরু, আমার আর কোন যাদু অস্ত্র দরকার নেই, আপনি আমাকে আগে যে দুইটি সঞ্চয় থলাগুলো দিয়েছিলেন, চতুর্থ গুরু আমাকে অনেক ওষুধ দিয়েছেন, আমার আর কিছু দরকার নেই, বরং গুরু আপনি ভালোভাবে আরাম করুন, আমি বাইরে গিয়ে যদি কোনো বিপদ করি, আপনার নাম ব্যবহার করব, কেউ যদি আমাকে আঘাত দেয়, তাদের ভয় দেখাব,” শিয়াও শিয়াও মাথা উঁচু করে গর্বের সাথে বলল, ইউ ইয়ানের প্রতি পূর্ণ শ্রদ্ধার চোখে তাকাল।

শিষ্যের এই শ্রদ্ধাশীল দৃষ্টি ইউ ইয়ানকে খুব আনন্দ দিল, শিষ্য তো এমন হওয়া উচিত, ভুল করুক বা না করুক, গুরু আছেন, যারা শিষ্যকে কষ্ট দিবে তাদের সবাইকে শাস্তি দেবে।

সুতরাং ইউ ইয়ান বড় হাত উঁচু করলেন, আনন্দের সঙ্গে তিন শব্দ বললেন, “নিচে যাও!”

গুরু অনুমতি পাওয়ার পর, শিয়াও শিয়াও, চি মো আর দা বাই আনন্দে ফিরে গিয়ে জিনিসপত্র সংগ্রহ করল।

পরের দিন সকালে, শিয়াও শিয়াও নিচে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হল, নিচে যাওয়ার আগে বিটুকে 九鳞峰 এ রেখে গেল, কারণ পুরো বাগানটি এখনও ওষুধ দিয়ে সাজানো দরকার।

তারপর শিয়াও শিয়াও কয়েকজন গুরুদের পরিদর্শন করল, কিন্তু সবাইকে পেল না, প্রধান গুরু, দ্বিতীয় গুরু ও চতুর্থ গুরু ধ্যানাচ্ছন্ন, পঞ্চম গুরু সূর্য ওঠার আগে নিচে গেছে বলে জানালো, বলল দূর দক্ষিণে যেয়ে কিছু সংগ্রহ করতে হবে।

ভাইবোনদের মধ্যে, মন্দিরের দশ জন সদস্য থেকে চার জন ধ্যানাচ্ছন্ন হয়ে উন্নতি করছে, বাকি ছয়জন ইউ ইয়ান এবং তৃতীয় গুরুর সঙ্গে 雷神殿 এ দায়িত্ব পালন করছে।

সবাইকে শুভেচ্ছা জানিয়ে, শিয়াও শিয়াও চি মো আর দা বাই নিয়ে আনন্দে নিচে নামল, কাণ্ড ঘটাতে।

।
।
।