অধ্যায় ৯৭: জন্মদিনের আকস্মিক আনন্দ

নাউলিন শিখর প্রায় এক মাসের সংস্কার ও শান্ত মনোযোগের পর অবশেষে সম্পূর্ণ নতুন রূপে আবির্ভূত হয়েছে।

শিয়াও শিয়াওয়ের ছোট উঠোনটি শুধু ঔষধি গাছেই ভরা ছিল না, উঠোনের একটী পীচ গাছও বিশাল ফুলে ঢাকা পড়েছিল।

সাধারণ পীচ গাছের থেকে আলাদা, আগুনের লাল রঙের পীচ ফুল, শিয়াও শিয়াও এটি প্রথমবার দেখছিল। নতুনত্বে মুগ্ধ হয়ে সে আরও আগ্রহী ছিল এই আগুন লাল পীচ ফুল দিয়ে তৈরি পীচ ফুলের মদ কেমন স্বাদ হবে।

লাল পীচ ফুল ছোট উঠোনটিকে আরও উজ্জ্বল করে তুলেছিল, এবং পাহাড়ের বাইরে পড়ে থাকা সাদা তুষারের সঙ্গে মিলেমিশে এক বিশেষ উষ্ণতা সৃষ্টি করেছিল।

শিয়াও শিয়াও এক পর্যায়ের আত্মিক仙ের শিখরের পর্যায়ে দীর্ঘদিন ধরে স্থির ছিল। বিদ্যুৎ ভিত্তি নির্মাণের পরে, তার দেহের আধ্যাত্মিক শক্তি বিদ্যুৎ দেবতা সূত্রে রূপান্তরিত হয়েছিল, তবে তার মূল অনুশীলিত পদ্ধতিতে কোন প্রভাব পড়েনি।

এদিকে, এই সময়ে সে লক্ষ্য করেছিল যে বিদ্যুৎ দেবতা সূত্র এবং তার পিতামাতার রেখে যাওয়া পদ্ধতি একত্রিত হচ্ছে না, তারা স্বাধীনভাবে কাজ করছে, যা অদ্ভুত এবং অবিশ্বাস্য।

দাবাইয়ের কথা অনুযায়ী, দুটি পদ্ধতির একত্রিত হওয়ার ইঙ্গিত থাকা উচিত ছিল, কিন্তু বর্তমানে তারা শান্তিতে সহাবস্থান করছে, যা অস্বাভাবিক।

পদ্ধতির কথা বাদ দিয়ে, শিয়াও শিয়াও মনে করেছিল এখন মনোযোগ দিয়ে অনুশীলন ও উন্নতি করার সময় এসেছে। দ্বিতীয় স্তরের আত্মিক仙 হওয়ার পরে, তাকে নিচে নামতে হবে এবং ঔষধ সংগ্রহে যেতেই হবে।

কয়েক দিন আগে, বীজু ছোট উঠোনের ঔষধি ক্ষেত পরিষ্কার করে তার মধ্যে অনেক ধরনের ঔষধি গাছ রোপণ করেছিল, যা শিয়াও শিয়াও উন্নতির পরে ঔষধ তৈরি করতে ব্যবহার করবে। তবে এগুলি খুবই সীমিত, তাই সে এই ঔষধগুলো ব্যবহার করতে চায়নি এবং বীজুকে আরও বৃদ্ধি করতে বলেছিল। প্রথমে সে পুরনো বছরযুক্ত এবং ঔষধি গুণাবলীতে মিল থাকা ঔষধ ব্যবহার করবে, যাতে সে স্বর্গ仙 স্তরে উন্নীত হলে এই ফর্মুলা দিয়ে আবারও ঔষধ তৈরি করতে পারে।

ঔষধি নিয়ে এত বিব্রত ছিল শিয়াও শিয়াও, যখন চি মো ঘুমিয়ে ছিল, তখন সে বুঝতে পারছিল না এই ঔষধগুলো কীভাবে ব্যবহার করবে, এবং ঔষধি স্নানের পরিকল্পনাও করতে হবে।

শিয়াও শিয়াও কপালে ভাঁজ ফেলছিল যখন দাবাই বুড়ো বাইরে থেকে আসল, মুখে ছোট্ট গানের সুর গাইছিল, স্পষ্টতই মেজাজ ভালো ছিল।

“ওহ, ছোট নয়, কেন কপাল ভাঁজ করছ? এসো, দাবাই বুড়োকে বলো, আমাকে আনন্দ দাও।” দাবাই তার মোটা লেজ নাড়িয়ে উৎসাহের সঙ্গে বলল।

শিয়াও শিয়াও পেছনে ফিরল, দাবাইকে উপেক্ষা করল, আর তার মাথা ধরে পীচ গাছের নিচে পাথরের বেঞ্চে বসে লাল পীচ ফুলের দিকে তাকিয়ে ঔষধের ব্যাপারে ভাবতে লাগল।

দাবাই শিয়াও শিয়াওকে অবজ্ঞা করে পায়ের কাছে এসে ঘষল, কিন্তু সে এখনও দায়িত্ব নিচ্ছিল না। তারপর দাবাই এক ঝাঁপ দিয়ে শিয়াও শিয়াওয়ের টেবিল হিসেবে ব্যবহৃত পাথরের বেঞ্চে উঠল, চায়ের পাত্রের পাশে শুয়ে তার মোটা পায়ের নখ গুটিয়ে বলল, “হেই, ছোট নয়, বুড়ো তোমাকে চা খেতে ডেকেছে, চলছ?”

“না।” স্পষ্টত শিয়াও শিয়াওয়ের মেজাজ ভালো ছিল না, সে মাথা ধরে আরেক হাত দিয়ে তার চুল ছিঁড়ছিল।

দাবাই উঠে দাঁড়িয়ে তার পায়ে থাকা বৈচিত্র্যময় স্থান থেকে হাত ঢুকিয়ে কিছুক্ষণ খুঁজে একটি ফুলের বালতি বের করল, “নাও, বুড়ো তোমাকে দিয়ে দিল।”

শিয়াও শিয়াও চোখ একটু উঁচু করল, “ফুল কেন দিল?”

“আজ তোমার জন্মদিন, এই পর্বতের গুহায় নতুন কিছু পাওয়া যায় না, তাই ফুল নিয়ে এসেছি।” দাবাই ফুলগুলো শিয়াও শিয়াওর সামনে দিল, সে কিছু করল না দেখে আরও এগিয়ে দিল, ফুলগুলো প্রায় শিয়াও শিয়াওর মুখ ঢেকে দেয়ার মতো।

চিন্তায় ডুবে থাকা শিয়াও শিয়াও তার ভাবনা থেকে ফিরে এসে চোখ বুজে তার দিনের হিসাব করল, আজ সত্যিই তার জন্মদিন, হঠাৎ খুশি হয়ে উঠল, দাবাইয়ের দেয়া ফুল গ্রহণ করল, ধন্যবাদ জানিয়ে তার সঞ্চয় ব্যাগ থেকে একটি ফুলদানি বের করল, পানি ভরে ফুলগুলো সাজাল।

শিয়াও শিয়াওর মেজাজ ভালো হলে দাবাইও আনন্দিত হল, তার বৈচিত্র্যময় স্থান থেকে আরও কিছু খুঁজে একটি বেগুনি রত্ন বের করল, “নাও, জন্মদিনের উপহার।”

শিয়াও শিয়াও নিয়ে দেখল, সেটি ছিল বেগুনি স্ফটিক যাদুময় পাথর, যা প্রচুর আধ্যাত্মিক শক্তি ধারণ করে এবং ক্ষত সারাতে সাহায্য করে, খুবই কার্যকর এক ধরনের রত্ন।

“এটা কোথা থেকে?” হাতে ধরে হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল শিয়াও শিয়াও।

“হুম, বুড়ো আমি কাজ করেছি, অবশ্যই কিছু পাওয়া উচিত, এটা আমার পরিশ্রমের ফল।” দাবাই তার মোটা পেট বের করে গর্বিতভাবে বলল।

শিয়াও শিয়াও হেসে বেগুনি স্ফটিক পাথরটি সুমিরি আংটিতে রেখে দিল, তারপর হাত দিয়ে দাবাইয়ের মাথা মুঠোয় মেখে বলল, “দাবাই বুড়ো, চা খাবি? ছোট নয় তোমার সঙ্গে অবশ্যই চা খাব।”

“খাব, কে বলেছে খাব না? আমি দশ মাইল দৌড়ে এই ফুলগুলো তুলেছি, আর কিছু আধ্যাত্মিক পশুর মাংসও পেয়েছি, রাতে আমরা মাংস ভাজি খাব, অনেক দিন হয়ে গেছে, খুব মিস করছি।” মাংসের কথা শুনে দাবাই মুখে চুমুক শব্দ করল।

শিয়াও শিয়াও হালকা করে নিশ্বাস ফেলল, “আমি হব, এই মাংস আমাকে ছোট জন্মদিনের মেয়ের নিজ হাতে ভাজতে হবে, যদি ছোট চি থাকত তাহলে কোন চিন্তা করতে হতো না, শুধু খাওয়া-দাওয়ার চিন্তা।”

“আহা, তুমি এভাবে বললে আমিও ছোট চি'কে মিস করছি, সে থাকলে আমরা বাইরে একটু ঘুরতে পারতাম, এখন তোমাকে দেখছি প্রতিদিন ছোট উঠোনের যত্ন নিচ্ছ, গোঁড়া মনোযোগ দিয়ে অনুশীলন করছ, আর আমি একাই ঘুরে বেড়াচ্ছি, খুব একঘেয়েমি।”

দাবাইয়ের চি মোকে মিস করার ভালোবাসা শুধু খাবার আর খেলা নিয়ে সীমাবদ্ধ ছিল, তবে সে ভাবতেই ভালো লাগত, কারণ তাদের সম্পর্ক তেমন ভাল ছিল না।

“আমরা সবাই মিলে জন্মদিন উদযাপন করব!” শিয়াও শিয়াও তার হাতের মুঠোতে রাখা দাবাইয়ের মোটা পায়ের নখ চেপে ধরল, নরম আর উষ্ণ স্পর্শে স্নেহ মিশ্রিত।

“ঠিক আছে, তুমি যা বলবে তাই হবে।” দাবাই হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল, সে শিয়াও শিয়াওকে বলেছিল, আগে ছোট ভাই দাদা জন্মদিনে সবসময় তাকে উপহার দিত এবং সুস্বাদু রান্না করত, এখন বুড়ো দাবাইকে ছোট ভাই দাদার থেকে কম হতে দেবে না, ছোট নয় যা বলবে তাই করবে, শুধু খুশি থাকলেই হবে।

কাজ শুরু হলো, উঠোনে মাংস ভাজার জন্য পীচ গাছের নিচে থাকা পাথরের বেঞ্চ সরিয়ে ফেলা হলো, বসার জায়গা খালি হলো, আর বীজু বিভিন্ন মশলা খুঁজতে গেল।

তাই বীজু তার শরীরে থাকা ছোট গাছের পাতা নাড়িয়ে বিভিন্ন শিখর ধরে ছুটে বেড়াল, বিভিন্ন গুরু, বড় ভাই-বোনদের কাছে মাংস ভাজার মশলা চেয়েছিল, সঙ্গে সঙ্গেই তাদের জানিয়েছিল, সন্ধ্যায় সবাই মিলে নাউলিন শিখরে খেতে আসতে।

ছোট উঠোনে পীচ গাছের নিচের পাথরের বেঞ্চ শিয়াও শিয়াও অন্য পাশে সরিয়ে বড় এক খালি জায়গা তৈরি করল, সেখানে ঘাসের চাদর বিছিয়ে দিল, শিয়াও শিয়াও বিশেষভাবে তার চতুর্থ গুরু, ইউ হেং, থেকে কিছু আধ্যাত্মিক ফল চেয়েছিল, যা ফলের রস হিসেবে ব্যবহার করার পরিকল্পনা ছিল।

চতুর্থ গুরু ইউ হেং শুধু অনেক আধ্যাত্মিক ফল দিয়েছিল না, কয়েকটি উৎকৃষ্ট ঔষধি গাছও দিয়েছিল, তারপর ঔষধি ক্ষেতের দিকে ফিরে গেল।

বীজু ফিরে আসার সময় শুধু বড় মশলা নিয়ে আসেনি, বরং অন্যান্য গুরু, বড় ভাই-বোনদের কাছ থেকে আধ্যাত্মিক ফল ও নাস্তা সংগ্রহ করেছিল, দেখে মনে হচ্ছিল সে শুধুমাত্র মশলা চাইতে যায়নি, বরং ভালো খাবার খুঁজতে গিয়েছিল।

আধ্যাত্মিক ফলের প্রকারভেদ অনেক, বীজু ফলের রসের পাত্র নিয়ে ফলের রস আলাদা আলাদা করে ঢেলে রেখেছিল।

শিয়াও শিয়াও নাউলিন শিখরের ঝর্ণার ধারে আধ্যাত্মিক পশুর মাংস পরিষ্কার করছিল, পশুর চামড়া ছাড়িয়ে মাংস পাতলা পাতলা কাটা হচ্ছিল, আর দাবাই গিয়ে তার দ্বিতীয় গুরু, টিয়ান শুং শিখরে বাঁশ কাটছিল, কারণ মাংস串 করার জন্য বাঁশের কাঠি বানাতে হবে।

এক ঘণ্টার মতো ব্যস্ত থাকার পরে রাতের খাবার প্রস্তুত হলো, গুরু-ভাই-বোনরাও আসতে শুরু করল।

বিদ্যুৎ দেবতা মন্দিরের মধ্যে প্রধান এবং কয়েকজন গুরু-গুরু ছিল মাত্র ছয়জন, দশজন মন্দিরের ভিতরের ভাই-বোন, আর শিয়াও শিয়াও, দাবাই, বীজু যোগ করলে মোট উনিশজন।

দশজন ভাই-বোন আসার পর নাউলিন শিখর তৎক্ষণাৎ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, সবাই লাল পীচ গাছের নিচে বসে ফলের রস পান করছিল, আড্ডা দিচ্ছিল, আনন্দ মাখানো।

আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হতে লাগল, ছোট উঠোনে অগ্নিকুণ্ড জ্বলে উঠল, দেয়ালের মাথায় বিশেষভাবে সাজানো বাতি দিয়ে আলো এতটাই ছিল যেন দিনের মত।

প্রধান গুরু এবং অন্যান্য চার গুরু নাউলিন শিখরে এসেছিল, সামনে এগিয়ে ছিল শিয়াও শিয়াওয়ের গুরু ইউ ইয়ান।

আজ শিয়াও শিয়াও বিদ্যুৎ দেবতা মন্দিরে আসার প্রথম জন্মদিন, ইউ ইয়ান বুড়ো বিশেষভাবে নীল মেঘের কাপড়ের পোশাক পরেছিল, কালো চুল সুচারুভাবে বেঁধে সাদা জাদুকরী কাঁটায় বাঁধা, গম্ভীর ভঙ্গিতে হাঁটছিল, মুখে হাসি, তার পুরো শরীর থেকে উজ্জ্বলতা ছড়াচ্ছিল, যা শিয়াও শিয়াওর চোখকে ঝলমলে করে তুলেছিল।

বয়োজ্যেষ্ঠরা আসার পর, নবীনরা অবশ্যই তাদের স্বাগত জানাতে হবে, এক সঙ্গে দশেরও বেশি লোক ছোট উঠোন থেকে ছুটে এসে গুরুদের গ্রহণ করল, পুরো দৃশ্য ছিল অত্যন্ত উৎসবমুখর।

গুরুদের আগমনের পর রাতের ভোজ অবশ্যই শুরু হলো, শিয়াও শিয়াও একদিকে সবাইকে আপ্যায়ন করছিল, অন্যদিকে আগুনের পাশে বসে গুরু ও বড় ভাই-বোনদের জন্য মাংস ভাজছিল, ব্যস্ত ছিল।

যদিও ব্যস্ত ছিল, তার মুখে সুন্দর হাসি ছিল যা কেউ উপেক্ষা করতে পারেনি, রৌদ্রের মত উজ্জ্বল, হাসি হৃদয়ে পৌঁছাচ্ছিল।

শিয়াও শিয়াওর মাংস ভাজার দক্ষতা খুব ভালো না হলেও খুব খারাপও ছিল না, দাবাই বুড়ো সত্যিকার খাদ্যপ্রেমী ও সহায়ক হিসেবে তার চারপাশে লেজ নাড়া নাড়া করছিল, মাঝে মাঝে রান্না করা মাংসের串 চুরি করে গুরুদের দিত, যার ফলে পরিবেশ আরও মজাদার ও সুখময় ছিল।

“ছোট নয়, এসো একসঙ্গে খাও, এই মাংস তোমার বড় ভাই-বোনদের হাতে দিলে, আজ তোমার জন্মদিন, তোমাকে এত ব্যস্ত থাকা উচিত না।” প্রধান গুরু ইউ জিং শিয়াও শিয়াওকে দেখে হাসতে হাসতে বলল।

“আসো খাও।” প্রধান গুরু বলতেই ইউ ইয়ান আনন্দে মুখ খুলল, ভ্রু উঁচু করে মাংসের串 হাতে শিয়াও শিয়াওকে তিনটি শব্দ বলে বলল।

দিং শিনইয়ান এবং জিয়াং ই সাথে সাথে সাহায্য করল, স্বাভাবিকভাবেই শিয়াও শিয়াওর হাতে থাকা ব্রাশ নিয়ে তাকে একপাশে ঠেলে দিল।

“গুরু, মদ খাবেন? পীচ ফুলের মদ খুব সুগন্ধি।” শিয়াও শিয়াও ইউ ইয়ানের পাশে বসে, বাঁশের কাঠি ধরে মাংস মুখে ঢুকিয়ে অস্পষ্ট ভাষায় বলল।

“খাবো! বিষাক্ত হলেও খাবো!” ইউ ইয়ান হাসতে হাসতে বলল, তিনটি শব্দ উচ্চারণের সময় তার চোখ বড় বড় হয়ে প্রিয় গুরুদের দিকে তাকিয়ে গর্ব করছিল।

শিয়াও শিয়াও গোপনে বুঝল ‘বিষাক্ত হলেও খাবো’ অর্থাৎ তার গুরু বলতে চাচ্ছিল, সে তৈরি করলে বিষাক্ত মদও সে খাবে।

আহা, গুরু আমাদের প্রতি সত্যিই ভালোবাসা দেখাচ্ছেন! মনে গোপনে ভাবতে ভাবতে শিয়াও শিয়াও হাসির ফোয়ারা ছুড়ে দিল।

“একটু করো।” মাংস মুখে ঢুকিয়ে হাত তালি দিয়ে সে উঠে উঠোনের এক কোণে গিয়ে খোঁড়াখুঁড়ি শুরু করল।

অল্প সময়ের মধ্যে উঠোনের কোণার মাটি খোলা হলো, ভিতর থেকে দুইটি মদের পাত্র বের করল।

মাটির মলম খুললেই এক তীব্র মদের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, প্রধান গুরু নাক সেঁক দিয়ে হঠাৎ হাসতে লাগল, এটি সত্যিই ভালো মদ।

শিয়াও শিয়াও গুরু ও বড় ভাই-বোনদের সবাইকে পাত্র ভর্তি করে দিল, তারপর ভাই-বোনদেরও পরিবেশন করল।

হলুদ বর্ণের পীচ ফুলের মদ পাত্রে ঢালার পর তীব্র মদের গন্ধ পীচ ফুলের সুগন্ধে মিশে গিয়েছিল, এটি উৎকৃষ্ট মদের থেকেও উপরের।

প্রধান গুরু ইউ জিং মদের পাত্র তুলে ছোট এক চুমুক নিলেন, তীব্র মদ মুখে গলে গেলেই বিশাল আধ্যাত্মিক শক্তি গলাধঃকরণ পথে প্রবাহিত হয়ে তার শরীর জুড়ে প্রবাহিত হলো, চার হাত-পা যেন উষ্ণ স্রোতে আবৃত হল, বহু বছর ধরে সেরে না ওঠা আঘাতগুলোর সেরে যাওয়ার ছাপ দেখা দিল।

হঠাৎ চোখ বড় করে খুলে ইউ জিংর চোখে বিস্ময়, আনন্দ আর অভিভূতির ছাপ ছিল।

বলা হয় গুরু-শিষ্যের সম্পর্ক সবই নিজের কর্মফলের ফল, আজ ভাবলে, তাদের মধ্যে গড়ে ওঠা সেই সম্পর্ক কেবল ফল নয়, বরং আরও অনেক।

“শিষ্য, তুমি এইটা...” চতুর্থ গুরু ইউ হেংও পীচ ফুলের মদের এক চুমুক নিলেন, তার মুখ তখনই বদলে গেল, কারণ ঔষধি সম্পর্কে তার জ্ঞান অনুযায়ী এই মদের মধ্যে থাকা ঔষধি সবই ছিল শ্রেষ্ঠ মানের।

“খাও, মদ তো খাওয়ার জন্যই!” শিয়াও শিয়াও হাত ঝাঁকিয়ে দারুণ সাহসী কণ্ঠে বলল, তার মুখে হাসির ঝলক।

দাবাই বুড়ো পাশ থেকে গিয়ে বড় পাত্র জড়িয়ে আওয়াজ করে বলল, “ছোট নয়, আমিও খেতে চাই।”

শিয়াও শিয়াও পাশে থাকা মদের পাত্রের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “নিজে ঢাল, গুরুদেরও ঢাল।”

বলতে বলতেই শিয়াও শিয়াও চিৎকার করে উঠল, “ধন্যবাদ গুরু, গুরুদেব, ভাই-বোনেরা আসার জন্য, চিয়ার্স!”

একবারে পাত্রের মদ শেষ করে সে আনন্দে হাসতে লাগল।

প্রধান গুরু ইউ জিংও হাসতে হাসতে পাত্রের মদ শেষ করলেন, “দারুণ মদ!”

কয়েকজন গুরুও মদের পাত্র শেষ করলেন, প্রত্যেকের মুখে হাসি, চোখে আনন্দ ও কৃতজ্ঞতার ঝলক, ইউ ইয়ান বুড়ো তার শিষ্যকে দেখে গর্বিত হলেন, এবং নির্বিকারভাবে অন্যান্য গুরুদের ঈর্ষাপূর্ণ দৃষ্টিও গ্রহণ করলেন।

আনন্দময় রাতের ভোজ গভীররাত পর্যন্ত চলল, সবাই মাতাল হয়ে পড়ল, কেউ আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে মদের প্রভাব দূর করার চেষ্টা করল না, কারণ সবাই জানত পীচ ফুলের মদতে উচ্চমানের ঔষধি মিশে আছে, যা শরীরের ক্ষত সারানোর পাশাপাশি উন্নতি ঘটায়, এত দামী জিনিস কে বর্জন করবে? তাই সবাই নির্বাক হয়ে পড়ল।

শিয়াও শিয়াওও হেঁটে হেঁটে অস্পষ্ট দৃষ্টিতে বাড়ির দেয়াল ধরে ছোট ঘরে ফিরে গেল।

দাবাই বুড়ো তার পেছনে তিন পা হাঁটতে হাঁটতে মদের পাত্র জড়িয়ে নাড়াচাড়া করছিল, মুখে বলছিল, “আরেক পাত্র চাই।”

বিছানায় শুতে মাত্র, হাতের তালুতে হালকা ভার অনুভব করল, কালো টাওয়ার আসন সুমিরি আংটি থেকে বেরিয়ে এলো, যা দাবাইকে এমন আতঙ্কিত করল যে সে অর্ধেক জাগ্রত হল।

পরের মুহূর্তে, টাওয়ার আসন নরম সাদা আলো ছড়াল, আলো ছড়িয়ে যাওয়ার আগেই, শিশুসুলভ চেহারার চি মো হঠাৎ লাফ দিয়ে বেরিয়ে এলো।

“ছোট নয়, জন্মদিন শুভ হোক!” চি মো লাফ দিয়ে এসে শিয়াও শিয়াওর বাহু জড়িয়ে ধরল, তার মিষ্টি হাসি মুখে, গালে গর্ত গভীর, হৃদয় ছুঁয়ে যাওয়া।

চি মোকে দেখে শিয়াও শিয়াও হঠাৎ কাঁদতে শুরু করল, তাকে জড়িয়ে ধরে হাসি আর কান্না মিশিয়ে বদ্ধমূল কথায় বলল।

“তুমি অবশেষে জাগ্রত হয়েছ, আমি আর তোমাকে ঝুঁকি নিতে দেব না, জাগ্রত হওয়াটা ভালো, আমরা সারাজীবন একসঙ্গে থাকব, কখনও আলাদা হব না...”

চি মোও চোখে অশ্রু নিয়ে বলল, “ছোট নয়কে চিন্তা করালাম, সব দোষ আমার, কাঁদো না, আমরা সবসময় একসঙ্গে থাকব।”

এদিকে, মাতাল শিয়াও শিয়াও চি মোকে জড়িয়ে কাঁদছিল, সদ্য জাগ্রত চি মোও চুপচাপ চোখ মুছছিল।

অন্যদিকে, মাতাল দাবাই বুড়ো এই দৃশ্য দেখে হঠাৎ গর্জে উঠল, তার হাত থেকে মদের পাত্র ছুড়ে দিল এবং ছুটে এসে শিয়াও শিয়াও ও চি মোকে জড়িয়ে ধরে চিৎকার করল, “তোমরা আমার, কেউ পালাতে পারবে না, হাহাহাহা!”

——————

চার হাজার শব্দের বড় অধ্যায়! একেবারে আবেদন করছি...