ষষ্ঠপঞ্চাশতম অধ্যায় আগে ফাঁদ পাতো, পরে দেখা যাবে

শাহুয়াই হাউসের কালো পোশাকের মানুষটি শাও শাওয়ের এক কোপে নিহত হওয়ার পর, সমগ্র ইয়েহ পরিবার দুর্গের চত্বর শান্ত হয়ে গেল। দূরে লুকিয়ে থাকা অনেকেই নীরবে সরে গেল, আর যারা সংশ্লিষ্ট ছিল না তারা বিস্ময়ে দর্শন করছিল।

কালো পোশাকের মানুষের দেহ থেকে সংগ্রহ করা সংরক্ষণ ব্যাগটি এবং কাটার ফলে দুই টুকরো হয়ে যাওয়া কালো লোহার ছোট বাক্সটিও শাও শাও ছেড়ে দেয়নি; তিনি সবকিছুই তুলে নিজের সংরক্ষণ ব্যাগে রেখে দিলেন।

ইয়েহ তিয়েনঝু শাও শাওকে নমস্কার জানালেন, তারপর দূর থেকে ইয়েহ পরিবারের দুর্গের প্রতিরক্ষায় দাঁড়িয়ে থাকা ইয়েহ চিমিংকে একবার তাকালেন এবং পেছনের ইয়েহ পরিবারের সদস্য ও আত্মীয়দের নিয়ে এগিয়ে গেলেন।

কোনো সন্দেহ ছাড়া এক জন অর্ধ-ধাপের আত্মিক仙কে নিধন করলেন শাও শাও। যদিও ইয়েহ তিয়েনঝু সেই অর্ধ-ধাপের仙কে দমন করতে সহায়তা করেছিলেন, তবুও শাও শাওয়ের জন্য এই যুদ্ধ ছিল অসামান্য লাভের।

সংরক্ষণ ব্যাগের কথা বাদ দিলেও, কেবল যুদ্ধে ড্রাগন স্প্যারো উন্মত্ত তলোয়ারের আবেগ উদ্দীপিত হওয়াই শাও শাওয়ের জন্য বিরাট সুবিধা। ভবিষ্যতে যদি ড্রাগন স্প্যারো উন্মত্ত তলোয়ারের সাহায্য পান, তার যুদ্ধশক্তি আরও বাড়বে।

সুখে, শাও শাও অবিলম্বে বড় সাদা বিড়ালের মতো ছোট লেজ উঁচু করে, ড্রাগন স্প্যারো উন্মত্ত তলোয়ার কাঁধে নিয়ে, ছোট পা দুলিয়ে, সুর গেয়ে, কালো পোশাকের মানুষের মৃতদেহের চারপাশে ঘুরতে লাগলেন।

বড় সাদা বিড়াল ফিরে এসে মৃতদেহে থাবা দিতে যাচ্ছিল, কিন্তু চি মো তাকে থামিয়ে দিলো।

চি মো, যিনি সবসময় দুর্দান্ত পরিকল্পনায় সিদ্ধহস্ত, গোপনে বড় সাদা বিড়ালের সঙ্গে চুপিচুপি আলোচনা করছিলেন। বড় সাদা বিড়াল উত্তেজিত হয়ে মাথা নত করে বারবার সম্মতি জানাতে লাগল, চোখ দুটি বারবার কালো পোশাকের মৃতদেহের দিকে ঘুরছিল।

“তোমরা আবার কি পরিকল্পনা করছ? কোন দুষ্ট বুদ্ধি মাথায় আসছে?” শাও শাও এই দুই ছোট্টের অদ্ভুত একতা দেখে হঠাৎ অকারণে শীতলতা অনুভব করলেন এবং পাশের দিকে সরে গেলেন।

বড় সাদা বিড়াল চি মো’র কথার পর মৃতদেহের মধ্যে থেকে একটি লম্বা জ্ঞি বের করল। এরপর চি মো仙-বন্ধন দড়ি দিয়ে কালো পোশাকের মানুষের মাথা-পা একত্রিত করে, দুটি প্রায় বর্গাকার আকৃতি তৈরি করল। তারপর জ্ঞির ওপর ঝুলিয়ে দিল, মুহূর্তেই দুটি বিশাল ঘন্টা সদৃশ অস্ত্র তৈরি হয়ে গেল।

শাও শাও অবাক হয়ে গেলেন, “তোমরা সত্যিই অবাক করার মতো কল্পনা নিয়ে এসেছ! এমনকি ঘন্টা বানানোর ধারণাও মাথায় এসেছে, আমি মেনে নিলাম!”

বড় সাদা বিড়াল আনন্দে জ্ঞি জড়িয়ে, তার ওপর ঝুলানো দুটি “ঘন্টা” দুলিয়ে, প্রতি তিনটি কদমে একবার দুলিয়ে হাঁটতে লাগলো। শাও শাও দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়লেন; এত কঠিন কৌশল, চার পায়ে হাঁটা গোলাকৃতি দেহের বড় সাদা বিড়াল ছাড়া কে পারে?

তিন ছোট্ট, একজন কালো তলোয়ার কাঁধে, একজন “ঘন্টা” ঝুলানো জ্ঞি নিয়ে, একজন হাতে দশের বেশি仙-বন্ধন দড়ি নিয়ে, সবাই একসঙ্গে ইয়েহ পরিবার দুর্গের প্রধান ফটকে এসে পৌঁছালো।

তারা থামলো, দাঁড়ালো, শাও শাও ড্রাগন স্প্যারো উন্মত্ত তলোয়ার নামিয়ে, তলোয়ারের ডগা দিয়ে মাটিতে ঠোকর দিলেন। পায়ের নিচের মাটি হালকা কেঁপে উঠল।仙-বন্ধন দড়িতে বাঁধা দশের অধিক মানুষ ফ্যাকাশে মুখ নিয়ে নিশ্চুপ থাকলো, কথা বলার সাহস হল না, নিজেদের ভুলে মৃত্যুর কারণ খুঁজতে পারল না।

“মহাশয়া, আমাদের ছেড়ে দিন, চোখে দেখিনি বলে ভুল করেছি, আপনি যে仙, তা বুঝতে পারিনি, সত্যিই ভুল করেছি।” দশজনের একজন অনুনয় করল।

শাও শাও অর্ধ-ধাপের仙কে এক কোপে হত্যা করেছেন, সবাই দেখেছে; এমন শক্তির সাথে সংঘর্ষে যাওয়া সত্যিই তাদের অজ্ঞতার পরিচয়।

শাও শাও নির্লিপ্তভাবে সেই ব্যক্তির দিকে তাকালেন, সে আবার অনুনয় করতে চাইল, কিন্তু হঠাৎ মনে পড়ল ইয়েহ পরিবারের প্রধান অনুনয় করার সময় একটি সংরক্ষণ ব্যাগ দিয়েছিল। ভেতরে কি আছে জানে না, তবে কিছু তো অবশ্যই।

এটা মনে পড়তেই ব্যক্তি নিজের সংরক্ষণ ব্যাগ খুলে ছুঁড়ে দিল এবং দ্রুত বলল, “মহাশয়া, দয়া করুন, আর কখনো এমন করব না, ভালোভাবে চলব।”

চি মো দ্রুত সংরক্ষণ ব্যাগটি হাতে তুলে নিল, খুলে দেখে, ভেতরে দুই-তিনটি নিম্নস্তরের法宝, সবগুলোই কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত।灵石 আছে শতাধিক,法符 বা ওষুধ নেই, আছে একগুচ্ছ犀角兽ের এককোণ। স্পষ্টতই, সে刚刚犀角兽 হত্যা করে ফেরার পথে তাদের সঙ্গে দেখা করেছিল, তাই লোভে পড়েছিল।

চি মো চিন্তা করল,灵石 বের করে, সংরক্ষণ ব্যাগ ফেরত দিল,仙-বন্ধন দড়ি খুলে বলল, “আমরা অমানুষ নই, ভালোভাবে চল।”

নিজেকে সর্বস্ব হারাতে হবে ভেবেছিল, অথচ শুধু灵石 নিয়ে法宝 ও兽角 ফেরত দিল, এটা তার জন্য বিস্ময়কর আনন্দ। সে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে, সংরক্ষণ ব্যাগ গুছিয়ে দ্রুত চলে গেল।

একজনকে মুক্তি পেতে দেখে অন্যরাও তাড়াতাড়ি নিজেদের সংরক্ষণ ব্যাগ ছুঁড়ে দিল, চোখে-মুখে আশা নিয়ে চি মো’র দিকে তাকিয়ে রইল, যেন শিশুটি জিনিস নিয়ে তাদের ছেড়ে দেবে।

“পছন্দমতো কিছু নিয়ে ছেড়ে দাও, ছন্নছাড়া仙দের জীবন সহজ নয়।” শাও শাও চি মো’র মাথার নরম চুলে হাত বোলালেন, হাসিমুখে বললেন।

এই悬赏 নিতে আসা ছন্নছাড়া仙দের সম্পদ তেমন নেই, চি মো’র চোখে পড়ার মতো শুধু灵石। চি মো灵石 নিয়ে仙-বন্ধন দড়ি খুলে দিল।

ভয়ঙ্কর仙র কাছ থেকে মুক্তি পেয়ে সবাই নবজীবন পাওয়ার অনুভূতিতে আনন্দে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে铜炉城ের দিকে চলে গেল।

এই বোঝা সরানোর পর, শাও শাও আবার目光 ফেললেন ইয়েহ পরিবার দুর্গের城防ে দাঁড়িয়ে থাকা দুইজনের দিকে।

শা সিংইয়ানের মুখভঙ্গি তখন খুবই খারাপ। তিনি নিয়ে আসা রক্ষক偏远南莽ে এক游仙 দ্বারা নিহত হয়েছে, অথচ সেই游仙 মাত্র ষষ্ঠ স্তরের প্রারম্ভিক পর্যায়ে। কত বড় অপমান!

“ইয়েহ চিমিং, আমি একই কথা বলছি, হয় একটা ব্যাখ্যা দাও, নয়তো সবাই মারা যাবে, এক ধূপ সময় চিন্তা করো।” শাও শাও ড্রাগন স্প্যারো উন্মত্ত তলোয়ার মাটিতে গোঁজার পর聚灵阵 বের করে ধ্যানে বসে গেলেন।

আগের যুদ্ধে无念 ও剑诀 ব্যবহারে তার সমস্ত灵气 প্রায় শেষ হয়ে গেছে, তাই সিদ্ধান্তের সুযোগে দ্রুত回恢复 করছেন।

“ইয়েহ পরিবারের প্রধান, এই চোরের灵气 এখন প্রায় শেষ হয়ে গেছে, আক্রমণের উপযুক্ত সময়, যদি এখনও কিছু না করো, তাহলে ইয়েহ পরিবার ধ্বংস হবে?”

শা সিংইয়ান আসলে ভীরু, মুখে হাসি ধরে বললেও মনে কী চলছে সবাই জানে। বারবার অন্যকে আগাতে বলে, নিজে একবারও এগোয় না, স্পষ্টতই বিপক্ষকে নিয়ে দ্বিধা আছে।

ইয়েহ চিমিং শা সিংইয়ানের কথা শুনে মনে বিরক্তি হল, শুধু অন্যকে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে, কি ইয়েহ পরিবারকে বোকা ভাবে?

“চোর মাত্র ষষ্ঠ স্তরের, শা মহাশয়া অষ্টম স্তরের游仙, ষষ্ঠ স্তরের游仙কে সামলানো যথেষ্ট, ইয়েহ পরিবার আর জড়াব না।”

ইয়েহ চিমিং ভাবলেন, শাও শাও’র কথায় ব্যাখ্যা দেওয়া সহজ, কিন্তু তাতে沙怀侯হাউসের সঙ্গে সম্পর্ক খারাপ হবে। দুই পক্ষকেই অপমান করতে চান না, কিন্তু দুই পক্ষেই সমস্যা হতে পারে; বড় শক্তির সঙ্গে বন্ধুত্ব করা এত কঠিন কেন!

শা সিংইয়ান হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, “একজন অর্ধ-ধাপের仙কে斩杀 করতে পারা游仙, যদিও বিশ্বাস করি না সে ষষ্ঠ স্তরের游仙, কিন্তু তার আগের যুদ্ধে晋级 করাটা সত্যি, এত শক্তিশালী战力 কেবল功法ের স্তর আছে বলেই সম্ভব!”

শা সিংইয়ান কথা বললেই বিষয়ের মূল বেরিয়ে আসে, ইয়েহ চিমিংয়ের চোখে তখন রাতের তারার মতো ঝলমল করে উঠল।

বড় সাদা বিড়ালের কান অসাধারণ, ইয়েহ পরিবারের城防ে ইয়েহ চিমিং ও শা সিংইয়ানের কথা শুনে শাও শাওকে চোখে-মুখে ইশারা করে গোপনে খবর দিল।

শাও শাও মনে মনে ঠাণ্ডা হাসলেন, তার功法ে নজর? সাহস থাকলে সামনে আসো!

চি মো শাও শাওয়ের পাশে বসে, শিশুর মুখে গম্ভীরতা; বিপক্ষের সন্দেহ功法ের স্তর নিয়ে শুনে তার মনে হত্যার ইচ্ছা জেগে উঠল।

“কিছু না, শুধু অনুমান, পরে বিপদ অন্যের দিকে ঠেলে দিলেই হবে, বিপদ যেখানে এসেছে, সেখানেই ফেরত যাবে।” চি মো’র শরীরে ছড়ানো হত্যার ইচ্ছা অনুভব করে, শাও শাও চুপচাপ মাথায় হাত রেখে শান্ত করলেন।

খারাপ পরিকল্পনা তো আছে, আরও অনেক আছে, বিশেষত যখন বিপক্ষ খারাপ বুদ্ধি আঁটে, তখন আরও বেশি খারাপ পরিকল্পনা নিয়ে প্রতিপক্ষকে ধ্বংস করা উচিত!

শাও শাও’র কথা শুনে চি মো হত্যার ইচ্ছা ছেড়ে দিল, ছোট মুখ তুলে হাসল, দুইটি ছোট গর্ত মুখে ফুটে উঠল; মনে পরিকল্পনা পাকাপাকি।

এক ধূপ সময় শেষ হবার আগেই, ইয়েহ পরিবারের城防ে ইয়েহ চিমিং প্রথমে বললেন, “ইয়েহ পরিবার তোমাকে ব্যাখ্যা দেবে।”

ইয়েহ চিমিংয়ের কথা শুনে শাও শাও聚灵阵 গুছিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, হাসিমুখে বললেন, “বলুন, আমি শুনছি।”

“আমাদের ভুল হয়েছে, অকারণে তোমাকে তাড়া করা উচিত হয়নি, তবে আমাদের অনেক সদস্যও তোমার হাতে প্রাণ হারিয়েছে, সেটা সমান, এটিই আমাদের পক্ষ থেকে উপহার।” ইয়েহ চিমিংয়ের কথা খুব অস্পষ্ট, ভুল স্বীকার করলেও ভঙ্গি বেশ দম্ভপূর্ণ, একদম ‘আমি তো ভুল করিনি’ ভাব; এবং ছুঁড়ে দেওয়া সংরক্ষণ ব্যাগটি ইয়েহ তিয়েনঝু’র দেওয়া鼓 থেকেও ছোট।

বড় সাদা বিড়াল সংরক্ষণ ব্যাগটি নাড়িয়ে দেখল, ভুল স্বীকারের ভঙ্গি এত দম্ভপূর্ণ, উপহার হিসাবে灵石ও এত কম, ইয়েহ পরিবার ধ্বংসের জন্য প্রস্তুত থাকুক!

শাও শাও বড় সাদা বিড়ালের থাবায় থাকা সংরক্ষণ ব্যাগের দিকে তাকিয়ে অর্থপূর্ণ হাসলেন, “ইয়েহ পরিবারের প্রধান, কবে আমার শাও শাও’র উত্তরাধিকার宝 ফিরিয়ে দেবেন? যদিও পুরাকাল যুদ্ধক্ষেত্র থেকে উত্তোলন করেছি, বহু বছর আমার সাথে ছিল,仙 হয়ে যাওয়া পূর্বজরা খুব মূল্যবান মনে করতেন, অন্যের হাতে কীভাবে যাবে?”

“তুমি কী বলছ, ইয়েহ পরিবার কখন তোমার宝 নিয়েছে? আমাদের অনেক সদস্য নিহত হয়েছে, হয়তো তুমি ইয়েহ পরিবারের宝ও নিয়েছ!” ইয়েহ চিমিং জানেন শাও শাও মিথ্যে বলছেন, পাল্টা দোষারোপ কে না পারে; শাও শাও যেমন পারেন, তিনি তেমনি পারেন।

“ওহ, ইয়েহ পরিবার তো সত্যিই ধনী, উত্তরাধিকার宝 ইয়েহ পরিবারের পাশের সদস্যের হাতে থাকে, সারা জায়গায় ঘুরে বেড়ায়।” শাও শাও ঠাণ্ডা হাসলেন, তার কথায় ইয়েহ চিমিংয়ের পাল্টা দোষারোপ ব্যর্থ হল, “একটা কথা, ফিরিয়ে দেবে কি না!”

ইয়েহ চিমিং শাও শাও’র অকারণে ইয়েহ পরিবারকে কালো করে দেওয়াতে রেগে গেলেন, “ইয়েহ পরিবার ভুল স্বীকার করেছে, তোমার হাতে বহু সদস্য নিহত হয়েছে, কবে宝 নিয়েছি, যুক্তি দাও।”

যুক্তি নিয়ে শাও শাও একদম ভয় পান না, “শান ছাং শহর, আমার ছোট কাঠের কুটির, কাঠের কুটির তো ইয়েহ পরিবারের সদস্য বানিয়েছে, না? আমি কুটিরের মেঝের নিচে宝埋েছিলাম, তুমি বলতে পারো সেখানে কিছু পাওনি?”

কুটিরের মেঝের নিচে宝 নিয়ে কথা বলতেই ইয়েহ চিমিংয়ের মুখ পাল্টে গেল, আসলে宝 পাওয়ার কারণে নয়, বরং ইয়েহ পরিবারের সদস্যরা সেখানে অনেক法宝碎片 খুঁজে পেয়েছিল মনে পড়ে গেল। মুখের পরিবর্তন সচেতনদের নজরে এল, যদিও ইয়েহ চিমিং দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে চিৎকার করলেন, “তুমি বাজে কথা বলছ, আবর্জনা埋 দিয়েছ,宝 বলছ, ইয়েহ পরিবার কি তোমার মতো পুরাকাল যুদ্ধক্ষেত্রে拾荒 করে?”

ইয়েহ চিমিং চিৎকার করে নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে চাইলেও সচেতনদের কাছে এর অর্থ ভিন্ন।

যেমন, ওহ, সত্যিই কিছু পাওয়া গেছে।

আবার, আহা, রাগে উত্তেজনা, সত্যিই宝 পেয়েছে।

আরও যেমন, তাই শাও শাও ইয়েহ পরিবারের সঙ্গে এমন শত্রুতা; সত্যিই宝 নিয়ে গেছে।

ফলে, শাও শাও’র গুছিয়ে বলা মিথ্যে সচেতনদের চোখে সত্য হয়ে যায়। শাও শাও’র জন্য এটাই ভালো, ফাঁদটা দারুণ; দম্ভপূর্ণ ও নির্লজ্জের জন্য ফাঁদে ফেলা যায়!

…
…
…