অধ্যায় ১০৬: মারাত্মক বিষ

শাও শিয়াও চি মোকে হাত ধরে এবং দাই বাইকে কোলে নিয়ে শিয়াও মিং ইউয়ানের পিছু পিছু ঘরের ভেতরে ঢুকল। ঘরের আসবাবপত্র অত্যন্ত সাধারণ, কাঠের তক্তা দিয়ে বানানো একটি বিছানা ছাড়া কেবল একটি পাতলা কাঠের টেবিল সেখানে ছিল।

শিয়াও শিয়াও এবং চি মো সেই সাধারণ টেবিলটির সামনে বসল, কিন্তু কাঠের ঘরের ছায়ায় লুকিয়ে থাকা বাড়ির মালকিন তখনও সামনে আসতে রাজি হলেন না।

“মিং ইউয়ান কাকা, আমার বাবা আপনাদের জন্য এই জিনিসগুলো পাঠিয়েছেন। আপনি যদি এগুলো না রাখেন, তবে আমরা ভাই-বোন বাড়ি ফিরে গিয়ে বাবাকে কী জবাব দেব?” শিয়াও শিয়াও হাসিমুখে স্টোরেজ ব্যাগটি শিয়াও মিং ইউয়ানের দিকে এগিয়ে দিল।

চি মো পাশে থেকে সাহায্য করল, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, আপনারা যদি না নেন, তবে বাবা দিদিকে বকবেন।”

দাই বাই শিয়াও শিয়াওয়ের কাঁধে ঝুলে অলসভাবে এই দুজনের অভিনয় দেখছিল। সে মনে মনে অভিযোগ করছিল, খুব বিরক্তিকর, শুধু তোমরাই কথা বলছ, আমাকে বলতে দিচ্ছ না, একদম মজার না।

শিয়াও মিং ইউয়ান কোনো কিছু না দেখেই ব্যাগটি ফেরত দিয়ে বললেন, “আমি তোমাদের জিনিস কীভাবে নিতে পারি? আমি তোমাদের কাকা হই, বরং আমারই তো তোমাদের উপহার দেওয়ার কথা।”

শিয়াও শিয়াও চোখ টিপে হেসে বলল, “উপহার তো গতকালই দেওয়া হয়ে গেছে। আমরা আজ এসেছি বাবার দেওয়া কাজটা সম্পন্ন করতে।”

শিয়াও মিং ইউয়ান অবশ্যই শিয়াও শিয়াওয়ের কথার অর্থ বুঝতে পারছিলেন, কিন্তু এই দুই ছোট বাচ্চার সামনে তিনি একদম অসহায় হয়ে পড়েছিলেন, কী করবেন বুঝে উঠতে পারছিলেন না।

“আ লিয়ান, তুমি এসে এই বাচ্চাদের একটু বোঝাও না, ওরা কেন এত জেদি...” শিয়াও মিং ইউয়ান একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে কোমল স্বরে বললেন, কারণ তার স্ত্রী তখনও কাঠের ঘরের আড়ালে লুকিয়ে ছিলেন।

ঘরের আড়াল থেকে কালো কাপড়ে মোড়া সেই ব্যক্তিটি, যিনি নিজের মুখ ঢেকে রেখেছিলেন, খুব সামান্য মাথা নাড়লেন, “আমি আর সামনে যাব না, ভয় পাব ওরা।”

শিয়াও শিয়াও উঠে দাঁড়িয়ে কাঠের ঘরের পাশে গিয়ে আ লিয়ানের শুকনো হাতটি ধরল এবং হাসল, “কাকিমা আমাদের ভয় পাবেন কেন? আমরা ছোটবেলা থেকেই খুব দুরন্ত, দুষ্টুমি না করলে বাড়ির বড়রা কি আর আমাদের বাড়ি থেকে বের করে দিতেন?”

আ লিয়ান তার নিজের সেই রোগা হাতটি দেখল, সে হাত সরিয়ে নিতে চেয়েছিল কিন্তু শিয়াও শিয়াও মনে কষ্ট পাবে ভেবে ইতস্তত করছিল। সে বুঝতে পারছিল না দরজার পেছনে লুকিয়ে থাকবে নাকি শিয়াও শিয়াওয়ের সাথে টেবিলের সামনে যাবে।

শিয়াও মিং ইউয়ান শান্তভাবে দেখলেন যে শিয়াও শিয়াও তার স্ত্রীর হাত ধরে আছে। হঠাৎ তার মনে হলো, এই ছোট মেয়েটি আসলে তেমন জেদি নয়।

আ লিয়ানকে টেনে এনে টেবিলের পাশে বসানোর পর, শিয়াও শিয়াও নিজেও পাশে বসল। আ লিয়ানকে অস্বস্তিতে থাকতে দেখে সে ফুলের মধুর জল বের করে তার হাতে দিল, “কাকিমা, এই মধুর জলটা খেয়ে দেখুন, আমাদের চতুর্দশ ভাই এটি বিশেষভাবে তৈরি করেছে, খুব মিষ্টি আর দারুণ খেতে।”

“চতুর্দশ ভাই?” শিয়াও মিং ইউয়ান অবাক হয়ে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

শিয়াও শিয়াও পাশে থাকা চি মোকে দেখিয়ে হেসে বলল, “হ্যাঁ, চতুর্দশ ভাই। আমি ত্রয়োদশ। মিং ইউয়ান কাকা, কয়েক বছর তো পার হলো, আপনি আমাদের ভুলেই গেলেন! অথচ আমরা আপনাকে কত মনে করি!”

চি মো শিয়াও শিয়াওয়ের জামা টেনে ধরে শিশুসুলভ কণ্ঠে বলল, “তুমি মনে করো, আমি না। আমার বয়স মাত্র চার বছর, তখন তো আমার জন্মই হয়নি।”

এই কথা শোনার পর দাই বাই মনে মনে বিড়বিড় করল, যে মানুষটির বয়স অনেক, সে এখন চার বছর বলে অভিনয় করছে! লজ্জা লাগে না!

শিয়াও শিয়াও চি মোকে সামনে টেনে এনে বলল, “চতুর্দশ ভাই ছোট হলেও ভেষজ বিদ্যা ও চিকিৎসার ক্ষেত্রে সে খুব প্রতিভাবান।”

শিয়াও মিং ইউয়ান এবং আ লিয়ান অবাক হয়ে সেই ছোট বাচ্চাটির দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, ছোট থেকেই? এখন তো সে খুবই ছোট, আর কত ছোট থেকে সে এটা শিখল?

শিয়াও শিয়াওয়ের সামনে আসার পর চি মো আর না জানার ভান করতে পারল না। সে আ লিয়ানের পাশে গিয়ে শিশুসুলভ স্বরে বলল, “কাকিমা, আমি আপনার নাড়ি পরীক্ষা করে দেখি।”

এই বলে আ লিয়ানের সম্মতির অপেক্ষা না করেই চি মো তার কবজি ধরল এবং নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে তার শরীরের অবস্থা পরীক্ষা করতে লাগল। অল্প কিছুক্ষণ পরেই তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। কাঁধে থাকা দাই বাই হঠাৎ বলে উঠল, “অভিনন্দন, আপনি গর্ভবতী!”

ধুর ছাই, দাই বাই! এত গম্ভীর পরিস্থিতিতে এমন ফালতু কৌতুক করার মানে কী?

দাই বাই মনের মাধ্যমে শিয়াও শিয়াওকে এটা বলেছিল। শিয়াও শিয়াও রেগে গিয়ে কাঁধ থেকে দাই বাইকে নামিয়ে মারতে শুরু করল। মারতে মারতে সে মনে মনে বলল, “ধুর! হাসতে গিয়ে প্রায় সব ভেস্তে যাচ্ছিল!”

দাই বাই আর্তনাদ করতে লাগল। শিয়াও মিং ইউয়ান এবং আ লিয়ান অবাক হয়ে দেখছিলেন শিয়াও শিয়াও কেন হঠাৎ করে একটি মোটা সাদা বিড়ালকে মারছে। দাই বাইকে মারার পর শিয়াও শিয়াও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল এবং বিড়ালটিকে ধমক দিয়ে বলল, “পরের বার আর এমন কাজ করবি?”

দাই বাই মাথা নেড়ে রাজি হলো এবং টেবিলের ওপর মাথা নিচু করে অপরাধীর মতো বসে রইল।

চি মো ঠান্ডা গলায় বলল, “কোথা থেকে এসব ফালতু কৌতুক শিখলি? মার তো খাবিই!”

দাই বাই চি মোকে একবার瞪িয়ে দেখল, কিন্তু শিয়াও শিয়াও দেখার আগেই আবার মুখ লুকিয়ে ফেলল।

কিছুক্ষণ পর চি মো হাত সরিয়ে নিল, তার মুখ গম্ভীর ছিল। শিয়াও শিয়াও চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী অবস্থা? চিকিৎসা করা যাবে?”

চি মো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ইয়ে লিন শা একটি মারাত্মক বিষ। এই বিষ ধমনীতে ছড়িয়ে পড়ে, প্রতি সাত দিন অন্তর এর প্রকোপ দেখা দেয়। প্রতিবার বিষক্রিয়া হলে শরীরের ধমনী শুকিয়ে যায়, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ নষ্ট হয়। এই বিষ রক্ত-মাংসের শক্তি খেয়ে ফেলে। এর ওপর আগে ভুল চিকিৎসার কারণে এখন শরীরে তিনটি বিষ মিশে নতুন এক ধরনের বিষে পরিণত হয়েছে। একে পুরোপুরি নির্মূল করা খুব কঠিন। আপাতত এর বিস্তার রোধ করতে হবে।”

“সাত দিনে একবার আক্রমণ? রক্ত-মাংস খেয়ে ফেলে? তিনটি বিষ মিশে নতুন বিষ?” শিয়াও শিয়াও শিউরে উঠল। আ লিয়ানের শুকনো শরীর দেখে সে ভাবতেই পারছিল না, এত বিষ নিয়ে তিনি এতদিন কীভাবে বেঁচে আছেন।

চি মোয়ের কথা শুনে শিয়াও মিং ইউয়ানের চোখে নতুন আশার আলো দেখা দিল, কিন্তু তিনি ভয়ে কিছু জিজ্ঞেস করতে পারছিলেন না।

“এই বিষ কি পুরোপুরি সারানো অসম্ভব?” শিয়াও শিয়াও নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।

চি মো মাথা নাড়ল, “এই নতুন বিষ নির্মূল করতে হলে খুব দুর্লভ কিছু মূল উপাদানের প্রয়োজন। সেগুলো পেলে অর্ধেক কাজ হয়ে যাবে।”

“না পেলেও সমস্যা নেই, আমি তো মৃতপ্রায়ই ছিলাম। এতদিন মিং ইউয়ান ভাই আমাকে নিয়ে অনেক কষ্ট করেছেন, এটাই আমার অপরাধবোধ।” আ লিয়ান মাথা নাড়লেন।

“আগে বিষের প্রকোপ কমানোর উপায় তো আছে, তাতে শরীর কিছুটা আরাম পাবে। তখন মূল ওষুধ খুঁজে বের করা সহজ হবে।” শিয়াও শিয়াও চি মোয়ের মাথায় হাত রেখে মনে মনে বলল, “প্রাথমিক বিষরোধী ওষুধ কোথায় পাবে?”

“ফিরে গিয়ে চুল্লিতে তৈরি করে নেব। তবে মূল উপাদানগুলো জোগাড় করা কঠিন।” চি মো উদাসীনভাবে বলল।

শিয়াও মিং ইউয়ান সব শুনে বললেন, “ঠিক, আগে বিষের প্রকোপ কমানোর ওষুধই দরকার। কী কী উপাদান লাগবে বলো, আমি সব ব্যবস্থা করছি।”

“চি লিয়ান ফুল, হুও কান খোলস, লিন ফেং ফল এবং হুন ইউয়ান মাকড়সার ভ্রূণ।” চি মো চারটি উপাদানের নাম বলল। হুন ইউয়ান মাকড়সার ভ্রূণ সবচেয়ে দুর্লভ, শিয়াও শিয়াও এই প্রথম এর নাম শুনল।

শিয়াও মিং ইউয়ান মনোযোগ দিয়ে সব লিখে নিলেন, “চি লিয়ান ফুল আর লিন ফেং ফল শুধু দক্ষিণ ম্যাং অঞ্চলে পাওয়া যায়। আমি কয়েকদিনের মধ্যে দক্ষিণ ম্যাংয়ে রওনা দেব।”

শিয়াও শিয়াও হাত নেড়ে বলল, “কাকা, তাড়াহুড়ো করবেন না। চি লিয়ান ফুল আর লিন ফেং ফল আমাদের কাছেই আছে। দক্ষিণ ম্যাং হয়ে আসার সময় আমরা সেগুলো পেয়েছিলাম। হুও কান খোলস পশ্চিম মরুভূমিতে পাওয়া যায়, সেটা জোগাড় করা যাবে। আর ওই মাকড়সার ভ্রূণটা নিলামে যদি পাওয়া যায়, তবে দেখা যাবে।”

শিয়াও শিয়াও সব গুছিয়ে বলল। আসলে এগুলো সে চি মোয়ের আগের সংগ্রহের সময় পেয়েছিল, যা সে জমিয়ে রেখেছিল। এখন তা কাজে লাগল।

নিজের কাছেই ওষুধ আছে শুনে শিয়াও মিং ইউয়ান আবেগপ্রবণ হয়ে পড়লেন, স্ত্রীর হাত শক্ত করে ধরে বললেন, “অবশেষে আশা দেখা যাচ্ছে, আ লিয়ান, আশা দেখা যাচ্ছে...”

“মিং ইউয়ান কাকা, বাবা বলেছিলেন আমি সৌভাগ্যের প্রতীক, আমি থাকলে আশা সবসময়ই থাকবে।” শিয়াও শিয়াও গর্বের সাথে বলল।

দাই বাই বিদ্রূপ করে মনে মনে বলল, “সৌভাগ্যের প্রতীক? তুমি তো সব সম্পদ অচেনা মানুষকে বিলিয়ে দিচ্ছ!”

শিয়াও শিয়াও দাই বাইকে ধমক দিল, “উপকারের প্রতিদান দিতে হয়, এটা তুমি বোঝো না? শুধু গতকালের সাহায্যের জন্য নয়, আমি ওর কাছ থেকে কিছু তথ্য জানতে চাই।”

এক পাশে শান্ত হয়ে বসে থাকা চি মো হঠাৎ মনে মনে শিয়াও শিয়াও ও দাই বাইকে বলল, “তোমরা কি খেয়াল করেছ? ওর কাছে ঠিক ছোট নাইনের মতো একটি জেড ফলক আছে, একই পাথর থেকে বানানো।”

শিয়াও শিয়াও ও দাই বাই সাথে সাথে চুপ হয়ে গেল। শিয়াও মিং ইউয়ানের গলায় ঝোলানো সেই জেড ফলকটির দিকে তারা তাকিয়ে রইল। শিয়াও শিয়াও এটি চেনে, জেং কাকা তাকেও এমন একটি দিয়েছিলেন। এই দুটির গঠন ও রঙের মিল দেখে বোঝা যায় এগুলো একই পাথরের টুকরো থেকে তৈরি।

“মিং ইউয়ান কাকা, অনেক দেরি হয়ে গেছে। আপনি কি আমাদের সাথে চলবেন? ওষুধ তৈরি হলে আমি পাঠিয়ে দেব।” শিয়াও শিয়াও উঠে দাঁড়িয়ে বলল।

তথ্য পাওয়ার সুযোগ পেয়ে শিয়াও শিয়াও আর দেরি করতে চাইল না। সে জানতে চায় শিয়াও মিং ইউয়ানের আসল পরিচয় কী এবং তার সাথে নিজের পরিবারের কোনো সম্পর্ক আছে কি না।

“আমি তোমাদের সাথেই যাব, ওষুধটা যত দ্রুত পাব, আ লিয়ানের জন্য ততই ভালো।” শিয়াও মিং ইউয়ান আশাবাদী হয়ে বললেন।

শিয়াও শিয়াও মাথা নেড়ে স্টোরেজ ব্যাগটি টেবিলের ওপর রেখে বলল, “কাকা, এটা আর ফেরত দেবেন না, কাকিমার চিকিৎসার জন্য এগুলো প্রয়োজন।”

শিয়াও মিং ইউয়ান আর বাধা দিলেন না। স্ত্রীকে ভালো করে বসিয়ে রেখে তারা ঘর থেকে বেরিয়ে পড়লেন এবং লিং ইউয়ান মন্দিরের দিকে রওনা হলেন।