অধ্যায় ১০৯: ধরাশায়ী

প্রিয় বন্ধুরা, মধ্যশরত উৎসবের অনেক অনেক শুভেচ্ছা, ভালোবাসা নেবেন!!!

——————

靈舟 (লিংঝৌ) বা জাদুকরী নৌকার ওপর দাঁড়িয়ে থাকা যুবকটির মুখ ভয়ে ও রাগে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তার হাত থেকে ছাড়া পাওয়া জাদুকরী অস্ত্রটিই তার নিষ্ঠুরতার পরিচয় দিচ্ছিল।

শাও শিয়াও এই প্রথম এমন অদ্ভুত অস্ত্র দেখল। এটি দেখতে একটি সাধারণ গোলাকার হাতলের মতো, কিন্তু ছুড়ে মারার সাথে সাথেই বিকট শব্দে ফেটে পড়ল। আকাশ থেকে বৃষ্টির মতো ঝরে পড়তে লাগল অসংখ্য ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র পুঁতি। প্রতিটি পুঁতির গায়ে ধারালো কাঁটা ছিল এবং সেগুলোতে এক ধরণের অশুভ নীল আভা খেলা করছিল।

শাও শিয়াও তার 'লং চুয়ে কুয়াং দাও' (ড্রাগন স্প্যারো উন্মাদ তলোয়ার) ঘুরিয়ে দ্রুত ঝরে পড়া পুঁতিগুলোকে দূরে সরিয়ে দিল। সে তার ভাই ছি মো-র দিকে তাকিয়ে নির্বিকার চিত্তে জিজ্ঞেস করল, "ভাইয়া, এসব কী জিনিস?!"

তার এই নিষ্পাপ ও উদাসীন ভাব দেখে শাও মিংইউয়ান রীতিমতো আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তিনি মনে মনে ভাবলেন, 'আরে মেয়ে, লড়াইয়ের সময় অমনোযোগী হওয়া কি ঠিক? প্রতিপক্ষ তো এক স্তরের লিং শিয়ান (আত্মিক অমর)! আর তুমি মাত্র আট স্তরের ইয়ৌ শিয়ান (ভ্রমণকারী অমর) হয়েও এত হালকা চালে আছো? আমার হৃদপিণ্ড তো আর সইবে না!'

ছি মো শাও শিয়াওয়ের কারণে শাও পরিবারের ওপর বিরক্ত ছিল। সুযোগ পেয়ে সে বিষাক্ত জিহ্বায় বিদ্রূপ করে বলল, "এসব নিম্নমানের গোপন অস্ত্র ছাড়া আর কী! এগুলো কেবল কাপুরুষরা ব্যবহার করে। তবে শাও পরিবারের স্বভাবের সাথে বেশ মানানসই, ওরা তো সব সময় নোংরা খেলাতেই অভ্যস্ত।"

পাশে থাকা দাই বাই (বিশাল সাদা প্রাণী) সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল এবং ছি মো-র সুর নকল করে বলল, "সবগুলোই মানুষের ছদ্মবেশধারী কুত্তা!"

শাও মিংইউয়ান এবং শাও লিয়ান তাদের পাশে বসে থাকা ছি মো-র এই দুই রূপ দেখে হতবাক হয়ে গেলেন।

শাও শিয়াও নির্বিকারভাবে ব্যাখ্যা করল, "মিংইউয়ান আঙ্কেল, আন্টি, চোদ্দ নম্বর ভাইকে পাত্তা দেবেন না। ও এমনই, অভ্যস্ত হয়ে যাবেন।" সে লিংঝৌ চালানোর দায়িত্ব ছি মো-র ওপর ছেড়ে দিয়ে নিজেই লাফিয়ে নিচে নেমে প্রতিপক্ষের দিকে ধেয়ে গেল।

লড়াই শুরু হতে দেখে দাই বাই প্রচণ্ড উত্তেজিত হয়ে উঠল। সে কি লড়াই থেকে পিছিয়ে থাকতে পারে? ছি মো কিছু বুঝে ওঠার আগেই দাই বাই লিংঝৌয়ের সামনের দিকে লাফিয়ে পড়ল। তার ভারে নৌকার সামনের অংশ নিচে নেমে গেল আর পেছনের অংশ উঁচুতে উঠে গেল। সে একটা বীরোচিত ভঙ্গি করে গর্জন করার ঠিক আগ মুহূর্তে অনুভব করল পেছন থেকে এক ঝোড়ো হাওয়া আসছে। পরক্ষণেই, ভঙ্গি করতে থাকা দাই বাইকে ছি মো সজোরে এক লাথি মেরে দূরে পাঠিয়ে দিল।

শাও শিয়াও লং চুয়ে কুয়াং দাও হাতে নিয়ে চার্জ করল। বিপক্ষের লিংঝৌ থেকে কয়েকজন লাফিয়ে নেমে শাও শিয়াওয়ের ওপর হামলা চালাল।

শাও মিংইউয়ান ভয়ে শিউরে উঠলেন। তিনি নিচে নেমে সাহায্য করতে চাইলেন, কিন্তু ছি মো তাকে আটকে দিল। "মিংইউয়ান আঙ্কেল, চিন্তা করবেন না, বোন ওকে সামলে নিতে পারবে।"

ছি মো-র কথা শুনে শাও মিংইউয়ান রেগে গেলেন, "তোমরা কি পাগল হয়েছ? মাত্র আট স্তরের ইয়ৌ শিয়ান হয়ে পাঁচজন নয় স্তরের ইয়ৌ শিয়ানের সাথে লড়বে? আমাকে কি বাচ্চা পেয়েছ?"

"কেন, দাই বাই তো আছেই," ছি মো অনিচ্ছাসত্ত্বেও দাই বাইয়ের কথা উল্লেখ করল। সে মনে মনে ভাবল, 'ছোট নয় নম্বর (শাও শিয়াও) এখন নিজেই দুই স্তরের লিং শিয়ান, ওই নয় স্তরের ইয়ৌ শিয়ানদের হারিয়ে দেওয়া তার কাছে ডাল-ভাত!'

"দাই বাই থাকলেও লাভ নেই, ওরা সংখ্যায় বেশি," শাও মিংইউয়ান নিজের অস্ত্র বের করে নিচে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। ঠিক তখনই তিনি দেখলেন, ওই পাঁচজন ইয়ৌ শিয়ান শাও শিয়াওয়ের হাতে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে। তিনি কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে থেকে স্ত্রীকে জিজ্ঞেস করলেন, "এটা কি শুধু তেরো নম্বর একা করেছে, নাকি দাই বাইয়ের সাথে মিলে?"

শাও লিয়ানও শাও শিয়াওয়ের ক্ষিপ্রতায় অভিভূত হয়ে পড়েছিলেন। অনেকক্ষণ পর তিনি ফিসফিস করে বললেন, "তেরো নম্বর একাই করেছে।"

"কী!" শাও মিংইউয়ানের চোখ কপালে উঠল। তিনি বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না যে, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বসন্তের ফুলের মতো হাসিখুশি মেয়েটি চোখের পলকে পাঁচজন নয় স্তরের ইয়ৌ শিয়ানকে পরাস্ত করেছে।

ছি মো পাশে থেকে ব্যাখ্যা করল, "মিংইউয়ান আঙ্কেল, আপনি তো জানেনই যে আমরা শাও পরিবারের সবাই বজ্রবিদ্যুৎ ব্যবহারকারী (লেই শিউ)। বজ্রবিদ্যুৎ ব্যবহারকারীরা কেবল শারীরিকভাবে শক্তিশালী হয় না, তারা তাদের চেয়ে উচ্চস্তরের শত্রুর সাথেও লড়াই করতে পারে।"

শাও মিংইউয়ান মাথা নাড়লেন, কিন্তু মনে মনে কী যেন ভাবছিলেন। তার চোখের সংশয় আর শাও শিয়াওয়ের ব্যবহারের কৌশল দেখে ছি মো-র কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমল। সে দ্রুত শাও শিয়াওকে বার্তা পাঠাল, "নয় নম্বর, কৌশল! সাবধানে থাক, কৌশল যেন ফাঁস না হয়!"

পাঁচজন ইয়ৌ শিয়ানকে শেষ করে শাও শিয়াও তলোয়ার হাতে লিংঝৌয়ের ওপর দাঁড়ানো যুবকটির দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। ছি মো-র বার্তা শুনে সে প্রায় হোঁচট খেল। ভাগ্যিস, বড় বিপদ থেকে বেঁচে গেল।

'লেই শেন জ্যুয়ে' (বজ্র দেবের কৌশল) সক্রিয় করে শাও শিয়াও এক লাফে অনেক উঁচুতে উঠে গেল এবং তলোয়ার দিয়ে যুবকটির ওপর আঘাত করল। যুবকটি প্রচণ্ড ভয় পেয়ে গেল। সে অনেক লোক সঙ্গে এনেছিল, কিন্তু এক পলকের মধ্যে তারা সবাই শেষ!

"কিউ লাও, বাঁচান আমাকে!" যুবকটি ভয়ে লিংঝৌয়ের ওপর বসে পড়ল এবং পেছনে বসে থাকা বৃদ্ধকে ডাকল।

কিউ লাও নামের এই বৃদ্ধ শাও পরিবারের কেউ নন, বরং যুবকটির বাবা-মা বাইরে থেকে তাকে দেহরক্ষী হিসেবে নিয়োগ করেছিলেন। এখন বৃদ্ধের হস্তক্ষেপ ছাড়া উপায় নেই।

কিউ লাও আলসেভাবে চোখ খুলে যুবকটিকে বললেন, "যুবক, ভয় পেও না। আমি এই মেয়েটিকে শেষ করে তোমাকে শান্ত করছি।"

দাই বাই লুট করা স্টোরেজ ব্যাগগুলো নিয়ে ফিরে এল এবং শাও শিয়াওকে বার্তা পাঠাল, "শান্ত করতে কি মানুষ মারতে হয়? আমার খুব ভয় লেগেছে, আমাকে এক ডজন লিং শি (আত্মিক পাথর) দাও, ভয় কাটাই!"

শাও শিয়াওয়ের তলোয়ারের আঘাত লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে সে লিংঝৌয়ের ওপর আলতো করে নামল। তলোয়ারটি কাঁধে ফেলে হাসিমুখে বলল, "আমি মনে করি, ভয় কাটানোর জন্য আমাকে দশ-বিশ লাখ চমৎকার লিং শি দেওয়া তোমাদের জন্য ভালো হবে।"

"অসভ্য! শাও পরিবারকে অপমান করার সাহস কী করে হলো?" কিউ লাও উঠে দাঁড়ালেন। তার বিশাল দেহ থেকে এক প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি হলো যা শাও শিয়াওয়ের দিকে ধেয়ে এল।

শাও শিয়াও হেসে বলল, "আমি তো উচ্চবংশীয় পরিবারের মেয়ে, আমি ওই 'সু' পরিবারের মতো ছোটলোকদের অপমান করে নিজের মুখ নোংরা করতে চাই না।"

কিউ লাও শান্ত থাকলেও যুবকটি রাগে চিৎকার করে উঠল, "একে মেরে ফেলো! শাও পরিবারকে অপমান করার শাস্তি মৃত্যু!"

শাও শিয়াও ঠাট্টা করে বলল, "আমি তো খুব ভয় পেয়ে গেছি!" পাশেই দাই বাই লোভী কৃপণের মতো বসে লিং শি গুনছিল।

কিউ লাও এক পা এগিয়ে এলেন এবং হাতের আস্তিন থেকে এক ঝোড়ো হাওয়া (গাং ফেং) ছুড়ে মারলেন। শাও শিয়াও সরলো না, সে অনুভব করল বাতাসটা তার পেটে এসে লাগল। সে চুলকানোর ভান করে দাই বাইকে জিজ্ঞেস করল, "লিং শি ছাড়া আর কিছু আছে? যেমন ধরো, এই 'সু' পরিবার কি সাধারণ মেয়েদের জোর করে তুলে নিয়ে যায় বা মানুষের ওপর অত্যাচার করে?"

দাই বাই তার দিকে 'তুমি কি পাগল?' এমন দৃষ্টিতে তাকিয়ে আবার লিং শি গুনতে লাগল।

শাও শিয়াও হেসে দাই বাইয়ের পিঠে লাথি মারল। কিউ লাও দেখলেন তাকে পুরোপুরি উপেক্ষা করা হচ্ছে। তিনি রেগে গিয়ে আরও তিন পা এগিয়ে এলেন।

যুবকটি তখন নিজের স্টোরেজ ব্যাগ থেকে লিং শি বের করছিল শাও শিয়াওয়ের ওপর বড় কোনো আক্রমণ করার জন্য। শাও শিয়াও তলোয়ার উঁচিয়ে বলল, "কী বের করছ? তোমার মাথা আর স্টোরেজ ব্যাগ দুটোই আমার, কষ্ট করে বের করতে হবে না।"

কিউ লাও আর ধৈর্য না ধরে হাত নাড়ালেন। আকাশ থেকে এক রূপালী ড্রাগনের মতো চাবুক নেমে এল শাও শিয়াওয়ের দিকে।

শাও শিয়াও চোখ ছোট করল। এটি একটি রূপালী চাবুক, যার মাথায় একটি লাল পুঁতি আছে। সে অনুভব করল পুঁতিটিতে এক অদ্ভুত আত্মা বাস করে। সে তার কালো তলোয়ারটি তুলল। তলোয়ারের রঙ কালির মতো গাঢ় হলো, যেন তা সাধারণ কোনো অস্ত্রই নয়। কিউ লাও বিপদের সংকেত পেলেন। একজন তিন স্তরের লিং শিয়ান হয়েও তিনি ভয় পাচ্ছেন।

"তোমাদের শেষ করে এই লিংঝৌ আমার!" শাও শিয়াও হেসে উঠল। কথা শেষ হতে না হতেই তলোয়ারের আঘাতে রূপালী চাবুকটি দুই টুকরো হয়ে গেল। কিউ লাও দ্রুত পিছিয়ে গেলেন এবং একের পর এক সুরক্ষা কবজ ব্যবহার করলেন। দশ গজ দূরে গিয়ে তিনি যখন হাফ ছাড়লেন, তখনই পেছনে এক শীতল কণ্ঠস্বর শুনতে পেলেন, "এত দ্রুত দৌড়াচ্ছ কেন?"

কিউ লাও ঘুরে দেখলেন শাও শিয়াও তার পেছনে দাঁড়িয়ে হাসছে। তিনি হতবাক! চোখের পলকে সে কীভাবে পেছনে এল? প্রশ্ন করার আগেই তিনি অনুভব করলেন তার শরীর থেকে প্রাণশক্তি বেরিয়ে যাচ্ছে। নিচে তাকিয়ে তিনি দেখলেন তার শরীর থেকে মাথা আলাদা হয়ে গেছে!

তিন স্তরের লিং শিয়ানকে শেষ করে শাও শিয়াও অনুভব করল তার শক্তি অনেক বেড়ে গেছে। দুই স্তরের ইয়ৌ শিয়ানে উন্নীত হওয়ার পর এবং 'লেই শেন জ্যুয়ে' রপ্ত করার পর তার গতি ও শক্তি অভাবনীয় পর্যায়ে পৌঁছেছে।

কিউ লাও মারা যাওয়ার পর দাই বাই তার স্টোরেজ ব্যাগটি লুটে নিল। আর ওই বাচাল যুবকটিকে দাই বাই এক থাবায় পিষে ফেলল।

শাও মিংইউয়ান স্বপ্ন থেকে জেগে ওঠার মতো করে শাও শিয়াও আর দাই বাইয়ের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করতে লাগলেন, "পরবর্তী প্রজন্ম আগের চেয়েও শক্তিশালী! নয় নম্বর যদি এখানে থাকত, সে নিশ্চয়ই আরও ভালো করত!"

শাও শিয়াও মনে মনে ভাবল, 'আঙ্কেল, আমাকে ছোট করে আপনার নয় নম্বরকে বড় করবেন না তো!'

লিংঝৌ আর লিং শি হস্তগত করে শাও শিয়াওয়ের দল আনন্দের সাথে লিননিং শহরের দিকে রওনা দিল।