অধ্যায় ঊনআশি: বিভ্রান্ত প্রেমিক

叶 কেশী হালকা হাসলো, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললো, “শেষমেশ তো আর ই গোরার সাথে আলাদা বাড়ি বানাতে পারলাম না, দেখলাম সে কীভাবে বংশের নাম উজ্জ্বল করল।”

“চাং শিং কাই নামের সেই পাষণ্ডটি গত বছরের নভেম্বর মাসে সম্ভবত কাউকে খুন করেছিল, ভোরে ফিরেছিল, শরীরজুড়ে ছিল রক্ত, তারপরই তার কাছে বড় অঙ্কের রূপার নোট আসে, তখন থেকেই সে স্ত্রীকে ত্যাগ করে সেই নর্তকীকে বিয়ে করার চিন্তা করে।”

“আমি ব্যক্তিগতভাবে কয়েকবার স্যুয়েচিন মেয়েটিকে দেখেছি, সে সত্যিই সুন্দর, চাং শিং কাই একেবারে অন্ধ, তার প্রতি বিন্দুমাত্র আন্তরিকতা নেই, শুধু মুগ্ধ করে রেখেছে।”

সেদিন চিড়িয়াখানায়, জ্যু চেন এবং জিয়ান সি ইউ অনেকক্ষণ ধরে নিখোঁজ ছিল, যদি এই ঘটনা সত্যি হয়, তবে মো হানরূর বলা যমজ কি আসলে জ্যু চেন ও জিয়ান সি ইউ?

এই পৃথিবীতে কে আছে, যে তাকে শক্তভাবে বেঁধে পিটিয়ে দেবে, তারপরও সে নিরাপদে বেঁচে থাকবে?

“তুমি কি মনে করো না, এত বেশি সময় ধরে অনুসরণ করায় সে গ্রুপের সিস্টেমে কোনো ব্যবসায়িক গোপন তথ্য দেখতে পেরেছে?” শি লিয়াও লিয়াও কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বললো।

“আমি আবারও তোমাকে জিজ্ঞাসা করি, তুমি কি সত্যি সত্যি কখনো ভেবেছো, সবকিছু উপেক্ষা করে আমার সঙ্গে থাকার কথা?” চিয়াং ইং নিজের প্রশ্নটা পুনরাবৃত্তি করলো।

এমন সময় ওই খারাপ লোকেরা সুযোগ নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দেখলাম জি চিয়ান চেন এবং সেই কাকু বিপদে পড়তে যাচ্ছে, তখনই আমি মায়ের জন্য কেনা সয়াবিন ছড়িয়ে দিলাম, ওরা একে একে পড়ে গেল।

শেষে, যখন হান ছিং এবং আহেং একসঙ্গে দুই পাশে পাথর চাপলো, চারপাশে প্রচণ্ড শব্দ হল।

ওয়াং লাও যুদ্ধের আগে সবসময় ধূপ জ্বালিয়ে প্রণাম করতেন, অদ্ভুত ব্যাপার, জিতুক বা হারুক, তিনি নিজে সবসময় অক্ষত থাকতেন, একবারও চোট পাননি, দেশনেতা হয়ে ওঠার পরও তিনি দাও দর্শনে গভীর শ্রদ্ধা রাখেন, শোনা যায় এখনো শহরে তিনজন দাও গুরু পালন করছেন।

এ সময় পাশে থাকা ইয়াও ইউ চুন বোধহয় স্বামীর চিন্তা বুঝতে পারলেন, যদিও একমত নন, তবু নিরুপায়, কিছু বলতে না পেরে শুধু মাথা নেড়ে প্রতিবাদ করলেন।

“শুনেছি আপনি ফুশিনের দা শিং ও দা শিন কয়লা খনি খোলার ইচ্ছা করেছেন, এবং ফেংতিয়ানের ব্যবসায়ী মহলে তহবিল সংগ্রহের ব্যবস্থা করেছেন, আমরাও অংশগ্রহণ করতে চাই, অনুমতি পাব কিনা?” লু লিন বললেন, অন্যরাও তাকিয়ে রইলেন ইয়ে চং-এর দিকে।

“প্রথমে ছিনchengের কাজ শেষ করো, অন্য বিষয়ে পরে ভাবা যাবে।” বৃদ্ধ গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।

লাও খোং-এর লোকেরা চলে যাওয়ার পর, ঝাও ইউয়ে দেখলেন দুই শিশু পাশে খেলছে, তাদের ডেকে বললেন, “ঝাও ডিং, বড় হয়ে কেমন মানুষ হতে চাও?”

অবশ্য, সঙ ফে-ও জানতেন। শুধু সঙ জি গাং-কে মাটিতে ফেলে দিয়ে, ওদের সন্তুষ্ট করা যায় না।

“কিছু মাত্র ব্যতিক্রম ছাড়া, বিদেশী সৈন্যরা শানডং থেকে ইতিমধ্যে সরে গেছে, এসব অধিকার ফিরিয়ে আনা কোনো সমস্যা নয়।” ওয়াং ইয়োং চিয়াং মাথা নেড়ে বললেন।

এবং ভালোই হয়েছে, সেই弦狐 গোত্রের পূর্বপুরুষরা হয়তো ভেবেছিলেন, কেউ ভবিষ্যতে তাদের জাতি ধ্বংস করবে, তাই গুপ্তধনের স্থানও মানুষবিহীন জায়গায় রেখেছেন, যাতে আক্রমণকারীরা সহজে তাদের সম্পদ খুঁজে না পায়।

একটি কালো, আলকাতরার মতো তরল তিনজনের পিছনের ঘাস থেকে উঠে এসে, আকাশে অদ্ভুতভাবে মোচড়াতে লাগল, ধীরে ধীরে একত্রিত হয়ে মানুষ-সদৃশ অবয়ব পেল। অজানা এই শত্রুকে দেখে, আলতোরিয়া সঙ্গে সঙ্গে হাতের অদৃশ্য তলোয়ার তুলে, সতর্ক দৃষ্টিতে সেই অদ্ভুত প্রাণীকে পর্যবেক্ষণ করল।

ছায়া নেকড়ে হঠাৎ হামলার মুখে মোটেও বিচলিত হয়নি, আত্মার পশুর দেহের শক্তি মানুষের修士দের তুলনায় অনেক বেশি, সে নিজে খুব শক্তিশালী না হলেও, তার প্রতিরক্ষা সাধারণ修士দের ভেদ করা সম্ভব নয়।

“তাহলে, ইয়াকুম সাহেব, এত রাতে আমাকে ডেকে কী নির্দেশ দেবেন?” যেহেতু রাগ প্রকাশ পেয়েছে, এলিসও খেলাধুলার মনোভাব সরিয়ে রেখে, গুরুত্ব দিয়ে প্রশ্ন করল।

আট হাজার সৈন্য এবং বিশ হাজার পণ্ডিত যখন উঁচু, নীরব আকাশের নিচে চলছিল, তখনও মানুষ শুধু ক্ষুদ্র পিপড়ের মতোই মনে হচ্ছিল।

যদিও সবাই বাহ্যিকভাবে ভাই বা সহোদর বলে, ‘পাঁচ পর্বতের তরবারি দল, একই রক্তের ধারা’, নিজেদেরই বলে, তবু সুযোগ পেলেই হত্যা করতে দ্বিধা নেই, শুধু প্রমাণ না রেখে হত্যা করে, সে পাঁচ পর্বতের তরবারি দলের অন্য শাখার শিষ্যদের অনেকবারই মেরেছে।