অধ্যায় ১০৭: দুজনেই দুষ্টু এবং বোকা
"মনে রেখো, তুমি রাজপ্রাসাদ দপ্তরের লোক। এই দপ্তর তোমার রক্ষাকর্তা, আর আমিও চিরকাল তোমার পাশে থাকব!"
মা লিয়াং জানালেন, বছরের শুরুতে একাডেমিতে ফেরার পথে তাদের পরিচয় হয় এবং দুজনের আলাপ বেশ জমে উঠেছিল। জি মাও অল্প বয়সে গ্রামের এক হাতুড়ে ডাক্তারের কাছে ভেষজ চিকিৎসা শিখেছিলেন, দুই বছর আগে রাজধানীতে এসে এক রেস্তোরাঁয় রাতের রাঁধুনি হিসেবে যোগ দেন। বিশেষ করে তার হাতের ভেষজ কুকুর মাংসের ঝোল খুবই জনপ্রিয়, যা সেই রেস্তোরাঁর অন্যতম সেরা পদ। জি মাও বেশ কয়েকবার মা লিয়াংকে সেখানে আপ্যায়ন করেছিলেন।
শুয়ে ঝেনডং কোনো উত্তর দিলেন না। তিনি জানতেন ঝাং ইয়াং কেবল তার রাগ ঝাড়ছেন, কিন্তু ভুলটা তো তারই ছিল। নিজের প্রেমিকার পরিবারের হাতে ধরা পড়ে মার খাওয়াটা অস্বাভাবিক কিছু নয়। শুয়ে ঝেনডং ভাবলেন, তার নিজের বোন যদি কোনো পুরুষের সাথে এমন অবস্থায় ধরা পড়ত, তবে তিনিও সেই পুরুষকে মারধর করতেন।
যদি তার আর সু রানরানের অবস্থান অদলবদল হতো, তবে তিনিও যদি সু রানরানকে বৃদ্ধ বলে বিদ্রূপ করতেন, সু রানরানও ঠিক একইভাবে রেগে যেতেন।
সু রানরানের উচ্ছ্বসিত মনটা হঠাৎই বিষণ্ন হয়ে পড়ল। তিনি মুখ তুলে সু ছিংহানের দিকে তাকালেন, মনে এক অজানা আশঙ্কা।
এ কথা শুনে ঝাং ইয়াংয়ের ভ্রু কুঁচকে উঠল। কয়েক দিনের মধ্যে এই প্রথম কোনো ভালো খবর শুনে তার বুকের ওপর চেপে থাকা পাথরের ভার যেন কিছুটা কমল।
প্রদেশের গভর্নরের দিকে তাকাতেই চেন ওয়েইতুং শিউরে উঠলেন। তার চোখের পাতা কাঁপছিল, মনে মনে ভাবলেন, এবার সত্যিই সব শেষ।
এই যুদ্ধটি ছিল উভয় পক্ষের জন্যই চরম ক্ষতির। এই এলাকা দখলের জন্য কিন সেনাবাহিনী প্রায় এক লক্ষ সৈন্য নামিয়েছিল, আর জিয়াংদং সেনাবাহিনী পাঠিয়েছিল এক লক্ষ বিশ হাজার সেনা।
যদিও তাদের যুদ্ধক্ষমতা তেমন উল্লেখযোগ্য ছিল না, কিন্তু তাদের বুদ্ধি ছিল অত্যন্ত প্রখর। তার শিষ্যের নৃশংসতার কথা ভাবতেই লু বু’র মনে খুনের ইচ্ছা জাগল।
ফাং ছি ইয়ং পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠেছেন দেখে তিনি প্রথমে কিছুটা অবাক হলেন, পরক্ষণেই তার কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল।
কথা শেষ হওয়ার আগেই ভিড় করা প্রতিবেশীরা দ্রুত সরে গেল, আর পেছনে ঝাও তিয়েঝুর কয়েকশ অনুসারীকে দেখে সেই বিশালদেহী লোকটি ভয়ে দ্রুত ঘরে ঢুকে পড়ল।
আসলে ভালোবাসার জন্ম নিতে কিছু শর্ত লাগে, আর তোমার অবচেতন মন স্বয়ংক্রিয়ভাবে বিচার করে যে অপর ব্যক্তি সেই শর্তগুলো পূরণ করে কি না।
ব্যবসায়িক বিষয়ে তেমন জ্ঞান না থাকলেও তার মনে হলো,蒋奚কে সাহায্য না করার জন্য এমন অজুহাত বানানোর কোনো কারণ এই পুরুষটির থাকার কথা নয়।
ঐতিহ্যবাহী ‘জিউ দাউ ওয়ান’ বা নয় বাটির খাবারের তালিকায় এখন কেবল মিষ্টি ভাজা মাংস, নরম সেদ্ধ কনুইয়ের মাংস এবং গুঁড়ো চালের মাংসের মতো কয়েকটি পদই অবশিষ্ট আছে। তবে এর পরিবর্তে জায়গা করে নিয়েছে কচি বাঁশের ডগার সাথে রান্না করা ষাঁড়ের ব্যাঙ, নাড়িভুঁড়ির ঝোল এবং ঝাল-মসলাদার ‘জিয়াংহু’ ঘরানার পদগুলো।
তাকে রাগিয়ে দেওয়াই ছিল তার উদ্দেশ্য, আর সেটা সফল হয়েছে। তাই এরপর লিন হান যতই চিৎকার করুক, সে আর কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
দুজনের কেউই আপাতত সন্তান নেওয়ার কথা ভাবছেন না, কারণ কোম্পানির অবস্থা এখনো পুরোপুরি স্থিতিশীল হয়নি।
অবশ্যই না, অনেকে ফিসফিস করে বলছিল, “এরা তো এখন দালালদের মতো আচরণ করছে, আমরা অতটা বোকা নই।”
সে যখন হাসিমুখে কিছু একটা বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই কানের কাছে মৃদু হাসির শব্দ ভেসে এল।
ঝু লাং সরাসরি কো জিংকে শুইক্সিয়ান গ্রামে নিয়ে গিয়ে ঝু বিয়াওয়ের সাথে মিলিয়ে দেন। কো জিংকে পাওয়ার পর ঝু বিয়াও ঝু লাংয়ের কাছে এসে আরও বেশি কিছু দাবি করে বসে। সে চায় ঝু লাং যেন তার বাবার কাছে গিয়ে বলে যে, সে কো জিংকে উপপত্নী হিসেবে গ্রহণ করতে চায়।
"আরে, অনেক ধন্যবাদ রাজকুমারী, অনেক ধন্যবাদ।" ম্যানেজার কিয়ান খুশিতে আত্মহারা। আজ মার খেলেও, তার বিনিময়ে ইনতিয়ান শহরে একটা বাড়ি পাওয়াটা মোটেও খারাপ চুক্তি নয়।
লু ইউয়ে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন। পাশে থাকা লু মিং মায়ের আদর পাওয়ার অপেক্ষায় মুখ ফুলিয়ে বসেছিল, কিন্তু মা ঘরে ঢুকে তাকে উপেক্ষা করায় সে অস্থির হয়ে কথা বলতে চাইল।
এমন পরিস্থিতিতে, তার 'ড্রাগন আই' বা ড্রাগনের চোখের ক্ষমতা ব্যবহার করার কোনো ইচ্ছাই ছিল না।
"আচ্ছা বৃদ্ধ মশাই, আমি এখানে কতক্ষণ ঘুমিয়েছিলাম?" ইয়াং তিয়ান জিজ্ঞেস করলেন। নিজের শারীরিক সক্ষমতা ফিরে পাওয়ার পর তিনি জানতে উদগ্রীব ছিলেন যে কতটা সময় পেরিয়ে গেছে।
"বিশ্বাসঘাতকতা?" সু জেলিন ভ্রু নাচালেন। তিনি ভাবেননি যে সু জিউজিউ নামের এই মেয়েটির অতীত এত জটিল হবে।