১২১তম অধ্যায়: ঝাও ইউয়ান

গু হুয়ান裴敬ের নকশাটি আরও কিছুক্ষণ ধরে দেখলেন, তারপর সেটি গুছিয়ে রেখে নিজের ঘরে ফিরে গেলেন।

পরদিন ভোরে,裴敬 সবেমাত্র প্রস্তুত হয়েছেন, এমন সময় খাবার খাওয়ার সুযোগ পাওয়ার আগেই গু সাহেব তাকে টেনে হিঁচড়ে সরকারি দপ্তর থেকে বের করে নিয়ে এলেন।

সু সাহেবকে ইদানীং বেশ কয়েকবার দেখা গেছে, তিনি রাজপ্রাসাদের নিরাপত্তা দপ্তরের তিনটি শাখায় দৌড়ঝাঁপ করছেন। গু সাহেব যেমন মামলার তদন্তে ব্যস্ত, তিনিও তেমনি নিজের কাজে ব্যস্ত।

ঘোড়ার গাড়িতে ওঠার পর যখন裴敬 দেখলেন সেখানে উষ্ণ ফুলের পিঠা এবং খাবার পাত্রে হালকা জাউভাত রয়েছে, তখন তিনি কিছুটা থমকে গেলেন।

"গু মেং এগুলো পাঠিয়ে দিয়েছে, সে আপাতত প্রাসাদের বাইরে আসতে পারছে না।"

裴敬 মাথা নাড়লেন।

পূর্ণবয়স্ক পুরুষদের সাথে পেরে ওঠা সত্যিই কঠিন, তাদের অতিরিক্ত শক্তি এবং কোনো কোনো বিষয়ের প্রতি তাদের জেদ宁熹光কে অত্যন্ত শোচনীয় অবস্থায় ফেলে দিয়েছে।

"ভেঙে যাও!" পরজীবী প্রেতাত্মাটি মূল সুরের বাধাটিকে প্রচণ্ডভাবে আক্রমণ করছিল। ফং লিং হ্রদের জল হাড়কাঁপানো ঠান্ডা হওয়া সত্ত্বেও তীব্র যন্ত্রণা সহ্য করে পায়ের গোড়ালি থেকে পচনের গ্যাসীয় পিণ্ডটিকে সরিয়ে ফেললেন।

এই বিষয়টি বুঝতে পেরে 北条丽华 (হোউজো রীহা) অত্যন্ত বিস্মিত বোধ করলেন। তিনি মনে করতেন甘天 (গান তিয়ান)-এর প্রতি তার পক্ষপাতিত্ব থাকা উচিত নয়, তবুও সেই পক্ষপাতিত্ব প্রায় প্রতিটি মুহূর্তে প্রকাশ পেয়ে যাচ্ছিল।

"হ্যাঁ, তারা আমাদের প্রতিপক্ষ হওয়ার যোগ্য নয়। কিন্তু তাদের হত্যা করার পর কী হবে? আমরা কি জীবিত অবস্থায় বেরিয়ে আসতে পারব? এটি তো জিয়ানজং (তলোয়ার সম্প্রদায়)। ফুসাং রাজা যদি উচ্চৈঃস্বরে ডাক দেন, তবে সম্ভবত শত শত অমর স্তরের সাধক বেরিয়ে আসবে," সু শিয়া বললেন।

চেন ইউয়ে বন্য গন্ডার দ্বারা ছিন্নভিন্ন হওয়া সেই মৃতদেহটির দিকে তাকালেন। তিনি বুঝতে পারলেন, এটি সম্ভবত সতেরো-আঠারো বছর বয়সী এক কিশোর, এক গৃহহীন হতভাগ্য মানুষ। আর কোনো কথা বলার অবকাশ ছিল না, তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে এগিয়ে গেলেন।

"আপনার সাথে আমার ভাগ্যক্রমে দেখা হলো। আমি নিজেও জিয়ানজং-এ গিয়েছিলাম, আপনাদের প্রাক্তন সম্প্রদায় প্রধানের সাথে আমার কিছু সম্পর্ক রয়েছে। হে রক্তপিপাসু অমর, আপনি কি গত কয়েকদিন আগে 'লু লান' নামের এক অমরকে বন্দী করেছিলেন?" মিং ইউয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

মহা-প্রবীণের একটি কথায় সমস্ত প্রবীণরা একসাথে চমকে উঠলেন। তারপর তারা একে একে ঘাড় ফিরিয়ে সেই বেগুনি পোশাক পরিহিত ব্যক্তির দিকে সন্দেহের দৃষ্টিতে তাকাতে লাগলেন।

赛罗 (সাইরো)-এর সদ্য কৃত এই হঠকারিতার জন্য তাকে দোষ দেওয়া যায় না। কারণ বেলিয়াল তাদের আল্ট্রাম্যান জাতিরই সদস্য। বেলিয়াল এই মহাবিশ্বে এসে ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ ও লুটতরাজ চালিয়েছিল, সেই ঘৃণা ও ক্ষোভের কারণে সাইরো তার আবেগ নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি। আসলে ফেই ইউ তা বুঝতে পেরেছিলেন এবং তাকে দোষারোপ করেননি।

দীর্ঘ পথ চলায় অনেক অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হওয়ার পর, ফং লিং আর আগের মতো অন্ধভাবে মন্দ আত্মাদের দেখলেই তাদের মারার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়েন না।

আকাশ ভারী কালো মেঘে ঢাকা পড়ে গেছে, যেন পুরো পৃথিবীটাই অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে পড়েছে। শহরটি এক বিষণ্ণতায় ডুবে গেছে।

দুই উপ-দলনেতা একই সাথে মাথা নাড়লেন। তারা তিনজন যখনই আক্রমণ করার জন্য এগিয়ে যেতে চাইলেন, তখনই এক উচ্চবাচ্য তাদের থামিয়ে দিল।

দুজন কিছুক্ষণ খুনসুটি করলেন। গাও ইং ঘড়ির দিকে তাকিয়ে বললেন, "সময় পেরিয়ে যাচ্ছে, আমাকে দ্রুত যেতে হবে। আমি আমার ছাত্রদের কাছে কথা দিয়ে কথা না রাখা ব্যক্তি হিসেবে পরিচিত হতে চাই না।" এই বলে তিনি কাপড় ঠিক করে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।

পরদিন সেই সাধু চলে গেলেন। কয়েকদিনের মধ্যেই গ্রামে শান্তি ফিরে এল এবং জীবনযাত্রা স্বাভাবিক হতে শুরু করল। আমি ইটভাটায় কাজে ব্যস্ত ছিলাম, গ্রামে আর কোনো অঘটনের কথা শুনিনি।

শু হুই নান জানতেন না যে তিনি কোয়োর কথা আদৌ শুনেছেন কি না, তিনি নিজের মতো বলেই যাচ্ছিলেন এবং আজ আও জুনের সাথে দেখা হওয়ার বিষয়টিও জানালেন।

বাই উ চাং এক টুকরো টিস্যু দিয়ে নিজের শরীরের রক্ত মুছে ফেলার পর, আবারও তাদের সামনে হাত বাড়িয়ে দেখালেন।

যদি ধরা পড়তেই হয়, তবে অন্তত এটি আত্মরক্ষার ক্ষেত্রে অতিরিক্ত বলপ্রয়োগ হিসেবে গণ্য হবে, অথবা হয়তো ইচ্ছাকৃত হত্যাকাণ্ডের বিচার হতে পারে।

সরকারি বাহিনী বালির বস্তার প্রতিরক্ষা দেয়াল তৈরি করে ফেলেছিল। কমান্ডারের আদেশে বৃষ্টির মতো ঘন গুলি মৃতদেহগুলোর ওপর বর্ষিত হতে লাগল। অসংখ্য মৃতদেহ মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

ইয়ান লে সুযোগ বুঝে শু ইয়ুন ইয়ানকে দোতলার ক্লিনিকটি ঘুরে দেখালেন এবং জানালেন যে লিউ ফু গুই তার গুরুভাই। তিনি নিজেই লিউ ফু গুইয়ের বাবা, প্রবীণ চিকিৎসক লিউ কাং লিনের কাছে শিষ্যত্ব গ্রহণ করেছেন এবং আয়ুর্বেদ শিখছেন।

সংক্ষেপে, নানামুখী মতবাদ ছিল। সেই যুদ্ধের পর থেকে এসএস (SS) স্তরের মৃতদেহ আর দেখা যায়নি। ওউ ইয়াং নান তিয়ান সেই এসএস স্তরের মৃতদেহগুলোর বিরুদ্ধে লড়াইয়ে পুরো মানবজাতিকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন বলেই তিনি "বিশ্বের বীর" উপাধি অর্জন করেছিলেন।

লিন লিন দিদির আঙুলের নির্দেশ অনুযায়ী, আমাদের সবার দৃষ্টি একই সময়ে নির্দিষ্ট একটি দিকে ঘুরে গেল।