অধ্যায় ১২০: অবিশ্বাস্য অনুমান

লি শাশুড়ি তার মা-বাবার দিকে তাকিয়ে সম্পূর্ণ হতাশ হয়ে পড়লেন। সীমাহীন প্রশ্রয় দেওয়া মেয়ে আর কাপুরুষ ভীতু স্বামী—চুরি যাওয়া চাবির জন্য তাকে অভিযুক্ত করা হলো, অথচ বাবা ও মেয়ে দুজনের কেউই তার হয়ে একটি কথাও বলল না। ঝোউ ইউয়েয়াকে মারধর করার সময় ঝোউ বোর চোখে যে ঘৃণা ও বিরক্তি ফুটে উঠেছিল, তা ঠিক তার মেয়ের মতোই। নিজের মেয়ে হিসেবে বড় করার ব্যর্থতা তার, হয়তো ঝোউ ইউয়েয়ার এমন আচরণের পেছনে ঝোউ বোর নীরব সম্মতিই ছিল। রাজকীয় নিরাপত্তা দপ্তরের পেছনের সব চাবির অতিরিক্ত সেট যে তার কাছে আছে, তা প্রাক্তন প্রধান কমান্ডার ঝাও সাহেব, ডাক্তার বাইলি এবং পেই জি ছাড়া আর কেউ জানত না।

ভোজ শুরু হতে যাচ্ছে, কিন্তু গু দংচেং শানশানের কোনো দেখা না পেয়ে বাইরে তাকে খুঁজতে বেরিয়ে পড়ল।

“তোমার修为 যখন আরেকটু বাড়বে, তখন আমি তোমাকে বাকি অংশটুকু শেখাব,” লিন লুও হাসি নিয়ে শিয়ে মিয়ের দিকে তাকিয়ে বলল। যদিও শিয়ে মি একজন শক্তিশালী ভূ-অমর, তবুও তার境界 বা আধ্যাত্মিক স্তর এখনও অনেক নিচে।

প্রধান ভবনের সামনের উপত্যকার প্রথম অংশটি আদিম রূপ বজায় রাখা হয়েছে, আর পেছনের অংশটি সামরিক মহড়া ও অন্যান্য বড় অনুষ্ঠানের জন্য তৈরি করা হয়েছে।

দু ইয়াংয়ের মুখমণ্ডল যন্ত্রণায় কুঁচকে গেল, গাল ফ্যাকাসে হয়ে গেছে, কপাল থেকে ঘাম ঝরছে, এমনকি শরীরটাও বেঁকে গেছে; তাকে দেখতে অত্যন্ত কষ্টকর লাগছিল।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে! আর বলব না, না বললেই কি নয়?” হুয়াং ইশান এই অবস্থা দেখে হাসতে হাসতে বলল।

আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে তারা আলো ফেলে কোনো কিছু স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল না, আসলে এই স্তরটিই সব কিছুকে আড়াল করে রেখেছিল।

তবে আঙিনাটি বেশ প্রশস্ত, ভেতরের গাছপালা ও লতাপাতাগুলো এমনভাবে সাজানো যে দেখলেই চোখ জুড়িয়ে যায়।

কিন ঝু তখন আতঙ্ক অনুভব করল, সে কিছু বলার আগেই কিন রান তার কালো বন্দুকের নলটা প্রধান长老র কপালে ঠেকিয়ে দিল।

“বৃদ্ধা মা, আমি আপনাকে চিনি না ঠিকই, কিন্তু আপনাকে দেখে খুব আপন মনে হচ্ছে। কাঁদবেন না, আপনি কাঁদলে আমারও কষ্ট হয়, আমারও কান্না পাচ্ছে,” লিন শুচিং তার চোখের জল মুছে দিয়ে বলল।

ডাক্তার মাথা নাড়লেন। সত্যিই, এই মালপত্রগুলো এখন গলার কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে, যত দ্রুত হাতছাড়া করা যায় ততই মঙ্গল, নাহলে অহেতুক ঝামেলায় জড়িয়ে পড়তে হবে।

দুজন যখন মজা করছিল, হঠাৎ দুটি কাশির শব্দ শোনা গেল। “খক খক, খুকি, ঘুম থেকে উঠেছিস? রাতের খাবার খাওয়ার সময় হয়েছে!” সান বুড়ি দরজার বাইরে থেকে ডাক দিল।

পুরো মাঠ নিস্তব্ধ হয়ে গেল। প্রতিযোগীরা ভাবল লি ইউন একজন পুরুষের যোগ্য কথা বলেছে, কিন্তু দর্শক গ্যালারিতে এক মুহূর্তের নীরবতার পর পুরুষদের হাসির শব্দে পুরো পরীক্ষা কেন্দ্র কেঁপে উঠল।

তবে এই সুরক্ষা কবচের সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য হলো, এটিই একমাত্র উচ্চস্তরের কবচ যা মায়া জাদুর ওপর নির্ভরশীল। মায়া জাদুর জ্ঞান নেই এমন কেউ যদি এর ভেতরে ঢোকে, তবে তার মৃত্যু নিশ্চিত। মৃত্যু ছাড়া অন্য কোনো পরিণতির সুযোগ নেই, বরং তার দেহটি কবচের পুষ্টি হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে তাকে আরও শক্তিশালী করে তুলবে।

শান্ত সমুদ্রের বিশাল জলরাশির দিকে তাকিয়ে বোঝার কোনো উপায় ছিল না যে কিছুক্ষণ আগেই এখানে একটি বিশাল তিমি তাণ্ডব চালিয়েছে।

চু ফেং যত বেশি জাদুকর ধরতে শুরু করল, জেড সম্রাট ততই অস্থির হয়ে উঠলেন।

হউ তু দেবী একটি প্রাসাদ জড়িয়ে ধরলেন, তার শরীর থেকে রক্তের তেজ আগুনের মতো জ্বলে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে তার শরীর অদৃশ্য হয়ে গেল এবং সেখানে একটি উঁচু বেদি দেখা দিল, যার নয়টি দিক এবং আটটি অভিমুখ ছিল।

তাই শুয়ান চারদিকে ঘুরে ঘুরে কুয়ানজেন শিষ্যদের পর্যবেক্ষণ করলেন। প্রত্যেকেই বেশ ভালো, নিষ্ঠার সাথে আধ্যাত্মিক সাধনা ও মার্শাল আর্ট চর্চা করছে, কোনো নোংরামি নেই, সব কিছু বেশ সমৃদ্ধ।

হুয়ান সি বেল, দশটি ঐশ্বরিক অস্ত্রের মধ্যে একটি, যা প্রেম ও আসক্তির প্রতীক। এটি মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। এর শব্দের মাধ্যমে মানুষের মনের আনন্দ, রাগ, দুঃখ ও ভয়কে সহজেই নিয়ন্ত্রণ করে তাদের বিচারবুদ্ধি লোপ করা সম্ভব।

আধ্যাত্মিক শক্তি ভেতরে প্রবাহিত হওয়ার সাথে সাথে তার শরীরের তেজ আরও প্রবল হতে লাগল। একটি মৃদু শব্দ শোনা গেল, যেন কোনো বাধা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। তার শরীর থেকে劫 (জি) অতিক্রম করার চূড়ান্ত স্তরের তেজ বেরিয়ে আসতে লাগল। আর এই মুহূর্তে চারপাশের জাগতিক আধ্যাত্মিক শক্তি পাগলের মতো তার ভেতরে প্রবেশ করছিল।

“তাদের সবার ওপর তোমার সিলমোহর লাগানো আছে, ভেবো না যে আমি তা বুঝতে পারছি না,” তু সান কুয়ে শীতলস্বরে গর্জে উঠল। তার হাতের বজ্রবিদ্যুতের বর্শাটি শক্ত করে ধরল, তার যুদ্ধের বর্ম থেকে বিদ্যুৎ চমকাচ্ছিল, যা অত্যন্ত ভয়ংকর।

“এ কি...” মু ইয়ানঝি ভাবতেই পারেনি যে লিন ইচুয়ান এখনও মু ট্রুপকে পারফর্ম করতে বাধ্য করবে, সে বিস্ময়ে হতবাক হয়ে রইল।