অধ্যায় আটাশি: বিচ্ছেদ আর পুনর্মিলনের দাম্পত্যজীবন

ফিরে এসে দেখল, বিচারালয়ের দরজার মুখে ধূসর সাদা চুলের এক প্রৌঢ়, গাম্ভীর্যভরা তেজস্বী দৃষ্টির মানুষ, গায়ে কফি-কালো চওড়া হাতার পোশাক, পাহারায় দাঁড়িয়ে আছেন।
পেই জিং তাড়াতাড়ি কর্মকর্তা গু-এর পেছনে পা মিলাল। দরজার কাছে দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মচারী কর্মকর্তা গু-কে দেখে তড়িঘড়ি অভিবাদন জানাল, “কর্মকর্তা গু।”
প্রৌঢ়টিও হাতজোড় করলেন, “কর্মকর্তা গু।”
গু হুয়ান প্রৌঢ়টির দিকে সামান্য মাথা নাড়লেন। তাঁর জিজ্ঞাসা ছিল পাশের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মচারীর প্রতি, “কী হয়েছে?”
“এঁনিই প্রাক্তন ধর্মানুষ্ঠান-পরিচালক, লু জি-ওয়েন স্যার। অভিযোগ জানাতে এসেছেন।”
শি ফেই হাঁপাতে হাঁপাতে বুক ভরে শ্বাস নিচ্ছিল। তার মনে হচ্ছিল সারা দেহ যেন আগুনে পুড়ছে, আর সহ্য করার ক্ষমতা একেবারেই নেই। ঝাং ঝিরা না টেনে ধরলে সে অনেক আগেই ছুটে বেরিয়ে যেত।
অন্যদিকে, এই ঝগড়াটে সাধারণ মানুষদের তারা মনে মনে কেবল পেটভরা বোকা বলেই ধরে নিত। তোমরা মারামারি করতে চাইলে করো, ভালই হয় যদি সবাই মরে-টরে যাও; তোমাদের দেখলেই আমাদের বিরক্ত লাগে!
শহরের ফটক বন্ধ হয়ে যাওয়া তাদের পরিকল্পনার ব্যর্থতার চিহ্ন। এখন তারা শহরের ভেতর আটকা পড়েছে, আর জন্ম-মৃত্যুর হাত থেকে পালানো প্রায় অসম্ভব।
এই সম্পর্কের মূল কথাই নিঃস্বার্থতা; এই নিঃস্বার্থ অনুগ্রহ, এখনকার মেং শুয়ের কাছে সত্যিই অমূল্য।
আর এই মানুষটিই এখনকার শূন্য-ভাসমান সম্প্রদায়ের প্রধান, তাও মুবু। কিন্তু বিশ্বজোড়া খ্যাতির পর থেকে তিনি জনসমক্ষে খুব কমই আসেন; শূন্য-ভাসমান সম্প্রদায়ে থেকেই একনিষ্ঠভাবে ছুরিবিদ্যার গভীর রহস্য অনুধাবন করেন। যদিও আর জগতে বেরোননি, তবু বিশ্বের কতক সুপার-শক্তির শক্তিমানরাও এই সত্তার কথা জানে।

“প্রধান, প্রভু আগেই বলে দিয়েছেন, বন্দিদের ওপর নির্যাতন করা যাবে না…” পরিস্থিতি ভালো নয় বুঝে মা দাশুয়ের শিষ্য ভয়ে-ভয়ে এগিয়ে এল। এমন চললে অঘটন ঘটে যেতে পারে, এমনকি প্রাণহানিও হতে পারে—তাই সে তৎক্ষণাৎ প্রভুর কথাই তুলে বাধা দিল।
এই মানচিত্র ব্যবহার করে গোপন প্রাচীন মন্দিরটা খুঁজে পেলে, আর ভেতরের জিনিসের দাম যদি সত্যিই শত শত কোটি হয়, তাহলে সে কি তবে একেবারে ঠক্কর খাওয়া সাদামাটা লোক হয়ে যাবে?
এখন গুটিয়ানশিং-এর হাতে সামান্যই শক্তি অবশিষ্ট। তাহলে কি তিয়ানশু দেব-আলোক আর বেগুনি সোনালি দমন-পাত্র শেষ তিন আঘাত ঠেকিয়ে রাখতে পারবে সত্যিই?
কাও কার্যালয়প্রধান যখনই প্যান্টের জিপার তুলতে যাচ্ছেন, তখনই ঝাও জিলংয়ের প্যান্টের পকেটে রাখা মোবাইলটা হঠাৎ বেজে উঠল।
আঠারো স্তরের সিকং আসলে সতেরো স্তরের ওপরের ইয়ানওয়াং-এর সমতুল্য। যদিও সে সরাসরি এই প্রেতপ্রহরীদের তদারক করে না, তবু এক ব্যবস্থারই অংশ। প্রেতপ্রহরীরাও তাদের প্রতি অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল।
আরও একটা কথা, জি শুইউয়েকে নিয়ে ষড়যন্ত্র করা মানে কী? সে তো এখন জি শুইউয়েকে একবারও বেশি তাকিয়ে দেখার সাহস পায় না, শুধু যাতে ভুল বোঝাবুঝি না হয়, সেই ভয়ে।
আজকের নয় প্রদেশে, যুদ্ধ-প্রদেশে দেবসেনারা আছেন, আর জল-প্রদেশে বাই ছি পাহারা দিচ্ছেন। স্বল্প সময়ের মধ্যে তার আর কোনো পরোক্ষ দুশ্চিন্তা রইল না।
“আমাদের দুজনের গতিবিধি বোধহয় আগেই কারও নজরে পড়েছে, কেউ না কেউ গোপনে নজরদারি করছে।” ঝাও জুনইউ অন্তর্মনে বলল।
এমনকি যদি তাকে পরাজিত করাও যায়, বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবে হংকং দ্বীপ, সে নিজে নয়! কারণ সমগ্র হংকং দ্বীপের উত্থান-পতন অনেকটাই তার একার ওপর নির্ভরশীল।
মাত্র অন্দরমহলে পা দিয়েই শহরের প্রভু শি হুন কিছুটা অনুতপ্ত হলেন; তিনি বুঝতে পারলেন, তিনি ফাঁদে পড়েছেন, লি হেংশুয়ানের প্ররোচনায় বুদ্ধি হারিয়েছেন।
আসুর জাতির দেবসেনা ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে হাত বাড়ালেন; রক্তস্রোত গর্জে উঠল, আর মাত্রই ভাঙা আকাশ-জগতে প্রবেশ করা কয়েক ডজন সাধক মুহূর্তে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, রক্তমাংস আর অস্থি-আবরণ চারদিকে ছিটকে পড়ল।

এরপর মহাযুদ্ধের মুহূর্ত এসে গেল। অধোলোকের আর কোনো অতিরিক্ত সাহায্য আসার উপায় রইল না, উচ্চস্তরের সাধকেরাও যুদ্ধে অংশ নিতে পারল না; শেষ পর্যন্ত স্থানীয় সাধকরাই নির্ণায়ক বিজয় অর্জন করল।
কিন্তু মানুষের প্রত্যাশার বিপরীতে, সে একদিকে লি হেংশুয়ানকে দ্বন্দ্বযুদ্ধে আহ্বান করল, আর অন্যদিকে অমর দ্বীপকেও অভিযুক্ত করল।
এ কথা স্পষ্ট, মলিনবস্ত্র বৃদ্ধটিও জানতেন—পাঁচজনের সম্মিলিত আক্রমণ তিনি ঠেকাতে পারবেন না; তাই একে একে ভেঙে ফেলাই ছিল একমাত্র পথ।
শেষে পৌঁছে, বু কুয়ে হঠাৎ একটুকরো দুষ্টু রসিকতা ছুড়ে দিলেন। তারপর তিনি ঠোঁট বাঁকালেন; হাসিটা ছিল বেশ চতুর, অথচ একই সঙ্গে অসহায়, তিক্ত।
“এই ক’দিন খুব ব্যস্ত ছিলাম, তোমার খোঁজখবরও নিতে পারিনি। সামনে আরও ব্যস্ত হতে পারি, কিছুদিনের জন্য বাইরে যেতে হবে,” বললেন ওয়ান ইউকাই।
“পিছনে লাগো তো লাগো, কথা বলবে না।” সং নিংয়ের দৃষ্টি ছিল অন্ধকার, সে একনজরও সরাল না—সামনের লিন ছিংইউয়ানের দিকেই তাকিয়ে রইল।
এক বিকট শব্দে দেখা গেল, কালো-সাদা দুই বর্ণের চতুষ্কোণ মুদ্রাটি সত্যিই অন্ধকার-সৃষ্ট আলোকরশ্মির দ্বারা আটকে দেওয়া হয়েছে। মেং হাওয়ের আক্রমণ ব্যর্থ হলো, আর কাঠের পুতুলের মুখে ফুটে উঠল আনন্দের এক ঝলক।