অধ্যায় ৯৫: পেই জি মারা গেছে

উ সিয়ান থুতু ফেলে বলল, “ধুর, ওষুধের গুণটা মন্দ নয়, একেবারে মৃত শূকরের মতো ঘুমাচ্ছে।”
“চলো, বাইরে গিয়ে আর একটু অপেক্ষা করি, বড়রা নিশ্চয়ই আসতে চলেছে।”
এ কথা বলেই কয়েকজন ধীরে ধীরে দরজা পেরিয়ে বেরিয়ে গেল।
পুনরায় তালা পড়ার শব্দ কানে আসার সঙ্গে সঙ্গে পেই জিংয়ের টানটান স্নায়ু খানিকটা শিথিল হল, সে দ্রুত দড়ি খুলে পাশের ঘরে থাকা বাবার কাছে ছুটে গেল।
“বাবা, আপনি কেমন আছেন?” চারপাশে তাকিয়ে পেই জিং দেখল, পালিয়ে যাওয়ার মতো কোনো পথ নেই।
পেই জিংয়ের চোখে মমতা ও বিষণ্নতার ছায়া ফুটে উঠল।
জিসুন গৃহিণী সাধারনত সহজে কোথাও যেতেন না, অথচ হঠাৎ তিনি শু গৃহে উপস্থিত, শুধু বেইগং তু নয়, ইয়ান ইংয়ের মনেও সতর্ক সংকেত বেজে উঠল।
ফেং লিয়ানচেং দুই বোনের দিকে তাকিয়ে চুপচাপ বসে পড়ল এবং ধীরে ধীরে চপস্টিকস তুলে খেতে শুরু করল।
“তাহলে চুপচাপ আগাম টাকা দিয়ে অপেক্ষা করো।” ওর কণ্ঠে ছিল হালকা মজা, মুখে নিষ্পাপ হাসি, দেখে ফেং ছেনইউর ইচ্ছে হচ্ছিল যেন ওই মুখটা ছিঁড়ে ফেলে। দুর্ভাগ্য, তার সে ক্ষমতা নেই।
“ফেং শি ইয়ান, এখন যদি তোমার মুখে শুনি তুমি ওই উচ্ছৃঙ্খল লোকটার জন্য চিন্তিত, আমি কিন্তু তোমাকে ছাড়বো না!” ফেং ই হান রেগে গিয়ে ওর দিকে চোখ বড় বড় করে তাকাল।
এখন, ইয়ে উ থিয়েন প্রায় নিশ্চিত, চু ছিয়েন নিশ্চয়ই বিষ প্রয়োগ করেছে। ওর দক্ষতায় বিষ মেশানো কোনো কঠিন কাজ নয়।
“তুমি বিশ্রাম নাও, আমি বাইরে একটু দেখে আসি।” ছিং ছিয়ান আবার সেই নির্লিপ্ত ভাব ধরল, গ্য জিংয়ের প্রশ্নের কোনো উত্তর দিল না। গ্য জিংও নিজের আবেগ বুঝে কিছুটা বিব্রত হয়ে পিছনে হাত নিয়ে ঘুরে ক্যাবিন থেকে বেরিয়ে গেল।
আসলে, যখন সে তিনজন মিশা সাপকে দেখেছিল, তখনই ওর মনে পড়েছিল উপ-অধ্যক্ষ সবার হাতে যে পরিবহন স্ক্রল দিয়েছিলেন তা, কিন্তু সে ব্যবহার করেনি। কারণ ও জানে, জাদু পরিবহন স্ক্রল চালু করতে সময় লাগে, আর এই সামান্য সময়ের কারণে, ওই স্ক্রল অতিশক্তিশালীদের সামনে কৌতুক ছাড়া কিছু নয়।
তাকে তো আসতে মানা করা হয়েছিল, তাই না? লিউ সিং খানিকটা থমকে গেল। নিশ্চয়ই সে আবার অবাধ্য হয়েছে, মনে মনে কিছুটা হতাশা ফুটে উঠল, তবে কোনো রাগ বা অভিযোগ জন্ম নেয়নি।
“আমি তো ভালোবেসেই চাকরি ছেড়ে দিয়েছি, ও যতই আমাকে পছন্দ করুক, বেশি দিন দেখলে একঘেয়ে লাগবেই... তাই দাম্পত্যের নতুনত্ব বজায় রাখতে চাইলে, আমাকে ও দেখতে পারবে, কিন্তু ছুঁতে পারবে না!” মুউ ই মি রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল।
“না, এটা প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ নয়, শুধু অপরাধীকে শাস্তি পেতে হয়, এমনকি তোমাদেরও, আমাদের সাথে চলো।” কৃষ্ণাঙ্গ ব্যক্তি আত্মতৃপ্তির হাসি হাসল।
নতুন চীন প্রতিষ্ঠার আট বছর হয়েছে, এই অল্প সময়ে একের পর এক রাজনৈতিক আন্দোলন এসেছে—বিদ্রোহ দমন, শুদ্ধিকরণ, তিন-চার প্রতিক্রিয়া দমন, বুদ্ধিজীবী সংস্কার, উই শিউন সমালোচনা, ইউ পিংবো, ডিং চেন বিরোধী দল, হু ফেং বিরোধী দল ইত্যাদি। কাঠের গুঁড়িও এতবার ঘষা হয়েছে যে চকচকে হয়ে গেছে।
এরপর মার্চ মাসে এক গুরুত্বপূর্ণ সংবাদ এল, নিশ্চিত করা হল, নিরানব্বই সালে আওমেন ফেরত নেওয়া হবে, সারা দেশ আনন্দে ফেটে পড়ল, এখন শুধু টি-র ফেরার তারিখ নির্ধারণ হয়নি। দুঃখজনকভাবে, ফাং দাজুনের সময় পর্যন্ত তা ফেরত আসেনি, পরে কি হয়েছে জানা যায়নি।
হংইয়ান গ্রহ ধ্বংস হয়েছে, এখন যেখানে সূর্য-জ্বলন খোঁজা সম্ভব ছিল, সেটিও নেই, তারকাসংঘের এই যুদ্ধ সম্পূর্ণরূপে ব্যর্থ হয়েছে।
এই সময় চেন ইয়িন বিন্দুমাত্র ঢিলেমি দেখাতে সাহস পেল না, বরং স্নেক-দানবের মস্তিষ্ক রক্ষা করা সাদা আলোকস্তর ভেদ করতে আঘাত বাড়িয়ে চলল, উদ্দেশ্য কুইটোসের প্রতিরক্ষা ভেঙে পড়ার আগেই বাজিলিস্ককে চরম ক্ষতি করা।
এটাই সত্যি, সে ঠিক করেছে শুকনো বাঁদরটাকে আগে প্রদেশে নিয়ে যাবে। এদিকে শহরের বাজারের দেখভাল দেবেন ওয়াং ইং, আর ওয়াং মিন ইতিমধ্যে রেলস্টেশন থেকে চাকরি ছেড়ে দিদিকে ব্যবসায় সাহায্য করছে।
চেন শির হাতের ঝলকে একটি ব্রোঞ্জের লম্বা বর্শা-আকৃতির মহামূল্যবান ধন ভেসে উঠল, তারপর হঠাৎ বিস্ফোরিত হল; তার প্রচণ্ড অভিঘাতে লিং ওয়েইদের সবাই থমকে গেল।
সাফিরোস তখনও আগের মতোই শান্ত, সময়ের চাপে বিন্দুমাত্র আবেগ প্রকাশ করেনি, শুধু মাথা নেড়ে বোঝাল সে সব বুঝেছে।
পরের মুহূর্তেই, উল্কাপিণ্ডের কেন্দ্রে হঠাৎ হাজারও আলোছায়ার স্তম্ভ জ্বলে উঠল, সঙ্গে বজ্রের গর্জনের মতো প্রচণ্ড শব্দ।