অধ্যায় ১৩৫: পাং সং

পরদিন ভোরেই পেই চিং ঘুম থেকে উঠে তৈরি হয়ে নিলেন। তিনি তার পালিত পুত্রকে দেখার জন্য শে নুয়ানের বাড়ির উদ্দেশ্যে রওনা হলেন। জন্মের দিন দেখার পর আর তাকে দেখা হয়নি, তাই আজ একশোর অনুষ্ঠানটি বেশ জমকালো হবে বলে তার ধারণা। তাছাড়া, কোনো কাজে সাহায্য করা যায় কি না, সেটাও দেখে আসার ইচ্ছে ছিল তার। যদিও তার মনে হচ্ছিল সাহায্য করার মতো বিশেষ কিছু নেই, তবুও পালিত মা হিসেবে খুব দেরি করে পৌঁছানো ঠিক হবে না।

শুনলাম আজ তার বিয়ে, তাই শহরের শি পরিবার থেকে উপহার পাঠিয়েছে। শহরের অন্যান্য প্রভাবশালী ব্যক্তিরাও শি পরিবারকে সম্মান জানাতে তাদের সাথে যোগ দিয়েছেন।

বেশি কিছু ভাবার সময় ছিল না তার। তিনি আবারও阵ভিত্তির দিকে ছুটে গেলেন। এবার আকাশ থেকে নেমে আসা তলোয়ারের আলোর পরোয়া না করেই তিনি সরাসরি সেগুলোর মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তার বুকের কাছে থাকা রত্নটি উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে উঠল এবং তার হয়ে প্রাণ বিসর্জন দিল।

লং জুনের লাথিটি ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী, যা মুহূর্তের মধ্যেই ইয়াং তিয়ানের পাঁজরের বেশ কয়েকটি হাড় ভেঙে দিল।

বারটেন্ডার চেন ফেংকে কিছুটা পরিচিত মনে করায় ভাবলেন হয়তো মালিকের সাথে তার পরিচয় আছে, তাই বিনয়ের সাথে বলল, "দুঃখিত স্যার, আমাদের বস বাইরে গিয়েছেন, এখনো ফেরেননি। আপনি চাইলে বসের ফোনে কল করতে পারেন অথবা যদি সুবিধা হয়, আপনার যোগাযোগের তথ্য এখানে রেখে যেতে পারেন।"

ওয়াং লিউশুই এই কথা শোনার পর তার হৃদস্পন্দন কিছুটা বেড়ে গেল। তিনি চেন ফেংকে খুব খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখলেন, কিন্তু চেন ফেংয়ের মধ্যে বিশেষ কিছুই খুঁজে পেলেন না।

ইয়াও ইউজি মনে মনে ভাবলেন, "হয় কি এমন কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি কি আমাদের ইয়াও ওয়াং জং-এ এসেছে, যে কিনা কিংবদন্তি স্তরে পৌঁছেছে?"

বিশেষ করে কিছুক্ষণ আগে সে যে লাঠি নিয়ে তাদের মারতে গিয়েছিল, সেই কথা মনে পড়তেই তার বুক দুরুদুরু কাঁপছিল। সে ভাবল, যদি সত্যিই সে লাঠি দিয়ে আঘাত করত, তবে আজ আর জীবিত ফিরে আসা হতো না।

উ পরিবারের তিন সদস্য এবং তাং ছিংজুন মাটিতে পড়ে থাকা নিষ্প্রাণ বাই মুকে দেখে হতভম্ব হয়ে গেল। তারা বাই মু-এর মৃত্যু চাইলেও, এমন আকস্মিক মৃত্যু কেউ আশা করেনি। যে লোকটা একাই ইয়াও ওয়াং জং-এর বিরুদ্ধে যুদ্ধ করছিল, সে এমন সহজেই মারা গেল?

কিন্তু চু হানের সামনে কুয়াং পাও প্রতিরোধ করার মতো শক্তিই পেল না। মাত্র দুবার মুখোমুখি হতেই সে পুরোপুরি পরাজিত হলো।

বাই মু-এর দেহে কেন এমন আশ্চর্যজনক পরিবর্তন দেখা দিল, তা তারা কিছুই বুঝতে পারল না।

আশেপাশের লোকজন তাদের কথোপকথন শুনে ইয়ে হাওশুয়ানের দিকে ঘৃণার দৃষ্টিতে তাকাতে লাগল। তারা ভাবছিল ইয়ে হাওশুয়ান একজন পরনির্ভরশীল মানুষ, কিন্তু সে যে এত নির্লজ্জভাবে সেটা স্বীকার করছে, তা দেখে তারা অবাকই হলো।

লিন ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, "চরিত্রের পরিবর্তন হওয়াটাই সবচেয়ে ভালো। মানুষের জীবনের সবচেয়ে সুন্দর দিক হলো সেই অজানার রহস্য। যদি সবকিছু চিরকাল একই থাকে, তবে জীবনটা আমার মতো একঘেয়ে হয়ে পড়বে।" সে ভাবছিল একবার নিজ সম্প্রদায়ের কাছে ফিরে যাওয়া উচিত কি না।

চারপাশে মানুষের আলোচনা কানে আসলেও তাং চেন সেদিকে ভ্রুক্ষেপ করলেন না। তার এখন তিয়ান ইউয়ান স্তরের সপ্তম পর্যায়ের সর্বোচ্চ ক্ষমতা রয়েছে, তাই তিনি আর কোনো কিছুতেই ভয় পান না। আর ওয়েন রেন মিং তো তার প্রতিদ্বন্দ্বীই নয়।

তাছাড়া, শোনা যাচ্ছে এই গুহাটিতে জটিল সব নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। তখনই তার প্রকৃত ক্ষমতা প্রদর্শনের সময় হবে এবং যারা তাকে বিরক্ত করেছে, তারা সবাই তখন তার সামনে মাথা নত করতে বাধ্য হবে।

লিন হাও ইয়াং ইয়ানকে পিঠে তুলে নিল এবং কোনো দেরি না করে হাসপাতালের উদ্দেশ্যে রওনা হলো।

অষ্টম长老 গম্ভীর মুখে দশম长老র দিকে তাকিয়ে বললেন, "এসব নিয়ে তোমার মাথা ঘামানোর দরকার নেই। তুমি শুধু এটুকু জেনে রাখো যে, শেন শিয়াং দ্বিতীয় দিদির শিষ্য এবং ছায়া নিনজাদের মধ্যে একজন প্রতিভাধর। এটাই যথেষ্ট।" এরপর তিনি আর কোনো কথা বললেন না।

ঝাং ই রেগে গিয়ে সতর্কভাবে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করলেন এবং狙击 শুরু করলেন। একই সাথে তিনি তার নিরাপত্তা দলের দক্ষ শুটারদের নির্দেশ দিলেন শত্রুর সামনের সারিতে থাকা জাপানি সেনাদের লক্ষ্য করে গুলি চালাতে।

কিছুক্ষণ চিন্তা করে ঝাং ই আবার উঠলেন এবং সব জাপানি সেনাকে শক্ত করে বেঁধে ফেললেন। তাদের মুখে কাপড় গুঁজে দিয়ে আলাদা আলাদা ঝোপের আড়ালে টেনে নিয়ে গেলেন।

ইয়ে তিয়ানচেং তিনি চলে যাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করলেন। এরপর স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে তিনি বাড়ির ওপরের দিকে রওনা হলেন।

এত দয়ালু এবং মিষ্টি একটি মেয়ে তার সহপাঠী হতে যাচ্ছে, ভাবতেই কেমন যেন রোমাঞ্চ অনুভব হচ্ছে।