অধ্যায় ১৩৪: নদীতে পাওয়া নারীর মৃতদেহের মামলা

নান হং তার প্রভুর বিষণ্ণ মুখশ্রীর দিকে তাকিয়ে ব্যথায় কুঁকড়ে গেল, আর পেই জিংয়ের প্রতি তার ঘৃণা ও বিরক্তি যেন আরও বেড়ে গেল। তার জন্যই প্রভু গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন, সুস্থ হওয়ার পর থেকেই তিনি প্রতিদিন তার দরজায় অপেক্ষা করেছেন, কিন্তু তাকে আর ফিরতে দেখেননি। প্রতিবেশীদের কাছ থেকে শুনেছেন সে চলে গেছে, প্রভু অনেক খুঁজেও তার নতুন ঠিকানা জানতে পারেননি। তিনি প্রায়শই রাজকীয় প্রহরী বিভাগের আশেপাশে লুকিয়ে তার ওপর নজর রাখতেন। সে কিছুদিন অসুস্থ ছিল ঠিকই, কিন্তু তারপর থেকে তার আর কোনো অস্বাভাবিকতা দেখা যায়নি, বরং তাকে গু লিয়াংয়ের সাথে একই গাড়িতে চড়তেও দেখা গেছে। এমন নির্লজ্জভাবে প্রভুকে পরিত্যাগ করাটা এখন আর আশ্চর্যের কিছু নয়।

লি ঝে অবশ্য তাড়াহুড়ো করছিলেন না, কারণ টোবি ম্যাগুইয়ার এবং হলিউডের জনপ্রিয় তারকা লিওনার্দোর সাথে তার ভালো বন্ধুত্ব ছিল। দুজনেই একবার গোপন জুয়া খেলার আয়োজনের দায়ে অভিযুক্ত হয়েছিলেন, তাই লিওনার্দোর সাথে যোগাযোগ করতে পারলে সব কিছুই সহজ হয়ে যাবে।

অন্যান্য দলের থেকে আলাদা, প্রথম বর্ষের এনফোর্সমেন্ট বিভাগের সদস্যরা জিয়াও জিয়াও এবং হুও লিউইউনের প্রভাবে কিছুটা দস্যু প্রকৃতির ছিল। শরীরচর্চার পর তার আধ্যাত্মিক শক্তিও উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছিল, যা ছিল একেবারেই প্রত্যাশিত।

তার হাত থামল না, কাঠের চিরুনিটি মাথার ত্বকের ওপর দিয়ে বারবার যেতে লাগল, আর মাথার ত্বক থেকে রক্ত ঝরতে শুরু করল। লিউ সুয়েমে এবং অন্য দুজন অবশ্য ভিন্ন রকম অনুভব করল; তাদের কাছে খাবারটি কেবল অত্যন্ত সুস্বাদু মনে হলো, আগের চেয়েও বেশি, কিন্তু ঠিক কী কারণে তা তারা ব্যাখ্যা করতে পারল না।

পয়েন্ট গার্ডের জন্য弧-এর মাথায় বল কেড়ে নেওয়াটা সবচেয়ে মারাত্মক। ইউ সু বলটি কেড়ে নিয়ে সরাসরি বাস্কেট ঝুড়িতে আক্রমণ করার সুযোগ পেয়ে গেলেন। তবে তাদের অবহেলাকে দোষ দেওয়া যায় না, কারণ তাদের পাওয়া তথ্য অনুযায়ী, তারা সবাই আহত ছিল, তাছাড়া রাতের বিপদ তো ছিলই, তাই তারা ভাবতেই পারেনি যে শিজিন এবং তার সঙ্গীরা পালিয়ে যেতে সক্ষম হবে।

সুবিধার জন্য হেনসেন অঞ্জলিকেও নিজের বাড়ির চাবি দিয়েছিল। তাই প্রতিবার ছুটি পেলেই অঞ্জলি হেনসেনের কাছে আসত, যেন সে নিজের বাড়িতেই ফিরছে।

ঠাস! একটি বিকট শব্দ আকাশ চিরে ফেলল, যেন বজ্রপাতের গর্জন, যা শত মাইল দূরে লিনআন শহরের সাধারণ মানুষের কানেও প্রতিধ্বনিত হলো। দুর্বল স্বাস্থ্যের অনেকে তো সরাসরি মাটিতেই লুটিয়ে পড়ল।

সু লংয়ের এই অবস্থার কারণ ছিল নিজেকে বাঁচাতে গিয়ে জোরপূর্বক অতিপ্রাকৃত শক্তির ব্যবহার, যা ঝাং লির মনে অপরাধবোধের জন্ম দিল। এমনকি লুও চেংহুয়ানের স্বর্ণবর্মও জি রুয়ের আঘাতে ভেঙে গিয়েছিল, সেখানে জিংজুয়ান রাজ্যের এই সাধারণ সন্ন্যাসী কীভাবে বাধা দেবে?

বাকি যখন বিচার চলছিল, তখন সে হঠাৎ পালিয়ে গেল। ক্যাপ্টেন আমেরিকা স্বাভাবিকভাবেই তাকে বাধা দিতে চাইলেন, আর ঠিক সেই মুহূর্তেই যখন বাকি হেলিকপ্টারে করে পালাচ্ছিল, তিনি বিমানটিকে আটকে ধরলেন। জি রু পার্কের ঘাস পরিষ্কার করে মাত্র কয়েক ডজন বা শ খানেক পয়েন্ট অর্জন করতে পারল। এখন, তার মধ্যে থাকা মার্শাল আর্টের শয়তানি সত্তা মার্শাল আর্টের নিয়মের দ্বারা পুরোপুরি উদ্দীপিত হয়ে উঠেছে, যেন লাগামহীন ঘোড়া, যা এখন আর কোনো কিছুর দ্বারা সীমাবদ্ধ নয়।

লুও শি ছাড়া বাকিরা যখন লিন ফল খেয়ে তৃপ্ত, জি রু এবং লিয়াং শিক্সিয়ান মার্শাল আর্ট অনুশীলন করে শরীরের মাংস হজম করতে ব্যস্ত। আসলে তার অভিজ্ঞতায় এমন বিপজ্জনক সংস্থায় অনুপ্রবেশের সুযোগ পাওয়ার কথা ছিল না। দুর্ভাগ্যবশত, কিছুদিন আগে সিআইএ-র সমস্ত আন্ডারকাভার এজেন্ট ধরা পড়ে গিয়েছিল, কেবল সর্বোচ্চ পদের একজনই কোনোমতে বেঁচে ছিল।

জিউয়িং গোত্র জানত না ক্ষমতার ব্যবহার কীভাবে করতে হয়, তবে এখন সম্রাটের আদেশ হাতে আছে, যদিও তিনি এখনো সিংহাসনে বসেননি, তবুও এটিই ছিল ন্যায়সংগত পথ। আঙিনা থেকে বিশাল রক্তিম স্ফটিকের স্তম্ভ বেরিয়ে এল, সেই লাল আভার মধ্যে সূর্যের সোনালী আভা মিশে ছিল, আর অবিরাম ঝরে পড়া কণাগুলো বাতাসে বিচিত্র রঙের সৃষ্টি করছিল।

“আমি জগত উদ্ধারে বের হতে চাই, কিন্তু পার্থিব নানা জটিলতায় আটকে আছি, তাই এতদিন বের হতে পারিনি।”

“যথেষ্ট হয়েছে, আজ আর ব্যবসা হবে না, বাড়ি যাও!” জুয়া খেলার ঘরের মালিক জুয়াড়িদের বের করে দিলেন।

তার মৃদু অথচ হতাশ কণ্ঠস্বর শুনে সে মাথা ফেরাল, চোখের পলক ফেলতেই গাল বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। “মেয়েটি আমার বিষাক্ত কাঁটার আঘাতে গুরুতর আহত হয়েছিল, আমি তাকে ধরার ঠিক আগ মুহূর্তে সেই পাগল সন্ন্যাসী এসে আমার সব পরিকল্পনা নষ্ট করে দিল, সত্যিই খুব ঘৃণ্য।” লিংজিউ শানরেন আক্ষেপের সাথে বললেন। কিন্তু সে হাল ছাড়তে রাজি ছিল না, সামান্যতম আশাও যদি থাকে, সে চেষ্টা করে দেখতে চায়।

জিউ এর বিশ্রামকক্ষের দরজা খুলে বেরিয়ে এল, আর এমন এক দৃশ্য দেখল যা তার হৃদয় ভেঙে দিল। ই নান তার চিন্তাশক্তিকে কাজে লাগালেন, আর সেই স্পেস-টাইম কিয়ানকুন葫 ভেসে তার হাতে এসে পৌঁছাল। স্ত্রীর সেই আন্তরিক অভিব্যক্তি দেখে সার্গেই হঠাৎ অনুভব করল যে, যতই কষ্ট বা অপমান আসুক না কেন, তা সহ্য করা সার্থক, কারণ তার জীবনেও এমন কিছু আছে যা রক্ষা করার জন্য জীবন দেওয়া যায়।

ই নান আবারও উড়ন্ত তলোয়ারটি চালু করলেন, সেটি কাঁপতে কাঁপতে আকাশে উঠল, কিন্তু এত বড় এক প্রাণীকে নিয়ে আকাশে ওড়া খুবই ঝুঁকিপূর্ণ ছিল। যদি অন্য কোনো শক্তিশালী সাধকের সাথে দেখা হয়? এমনকি তাদের পরাজিত করলেও, দীর্ঘ সময় ধরে উড়লে ড্রাগনটি কি মারাত্মক আহত হবে না?

লিউ শিক্সিয়াং চমক কাটিয়ে ওঠার আগেই,守护者 ট্যাঙ্কের ওপরের অটোমেটিক অস্ত্র থেকে ২০ মিলিমিটার কামানের গুলির শব্দ শোনা গেল, সাথে ছিল প্রধান কামানের গর্জন। সবচেয়ে বড় কথা, এই দস্যুদের কোনো দলনেতা ছিল না, সবাই ছিল নিংক্সু রাজ্যের সাধারণ অপরাধী, যাদের কোনো গুরুত্বই নেই। চেন ইউ প্রতিদিন এক শিশি শতবর্ষী শরীরচর্চার ওষুধ খেত, হয়তো তাতে সেরা ফল পাওয়া যাচ্ছিল না।

“তোমরা তিনজন! আবার গল্প করছ!” জেন বাবা তো শুধু পানি খেতে এসেছিলেন, এই তিনজনের অলসতা দেখে তিনি অবাক। চেন ইউ আর সাত-আট দিনের মধ্যেই নর্থ মাউন্টেন স্পিরিট গার্ডেনে স্থানান্তরিত হবে, সবকিছুর প্রস্তুতি নিতে হবে। হুয়াং লিউশুয়াং হলিউডে সুযোগ খুঁজছিলেন, লিন জিকুয়ান আমেরিকায় এসেছেন শুনে তিনি দ্রুত ছুটে এলেন। ফেং চেংচেং এতে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল, লিন জিকুয়ান দৈনন্দিন জীবনে আরও অদ্ভুত আচরণ করতেন।

বলার অপেক্ষা রাখে না, শত্রুরা প্রস্তুত হয়েই এসেছে, কিন্তু আমরাও খালি হাতে নই। তোমার তলোয়ার আছে, আমার বন্দুক আছে, কে কাকে ভয় পায়? এসো, রণক্ষেত্রে মুখোমুখি লড়াই হোক। আমি বিশ্বাস করি না যে আমাদের দুই মরণাস্ত্র হাতে থাকতেও আমরা তোমাদের ভয় পাব।