অধ্যায় চৌদ্দশ চুয়াল্লিশ: বিদায় গ্রহণ

কা কাউকে ভালোবেসে ফেলা আর তা ভুলে যাওয়া যে অতটা দ্রুত হয় না, তা তো সত্য। সে তো আর কোনো圣ী নয়, আর তার ভালোবাসাটাও মিথ্যা ছিল না। তবে সে যে আর তাকে ভালোবেসে যাবে না, তা একেবারে নিশ্চিত। পে চিং গু তাওয়ার এই রকম দৃষ্টি সহ্য করতে পারছিল না। সে জানত যে গু তাওয়া তাকে আগলে রাখতে চাইছে এবং তার ভালোর জন্যই এসব ভাবছে, তাছাড়া তার জীবনটাও তো একরকম ওই মানুষটির জন্যই বেঁচে গেছে।

পে চিং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর চোখের পলক ফেলে নিজেকে আরও আন্তরিক দেখানোর চেষ্টা করল।

"গু তাওয়া, আমার দিকে অমন ব্যর্থতা ঢাকতে না পারার মতো দৃষ্টিতে তাকাবেন না। ভালোবেসে যাওয়ার অর্থ এই নয় যে আমি..."

"ঠিক আছে, আপনাদের যা প্রয়োজন নির্দ্বিধায় বলবেন, আপনাদের সময় যেন দারুণ কাটে!" এ কথা বলেই সেবিকাটি চলে গেল।

"ইয়াং লান, প্রতিবেদন দিও না। আমাদের কাজে যেতে হবে। লিউ পিং, তোমার ওপর ভরসা করলাম, তুমি কি সত্যিই আমাকে এভাবে অবিশ্বাস করছ? তুমি আমাকে ভীষণ নিরাশ করেছ! তুমি ফিরে এলে আমি নিজেই ইয়াং লানের মোবাইল থেকে তোমাকে ফোন করব, তাতে তো আর কোনো সমস্যা থাকার কথা নয়?" এই কথা বলতে বলতে প্রেসিডেন্ট ফু আমার হাত ধরে লিউ পিংয়ের কাছ থেকে দ্রুত দূরে সরে গেলেন।

তাছাড়া এই মুহূর্তে এখানে মাত্র তিনজন মানুষ রয়েছে। হাও ইয়াং সম্প্রদায়ের একজন শিষ্য এবং থিয়ান ইয়িন গেটের একজন শিষ্য এখনও সুড়ঙ্গের ভেতরেই রয়েছে, তবে তারা কখন বেরিয়ে আসবে তা অজানা।

"লিউ ম্যানেজারও তো প্রেসিডেন্ট ফু-র ভিলাতেই থাকেন, আমাদের দু'জনের যাওয়াটা কি একটু সুবিধার হবে না?" লিউ ছিং পাশে দাঁড়িয়ে একটু দ্বিধান্বিতভাবে বলল।

অমর সাগর ও কঙ্কাল নগরীর সংযোগস্থলে, সমাধিপ্রভা নগরীর সমস্ত সেনাদল একটি ভাঙাচোরা গ্রামের ভেতর জড়ো হলো। কিছু খেলোয়াড় স্পেস ব্যাগ থেকে নানা ধরনের নির্মাণসামগ্রী বের করতে লাগল, আর বাকিরা দ্রুত সেই উপকরণগুলো দিয়ে প্রতিরক্ষামূলক ব্যবস্থা গড়ে তুলতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।

অডিটোরিয়ামের ভেতরে তাইওয়ানিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র দর্শকরা প্রায় সবাই চলে গেছে। বাকি থাকা অল্প কিছু ছাত্র উল্টো বাঁশি বাজিয়ে শ্লেষ প্রকাশ করতে শুরু করল এবং তাইওয়ানের স্কুল দলের প্রতি তাদের নির্মম উপহাস স্পষ্টভাবে ফুটিয়ে তুলল।

কিন্তু লুং তোও এ নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করার সময় পেলেন না। কেন যেন, লিন ইউয়ের মুখোমুখি হলে নিজের সমস্ত সাধনা থাকা সত্ত্বেও তাঁর মধ্যে এক ধরণের অসহায়ত্ব কাজ করে।

লুও ইউ জিজ্ঞাসা করলেন। এই মুহূর্তে, এই টাওয়ারের ভেতরে তাঁর চোখ দুটো যেন এক অদ্ভুত উত্তেজনায় উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে, যেন তাঁর আজীবন আরাধ্য武尊 বা মার্শাল অনার স্তরটি হয়তো এই টাওয়ারের ভেতরেই অর্জিত হবে! তবে তিনি এও ভালোভাবেই জানেন যে, যদি তা অর্জন করতেই হয়, তবে তা নিশ্চয়ই এই মুহূর্তে নয়।

আর কীসেরই বা অসন্তুষ্টি থাকতে পারে? অনেক স্পিয়ারম্যান বা বর্শাধারী স্থির করে ফেলল যে ফিরে যাওয়ার পরেই যারা নিজেদের আলাদা করে নিতে চায়, তাদের সবার সঙ্গে সমস্ত সম্পর্ক ছিন্ন করবে।

চিন ইউয়ের পা দুটো যেন মাটিতে শেকড় গেড়ে বসেছিল, সে আর এক পাও নড়াতে পারছিল না। সে ধীরে ধীরে দেওয়ালের সঙ্গে এলিয়ে পড়ল, আর তার দুই হাত অজান্তেই নিজের শরীরের ওপরের দিকে ও নিচের দিকে চলতে শুরু করল।

যদিও সেখানে দশ লক্ষের বেশি মানুষ ছিল, তবুও নিয়তি বা ভাগ্য পরীক্ষা করার গতি বেশ দ্রুতই এগোচ্ছিল। তবে পেছনের সাধক বা চাষীদের মধ্যে আর কারও ভাগ্যই অষ্টাদশ স্তরের ছিল না, এমনকি ষষ্ঠ স্তরের ভাগ্যও মাত্র তিনজনার ছিল, বাকিদের বেশিরভাগেরই ভাগ্য ছিল তৃতীয় বা চতুর্থ স্তরের।

অতীতে যে হুয়া ছিয়েন কু-র বাসস্থানটি বড়ই নির্জন থাকত, সেটি আজ এক অদ্ভুত কোলাহলে মুখরিত হয়ে উঠেছে। এখানে আজ এমন সব মানুষ জমায়েত হয়েছেন, যাদের যে কাউকে যদি প্রাচীন মার্শাল আর্টের জগতের সঙ্গে তুলনা করা হয়, তবে তাদের ক্ষমতাকে ‘অসীম ও রহস্যময়’ বলে বর্ণনা করা ছাড়া উপায় থাকে না।

তার মা তার বড় ভাইয়ের সঙ্গেই দিন কাটাচ্ছেন এবং একই হাঁড়িতে ভাত খাচ্ছেন, ফলে জীবনের প্রতিটি পদক্ষেপে তাকে তার বড় ভাইয়ের স্ত্রীর কথাই মেনে চলতে হয়।

প্রবাদ আছে যে, দশটি মন্দির ভেঙে ফেলা যায়, কিন্তু একটি বিয়ে ভাঙা যায় না। অথচ সে এক বছরের মধ্যেই দুটো ভালো ভালো সম্পর্ক ভেঙে দিল।

বিশাল তলোয়ারের আঘাতে বহু গুণে বর্ধিত হয়ে তার মোট মানসিক শক্তি প্রায় আংশিকভাবে আটি কোটি গুণের কাছাকাছি পৌঁছাল এবং এর সর্বোচ্চ দূরত্ব আট হাজার কিলোমিটার পর্যন্ত হতে পারল।

এ কথা বলে সে হাত দু'টো সামান্য নাড়তেই, চোখের পলকে মাটির বুক চিরে অজস্র ফসল গজিয়ে উঠল, আর আকাশ থেকেও ধীরে ধীরে ঝিরিঝিরি বৃষ্টি নামতে শুরু করল। সাধারণ মানুষ বারবার মাটিতে মাথা ঠেকিয়ে অত্যন্ত ভক্তিভরে প্রণাম করতে লাগল।

জানি না কী কারণে, তারা দু'জন একে অপরকে জড়িয়ে ধরে ঠোঁটে ঠোঁট রাখল, এবং তাদের দু'টি হাত একে অপরের শরীরে ঘুরে বেড়াতে লাগল।

নবনিযুক্ত এই সম্রাট বাই চুন অত্যন্ত কঠোর স্বভাবের এবং প্রচণ্ড যুদ্ধবাজ ছিলেন। সাম্রাজ্যের সীমানা বিস্তার করার প্রতি তাঁর এক অদ্ভুত ও অদম্য জেদ ছিল।

এখন আর ইং ছ্যুয়ান একাডেমিতে যাওয়া সম্ভব নয়, তাই আগে কোথাও একটু জিরিয়ে নিতে হবে, তারপর বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে খোঁজখবর করতে হবে।

"তাহলে, তাহলে লুং চ্যান এ কথা আগেই জানত!" দৌড় থামিয়ে দেওয়া মানু বাষ্পীভূত হওয়ার মতো মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল, তারপর হঠাৎ নিচু গলায় বলে উঠল।

প্যারিস ক্লাব জানাল যে, বর্তমান রেশিয়ান বা রুশ দেশের অর্থনৈতিক পরিস্থিতির কথা বিবেচনা করে, রেশিয়া যেন তাদের মুদ্রানীতি সংস্কার স্থগিত রাখে এবং ঋণ সংকট স্বাভাবিক হওয়ার পরেই যেন পরবর্তী পদক্ষেপের কথা ভাবে।

তবে ভারতের নতুন নেতা নরেন্দ্র মোদি বেশ কঠোর ব্যক্তিত্বের অধিকারী এবং তিনি বিভিন্ন রাজ্যের সাধারণ মানুষের অন্ধ ভক্তি অর্জন করেছেন। আর এই জনসমর্থনকে পুঁজি করেই তিনি ভারতে আমূল ও কঠোর সংস্কার সাধন করে চলেছেন।

বর্তমানে র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে থাকা অস্ত্রটি হলো একটি ঐশ্বরিক কাস্তে, যা সাধারণত যমদূত বা ডেথ ব্যবহার করে থাকে। তবে যার চরিত্রটি হলো একজন গানম্যান বা আমেরিকান খেলোয়াড়। অস্ত্রটির শক্তি অনেক বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে এবং এর গুণাবলী বা অ্যাট্রিবিউট সাধারণ যেকোনো ঐশ্বরিক অস্ত্রের তুলনায় বহুগুণ বেশি শক্তিশালী।

উপস্থিত লোকজনের মধ্যে মাত্র গুটিকতক মানুষ ছাড়া বাকি সবাই হতবাক হয়ে গেল। ঐশ্বরিক অস্ত্র? লিউ সিয়াং ট্যাং বা মেটিওর হল আবার কোন নতুন কান্ড ঘটিয়েছে?

যেহেতু চাও ইয়ে এই বিষয়টি কঠোরভাবে তদন্ত করার জন্য জি গং হলে প্রবেশ করেছেন, তাই শেন ইয়ান তার অধস্তন ভাইদের নির্দেশ দিলেন—একদল যেন পরীক্ষার্থীদের উত্তরপত্রের সঙ্গে অনুলিপিকারকদের অনুলিপিকৃত উত্তরপত্রগুলো মেলাতে শুরু করে, আর অন্য দল যেন মনোযোগ সহকারে তালিকার প্রতিটি পরীক্ষার্থীর নামের সঙ্গে উত্তরপত্রের নাম সঠিকভাবে মিলিয়ে দেখে।

ঝাং শ্যুরো ভিডিওটি দু'হাতে ধরে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। বিছানার চাদরের ওপর তার আঙুলগুলো শক্ত করে চেপে বসা অবস্থায় ফ্যাকাশে বর্ণ ধারণ করেছিল, মেরুদণ্ড বেয়ে এক কনকনে ঠান্ডা স্রোত তার সারা শরীরের রন্ধ্রে রন্ধ্রে ছড়িয়ে পড়ল, রক্ত যেন মুহূর্তের মধ্যে জমে গেল, আর তার প্রতিটি নিঃশ্বাসেও এক হাড়কাঁপানো শীতলতা ও ভীতি মিশে রইল।

ঠিক সেই মুহূর্তেই, বহু দূরের কোনো অজানা প্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকা হান ইয়ান আকাশের কোটি কোটি নক্ষত্রের মুখোমুখি হয়ে নির্বাক ও ভাষাহীন হয়ে রইলেন।

সে কিছুতেই কল্পনা করতে পারেনি যে হোয়াইট প্রিন্স বা সাদা রাজকুমার এতখানি শক্তিশালী হতে পারেন! ফায়ার ফ্লেম সেক্টরের ভেতর গিয়ে তাদেরই শিষ্যকে হত্যা করা, তাও আবার ফায়ার ফ্লেম সেক্টরের তরুণ মাস্টারের চোখের সামনে!

এই কারণে সে মনে মনে বহুবার আক্ষেপ করেছে যে, এই সোনালী ফলটি সত্যি হোক বা না হোক, এর কারণে যে পাপের ঋণ তৈরি হয়েছে, তা হয়তো সে এই জন্মে শোধ করতে পারবে না।

ইউ সিন ফেং সাই শিয়াং-এর দিকে তাকাল এবং তার বাবা ফেং ছং থিয়েন-এর পরিচয়ের কথা চিন্তা করে, ফেং সাই শিয়াং-এর পরিচয়টা কেমন হবে তা ভেবে মনে মনে ভাবল যে, অবশেষে নিজেকে সমর্পণ করার বা থিতু হওয়ার একটা জায়গা পাওয়া গেল।

লং গে এক দুঃখভরা ও অভিমানী দৃষ্টিতে ছিং থং-এর দিকে তাকাল, যদি একটু সান্ত্বনা পাওয়া যায়। কিন্তু দুঃখের বিষয়, সিগন্যাল ভালো ছিল না, তাই ছিং থং সেই বার্তা গ্রহণ করতেই পারল না।

সেই বারবার তলোয়ার চালানোর অবয়ব, বারবার ক্ষতবিক্ষত হওয়ার সেই দৃশ্য, হাতে তলোয়ার নিয়ে একা দাঁড়িয়ে থাকা, ঠিক যেন এক রণেশ্বরের মতো, জীবনের শেষ রক্তবিন্দু দিয়েও পিছিয়ে না আসার সেই মূর্ত প্রতীকটি তার হৃদয়ের গভীরে চিরকালের জন্য খোদাই হয়ে গিয়েছিল।

এই কথাটির মধ্যে গভীর অর্থ লুকিয়ে ছিল, মনে হচ্ছিল এটি একটি উদ্দেশ্যপ্রণোদিত সতর্কবাণী। কিন্তু কী আফসোস, ইউ সিন তা বিন্দুমাত্র বুঝতে পারল না।

অথচ দুঃখের বিষয়, এই মুহূর্তে ইউ সিন যা জানত না তা হলো—অনেক সময় কাউকে মাথা নত করতে দেখলে এটা ভেবে নেওয়া ভুল যে সামনের মানুষটি তোমার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী বলেই তোমায় মাথা নত করতে হচ্ছে; বরং জীবনের কিছু বিশেষ পরিস্থিতি মানুষকে এমনভাবে বাধ্য করে যে মাথা নোড়ানো ছাড়া আর কোনো উপায় থাকে না।

এই তরোয়ালের ফলাটি ছিল অত্যন্ত বিশাল, যা সবার মাথার উপর ঝুলছিল। এর উপরের অংশ আকাশ ছুঁয়ে ছিল, আর নিচের তলার ফলার অগ্রভাগ সরাসরি 法峰 বা ধর্মশৃঙ্গের দিকে নির্দেশ করছিল, কিংবা বলা চলে, ঠিক সু শি-র দিকে তাক করে ছিল।

সে তো আর গং শুয়ানের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় যেতে পারত না, অন্তত ফেং পরিবারের সেই নারীর সঙ্গে দেখা করা তো তার উচিত ছিল, আর এর পাশাপাশি বর্তমান পরিস্থিতির একটা মোটামুটি ধারণা তাকে দিয়ে দেওয়া দরকার, যাতে কুয়াং পিং侯 বা গুয়াংপিং হিউ ম্যানশনের লোকজন মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকতে পারে।

সিয়াং ফাংফি ও ইউ ইয়ুচিনকে একসঙ্গে সমাহিত করা হয়েছিল। চারজন মানুষ তাদের কবরের সামনে এসে পৌঁছাল, তারপর ইউ পিংশেং ও ইউ মিংমো দুজনেই হাঁটু গেড়ে বসে কবর ফলককে মাথা ঠেকিয়ে প্রণাম জানাল।

স্পষ্টতই, এর আগে যে ব্যক্তি তাকে বোঝানোর চেষ্টা করেছিল, তার সেই পদ্ধতি সে সমর্থন করেনি। সে তার নিজের কঠোর উপায়ে এই কোনোহা নিন্টাদের মুখ থেকে কথা বের করতে চায়।

বিশাল ও জমকালো দলটি পাহাড় ও সেতুগুলোর মাঝ দিয়ে এগিয়ে চলল। হেশেই থেকে শাংতাই পৌঁছাতে প্রায় এক বা দুই দিনের পথ।

সুই থাং-এর বুকটা কেঁপে উঠল, মনের গভীরে এক মুহূর্তের জন্য কিছুটা বিস্ময় জাগল, কিন্তু পরক্ষণেই তার মনে হলো এটাই তো স্বাভাবিক।

ইউ ওয়েইনা তাকে হত্যা করার সময়ের সেই বিজয়ীর হাসিটা আবার তার মনে পড়ে গেল, আর ছিয়াং ওয়ান আরও বেশি করে অনুভব করতে লাগল যে ঘটনাটি অতটা সহজ নয়, সে যেন এক বরফঠান্ডা গুহার অতলে তলিয়ে গেছে, যেখান থেকে আর কোনোভাবেই বেরিয়ে আসার উপায় নেই।

লিন দিও অত্যন্ত স্বস্তি পেলেন। তার এই দীর্ঘ সময়টি বৃথা যায়নি, পৃথিবীটা সুন্দর হয়ে উঠছে, পৃথিবীটা এগিয়ে চলেছে—এই ভেবে তিনি মুখে এক প্রশান্ত হাসির রেখা ফুটিয়ে তুললেন।

কথা শেষ করেই সে অবিলম্বে গান মাস্টারকে একটি বার্তা পাঠাল এবং এখানকার সমস্ত পরিস্থিতি তাকে বিস্তারিত জানিয়ে অবিলম্বে রোবট পাঠিয়ে সাহায্য করার জন্য অনুরোধ করল।