অধ্যায় ৩৯: সহায়তা (ধন্যবাদ পিয়াসান রু ইয়ান-এর অনুদানের জন্য)

ওহ! তুমি হাসছ কেন?
আমি মার খেয়েছি, তুমি এসে আমাকে উদ্ধার করোনি!
তারপরও হাসছ!
আমি জামা ঝাড়তে ঝাড়তে মু চেন ফেং-এর সামনে গিয়ে বিরক্তি ভরে বললাম, “তুমি হাসছ কেন? দেখছ না আমি মার খেয়েছি, তুমি কি আর আমার ফেং দাদা?”
আমি দেখলাম তার পায়ের নিচে একটা সিগারেটের শেষ পড়ে আছে, ঠিক তখন নিশ্চয়ই সবকিছু দেখেছে, ধুর, তুমি তো ন্যায়বোধে পূর্ণ, সাহসের সাথে ছুরি হাতে দুষ্কৃতিকে মোকাবিলা করো, তোমার দক্ষতা নিশ্চয়ই সাধারণ নয়, তাহলে তুমি কেন আমাকে উদ্ধার করোনি, শুধু দর্শক হয়ে রইলে!
আমার কথা শুনে সে আরও আনন্দে হাসল, তারপর আমাকে একটা সিগারেট দিল, জ্বালিয়ে নিতে বলল।
“ফেং দাদা, আমরা তো একই পেশায়, বিপদে পরে উদ্ধার না করলে তো কোনো নীতি থাকে না।”
আমি সিগারেট টানতে টানতে তার ওপর ক্ষোভ ঝাড়লাম।
“তুমি এত অভিনয় করো না, আমি সব বুঝে গেছি।”
সে চোখে ঠেস দিয়ে হাসল।
হাসি, হাসি, হাসি, হাসার কি আছে?
“অবশ্যই! সবাই দেখে তো বুঝতে পারে, তিনজন মিলে আমাকে মারছে।”
“ছোট নুয়ান, আমার সাথে চালাকি করো না, তোমার শরীরে একটু ধুলো পড়েছে, আর কিছুই হয়নি, তুমি কি নিশ্চিত আমার সাহায্য দরকার?”
“ধুর, তোমার মানে কি, একটু আঘাত না পেলে উদ্ধার করবে না?”
তার কথায় আমি কিছুটা অবাক হলাম।
“ছোট ভাই, অন্যরা বুঝতে পারবে না, আমি পারি। একটু আগে ওরা তিনজন তোমাকে মারছিল, দেখে মনে হচ্ছিল, কিন্তু তুমি প্রতিবার হাত দিয়ে রক্ষা করছিলে, সব গুরুত্বপূর্ণ জায়গা এড়িয়ে গিয়েছিলে, সব আঘাত গোপনে কাটিয়ে দিয়েছিলে, শুধু তোমার শরীরে একটু ধুলো পড়েছে, ওদের পা-ও আজ রাতে ব্যথা করবে, আমি কি ঠিক বলছি?”
মু চেন ফেং-এর চোখ হঠাৎ ধারালো হয়ে উঠল, সে যেন আমার অন্তর দেখতে চায়।
“ফেং দাদা, তুমি আবার ঠান্ডা হাস্যরস করছ? আমি মার খেয়েছি, উদ্ধার করোনি, এত অজুহাত কেন? আমার কিছু হয়নি কারণ আমি ছোট থেকেই মার খেতে খেতে অভ্যস্ত, জানি কিভাবে ব্যথা এড়িয়ে যাওয়া যায়, ওরা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র, ব্যায়াম করে না, পা-হাত দুর্বল, দু-একবার মারলে ক্লান্ত হয়ে যায়, সেটা কি আমার দোষ?”
আমি অসহায়ের মতো তাকে বোঝাতে চাইলাম।
উদ্ধার না করো, না করোই, এত অজুহাত কেন?
“ঠিক আছে, তুমি বলতে না চাইলে আমি আর জোর করব না, ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে আমার সাথে একটু অনুশীলন করবে?”
সে যেন আত্মার সঙ্গী পেয়ে গেল, আমার কাঁধে হাত রাখল।

তাই তো, সে এত হাসছিল কারণ আমাকে অনুশীলনের সঙ্গী হিসেবে চায়, তাহলে তুমি ঠিক লোক পেয়েছ, আমি তো বিশ বছর ধরে মার খাওয়ার পেশাদার, উচ্চ বেতনে আমাকে নিয়োগ করতে পারো।
হঠাৎ মনে পড়ল, মু চেন ফেং-এর বাহু আর কাঁধ বেশ শক্ত, হাতের তালু অমসৃণ, নিশ্চয়ই সে অনুশীলন করেছে, না হলে কিভাবে সাহসের সাথে ছুরি হাতে দুষ্কৃতিকে মোকাবিলা করবে, তার সাথে অনুশীলন করলে কি আমি এক হাতেই মরে যাব না?
“ফেং দাদা, আর মজা কোরো না, আমার মনে হয় খাবার ডেলিভারির কাজই ভালো।”
“হা হা, তুমি অভিনয় করছ, আমরা একই পেশায় এত অনকথন কেন?”
তোমার সাথে খোলামেলা কথা বলব না, খোলামেলা হলে আমি শুধু একাদশী দিদির সাথেই বলব।
“আর কথা বাড়িও না, আমি তোমাকে খাওয়াতে নিয়ে যাব।”
অহংকারী প্রধানের মার্সিডিজে চড়ে দোকানে গিয়ে শুয়ান শুয়ানকে নিয়ে তিনজনে একসাথে খেতে বসে বিজ্ঞাপনের বিষয় নিয়ে আলোচনা শুরু করলাম।
প্রতি বছর মু চেন ফেং-এর সাথে বিজ্ঞাপন সহযোগিতা খুবই স্বাভাবিক, কারণ এটা বন্ধুত্বপূর্ণ, ক্যাফে-র মূল গ্রাহক ছাত্র, মাঝে মাঝে বেইহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের পাস করা পেশাজীবীও আসে, তাই বিজ্ঞাপনও সীমিত, মূলত বেইহাই বিশ্ববিদ্যালয়ের আশেপাশের বিশ্ববিদ্যালয় শহরেই প্রচার হয়, শুয়ান শুয়ান দীর্ঘ সময় কাজ করে, তার পরামর্শ খুবই উপযুক্ত, আমি আশেপাশের পরিস্থিতি জানি না, তাই বেশি কিছু বলিনি, শুধু সময়ের গহ্বরের কথা তুললাম, তাকে বললাম মন্তব্যপত্রকে প্রচারের কৌশল হিসেবে ব্যবহার করতে, ক্যাম্পাসের সাহিত্য সংস্কৃতি গড়ে তুলতে।
তরুণরা সময় ধরে রাখার এই সাহিত্যিক ঢং-টা খুব পছন্দ করে, কয়েক বছর পরে মন্তব্যপত্রের বিষয়বস্তু হয়তো তাদের শৈশবের কথা মনে করিয়ে দেবে।
বিজ্ঞাপন পরিকল্পনা দ্রুত ঠিক হয়ে গেল, বাকি সময় তিনজন গল্প করলাম, মু চেন ফেং আমার পেশার সঙ্গী হলেও শুয়ান শুয়ান-এর সামনে তার ব্যবহার খুবই মার্জিত, কথাবার্তায় সর্বত্র হাস্যরস আর মজা, আমি শুধু মাঝে মাঝে কিছু রসিকতা যোগ করে নিজের উপস্থিতি বোঝাতে চাইলাম।
বিকেলে, শা সিন ইউ আর ওয়েই জি শুয়ান ঠিক সময়েই একসাথে এল, শা সিন ইউ-র সাথে পরিচয় হওয়ার পর, ওয়েই জি শুয়ান-র দোকানে আসার সময়ও দুইটা দশ থেকে একটার দিকে হয়ে গেছে।
শা সিন ইউ-এর সাথে কবিতার খেলায় লেখা মন্তব্যপত্র এখনও আমি দেখিনি, তাড়াও নেই, দ্বিতীয় দফা মোকাবিলায় ধৈর্য ধরতে হবে, জানি না সে উত্তর দিয়েছে কিনা, আবার চিন্তা করি সে আমার পরিচয় ধরে ফেলবে কিনা, তাই আপাতত উত্তর দিতে তাড়াহুড়ো করছি না।
আজ সে সেখানে বসে মন্তব্যপত্র দেখেনি, বরং ওয়েই জি শুয়ান-এর সাথে গল্প করছিল, তার পরিষ্কার, গভীর চোখ ওয়েই জি শুয়ান-র দিকে মৃদু, স্নিগ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়েছিল, ছোট্ট চেরি ঠোঁট হাসলে একটু আকর্ষণী লাগছিল, মনে হয় সে আকর্ষণ প্রকাশ করছে, তার চোখের ভাষা বোঝা কঠিন।
দুজন একসাথে মিষ্টান্ন খাচ্ছিল, আমি কখনও শা সিন ইউ-কে মিষ্টান্ন খেতে দেখিনি, আজই প্রথম, তার আচরণ আজ কিছুটা অস্বাভাবিক, বই পড়েনি, কফি খায়নি, ওয়েই জি শুয়ান-র প্রতি বেশ আন্তরিক।
পৃথিবীর ধুলোতে অশুদ্ধ না হওয়া দেবী তোমাকে কোমলতায় আহ্বান জানালে, আমি তো বহু আগেই আত্মসমর্পণ করতাম, ওয়েই জি শুয়ান-ও কিছুটা অপ্রস্তুত, শা সিন ইউ-এর কোমলতা কাউকে অসহায় করে দেয়, একজনকে তার প্রতি প্রবল রক্ষা করার ইচ্ছা জাগে, ওয়েই জি শুয়ান-রও বারবার ইচ্ছা হয়েছে তাকে জড়িয়ে ধরতে, কিন্তু সে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করে, কারণ সে সাধারণ ধনী সুপুরুষ নয়, আমি মনে করি সে অপেক্ষা করছে, একেবারে নিশ্চিত মুহূর্তের জন্য।
দুজন গল্প করছে, হাসছে, খুবই আনন্দিত, শা সিন ইউ মাঝে মাঝে আমার দিকে তাকায়, তার চোখে প্রশ্নের রেখা, সে সত্যিই আমাকে বুঝতে চেষ্টা করছে, আমি পাশেই বসে তার সাথে দৃষ্টি মিলালাম না।
আমি আর শা সিন ইউ প্রায় প্রতিদিন ক্যাফেতে দেখা করি, পরিচিত বলা যায়, এমনকি একবার কথা বলেছি, যদিও শেষে আমি পালিয়ে এসেছি।
দুই পরিচিত মানুষ, প্রতিদিন দেখা হয়, অথচ কখনও কথা হয় না, এই সম্পর্কও বেশ অদ্ভুত।
বস্তুত উপ-প্রধান হিসেবে, গ্রাহকদের সাথে কথা বলা স্বাভাবিক, কিন্তু আমি আর শা সিন ইউ ক্যাফেতে কখনও কথা বলিনি, প্রথমে দোকানে তাকে দেখে, তার অনন্য ব্যক্তিত্বে আকৃষ্ট হয়েছিলাম, কিন্তু পিয়ানো শোনার পর আমি ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে এড়িয়ে চলেছি, সেই ঘটনার পর আমি তার থেকে কিছুটা ভয় পেয়েছি।
যে মানুষকে বোঝা যায় না, তার কাছে যাওয়ার সাহস আমার নেই।
রাতে, ছোট胖 আর ফাং টিং নিজে থেকেই আমার বাড়িতে খেতে চাইল, বলল আমার রান্না খেতে চায়, আমি ইচ্ছা করেই তাদের দুজনকে বাজার করতে পাঠালাম, একসাথে বাজারে ঘুরে কেনাকাটা করলে এক ধরনের দাম্পত্য অনুভূতি আসে।
ছয়টা বাজে, দরজায় কড়া নাড়ল, আমি উচ্ছ্বসিত হয়ে দুজনকে অভ্যর্থনা করলাম, কিন্তু দেখলাম দাই আননি তাদের পিছনে দাঁড়িয়ে।

আজ দেবী পরেছিলেন এক গাঢ় নীল হাঁটু পর্যন্ত ফ্লেয়ার জামা, বড় বড় জামার ঘের তার দীর্ঘ, সুন্দর পা ঢেকে দিয়েছে, শুধু সাদা স্যান্ডেলই দেখা যাচ্ছে, যদিও জামা তার আকর্ষণী শরীর ঢেকেছে, দেখতে বেশ আরামদায়ক ও ঢিলেঢালা, চোখের আরাম দেয়।
ফাং টিং আর ছোট胖, তোমরা সত্যিই ভালো সহযোগী, প্রতিদিন আমাকে সহায়তা করো, বলার অপেক্ষা রাখে না, এই খাবার নিশ্চয়ই তোমরা আয়োজন করেছ, তারপর ইচ্ছাকৃতভাবে একাদশী দিদিকে নিয়ে এসেছ।
“কি দেখছ, আমাকে স্বাগত জানাবে না?”
দাই আননি একটু রাগ করে বলল, ফাং টিং আমাকে হাসিমুখে দেখাল, যেন কৃতিত্ব দাবি করছে।
আমি উত্তেজিত হয়ে দেবীর হাত ধরতে গেলাম, তার ছোট্ট হাত আমার হাতের ওপর চপেটাঘাত করল, চোখে চোখ রেখে তাকাল।
পুরনো অভ্যাস আবার মাথাচাড়া দিল, দেখা হলেই দেবীর কাছে সুবিধা নিতে চাই।
আমি রান্নাঘরে আনন্দে ব্যস্ত, দাই আননি যেন গৃহিণী, ছোট胖 আর ফাং টিং-কে দক্ষভাবে পানির গ্লাস দিল, টিভিও চালিয়ে দিল।
আসলে রান্নায় আমি খুব দক্ষ নই, শখও নেই, শুধু দীর্ঘদিন একা থাকার কারণে বাধ্য হয়ে শিখেছি, খারাপ রান্না করলে নিজেই খেয়ে অস্বস্তি হয়, ধীরে ধীরে কিছু সাধারণ রান্না শিখে নিয়েছি, একটু জটিল হলে পারি না, আমার সবচেয়ে গর্বের রান্না ডিম ভাজা ভাত, একা থাকলে এটাই সবচেয়ে সহজ আর সাশ্রয়ী, বহু বছর ধরে নানা উপায়ে ডিম ভাজা ভাত শিখেছি, মাশরুম, চিংড়ি, পেঁয়াজ—ভিন্ন ভিন্ন উপাদান যোগ করেছি, নানা রান্নার ধারা মিলিয়ে নিয়েছি, সুযোগ পেলে দেবীকে একবার এমন ডিম ভাজা ভাত রান্না করব, যাতে সে সারাজীবন ভুলতে না পারে।
ছোট胖 বেশ বড় করে বাজার করেছে, মনে হয় সে ইচ্ছা করেই আমাকে এক সপ্তাহের জিনিস কিনে দিয়েছে।
“একাদশী দিদি, রান্নাঘরে তেল-ঝামেলা, তুমি আসবে না, কোনো সাহায্য করতে পারবে না।”
“তুমি ভাবো শুধু তুমি রান্না পারো? আমি বাসায় মায়ের রান্নায় সাহায্য করি।”
সে বিরক্তি ভরে বলল।
“তাহলে আমার কি তোমার রান্না খাওয়ার সুযোগ হবে?”
“পরের জন্মে।”
আমি চারটি ভাজা তরকারি রান্না করলাম, দাই আননি নিজে খাবার টেবিলে এনে ছোট胖 আর ফাং টিং-কে খেতে ডাকল, একেবারে গৃহিণীর ভঙ্গি।
চারজন একসাথে বসে, বাড়িতে হঠাৎ এক মধুর পরিবেশ তৈরি হল, একা থাকার এতদিনে, আমি প্রায় ভুলে গিয়েছিলাম এই অনুভূতি।
ছোট胖 খেতে খেতে আমার রান্নার প্রশংসা করল, আসলে সে আগেও আমার রান্না খেয়েছে, আজ সে ইচ্ছা করেই আমাকে সহায়তা করছে।
ফাং টিং-এর ব্যাপারে আমাকে ভালোভাবে সাহায্য করতে হবে, আরও একটি সহায়তা ফিরিয়ে দিতে হবে।