অধ্যায় ৭৯: দীর্ঘ রাত্রি, অপরূপা সঙ্গিনী?

শ্রীমতি লিঙ্গইউর কণ্ঠে কিছুটা অদ্ভুততা ছিল, তাঁর কথাগুলোও যেন আরও অদ্ভুত।
ডায়ানির মা কখনও তাঁর বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রেম করার বিরুদ্ধে ছিলেন না, বরং তিনি চাইতেন তাঁর মেয়ে যেন ভালো একজন সঙ্গী খুঁজে নেয়।
তাহলে লিঙ্গইউ যখন তাঁর মায়ের কথা তুললেন, কি তিনি ডায়ানি ও আমার সম্পর্ক নিয়ে সন্দেহ করছেন?
"আমি... আমি আর তিনি ভালো বন্ধু।"
ডায়ানির উত্তরটি ছিল কিছুটা অসহায়।
এখানে উপস্থিত সবাই, লিঙ্গইউ ছাড়া, জানত যে আমার ও ডায়ানির সম্পর্ক সাধারণ বন্ধুত্বের চেয়ে বেশি কিছু। লিঙ্গইউ উত্তর শুনে খানিকটা অবাক হলেন, তাঁর কপালে ভাঁজ দেখা দিল। মনে হলো, তিনিও বুঝে গেলেন সম্পর্কের সেই বিশেষ স্তরটি। এরপর আবার হাস্যোজ্জ্বল ভঙ্গিতে, ভ্রু উঁচু করে, আমাকে একবার তাকালেন, মজার ছলে কথার মোড় ঘুরিয়ে বললেন, "তোমার মা বলেছেন তুমি অনেকদিন বাড়ি যাওনি, কি খুব ব্যস্ত?"
ওরে বাবা, তুমি আমাকে তাকালে কেন?
তুমি কি জানো না তোমার এভাবে তাকানো যেন বিদ্যুতের ঝলক, সহজেই ভুল বুঝতে পারে কেউ।
ডায়ানি ও লিঙ্গইউ একসাথে আড্ডা শুরু করলেন, সুন্দরী নারীরা একসাথে বসলে কী কথা বলেন? হয়তো কিভাবে আরও সুন্দর হওয়া যায়।
"শাওনান ভাই, তিনি কি সেই মেয়েটি, যার সঙ্গে ছোট胖 ডেট করেছে?"
শ্যুয়ান শাওনান দেখল ফাং টিংকে, তারা সম্ভবত প্রথমবার মুখোমুখি।
"কেমন, ছোট胖ের কৌশল তো দারুণ, সবই আমারই কৃতিত্ব।"
আমি অজান্তে একটু বড়াই করলাম।
ফাং টিং কমলা খোসা ছাড়িয়ে আগে ছোট胖কে দিলেন, তারপর আমাকে আধা দিলেন। এই ছোট্ট ব্যাপারটা খুব ভালো লাগল, ছোট胖কে চোখে ইশারা করলাম, যেন বুঝিয়ে দিলাম, প্রথম ঘাঁটি আর বেশি দূরে নয়।
শিল্পের পথে ছোট胖ের সৃজনশীলতা বরাবরই কম, হয়তো তাঁর প্রেমের অভিজ্ঞতার অভাবে। সে মনে করে, কেবল প্রেমের প্রস্তাব সফল হলে তবেই সম্পর্ক এগোবে।
আমি বরং মনে করি, প্রথম-দ্বিতীয় ঘাঁটি পেরিয়ে গেলে, প্রেমের প্রস্তাব আরও সহজ হবে।
নারীর শারীরিক সংস্পর্শ মানেই তাঁর মনের প্রতিরক্ষা, ক্রমাগত ঘনিষ্ঠতা মানে তাঁর প্রতিরক্ষা ভেদ করা। প্রতিটি স্তর ভাঙলে, তিনি সেই সংস্পর্শকে স্বাভাবিক ভাববেন, ধীরে ধীরে তাঁর মন দরজা খুলে যাবে।
ডায়ানি মাঝে মাঝে আমার হাত স্পর্শ করতে দেন, তবে শর্ত হলো, আমি যেন তাঁকে রাগিয়ে না দিই।
সবাই মিলে হাসিখুশি আড্ডা দিচ্ছিল। ডায়ানি যেন গৃহিণীর মতো সবার জন্য ফল পরিবেশন করছিলেন। ফাং টিং আজ চোখে কোনো গাঢ় মেকআপ করেননি, কালো চোখের নিচে ক্লান্তির ছাপও নেই, মনে হচ্ছে তিনি ভালো বিশ্রাম পেয়েছেন। আজকের লিঙ্গইউ বিশেষ আকর্ষণীয়, তাঁর চোখের পাতায় সূক্ষ্ম আইলাইনার, বিশেষ করে চোখের কোণের সেই নিখুঁত রেখা, মনকে বিমোহিত করে। তিনি নিজেই তাঁর চোখের সৌন্দর্য বেশ পছন্দ করেন।
কিন্তু কেন তাঁর চোখ বারবার আমার দিকে তাকাচ্ছে?
আমি সময় দেখলাম, ছয়টা পেরিয়ে গেছে, ভাবতে পারিনি আমি আর ডায়ানি প্রায় পুরো বিকেল ঘুমিয়েছি। আমি তাঁকে পাশে ডাকলাম।
"আপনি তাঁদের বাইরে খেতে নিয়ে যান, ফেরার পথে আমার জন্য কিছু নিয়ে আসবেন।"
"তোমার কথা বলার দরকার নেই, সবাই তো তোমাকে দেখতে এসেছে, আমি অবশ্যই তাঁদের খাওয়াব।"
আমাদের মধ্যে বোঝাপড়া যেন এক পরিবারের মতো, অতিথি আপ্যায়নে ভুল নেই।
সবাই ডায়ানির সঙ্গে বেরিয়ে গেলেন, কিন্তু লিঙ্গইউ বললেন তিনি খেয়ে এসেছেন, তাই তিনি থাকলেন। কেবিনে শুধু আমি আর তিনি, একটু অস্বস্তিকর পরিবেশ।
"বস, আপনি কেন বাইরে গেলেন না?"
আমি উঠে বসতে চাইলাম, কিন্তু শরীরটায় সাহস পেলাম না। লিঙ্গইউ তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে আমাকে ধরে, বালিশটা পিঠের পিছনে রাখলেন। তাঁর গাঢ় লাল ঢেউ খেলানো চুল আমার মুখের কাছে, এক অদ্ভুত সুগন্ধে মন আকুল।
গন্ধটা তীব্র নয়, কিন্তু নাকে লেগে থাকে, মনকে উত্তেজিত করে। এটা এমন এক সুবাস, যা পুরুষের আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে তুলতে পারে।
সুগন্ধটা তাঁর চারপাশে ছড়িয়ে আছে, কিন্তু তীব্র নয়। লিঙ্গইউর পারফিউম ব্যবহারে আমি অবাক হলাম।
কারণ তিনি পারফিউমটি গোড়ালি ও পোশাকের নিচে লাগিয়েছিলেন, গ্রীষ্মে ঘামের সঙ্গে তা পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ে এবং দীর্ঘস্থায়ী হয়।
একজন কর্মীর রোগী দেখতে এসেছেন, এত সুন্দর সাজ কি দরকার ছিল?
"তোমাকে দেখে অবাক হলাম, তুমি ডায়ানিকে চেনো?"
তিনি আমার কথা পাত্তা দিলেন না, পাশে বসে আপেল কাটতে লাগলেন।
"ছোট胖ের মাধ্যমে পরিচয়, বস, আপনি তাঁর মা'কে চেনেন?"
লিঙ্গইউর ঢেউ খেলানো চুল আমার মনকে আলোড়িত করছে, আমি দূরে থাকতে চাইলাম, কিন্তু শরীর নড়লেই ব্যথা।
আহা!
কে এই ঢেউ খেলানো চুলের আবিষ্কার করল!
এই আকর্ষণীয় কুঞ্চিত চুল সবসময় পুরুষের মনকে বেঁধে রাখে।
"তুমি নড়ো না, এখনও সুস্থ হওনি।"
তাঁর অলস কণ্ঠে এক ধমক, যেন প্রেমালাপে মিশে আছে।
আমি তাঁর সঙ্গে একা থাকতে কিছুটা ভীত।
"তুমি জানো না, ডায়ানির পরিবার সৌন্দর্য কেন্দ্র চালায়, এ শহরে খুব বিখ্যাত। আমি প্রায়ই তাঁর মা'র কাছে স্কিনকেয়ার করতে যাই। উত্তর-পশ্চিমে এক মাস ছিলাম, ত্বক শুকিয়ে গিয়েছিল, সকালেই গিয়েছিলাম। নাও, আপেল খাও।"
তিনি কাটাছাঁটা আপেল আমার হাতে দিলেন, একদম বসের মতো লাগল না।
তাই তো, ডায়ানির ত্বক এত সুন্দর, এত পেশাদার, কারণ তাঁর মা এখন সৌন্দর্য কেন্দ্রে কাজ করেন। সত্যিই, তাঁর মা খুব বুদ্ধিমান। আমি সবসময় মনে করি, নারীদের জন্য ব্যবসা সবচেয়ে লাভজনক। তাঁরা সৌন্দর্য ধরে রাখতে নিজের জন্য খরচ করতে দ্বিধা করেন না। প্রসাধনী কখনও মূল্য হারায় না, সৌন্দর্য কেন্দ্রও গ্রাহকের অভাব হয় না।
এই দুটি শিল্পের দাম কখনও পড়েনি।
"বস, আপনি তো স্বাভাবিকভাবেই সুন্দরী, ত্বকও দারুণ, কোনো যত্নের দরকার নেই।"
আমি সুযোগে তাঁর প্রশংসা করলাম।
"তবু, সব নারীই বুড়িয়ে যাওয়ার ভয় পায়। সাজগোজ তো তোমাদের পুরুষদের জন্যই।"
তিনি মজার ছলে বললেন, আমাকে একবার আকর্ষণীয় হাসি দিলেন, তাঁর চোখে এক সূক্ষ্ম মায়া, আমার হৃদয় কেঁপে উঠল।
"হা হা, বস, আপনি এত তরুণ, এখন বুড়িয়ে যাওয়ার কথা বলার সময় নয়।"
"তাহলে বস বলে ডাকো না, এতে তো আমি বুড়ি হয়ে যাই, লিঙ্গইউ বলে ডাকো।"
একবার 'লিঙ্গইউ' ডাকতেই তাঁর কণ্ঠে কোমলতা ফুটে উঠল।
আমি বিস্ময়ে মুখ বড় করলাম, মনে হলো যেন আকাশ থেকে সৌভাগ্য এসে পড়েছে। লিঙ্গইউর অদ্ভুত প্রেমালাপ আমাকে বিভ্রান্ত করে দিল।
একজন পেশাদার দুষ্টু হিসেবে, সুযোগ পেলেই এগিয়ে যাই, কিন্তু লিঙ্গইউ আমার বস, তাঁর সম্পর্কে আমি কিছুই জানি না।
"এম... বস, আপনি কি আমার সঙ্গে কিছু বলার আছে?"
তিনি একা থেকে গেছেন, কি তাঁর কিছু বলার আছে?
"এখন শুধু আমরা দুজন, তুমি সত্যি কথা বলবে তো?"
তিনি আবার সেই রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তুললেন।
সত্যি কথা?
আহা, আমি কিছুটা ঘোলাটে হয়ে গেলাম।
তবে কি বস জানেন আমি আসলে পড়ে গিয়ে আহত হইনি?
"বস, আমি কোনো প্রতারণা করিনি, এই আঘাত মিথ্যা নয়, আমি অসুস্থতার অভিনয় করিনি, শুধু বলতে চেয়েছিলাম পড়ে গিয়ে আহত হয়েছে যাতে সবাই চিন্তা না করে।"
আমি সত্যি বললাম।
"কি? তুমি পড়ে আহত হওনি?"
আহা! আমি কি ভুল বুঝেছি?
তাঁর মুখে উদ্বেগের ছাপ, হঠাৎ কম্বল তুলে, বিস্ময়ে আহত জায়গা দেখলেন।
"কে মারলো?"
তাঁর চোখ বড় করে প্রশ্ন করলেন, ঠিক ডায়ানি যেমন প্রথম দেখেছিল।
মু চেনফেং-এর ব্যাপারটা গোপন রাখাই ভালো।
"সহায়তায় এগিয়ে গিয়েছিলাম, বড় কিছু নয়।"
আমি অজুহাত দিলাম।
"তোমার শরীর এমনিতেই দুর্বল, আবার সাহস দেখিয়ে হিরো হতে চাও কেন? বসে থাকবে না, তাড়াতাড়ি শুয়ে পড়ো।"
তিনি কোমলভাবে আমাকে তিরস্কার করলেন, আমাকে শুইয়ে দিয়ে, যত্ন সহকারে কম্বল দিলেন।
এমনিতেই দুর্বল?
তাঁর কি আমাকে নিয়ে হাসাহাসি? আমার শরীর তো যথেষ্ট শক্ত, পেটে তো অনেক পেশি আছে।
আমি বিছানায় শুয়ে থাকলাম, তিনি নড়তে দিলেন না, কমলা খোসা ছাড়লেন, আমি কিছু বোঝার আগেই, তিনি সেটা আমার মুখে দিলেন।
ডায়ানি চারজন খাওয়া শেষ করে ফিরে এলেন, হাতে রাতের খাবার, আমার সামনে রাখলেন। লিঙ্গইউর কাজ আমাকে একটু বিব্রত করল, জানি না ডায়ানি দেখেছেন কিনা।
ছোট胖 আর ফাং টিং ফিরে গেলেন বিশ্ববিদ্যালয়ে, শ্যুয়ানও তাঁদের সঙ্গে।
"কি, রাতে কেউ থেকে যাবে, তাঁর দেখভাল করার জন্য?"
ফাং টিং বলেই আমাকে চোখে ইশারা করলেন।
হা হা, তুমি দারুণ, দিদি থাকবেন, তোমরা চলে যাও।
আমি চলাফেরা করতে পারি না, টয়লেট যাওয়াও কঠিন, দেখভাল দরকার।
ডায়ানি দুপুরে এসে নতুন টুথব্রাশ, সাবান কিনে এনেছিলেন, তিনি থেকে যাওয়ার প্রস্তুতি নিয়েছেন। আমরা দুজনে নিরবভাবে বুঝে নিয়েছি, আলোচনা করিনি।
সবাই তাকালেন ডায়ানির দিকে, তিনি একটু লজ্জিত হলেন।
"রাতে হাসপাতালে সাথে থাকার ব্যবস্থা আছে, চিন্তা নেই।"
লিঙ্গইউ সবাইকে আশ্বস্ত করলেন, আমার মন খারাপ করলেন। তিনি আবার প্রশ্ন করলেন, "ডায়ানি, তুমি রাতে বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরবে?"
"আমি... আমি একটু পরে যাব।"
ডায়ানি মিথ্যা বললে দ্বিধা করেন।
"আমি তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই, রাস্তায়ই পড়ে, তোমার মা'র কাছে যাওয়া দরকার।"
লিঙ্গইউ সহজে বললেন, কিন্তু ডায়ানিকে কোনো উপায় দিলেন না।
বাড়ি?
এটা কেমন ব্যাপার?
বস কি দেবীরকে নিয়ে যেতে চান?
বলেই তিনি ডায়ানির হাত ধরলেন, চলে যেতে চাইলেন। ডায়ানি ঠোঁট বাঁকিয়ে, অসন্তুষ্ট চোখে তাকালেন, নিরুপায়ে লিঙ্গইউর সঙ্গে চলে গেলেন।
ফাং টিং ও ছোট胖 করুণ দৃষ্টিতে তাকালেন, সবাই বিদায় নিয়ে চলে গেলেন।
কেবিনে আবার নীরবতা, হাসপাতালের রাত একটু ঠাণ্ডা, আমি কম্বল টেনে নিলাম, কিন্তু ঘুরে শুতে পারলাম না, ঘুম এল না।
এই দীর্ঘ রাত, পরের পঙক্তি তো হওয়া উচিত সুন্দরী সঙ্গী?
কিন্তু আমি তো একাকী, নিদ্রাহীন।
হঠাৎ বাইরে উচ্চ হিলের শব্দ, কেবিনের দরজা খুলে গেল।