সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: জল ও আগুন চিরদিনই পরস্পরের অসঙ্গত
“আগামীকাল সকালে দোকানে আমার জন্য অপেক্ষা করো।”
দুটো মানুষের দুটো বার্তা, মুহূর্তেই আমার দুটো গুপ্ত অঙ্গের সর্বনাশ করে দিল।
ধুর! কাল রাতে আমি কি অন্ধ ছিলাম, না বধির? মোবাইলটা আরেকবার দেখে নিইনি কেন!
“কী বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছো? আমার জন্য বাক্সটা ধরে দাও।”
শা সিংইউর নরম কণ্ঠস্বর যেন মানুষকে গলিয়ে দেওয়ার মতো।
আমি কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়ালাম, পেছন ফিরে দোকানের ভেতরে চেঁচিয়ে বললাম, “শুয়ানশুয়ান, একজন অতিথি এসেছে, বেরিয়ে এসে সাহায্য করো।”
বোন, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এসে তোমার ভাইকে বাঁচাও।
শা সিংইউ ভ্রু কুঁচকে অদ্ভুতভাবে আমার দিকে তাকাল। স্বভাবতই সে জানে না, আমি সাহায্যের জন্য লোক ডাকছি।
“পথে আসতে আসতে তোমার জন্য কিনেছিলাম।”
সে ব্যাগ থেকে একটা চকোলেট বের করে আমার হাতে দিল। গলায় ছিল যত্নের সুর। বলেই দোকানের ভেতরে ঢুকে পড়ল।
আমি দরজার কাছে নির্বাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইলাম। হালকা বাতাস বয়ে গেল, প্যান্টের নিচটা অস্বস্তিকরভাবে ঠান্ডা লাগল।
“ছোট নুন-ভাই, কী হয়েছে?”
“আমার যন্ত্রণা হচ্ছে।”
হা হা, সব তো ভেঙেই গেছে, ব্যথা হবে না?
আমি চকোলেট আর বাক্সটা শুয়ানশুয়ানের হাতে দিয়ে সতর্ক করে বললাম, “শুয়ানশুয়ান, একটু পর একদম কোথাও যেয়ো না। দোকানের ভেতরেই থাকো, অফিসেও যেয়ো না।”
“হুঁ? তুমি কি বাইরে যাবে?”
তার মুখে প্রশ্ন।
“বেরোতে পারব না।”
এই মুহূর্তে আমি যদি পালানোর সাহস করি, দুই জনা ক্যাম্পাস-রানি আমাকে কেটে ফেলবে।
ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে আমি দোকানের ভেতরে ঢুকলাম। এই জীবনে এত নার্ভাস আর কখনও হইনি। প্রতিটি পা ফেলতেই লাগছিল যেন হাঁটু কাঁপছে। এই পরিস্থিতি সামলাব কীভাবে...
কিন্তু ভেতরে ঢুকতেই দুটো শীতল দৃষ্টি বিদ্যুৎগতিতে আমার দিকে ছুটে এল—একটা রাগে জ্বলছে, আরেকটা অভিমান-ক্ষোভে ভরা। ভয়ে আমার দুই পা নরম হয়ে গেল, প্রায় বসেই পড়ছিলাম।
দাই আনি রাগী চোখে একবার আমার দিকে তাকিয়ে, দুই মুঠি শক্ত করে বেঁধে, চোখদুটোতে আগুন ছিটিয়ে শা সিংইউর দিকে রুক্ষ দৃষ্টিতে তাকাল।
শা সিংইউ অভিমানের দৃষ্টিতে আমার দিকে একবার চেয়ে, দুই ভ্রু সামান্য কুঁচকে, চিকন চোখদুটোয় ঢেউ তুলতে তুলতে দাই আনির দিকে হেসে তাকাল।
চমৎকার!
আগুন আর জলের মতো বিরুদ্ধতা!
একদিকে এমন তাপ, যেন গা পুড়িয়ে দেবে; আরেকদিকে এমন শীত, যেন কাঁপিয়ে তুলবে। একসঙ্গে আগুন আর বরফ—অদ্ভুত এক দুইমুখী বিপর্যয়!
নীরব দোকানটা মুহূর্তেই হত্যার মতো শীতল-উত্তেজনায় ভরে গেল। দুই বিপরীত স্রোতের মাঝখানে আমি এমনভাবে আটকে গেলাম যে শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, একটা কথাও বলতে সাহস পেলাম না।
আমি কল্পনাও করতে সাহস করিনি, সত্যি সত্যি দুই জনা ক্যাম্পাস-রানির মুখোমুখি সাক্ষাৎ কেমন হবে। সম্পূর্ণ বিপরীত স্বভাব, সম্পূর্ণ বিপরীত সৌন্দর্য, আর বছরের জমে থাকা রোষ—সব একসঙ্গে ধাক্কা খেলে সেটা নিঃসন্দেহে এক মহাযুদ্ধ।
দাই আনি প্রাণবন্ত, ঝলমলে, একগুঁয়ে আর বেপরোয়া।
শা সিংইউ শান্ত, মার্জিত, অন্তরালে কুটিল, আর কোমল।
দাই আনির সৌন্দর্য যেন আগুনের শিখা, এড়ানোর উপায় নেই।
শা সিংইউর সৌন্দর্য যেন স্বচ্ছ হ্রদ, মনকে একেবারে নিস্তরঙ্গ করে দেয়।
একটি চলমান, একটি স্থির; একটি আগুন, একটি জল; একটি রাগী, একটি কুটিল—দুই জনা ক্যাম্পাস-রানিই যেন স্বর্গনির্ধারিত প্রতিপক্ষ!
দুইজনই নীরবে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, তাদের তীব্র আভা পরস্পরের সঙ্গে ধাক্কা খেতে লাগল। যদি আভা দিয়ে মানুষ মারা যেত, আমি তো আগেই ছিন্নভিন্ন হয়ে যেতাম।
শুয়ানশুয়ান, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এসে আমাকে বাঁচাও!
“আজ দোকানে ভিড় কম, অসুবিধার জন্য দুঃখিত। দুজন অনুগ্রহ করে বসুন।”
শুয়ানশুয়ান দুটো পানীয় এনে দিল। একটা দুধ দাই আনির সামনে, একটা ফুলের চা শা সিংইউর সামনে। দুজনই তখনও চুপ। পরস্পরের দিকে তাকিয়েই ধীরে ধীরে বসে পড়ল।
বোন, তুমি একেবারে ঠিক সময়ে এসেছ!
শুয়ানশুয়ান এতদিন দোকান সামলাতে সামলাতে মানুষের মুখের ভাব বোঝা শিখে গেছে। সে সঙ্গে সঙ্গে দুই ক্যাম্পাস-রানির তীক্ষ্ণ মুখোমুখি অবস্থাটা টের পেল। বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে পানীয় এনে অন্তত আপাতত পরিবেশটা সামলে দিল।
দুজনেরই স্পষ্টত জানা ছিল না, আজ অপরজন দোকানে আসবে। আর আমি সেই বার্তাটা দেখিনি, ফলে তাদের দেখা হওয়া থামাতে পারিনি। উপরন্তু আজ দোকানে কোনো গ্রাহকই নেই—যেন যুদ্ধক্ষেত্রটাও আগে থেকে তৈরি করে রাখা হয়েছে।
“ছোট নুন-ভাই, পরিবেশটা একটু ঠিক নেই। ওরা দুজন কেন যেন... শত্রুর মতো লাগছে।”
শুয়ানশুয়ান আমার কানে চুপিচুপি বলল।
“শত্রুই তো বটে। জলে আর আগুনে কখনও একসঙ্গে থাকতে দেখেছ? হয় আগুন জল বাষ্প করে দেবে, নয়তো জল আগুন নিভিয়ে দেবে।”
হা হা, একেবারে একসঙ্গে থাকার ঘটনাও আছে। শুনেছি এমন এক ‘শৈল্পিক’ কসরতও আছে যাকে বলে আগুন-বরফ, যদিও আমি এখনও সেটা দেখিনি।
দুজন একসঙ্গে কাপ তুলে এক চুমুক খেল, তারপরও আমার আর শুয়ানশুয়ানের অস্তিত্ব পুরোপুরি অগ্রাহ্য করে একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল।
“ফুলের চায়ের ঘ্রাণ মিষ্টি, কিন্তু তা কেবল উপর উপরই ভাল লাগে; হৃদয়ে ঢোকে না,” দাই আনি প্রথম আঘাত হানল।
“দুধের স্বাদ ঘন, কিন্তু অতিরিক্ত সাদামাটা, দেখার মতো নয়,” শা সিংইউ পাল্টা কটাক্ষ করল।
এ তো সাহিত্যযুদ্ধ!
আমি চুপিচুপি দাই আনির জন্য একটু দুশ্চিন্তা করলাম। লেখার লড়াইয়ে আমি নিজেই শা সিংইউর সঙ্গে পেরে উঠি না, দাই আনি কীভাবে জিতবে?
কথার লড়াই—এটাই নারীদের যুদ্ধের প্রথম ময়দান। দাই আনি আর শা সিংইউ বোধহয় এমন তর্কে অচেনা নয়।
দাই আনি ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি পুরুষের হৃদয়ে ঢুকতেই পারো না।”
শা সিংইউ মৃদু হেসে বলল, “তুমি সর্বোচ্চ একবারের দৃষ্টির যোগ্য।”
“তুমি আভিজাত্যের ভান করো, ভদ্রতার ভান করো, অথচ মনের ভেতর শুধু পুরুষদের প্রলুব্ধ করার চিন্তা।”
দাই আনির কণ্ঠ ছিল আগুনের মতো।
“তুমি উদ্ধত সেজেছ, দেবীর মতো ভাব দেখাচ্ছ, কিন্তু একজন পুরুষও পাচ্ছ না।”
শা সিংইউ শান্ত জলের মতো বলল।
“দুঃখের বিষয়, কেউ অসুস্থ-দুর্বল মেয়েদের পছন্দ করে না।”
“হ্যাঁ, পুরুষরা তো নির্বোধ মেয়েদেরই বেশি পছন্দ করে।”
“শা সিংইউ, তুমি...!”
দাই আনি টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়াল, শা সিংইউ কুঁচকে থাকা ভ্রু নিয়ে নড়ল না।
সর্বনাশ!
দেবীর কথা ফুরিয়ে গেছে।
দাই আনির প্রতিটি আক্রমণ ছিল সোজাসাপ্টা ঘৃণার বিস্ফোরণ।
শা সিংইউর প্রতিটি পাল্টা জবাব ছিল রাগিয়ে তোলার মতো বিদ্রূপ।
স্পষ্টই এই রাউন্ডে দেবী হেরে গেল।
সে বড় বড় সুন্দর চোখে আমার দিকে তাকিয়ে রাগে হাঁপাতে লাগল। ভাগ্যিস, টি-শার্টে বোতাম ছিল না; না হলে বুকের বোতামগুলো রাগে ছিটকে যেত।
শা সিংইউ চিকন ভ্রু কুঁচকে রইল। তার ধুলোঝরা মতো নির্মল চোখেও ঢেউ উঠল, এমন শীতল যে সোজা তাকানোর সাহস হয় না।
আমি আর শুয়ানশুয়ান দুজনই তাদের আভায় হতভম্ব হয়ে গিয়েছিলাম।
দুইজন একে অপরের চোখে চোখ রাখল, আর যুদ্ধের আগুন ফের জ্বলে উঠল।
শুয়ানশুয়ান হঠাৎ আমাকে এক ধাক্কা দিল। আমি হোঁচট খেয়ে প্রায় তাদের দুজনের পায়ে গিয়ে পড়লাম। সঙ্গে সঙ্গেই দুজনের দৃষ্টি আমার দিকে ঘুরে এল, কারণ আজ তারা দুজনেই এসেছিল আমাকে খুঁজতে।
ধুর!
শুয়ানশুয়ান, তুমিও তাহলে দলবদল করলি!
আমি বিস্ময়ে শুয়ানশুয়ানের দিকে তাকালাম। সে চোখের ইশারায় দাই আনির দিকে দেখাল। আমার আর দাই আনির সম্পর্ক সে জানে, কিন্তু জানে না যে শা সিংইউও এসেছে আমাকে খুঁজতে।
এই আকস্মিক মুখোমুখি হওয়াটা আমার কারণেই। ভেবেছিলাম, শুয়ানশুয়ান থাকলে পরিস্থিতি একটু সামলানো যাবে, ওদের ঝগড়ায় কিছুটা হলেও সংযম আসবে। কে জানত, ওরা পুরোপুরি অগ্রাহ্য করে বসবে।
আচ্ছা, দ্বিতীয় পর্ব শুরু হতেই শুয়ানশুয়ান আমাকে লাথি মেরে মঞ্চে ফেলে দিল।
ধুর, হঠাৎ খুব ইচ্ছে হচ্ছে সেই সাইকেলচালক ছেলেটাকে এক দফা পেটাই। দুই ক্যাম্পাস-রানির প্রথম প্রেম কেড়ে নিয়ে গা বাঁচিয়ে সরে পড়েছিলে, তুমি তো বেঁচে গেছ; আর তারা দুজন তোমার জন্য এখন জল-আগুনের মতো লড়ছে, আর আমি এসব সামলাতে পারছি না।
আমি কাঁপতে কাঁপতে দুই ক্যাম্পাস-রানির দিকে হাসলাম, মনে একদম ভরসা নেই—ওরা কি যুদ্ধক্ষেত্রটা আমার ওপর ঘুরিয়ে দেবে?
এই দ্বিধার মাঝেই দাই আনি এগিয়ে এসে আমাকে টেনে নিজের পাশে বসাল। আমার মুখটা দু’হাতে ধরে নিজের সুন্দর মুখের দিকে টেনে এনে গর্জে উঠল, “ওর এত কাছে যাবে না! ওর সঙ্গে কথা বলবে না! ওর দিকে তাকাবেও না!”
তার চিৎকারে আমি হতবাক।
সে বুঝে গেছে, শা সিংইউ আমাকে কাছে টেনে তার ওপর আঘাত করতে চাইবে, তাই সরাসরি নিষেধাজ্ঞা জারি করল।
শা সিংইউ কেবল মৃদু হেসে নরম গলায় বলল, “মানুষ দূরে থাকলেও হৃদয় কাছে হতে পারে; মানুষ নীরব থাকলেও মন ভাবতে পারে; মানুষ না দেখলেও হৃদয় মনে রাখে।”
আবার সেই কাব্যিক কথা।
একদিকে বেপরোয়া বুকচিরে আঘাত, অন্যদিকে স্নিগ্ধ কণ্ঠের গলায় প্যাঁচ।
এই আগুন আর জলের আক্রমণে আমার হৃদয় আর কতটা সহ্য করবে, সন্দেহ আছে।
“ধর্ষক, তুমি ওর কথা শুনবে না।”
দাই আনি ছোট হাত বাড়িয়ে আমার কান চেপে ধরল। আমি বারবার মাথা নাড়লাম। এখন ভুল দলে দাঁড়ানো চলবে না।
“শা সিংইউ, পুরুষদের আকর্ষণ করার ক্ষমতা তোমার এখনও যথেষ্ট হয়নি। দেখো, সে এখনও আমার কথাই শুনছে।”
“দাই আনি, পুরুষদের বিভ্রান্ত করার ক্ষমতা তোমারও আহামরি কিছু নয়। হয়তো, সে কেবল সাময়িকভাবে মাথা ঘুরে গেছে।”
“দুজনেই, একটু বিশ্রাম নিই...”
“চুপ করো!” দুজন একসঙ্গে ধমক দিল।
ভয়ে আমি কেঁপে উঠলাম। ধুর, মনে হচ্ছে আমি কেবল একটা উপকরণ।
“তোমার অন্যের ভালোবাসা পাওয়ার যোগ্যতা নেই।”
“অন্যের ভালোবাসা কেড়ে নেওয়ার অধিকারও তোমার নেই।”
“শা সিংইউ! তুমি কীসের জোরে বলছ আমার অধিকার নেই!”
“দাই আনি! তুমি কীসের জোরে বলছ আমার যোগ্যতা নেই!”
দুজনের কথার তীব্রতা ক্রমশ বাড়ছিল, পরিবেশ হঠাৎই তলোয়ার তোলা উত্তেজনায় ভরে গেল।
পাওয়া? কেড়ে নেওয়া? যোগ্যতা নেই, অধিকার নেই?
আমি হঠাৎ বুঝে গেলাম, তাদের ঝগড়ার অন্তরালে লুকিয়ে থাকা প্রসঙ্গটা কী—সেই সাইকেলচালক ছেলে! আমার আকস্মিক আগমনের কারণে তারা আসলে আমার আশপাশ থেকে শুরু করে অতীতের সেই ছেলেটার কথায় পৌঁছে গেছে।
মুহূর্তেই পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছিল, অথচ আমি কিছুই করতে পারছিলাম না। ভেতরে এক দমকা রাগ উঠল।
যত্তসব! একই রকম সাইকেল চালায় বলে আমি কেন তোমাদের ঝামেলার বোঝা বইব!
“তোমরা যদি আর ঝগড়া করো, আমি এখনই সাইকেল নিয়ে বিদেশ চলে যাব!”
আমি দেখানোর ভঙ্গিতে তাদের ঝগড়ার মূলে আঘাত করলাম।
কিন্তু কথাটা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই, “বিদেশ” শব্দদুটো শুনে ওরা যেন বিদ্ধ হলো। দুজন হঠাৎ একসঙ্গে চোখ বড় করল, এবং একই সঙ্গে আমার দিকে রেগে চেঁচিয়ে উঠল, “লিন শিয়াওনুয়ান, সাহস কোরো না!”
ভয়ে আমার পা কেঁপে গেল, সরাসরি মেঝেতে বসে পড়লাম। ভুল করে আমার পাঁজর টেবিলে ঠেকে গেল, ব্যথায় অজান্তেই আর্তনাদ করে উঠলাম।
দাই আনি তাড়াতাড়ি হাত বাড়িয়ে আমার ডান হাত ধরে ফেলল, আর শা সিংইউও ছুটে এসে আমার বাম হাত জড়িয়ে ধরল।
অবশেষে পরিবেশটা শান্ত হলো।
“তোমরা তিনজন কী নিয়ে ঝগড়া করছ?”
উপরে থেকে এল অলস, বিরক্ত এক গলা।