৫৯তম অধ্যায়: তুমি যদি আমাকে খাওয়াতে না আসো, আমি কিছুতেই খাব না!

লোকেরা প্রায়ই বলে, যদি তুমি কোনো ঘটনার আশঙ্কা করো, তবে সেটি ঘটার সম্ভাবনা আরও বেড়ে যায়।
এই ঘটনাটির একটি নাম রয়েছে—মারফির আইন।
আশাবাদীরা মনে করে, মারফির আইন নিছক মানুষের মনস্তত্ত্ব।
কিন্তু এখন আমি মারফির আইনে একেবারে বিশ্বাসী।
ওয়েই জিশুয়ানের সঙ্গে প্রথম কথোপকথনে, আমি বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে তার নারীবিজয়ের অহংকারে আঘাত করি; অপমান সামাল দিতে গিয়ে সে মনোযোগ ফিরিয়ে নেয় শিয়া শিনইউর দিকে।
কারণ আমি খুব ভয় পাচ্ছিলাম, আবার কোনো ধনী-অভিজাত আমার বিপক্ষে যায় কি না; ওয়েই জিশুয়ান সাধারণ কেউ নয়, তাকে জড়িয়ে পড়া মানে বড় বিপত্তি।
কিন্তু যা ভয়, তাই হয়; আমি আর শিয়া শিনইউ তখন হাসপাতালের কক্ষে, সে অসুস্থ, আমি আদর করে এক চামচ করে তাকে খাইয়ে দিচ্ছি, ঠিক তখনই ধনী যুবক আমাদের ধরে ফেলল।
ওয়েই জিশুয়ান দরজার কাছে দাঁড়িয়ে, মুখ কালো, দাঁত শক্ত করে কামড়ে, চরম অস্বস্তির এক মুখাবয়ব নিয়ে আমাদের দেখছে; আমি হতবাক হয়ে গেলাম, আমার হাতটা শিয়া শিনইউর মুখের কাছে থেমে গেল।
ধনী সুদর্শন যুবক, তোমার এই মুখভঙ্গিতে আমার দোষ কী?
ধুর! আবারও আমাকে কেন দোষারোপ করা হচ্ছে!
আমি কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে শিয়া শিনইউর দিকে তাকালাম, সে হতাশ চোখে আমাকে দেখল। বুঝে গেলাম, ওয়েই জিশুয়ান শিয়া শিনইউর পাশে গুপ্তচর রেখেছে, পরীর মতো মেয়ে হাসপাতালে পৌঁছাতেই, সে তড়িঘড়ি খবর পেয়ে ছুটে এসেছে, শুধু আফসোস, এইবার মার্সারাতিও আমার পুরোনো বাইসাইকেলের তুলনায় হেরে গেল।
“শিনইউ, অসুস্থ অবস্থায় ঠান্ডা কিছু খেয়ো না, আমি তোমার জন্য স্যুপ এনেছি, একটু খেয়ে নাও, শরীরের জন্য ভালো; স্যুপ শেষ করে তারপর কেক খেয়ো।”
ওয়েই জিশুয়ান কয়েক সেকেন্ডে পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করে, মুখে বন্ধুত্বের হাসি এনে কথাগুলো বলল—সে আমাকে প্রতিপক্ষ ভেবে নিয়েছে।
তার উচ্চতা চওড়া, কাঁধ প্রশস্ত, আঁটসাঁট পোশাকে একেবারে ব্রিটিশ মডেলের মতো দেখায়, আকর্ষণীয় চেহারায় মোহিত না হয়ে উপায় নেই, আমি যদি মেয়ে হতাম, নিশ্চিতভাবেই তার জন্য পাগল হয়ে যেতাম।
ওয়েই জিশুয়ান এক বাটি পদ্মদানা স্যুপ শিয়া শিনইউর সামনে এগিয়ে দিল; এই সময়ে দোকানের কেক ঠান্ডা থাকে, আমিও মনে করি স্যুপই ভালো, সবচেয়ে জরুরি, এখন আমাকে দুর্বল দেখাতে হবে, মাথা নত করতে হবে।
আমি স্বেচ্ছায় কেকটা নামিয়ে রেখে দুর্বল মুখভঙ্গি করে এক ধাপ পিছিয়ে গেলাম, ওয়েই জিশুয়ানকে জায়গা করে দিলাম, যেন সে শিয়া শিনইউকে স্যুপ খাওয়াতে পারে।
ধনী যুবক, দেখলে তো, আমি কেমন সহযোগী!
আমি নারীবিজয়ের কৌশল উল্টো প্রয়োগ করছি; সাধারণত, যার প্রতি মনোযোগ, তার সামনে অন্য কোনো ছেলে থাকলে, তা সে প্রতিদ্বন্দ্বী হোক কিংবা না হোক, নিজের আত্মবিশ্বাস, মার্জিত আচরণ, বুদ্ধিমত্তা দেখাতে হয়; বাড়াবাড়ি নয়, প্রতিপক্ষকে খাটো করাও নয়, ওয়েই জিশুয়ান ঠিক তাই করছে—শালীনতায়, আমার ওপর কোনো চাপ নেই, সব কথার কেন্দ্রবিন্দু শিয়া শিনইউ।
এই হলো 'নারীবিজয়ের অষ্টকৌশল'র প্রথম পাঠ—অন্যান্যদের সামনে নিজেকে আকর্ষণীয়ভাবে উপস্থাপন করা, একেবারে চুপ থাকা নয়, আবার অতিরিক্ত কথা বলাও নয়; সঠিক পোশাক, সময়োপযোগী হাস্যরস ও পরিপক্কতা মেয়েদের মনোযোগ আকর্ষণের শ্রেষ্ঠ উপায়, প্রথম印象 খুবই গুরুত্বপূর্ণ (সুদর্শনদের জন্য ব্যতিক্রম)।
আমি উল্টো পথে চলেছি, যাতে ওয়েই জিশুয়ান বুঝতে পারে, আমি শিয়া শিনইউকে পছন্দ করি না।
ওয়েই জিশুয়ান আমার দিকে ফিরেও তাকাল না, সে শুধু চাইছে এই সুযোগটা পুরোপুরি কাজে লাগাতে। শিয়া শিনইউ আমার এই আত্মসমর্পণে বিরক্ত চোখে তাকাল, তার মুগ্ধবাদামি চোখে অনুযোগের জল, আমি আর তাকাতে সাহস পেলাম না, ভয়ে মনে হলো, এ চোখের জলে ডুবে যাব।
“তোমার জ্বর এখনো ওঠেনি, একটু স্যুপ খাও, শরীর ভালো হবে।”
আমি তাকে ইঙ্গিতে বোঝালাম, ওয়েই জিশুয়ানের যত্ন গ্রহণ করতে।
“আমি খেতে চাই না।”
সে নরম গলায় বলল, কিন্তু মুখে ছিল অবিচল জেদ।
আমি লক্ষ্য করলাম, শিয়া শিনইউর জেদ তার আত্মমর্যাদার চেয়ে কম নয়; অপূর্ণ প্রথম প্রেমের জন্য সে ডায়ানির সঙ্গে এত বছর ধরে লড়েছে। অসুস্থতা অপছন্দের কারণে, রোগে ভুগলেও সে জেদের বশে হাসপাতাল যেতে চায় না। ওয়েই জিশুয়ানকে অপছন্দ করায়, তার স্যুপও সে জেদের সঙ্গে খায় না।
এই অটল আত্মমর্যাদা আর জেদ যদি প্রাচীনকালে হতো, সে হতো অনন্য প্রতিভার এক অনিন্দ্য সুন্দরী, যার জন্য শত শত কবি ছুটে আসত, কবিতা লিখত, তার পায়ের কাছে মাথা নোয়াত।
ঠিক আছে, এবার আমাকে ওয়েই জিশুয়ানকে একটু সাহায্য করতে হবে, যাতে সে আমার প্রতি বিরূপ না হয়।

আমি চুপিচুপি মোবাইলে একটা কথা টাইপ করে ওয়েই জিশুয়ানকে দেখালাম, সে তাকিয়ে বিস্মিত হয়ে গেল।
“শিনইউ, তুমি অসুস্থ, শরীর দুর্বল, একটু পুষ্টি দরকার; যদি কথা না শোনো, তাহলে হাত-পা বেঁধে, মুখে মুখ দিয়ে জোর করে খাওয়াব।”
ওয়েই জিশুয়ান আমার বাক্য নকল করে কিছুটা দুষ্টু হাসি দিয়ে বলল।
বাহ!
ছেলেটা, তুমি সত্যিই মেয়েদের হৃদয় জয় করার শিল্পী।
এই অভিব্যক্তি, এই কণ্ঠ—অসাধারণ নিখুঁত!
এ ধরনের দুষ্টু যত্নের কথা অনেক সময় অসাধারণ কাজ দেয়, মেয়েরা ছেলেদের যত্ন পছন্দ করে, মাঝেমধ্যে ছেলেদের এই রকম অল্প-দুষ্টুমিও ভালো লাগে, এতে দ্বৈত প্রভাব—শুনে মেয়েদের মনে হয় লজ্জা আর আনন্দ একসঙ্গে।
ওয়েই জিশুয়ান এমন বলতেই শিয়া শিনইউর মুখে লাজুক আনন্দের ঝলক, তবে সাথে সাথেই সে আমাকে রাগান্বিত চোখে তাকাল, একরাশ অভিযোগ নিয়ে।
আমি ভয় পেয়ে এক দম ঠান্ডা বাতাস টানলাম।
উফ!
সে মুহূর্তেই বুঝে গেল, এটা আমারই খারাপ বুদ্ধি!
ওয়েই জিশুয়ান, তুমি কি নারীবিজয়ে কখনোই দুষ্টুমি করোনি নাকি, যে শিয়া শিনইউ সাথে সাথে ধরে ফেলল?
সুদর্শন হলে ঢেঁকিও সোনার, মেয়েরা হেঁচকি শুনেও খুশি হয়; আমার মতো সাধারণের ভরসা শুধু গা-জোয়ারি।
“তুমি আমাকে খাওয়াও!”
শিয়া শিনইউ লম্বা আঙুল তুলে আমার দিকে ইশারা করল, তার কণ্ঠে কোনো আপোস নেই।
আমি ওয়েই জিশুয়ানের পেছন থেকে চোখ টিপে, অনিচ্ছার ভাব দেখালাম; সে আমার মুখভঙ্গি দেখে ঠোঁটের কোণে দুষ্টু হাসি ফুটাল।
“তুমি খাওয়াবে না, আমি খাব না।”
সে নরম গলায় জেদে বলল, যেন নিজের প্রেমিকের সঙ্গে অভিমান করছে।
ধুর...
এবার আমার মুখও অস্বস্তিতে বিকৃত!
ধনী যুবক, তুমি তো চালাক, নিশ্চয়ই বুঝে গেছ, শিয়া শিনইউ আমাকে বিপাকে ফেলছে।
এইমাত্র আমি তো তোমার পক্ষেই ছিলাম, ও তো ইচ্ছা করেই আমাদের ঐক্য নষ্ট করছে।
হ্যাঁ?
তুমি কেন এমন মুখ করছ, তোমার মুখেও অস্বস্তি!
বাহ, বিশ্বাস করো আমায়, আমি নিরীহ।
আমি বারবার নির্দোষ চোখে ওয়েই জিশুয়ানের দিকে তাকালাম, সে ইতিমধ্যে শিয়া শিনইউর সঙ্গে আমার এই খুনসুটিতে রাগে ফেটে পড়েছে, চোখে বিদ্বেষ।
সে নিশ্চয়ই ভাবছে, আমি কৌশলে তাকে বোকা বানাচ্ছি; আগেরবার আমি তার অহংকারে আঘাত করেছিলাম, এবার তো যেন তার অহংকার মাড়িয়ে দিয়েছি।
“শিনইউ, স্যুপ খেতে ভালো না লাগলে, আমি কিছু অন্য কিছু নিয়ে আসি, তুমি বিশ্রাম নাও, পরে আবার আসব।”

ওয়েই জিশুয়ান শালীনতা বজায় রেখে একটা যত্নের কথা বলে চলে গেল।
আহারে, এবার তো আমি সত্যিই ধনী-অভিজাত ছেলের শত্রু হয়ে গেলাম, বাইরে গিয়ে মার খাব না তো?
শিয়া শিনইউ, তুমি তো আগুন নিয়ে খেলছো!
“শিয়া শিনইউ! যাই হোক, তোমার হাত নড়াতে পারো না, কে খাওয়াক, তাতে কী আসে যায়, তুমি ইচ্ছা করেই আমাকে বিপদে ফেলছো।”
আমি অসন্তুষ্ট মুখে তাকে তাকালাম।
“তুমি জানো, আমি তাকে অপছন্দ করি, তবুও তার হয়ে খারাপ বুদ্ধি দাও, আমার কি তোমার বন্ধু হওয়ার যোগ্যতা আছে?”
একটা 'বন্ধু' শব্দেই আমি স্তব্ধ।
আসলে আমি ওয়েই জিশুয়ানকে খুশি করতে চেয়েছিলাম, ভাবিনি, শিয়া শিনইউ বুঝে যাবে, আর সেই কৌশলেই আমাকেই ঘায়েল করবে।
“ওই দিন সে যখন তোমাকে প্রেম নিবেদন করেছিল, তুমি আমাকে ঢাল করেছিলে, আজ আবার আমাকে ব্যবহার করলে, শেষে বিপদে পড়ব আমি; বন্ধু হিসেবে, আমার কথাও একটু ভাবা উচিত ছিল না?”
আমি বন্ধু হয়ে তাকে পাল্টা ঘর দিলাম।
“কে বলেছে তুমি নিশ্চিতই বিপদে পড়বে, ওয়েই জিশুয়ান তো সেই ধরনের মানুষ নন।”
“কুকুরও বিপদে পড়লে কামড়ায়, আমি এত বড়োভাবে তাকে অপমান করেছি, কে জানে, কোনোদিন হয়তো সারাজীবন বিছানায় পড়ে থাকতে হবে!”
আমি কপালে ভাঁজ তুলে বললাম।
“মিথ্যে কথা বলো না, ফেঙ্গমিং কু বুঝতে পারা কেউ...”
“থাক, আর বলো না, আমি তোমাকে স্যুপ খাওয়াব!”
আমি তাড়াতাড়ি কথা কেটে, পদ্মদানা স্যুপের বাটি তুলে, এক চামচ ভরে মুখে দিলাম; তার মুখ ছোট, স্যুপ গড়িয়ে পড়ল ঠোঁটের কোণে, স্যুপের রং দুধের মতো সাদা...
দৃশ্যটা হঠাৎ কেমন স্বপ্নময় হয়ে উঠল।
অজান্তেই মনে পড়ল কিছু বিদেশি সিনেমার বিশেষ দৃশ্য।
“তুমি কেন এমন বড়ো চামচ দিয়ে খাওয়ালে?”
সে ঠোঁট ছুঁয়ে নরম অনুযোগ করল।
স্যুপ খেয়ে শিয়া শিনইউর মুখে রং ফিরল, সময় দেখে বুঝলাম, অনেকক্ষণ হয়ে গেছে, দোকানে ফিরতে হবে, না হলে শুয়ান শুয়ান আবার আলস্যের অভিযোগ করবে।
ওষুধ শেষ করে সে ক্লান্ত হয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল, আমি তাকে ভালো করে চাদর ঢেকে দিলাম।
“আমার কাজ আছে, এখনই ফিরছি, তুমি বিশ্রাম নাও।”
বলতে না বলতেই সে কষ্ট করে উঠে বসে, শরীরটা এতটাই দুর্বল, মনে হচ্ছে হাঁটাও মুশকিল।
“তুমি আমাকে পিঠে করে নিয়ে যাবে।”