অধ্যায় ১২২: অস্থির আবহাওয়া
বাড়ি ফিরে দিদি আবার আমার শার্টটা পরে নিল। ঘর গুছিয়ে বিছানায় শুয়ে পড়ল সে। আজ সারাদিন সে ঘরবাড়ি খুব ভালো করে পরিষ্কার করেছে, তাই ক্লান্ত হওয়াটাই স্বাভাবিক।
ঘরে ঢুকতেই দিদি কৌতূহলের সাথে জিজ্ঞেস করল, "অ্যানি দেখতে খুব সুন্দর, তোমরা কীভাবে পরিচিত হলে?"
আমি একটু ভাবলাম। দেবীতুল্য সেই সুন্দরীর সাথে আমার চারবার দেখা হওয়ার ঘটনাগুলো কোনোভাবেই বলা সম্ভব নয়। তাই একটা অজুহাত খাড়া করলাম—বললাম, খাবার ডেলিভারি দিতে গিয়ে আমাদের পরিচয়।
দিদি বিশ্বাস করল না। "ডেলিভারি দিতে গিয়ে তো কত মানুষের সাথেই দেখা হয়, তুমি শুধু ওর সাথেই কেন পরিচিত হলে?"
"কারণ ও খুব সুন্দর," আমি হেসে যোগ করলাম, "তবে আমার দিদি ওর চেয়েও বেশি সুন্দর।"
"শুধু মুখেই মিষ্টি কথা বলতে পারিস!"
গভীর রাতে বিছানায় শুয়েও আমার ঘুম আসছিল না। জীবনটা সুন্দর পথের দিকে এগোচ্ছে ঠিকই, কিন্তু সেই সাথে অস্থিরতাও পিছু ছাড়ছে না। শেন লিংইউকে নিয়ে জিয়াংমেনের ঘটনা, ছোট胖 আর ডাই অ্যানিকে নিয়ে ফাং টিংয়ের ভয়—সব মিলিয়ে আমি চিন্তিত। আর মু চেনফেং ও ইউন শিয়াঁইয়ান কেন একসাথে ইউনিভার্সিটি টাউনে এল?
এসবের সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই, তবুও মনের ভেতর কেমন যেন একটা অস্বস্তি দানা বাঁধছে। আঘাত পাওয়ার পর থেকে আমার এই বিপদের আগাম আঁচ পাওয়ার অনুভূতিটা যেন ঋতুস্রাবের মতোই নিয়মিত হয়ে দাঁড়িয়েছে, যা আমাকে খুব বিরক্ত করছে।
"আন আন, তুই এখনো ঘুমাসনি?"
দিদি ঘুমের ঘোরে অস্পষ্ট স্বরে জিজ্ঞেস করল। সে আলতো করে আমার শরীরে গা ঘষল। আমি তার শরীরের নরম উষ্ণতা অনুভব করলাম। দিদি শুধু আমার শার্টটা পরে আছে, ভেতরে কি আর কিছু নেই? যাক, মেয়েরা বোধহয় ঘুমের সময় এমনই থাকে।
অস্থির মনের ভার নিয়ে একসময় ঘুমিয়ে পড়লাম। পরদিন সারাটা দিন দিদিকে নিয়ে ইউনিভার্সিটি টাউনে ঘুরলাম। এখানকার পরিবেশ তরুণদের কোলাহলে মুখর, আবার বেশ শান্তও। শহরের যান্ত্রিক জীবনের সাথে এর কোনো মিল নেই। দিদি জায়গাটা খুব পছন্দ করল, তার চোখে মুখে বিশ্ববিদ্যালয় জীবনের জন্য এক গভীর আকাঙ্ক্ষা দেখতে পেলাম।
হায়, আমরা ভাই-বোনদের কপালে হয়তো সেই সুখ নেই।
"আন আন, আমি সবসময় ভাবতাম তোকে দত্তক নেওয়ার পর তুই খুব ভালো থাকবি, অন্তত বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে পারবি। কিন্তু কে জানত..." দিদির কণ্ঠে বিষণ্ণতা। আমি তার হাতটা ধরলাম। "দিদি, জীবনটা এখন বেশ ভালোই চলছে। তুই তো দেখছিস, আমি এখন সুস্থ-সবল, ভালো খাই, ভালো ঘুমাই। ছোটবেলার চেয়ে অনেক ভালো আছি। তার ওপর তোকে ফিরে পেয়েছি, এর চেয়ে বড় সুখ আর কী হতে পারে?"
ধনী মানুষের নিজস্ব দুশ্চিন্তা থাকে, আর সাধারণ মানুষের নিজস্ব সুখ। বর্তমানকে মূল্যায়ন করতে না জানলে কোনো জীবনই সুখের হয় না। আমি শুধু চাই, আমার এই সাধারণ জীবনটা যেন কেউ এসে নষ্ট না করে। এভাবেই যেন বাকিটা জীবন কাটিয়ে দিতে পারি।
আমার কথা শুনে দিদি আমার গালে হাত বুলিয়ে তৃপ্তির হাসি হাসল। আমার মনে হয়, আমি সুখী থাকলেই সে খুশি, এটাই বোধহয় পরিবারের টান।
"দিদি, তুই বরং এখানেই চলে আয়। তুই একা থাকিস, আমি একদম নিশ্চিন্ত হতে পারি না।"
আমি খুব করে চাইছিলাম সে যেন আমার কাছে চলে আসে, কিন্তু মনের কোণে সেই পুরনো ভয়টা উঁকি দিল। ওয়াং শিকিং যদি আগে তার বাসার নিচে খুঁজে পেতে পারে, তবে অন্য কেউ পারবে না কেন?
"বাড়ির ভাড়া তো আরও কয়েক মাস বাকি, অপচয় করে লাভ নেই। তুই চিন্তা করিস না, এতদিন তো একাই থেকেছি।"
হয়তো আমি একটু বেশিই স্পর্শকাতর হয়ে যাচ্ছি। চোখের পাতা বারবার কাঁপছে, মনে হয় চোখের ব্যায়াম করা দরকার।
পরের কয়েকটা দিন বেশ শান্তিতেই কাটল। শেন লিংইউ তার প্রাতঃভ্রমণ চালিয়ে যাচ্ছে, এমনকি তার রুটিনও বেশ নিয়মিত হয়েছে। মাঝে মাঝে সে আমাকে পাহাড়ে ওঠার সময় সঙ্গ দিতে বলে। পাহাড়ের চূড়ায় বসে দৃশ্য দেখতে সে খুব পছন্দ করে, আর আমাকে ছোটবেলার মজার সব গল্প শোনায়। আমাদের সম্পর্কটা এখন বস আর বন্ধুর মাঝামাঝি। আমি এখনো মাস্ক পরেই থাকি, তবে তার মেজাজ ভালো থাকলে সে দুষ্টুমি করে আমার মাস্ক খুলে নেওয়ার চেষ্টা করে। ভ্রমণের কথা সে আর কখনো তোলে না, আমিও জিজ্ঞেস করি না। আশা করি, সে সত্যিই তার বেদনাদায়ক অতীত ভুলে যেতে চায়।
ডাই অ্যানি খুব ব্যস্ত। আর্ট পারফরম্যান্স আর স্টুডেন্ট ইউনিয়নের কাজ নিয়ে সে খুব চাপের মধ্যে থাকে, মাঝে মাঝে বিরক্ত হয়ে ওঠে। আমি তখন তার রাগ ঝাড়ার পাত্র হই। আমি তাকে হাসিয়ে শান্ত করি, তারপর সে ঘুমিয়ে পড়ে। আমরা একে অপরের জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছি। মাঝেমধ্যে আমি যখনই তাকে নিয়ে ভাবি, ঠিক তখনই তার ফোন আসে। একেই কি বলে মনের মিল?
শাইয়া শিনইউও খুব ব্যস্ত, তবে মাঝে মাঝে সে আমাকে দিয়ে এক কাপ ফ্লাওয়ার টি বা ফুলের চা আনিয়ে নেয়। সেই ছবি আঁকার দিন থেকে তার সাথে দেখা হলে আমি আর আগের মতো শান্ত থাকতে পারি না, কেমন যেন একটা অদ্ভুত অনুভূতি কাজ করে। আর সে-ও আমার সাথে আগের চেয়ে অনেক বেশি মিশুক হয়ে উঠেছে। মাঝেমধ্যে তার ছোটখাটো সমস্যার কথা আমার সাথে শেয়ার করে—যেমন তার প্রিয় কোনো পোশাকের সাদা রং নেই, অথবা পিয়ানো ঠিকমতো বাজাতে পারছে না। আমি যেন সেই দেবীতুল্য রূপের আড়ালে তার ভেতরের কিশোরী মনটাকে দেখতে পাই।
মে মাস শেষ হতে চলল। জীবন শান্ত হলেও আমার মনটা অস্থির। আজকের আকাশটার মতো—মেঘলা হয়ে আছে কিন্তু বৃষ্টি হচ্ছে না, যেন কাঁদতে চাইলেও পারছে না। ধুর, আকাশটা যদি একটু ঝেঁপে বৃষ্টি নামত!
বিকেলের দিকে কাজ শেষ হওয়ার আগ মুহূর্তে মু চেনফেং আর ইউন শিয়াঁইয়ান আবার ক্যাফেতে এল। আগের মতোই ক্যাজুয়াল পোশাকে। তোমরা কি ইউনিভার্সিটি টাউনে ঘুরতে এসেছ? রাত হয়ে আসছে, এখনো ঘোরাঘুরি করছ?
দুজনের মুখেই গম্ভীর ছাপ। আমি তাদের সাথে কিছুক্ষণ কথা বলে কাজ গুছিয়ে নিতে লাগলাম।
...
"আজকের খবরটা কি নিশ্চিত?" মু চেনফেং গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল।
"রু-মেন (Confucian Sect) থেকে পাওয়া খবর ভুল হওয়ার কথা নয়। এক মাসের বেশি সময় ধরে তদন্ত করার পর অবশেষে কিছু সূত্র পাওয়া গেছে।" ইউন শিয়াঁইয়ান কফির কাপে চুমুক দিয়ে শান্তভাবে বলল। তারপর জিজ্ঞেস করল, "আমি দেখলাম লিন শিয়াও নুয়ানের মুখটা কেমন যেন অস্থির, সে কি ঘটনাটা জেনে গেছে?"
"আমার মনে হয় না। জানলে এতক্ষণে আমাদের জিজ্ঞেস করত। ছেলেটা বোধহয় প্রেম করতে গিয়ে কোনো ঝামেলায় পড়েছে, তাই মন খারাপ।"
এসব ঝামেলার বাইরে থাকাটাই ভালো, দুজনই সেটা জানে।
"আবহাওয়াটা বড় গুমোট, বৃষ্টি না নামলে মানুষের মেজাজ ঠিক থাকে না।" ইউন শিয়াঁইয়ান জানলার বাইরের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে বিড়বিড় করল, "এই গোলকধাঁধায় একবার ঢুকে পড়লে কি আর বের হওয়া যায়?"
...
"ফেং ভাই, আজ রাতে মনে হয় বৃষ্টি নামবেই। বাইরে সাবধানে থাকবেন।" আমি বাঁকা হেসে বললাম।
ইউন শিয়াঁইয়ান ভ্রু কুঁচকে তাকাল। সে আমার কথার ভেতরের অর্থ বুঝতে পারেনি, তবে তার চেহারায় কেন জানি একটা উদ্বেগের ছাপ।
"ছোট ছেলে, তুই কী ভাবছিস? শিয়াঁইয়ান দিদির সাথে আমার কাজের কথা আছে।"
তার কথায় আমি চুপ মেরে গেলাম। শিয়াঁইয়ান দিদি বোধহয় আমার কথা বুঝে ফেলেছে, সে আমাকে এক ধমক দিয়ে বলল, "ছোট ছেলে, আমার সাথেও রসিকতা! তোর শরীরে দেখছি অতিরিক্ত তেজ, একটু রক্ত বের করে ঠান্ডা করতে হবে নাকি?"
সে চোখ সরু করে তাকাল। আমার বুকটা কেঁপে উঠল। সত্যিই, মুখ সামলে কথা বলা উচিত ছিল। এই ‘মেডিকেল仙’ (ইদানীং তাকে সবাই তাই ডাকে)-এর সাথে ইয়ার্কি করা মানে বিপদ।
"হা হা, দরকার নেই। আমি বাড়ি গিয়ে নিজেই রক্ত বের করে নেব। চললাম।"
আমি দ্রুত সেখান থেকে পালিয়ে বাঁচলাম। আবহাওয়াটা সত্যিই খুব অস্বস্তিকর।
রাত প্রায় নয়টা। ডাই অ্যানির ফোন এল। ইদানীং সে খুব ব্যস্ত, ফোন করার সময় ঠিক থাকে না।
"দিদি, আর কয়েক মিনিট বাকি ছিল, আজ রাতেও কি কোনো কাজ আছে?"
"হ্যাঁ, আজ রাতে প্রোগ্রামটা চূড়ান্ত করতে হবে। আমরা ডিরেক্টরের সাথে দেখা করতে যাচ্ছি, স্কুল থেকে খুব চাপ দিচ্ছে।"
'আমরা'? সে কি জানে শিয়া শিনইউ সেখানে থাকবে?
"আচ্ছা, মিটিংয়ে আর কারা থাকছে জানো?" আমি একটু যাচাই করার জন্য জিজ্ঞেস করলাম।
"জানি, শিয়া শিনইউও থাকছে।" তার কণ্ঠে বিরক্তির ছাপ।
আবার যুদ্ধ শুরু হবে নাকি?
"অনেক রাত হয়ে গেছে, বাইরে বৃষ্টি নামবে বলে মনে হচ্ছে। আমি কি সাথে যাব?" বলার পরেই আমার আফসোস হলো। দুই সুন্দরী ক্যাম্পাসের রানি মুখোমুখি হবে, সেখানে আমি গিয়ে কী করব? শুধু শুধু বিপদে পড়া।
"দরকার নেই। টিং টিং আমার সাথে আছে। আজ রাতে খুব ঝড়বৃষ্টি হবে, তুমি জানালা বন্ধ করে রেখো, ঠান্ডা লাগিও না।"
ডাই অ্যানির এই স্বাভাবিক মমতা আমার মনটা ভরে দিল।
"দিদি, সাবধানে থেকো। আমি চাই না অন্য কেউ তোমাকে বিরক্ত করুক।"
আমি একটু দুষ্টুমি আর একটু আদুরে গলায় বললাম। ফোনের ওপার থেকে তার হাসির শব্দ ভেসে এল।
"ঠিক আছে, দুষ্টু ছেলে। আমি চললাম, ফেরার পথে আবার কথা হবে। যদি ঘুম পেয়ে যায় তবে উইচ্যাটে আমাকে জানিও, তুমি বরং ঘুমিয়ে পড়ো।"
ফোন রেখে আমি সোফায় বসে টিভির দিকে তাকালাম। জানলার বাইরে হঠাৎ বাতাস শুরু হলো। সমুদ্রের ধারের বাতাস খুব জোরালো, শোঁ শোঁ শব্দে মনে কেমন যেন ভয় ধরিয়ে দিচ্ছে। বৃষ্টি কি নামল?
আমি তড়িঘড়ি জানালা বন্ধ করে দিলাম। ঘরের ভেতরটা কেমন যেন গুমোট হয়ে উঠল। কিছুই ভালো লাগছে না।
হঠাৎ জানলার বাইরে বাতাসের তীব্র শব্দ, আর অমনি নীরব ঘরে ফোনটা বেজে উঠল। বিকট শব্দে আমি চমকে উঠলাম। ফোনের স্ক্রিনে তাকিয়ে দেখি—শিয়া শিনইউ!
সে তো রাতে কখনো ফোন করে না, সাধারণত উইচ্যাটে কথা বলে। তা ছাড়া এই সময়ে তো তার ডাই অ্যানির সাথেই থাকার কথা। তারা কি আবার ঝগড়া করল?
ফোন ধরতেই শিয়া শিনইউর আতঙ্কিত ও জরুরি কণ্ঠস্বর কানে এল।
"লিন শিয়াও নুয়ান, তাড়াতাড়ি এখানে আয়, অ্যানি বিপদে পড়েছে!"
"কী!"
আমার চোখ দুটো ছানাবড়া হয়ে গেল। মনে হলো হৃদপিণ্ড যেন এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল। দম বন্ধ হয়ে আসছে!
"তাড়াতাড়ি আয়!" তার কণ্ঠস্বরে ভয়, আর চারপাশের বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ ভয়ার্ত মনে হচ্ছে।
"তুমি কোথায়? আমি আসছি!" আমি দ্রুত কাপড় পরে বেরিয়ে পড়ার প্রস্তুতি নিলাম।
"আমি হি ডিরেক্টরের বাসার নিচে।"
বুম!
বাইরে হঠাৎ বিদ্যুৎ চমকাল, আর একটা প্রচণ্ড বজ্রপাতের শব্দ আকাশ চিরে আমার হৃদয়ের ভেতর যেন আঘাত করল!
হি কিউহং!!!