অধ্যায় ১২৪: পৃথিবী যখন পঙ্কিলতায় পূর্ণ, তখন কার সাধ্য অস্পর্শী থাকার?

“ওই বুড়োর বই থেকে পাওয়া?” আমি বিস্ময়ে তাকে জিজ্ঞেস করলাম।

“হ্যাঁ। প্রাচীনকালে এই ওষুধটি বিশেষভাবে উচ্চপদস্থ অভিজাতদের ভোগবিলাসের জন্য তৈরি করা হয়েছিল। খাওয়ার পর কামোদ্দীপনা ও বিভ্রম সৃষ্টি হয়, সারা শরীর উত্তপ্ত ও দুর্বল হয়ে পড়ে, অথচ সর্বাঙ্গে ছড়িয়ে পড়ে প্রবল আনন্দ। বিশেষ করে নারী-পুরুষের মিলনের পর মনে হয় যেন পরম সুখের স্বর্গে উঠে গিয়েছে। তবে এই ওষুধের একটি ভয়াবহ ত্রুটি ছিল—এতে আসক্তি তৈরি হয়। তাই রাজদরবার আশঙ্কা করেছিল, ওষুধটি বিপুল মুনাফার লোভে ক্ষমতাবানদের মধ্যে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করবে। ফলে তারা এটি নিষিদ্ধ করে দেয়।”

এবার আমি বুঝতে পারলাম, ফাং থিং কেন এমন হয়ে গিয়েছিল। ওষুধের যন্ত্রণায় তার ঘুম হারাম হয়ে গিয়েছিল, আর তার কালো চোখের সাজ ছিল চোখের নিচের কালি ও মানসিক অবসাদ ঢাকার উপায়। কফিশপের সেই ঘটনার সময় হয়তো সে আসক্তির উপসর্গ সহ্য করছিল বলেই এত অস্থির ও কষ্টে ছিল। আর হে চিউহোংয়ের আকস্মিক আবির্ভাব তার মনে যে ইঙ্গিত দিয়েছিল, তাতে ফাং থিংয়ের শেষ প্রতিরোধও ভেঙে পড়ে। শেষে সে বলেছিল, সপ্তাহান্তে সে “বাড়ি ফিরবে”। তারপরই ঘটেছিল দাই আননির বলা সেই অস্বাভাবিক সপ্তাহান্তের “বাড়ি ফেরা”।

এসবই ছিল ওষুধটির যন্ত্রণা আর প্রলোভন!

ফাং থিং আশঙ্কা করেছিল, হে চিউহোং দাই আননির ওপর হাত তুলতে পারে, তাই আজ রাতে সে নিজেই তার সঙ্গে এসেছিল। কিন্তু এই ঘরে ঢোকার পর সে নিজেই বিপদে পড়ে গিয়েছিল। শেষটুকু সচেতনতা দিয়ে সে শুধু হে চিউহোংকে দাই আননিকে স্পর্শ না করার অনুরোধ করতে পেরেছিল।

“ধুর! তোমার গুরুর বংশধর কি একটা ভালো জিনিসও রেখে যেতে পারেনি? সবই মানুষের সর্বনাশ করার জিনিস!” খোলামেলা ও তেজি স্বভাবের ফাং থিংকে এভাবে নির্যাতিত হতে দেখে আমি আর রাগ সামলাতে পারলাম না।

হান শুন ওষুধের শিশিটি পকেটে ঢুকিয়ে বলল, “এই ওষুধটি গোপনে তৈরি করা হয়েছিল, তাই আজ পর্যন্ত এর কোনো নামও নেই। বুড়ো লোকটিও কখনো এর গবেষণা করতে দেননি। বইয়ে লেখা আছে, এই ওষুধ জ্বাল দিয়ে ক্বাথ বানিয়ে খেতে হয়। ভাবিনি, এখন এটিকে বড়িতে পরিণত করা হয়েছে। সম্ভবত পানিতে মিশে যাওয়ার পর ওষুধের কিছু অংশ ভেঙে গেছে, তাই তোমার কোলে থাকা মেয়েটি কিছুক্ষণ সচেতন থাকতে পারছে। সরাসরি খাওয়ার মতো এর প্রভাবও এত তীব্র নয়। কিন্তু ছোট চুলের এই মেয়েটি ইতিমধ্যেই ওষুধে আসক্ত। এক ঢোক খেলেই তার সারা শরীরে তীব্র প্রতিক্রিয়া ছড়িয়ে পড়বে।”

“যেহেতু জানো এটা বইয়ে আছে, তাহলে তাড়াতাড়ি প্রতিষেধক বের করো!”

আমার কোলে থাকা দাই আননির চেতনা ক্রমেই ঝাপসা হয়ে আসছিল। মুখে ফুটে উঠেছিল বিভ্রান্ত হাসি। শেষটুকু জ্ঞান ধরে সে আমার নাম ধরে ফিসফিস করল, “শিয়াওনুয়ান…”

তার কণ্ঠ শুনে আমার বুকের ভেতরটা কেমন এলোমেলো হয়ে গেল। আর একটু এভাবে চললে সে এই কামোদ্দীপক ওষুধের প্রভাব সহ্য করতে পারবে না।

তাই তো! আমি যখন ছুটে ঢুকেছিলাম, তখনও হে চিউহোং দাই আননিকে স্পর্শ করেনি। সে আসলে ওষুধের প্রভাব পুরোপুরি শুরু হওয়ার অপেক্ষায় ছিল, যাতে দাই আননি বিভ্রান্ত হয়ে নিজেই তার বুকে ঝাঁপিয়ে পড়ে। টেলিভিশনে ইচ্ছা করে নগ্ন দৃশ্য চালিয়ে রেখেছিল, যাতে ওষুধের প্রভাব আরও দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে।

শয়তান! তোকে বলছি, বন্ধ কর!

আমি পা তুলে টেলিভিশনে এমন লাথি মারলাম যে সেটি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল। পর্দার সেই নোংরা দৃশ্যও মুহূর্তে টুকরো টুকরো হয়ে গেল।

হান শুন ভ্রু কুঁচকে বলল, “এই ওষুধটি তৈরি হওয়ার পর থেকেই ব্যর্থ ছিল। এর কোনো প্রতিষেধক নেই। শুধু ওষুধের ধর্ম অনুযায়ী ধীরে ধীরে শরীরের ভারসাম্য ফিরিয়ে আনতে হবে।”

“তাহলে এখন ওর কী হবে?” শিয়া শিনইউ উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল। তার লালচে চোখের কোণে জল জমে উঠেছিল। আমি তাকে কখনো এভাবে আবেগ নিয়ন্ত্রণ হারাতে দেখিনি। সে কি দাই আননিকে নিয়ে চিন্তিত?

“ওকে নিয়ে ফিরে যাও। আমি আকুপাংচার করে সাময়িকভাবে ওষুধের প্রভাব দমন করতে পারব। যেহেতু এই প্রথম সে ওষুধটি খেয়েছে, দ্রুতই প্রভাব কমিয়ে আনা সম্ভব হবে।”

“তাহলে ফাং থিংয়ের কী হবে? ওর ওপর তো ওষুধের প্রভাব শুরু হয়ে গেছে।”

“আগে ওর কাপড় পরিয়ে বাড়িতে নিয়ে চলো। তারপর আমি ব্যবস্থা করব। চিন্তা করো না, এই ওষুধে কেউ মারা যায় না। ওর কিছু হবে না।”

ধুর! তোমার মনটা সত্যিই বড় নিশ্চিন্ত—এমন অবস্থাতেও বলছ কিছু হবে না!

আমি আর হান শুন তাড়াতাড়ি ফাং থিংয়ের কাপড় পরিয়ে দিতে লাগলাম। হঠাৎ সে শক্ত করে আমার হাত চেপে ধরল। চোখের কোণ বেয়ে এক ফোঁটা অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, আর ঠোঁট নড়ল ক্ষীণ স্বরে, “ছোট মোটা…”

আমার বুকের ভেতরটা মুহূর্তেই কেঁপে উঠল!

হে চিউহোং! আজ তোকে কলম ধরার হাতটাই অকেজো করে দেব!

আমি ঘুরতেই দেখলাম, মেঝেতে পড়ে থাকা হে চিউহোং হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়েছে। দরজার কাছে থাকা শিয়া শিনইউকে এক ঝটকায় টেনে নিয়ে তার মোটা কবজি দিয়ে মেয়েটির গলা চেপে ধরেছে।

শিয়া শিনইউ চিৎকার করে উঠল। দুহাতে হে চিউহোংয়ের বাহু আঁকড়ে ধরেও কোনো শক্তি পেল না। তাকে ধরে থাকা দাই আননিও তার সঙ্গে সঙ্গে নিস্তেজ হয়ে মেঝেতে পড়ে গেল।

“এই হে, তাড়াতাড়ি ওকে ছেড়ে দে!”

আমি রাগে ফেটে পড়ছিলাম, কিন্তু নিজেকে হারাইনি। তাকে গালাগাল দিতে দিতে গোপনে হান শুনকে চোখের ইশারা করলাম।

“ছোকরা, আমরা দুজনেই বিদ্বান মানুষ। মুখ খুললেই এত অশ্লীল কথা বলো কেন? তরুণদের বয়োজ্যেষ্ঠদের সম্মান করতে হয়।”

সে কুটিলভাবে হাসল। শিয়া শিনইউয়ের গলা শক্ত করে চেপে ধরে রেখেছিল। চশমা না থাকায় তার দৃষ্টি ঝাপসা, তবু মুখে ছিল সতর্কতা।

“বিদ্বানদের পথ তো মানবতা, ন্যায় আর শিষ্টাচারের কথা বলে। সম্মানিত পরিচালক হে, এখন তোমার এই অবস্থা কোনো বিদ্বানের মতো নয়। আমার জ্ঞান অল্প, তাই জানতে চাই—বিদ্বানদের সাধুগ্রন্থ কি এমন আচরণ শেখায়?”

আমি ইচ্ছে করেই তাকে কথায় ব্যস্ত রাখছিলাম। কিন্তু হান শুন সামান্য এগোতেই হে চিউহোং এক পা পিছিয়ে গেল। সে ধীরে ধীরে দরজার দিকে সরে যাচ্ছিল!

“হাহাহাহা! হাস্যকর! আমি সারাজীবন বিদ্বানদের পথকে সম্মান করেছি, অথচ সেই সমাজেই সর্বত্র নীচ লোকদের হাতে অপমানিত হয়েছি। খ্যাতি আর সম্পদের প্রতি আমার কোনো আগ্রহ ছিল না, তাই বিশ্ববিদ্যালয়ে লুকিয়ে নিশ্চিন্তে পড়াতে চেয়েছিলাম। কিন্তু সেই মানবতা আর শিষ্টাচারের বিনিময়ে আমি কী পেলাম? তারা হে চিউহোংকে হাসির পাত্র বানিয়েছে! সাধুদের গ্রন্থও আসলে এক রসিকতা! এই অযোগ্য লোকগুলোর চোখে শুধু টাকা! আর এই নোংরা নারীদের চোখেও শুধু টাকা! লিন শিয়াওনুয়ান, তুমিও তো দেখছ আমার এই অবস্থা। সারাজীবন বিদ্বানদের পথকে সম্মান করার ফল এটাই—অসহায়, নিঃস্ব, বিধ্বস্ত… বিদ্বানদের কোনো কাজে লাগে না—আমি কি ভুল বলেছি? এইসব অর্থহীন সাধুগ্রন্থ পৃথিবীতে সত্যিই কি কার্যকর?”

কথা শেষ করে সে উন্মাদের মতো হেসে উঠল। সেই হাসিতে ছিল করুণতা, ছিল হতাশা। সত্যিই সে ভেঙে পড়েছিল, কিন্তু তার ভেঙে পড়ার মধ্যেও ছিল অসহায় যুক্তিবোধ। তাকে একই সঙ্গে ভয়ংকর এবং করুণ মনে হচ্ছিল।

“এই পৃথিবী যখন এত নোংরা, তখন কে আর একা নিজেকে পবিত্র রাখতে পারে? হাহাহাহা!”

সে উন্মত্তের মতো হাসতে লাগল। তার হাসি শুনে শরীর শিউরে উঠছিল।

“হে চিউহোং, এখনই ওকে ছেড়ে দাও। আজ তোমাকে যেতে দেব।”

আমি কথায় কিছুটা ছাড় দিয়ে সুযোগ বুঝে ধীরে ধীরে সামনে এগোলাম।

সে সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে গর্জে উঠল, “লিন শিয়াওনুয়ান, আর এক পা এগোলে ওকে মেরে ফেলব!”

হে চিউহোংয়ের হত্যার হুমকিতে শিয়া শিনইউয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তার চোখ ভরে উঠল অশ্রুতে, তবু সে জেদ করে কান্না আটকে রাখল। সে চায়নি আমি মনোযোগ হারাই।

“এই ঘটনা যদি বিদ্বানদের সংঘের কানে পৌঁছে যায়, তার পরিণতি কী হবে—ভেবেছ?”

আমি কথা বলতেই হান শুন নিঃশব্দে তার পাশের দিকে সরে গেল। হাতে তুলে নিল রুপোর সূচ, সুযোগের অপেক্ষায় রইল।

“বিদ্বানদের সংঘ? একদল সংকীর্ণমনা লোক! আমার বড়ভাই একসময় এই নির্লজ্জদের জন্যই গুরুবংশ ত্যাগ করেছিলেন! আজ আমি, হে চিউহোং, সেই সংঘের সঙ্গে সব সম্পর্ক ছিন্ন করছি!”

সে কথা শেষ করতেই জানালার বাইরে হঠাৎ বিদ্যুতের ঝলকানি দেখা দিল। ঘরের সবাই একসঙ্গে চোখের পাতা ফেলল। সেই মুহূর্তে হান শুন হাত তুলল।

বজ্রপাতের মতো শব্দ হলো। এক ঝলক শীতল আলো ছুটে গেল। হে চিউহোং যন্ত্রণায় চিৎকার করে শিয়া শিনইউকে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল, তারপর ঘুরে দরজার বাইরে দৌড়ে পালাল।

আমি সঙ্গে সঙ্গে শিয়া শিনইউকে জড়িয়ে ধরলাম। সে আমার বুকে মুখ গুঁজে অবশেষে কান্না আটকাতে পারল না, ফুঁপিয়ে ফুঁপিয়ে কাঁদতে লাগল। আমি তাড়াতাড়ি তার পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিতে লাগলাম।

“তুমি ওকে কোথায় আঘাত করেছ? তবু সে দৌড়াতে পারছে কীভাবে?” আমি রাগে জিজ্ঞেস করলাম।

“নিশ্চয়ই লেগেছে। সম্ভবত উরুতে। অনেক দিন সূচ ব্যবহার করিনি, তাই একটু লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়েছে।”

হান শুন এগিয়ে গিয়ে দাই আননিকে তুলে ধরল। তারপর বলল, “এখনই ওদের দুজনকে আকুপাংচার করতে হবে। তবে কাপড় খুলতে হবে।”

“তাড়াতাড়ি ওদের বাঁচাও!”

আমি দাই আননিকে কোলে তুলে সোফার অন্য পাশে শুইয়ে দিলাম, তারপর তার ওপরের পোশাক খুলে ফেললাম। তার শরীরও ধীরে ধীরে শক্তিহীন হয়ে পড়ছিল। হান শুন সঙ্গে সঙ্গে তার শরীরের কয়েকটি নির্দিষ্ট স্থানে সূচ ফুটিয়ে দিল।

হঠাৎ দাই আননির শরীর শক্ত হয়ে গেল। শিয়া শিনইউ এগিয়ে এসে তার ছোট হাত শক্ত করে ধরে রইল। শিয়া শিনইউয়ের শরীরের সেই শীতলতা হয়তো দাই আননির উত্তাপ কিছুটা কমাতে সাহায্য করেছিল। কয়েকটি সূচ ফুটানোর পর দাই আননি চোখ বন্ধ করে গভীর ঘুমে ঢলে পড়ল।

“সাময়িকভাবে প্রভাব দমন করেছি। কিছুক্ষণ পর সে জেগে উঠবে। শরীরে কিছু উপসর্গ থাকতে পারে। পরে তাকে একটি চীনা ভেষজ ওষুধও দেব।”

এই কথা বলে সে আবার ফাং থিংয়ের চিকিৎসায় মন দিল। ফাং থিংয়ের ওপর ওষুধের প্রভাব ইতিমধ্যে চরমে পৌঁছেছিল। বেশ কয়েকটি সূচ ফুটানোর পর তবেই সে ধীরে ধীরে শান্ত হলো।

“ছোট চুলের এই মেয়েটি ওষুধে আসক্ত। দীর্ঘ সময় ধরে চিকিৎসা করতে হবে। এই কয়েকটি সূচ বেশিক্ষণ প্রভাব দমন করতে পারবে না।”

আমি দাই আননির দিকে তাকালাম। সে শান্ত হয়ে শুয়ে ছিল, মুখের রংও স্বাভাবিক হয়ে এসেছে। বুক থেকে স্বস্তির দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল। তারপর দরজার দিকে চোখ পড়তেই দেখলাম, বাইরে লম্বা রক্তের দাগ—এখনও শুকায়নি। হে চিউহোংয়ের উরু থেকে রক্ত পড়ছে। হান শুন কি তার ধমনিতে আঘাত করেছে?

“আমি হে চিউহোংকে ধাওয়া করছি। তোমরা ওদের দুজনকে আমার বাড়িতে নিয়ে যাও।”

আমি চাবি হান শুনের দিকে ছুড়ে দিলাম। সে চাবি ধরে বলল, “ওদের পৌঁছে দিয়েই তোমাকে খুঁজতে যাব। এই ওষুধের ব্যাপারটা আমাকে অবশ্যই খুঁজে বের করতে হবে।”

আমি আর কোনো কথা না বাড়িয়ে সঙ্গে সঙ্গে রক্তের দাগ অনুসরণ করে সিঁড়ি বেয়ে নিচে দৌড়ে গেলাম। হে চিউহোংয়ের পায়ে আঘাত লেগেছে, তার মাথাতেও আমি বেশ জোরে লাথি মেরেছি—সে বেশি দূর যেতে পারবে না।

এই হে! যদি বিদ্বানরা সত্যিই কোনো কাজে না লাগে, তবে ভালো করে একেবারে অকর্মণ্যই হয়ে থাক!

বাইরে প্রবল বৃষ্টি পড়ছিল। সৌভাগ্যক্রমে রাস্তার বাতিগুলো জ্বলছিল। হে চিউহোংয়ের শরীর থেকে প্রচুর রক্ত বেরোচ্ছিল; বৃষ্টির পানি তা ধুয়ে মুছে ফেলার আগেই রক্ত ছড়িয়ে একাকার হয়ে যাচ্ছিল। সেই দাগই আমার জন্য পথের চিহ্ন হয়ে রইল। অস্পষ্ট রক্তের রেখা অনুসরণ করে আমি দ্রুত দৌড়াতে লাগলাম।

একটি প্রশস্ত মোড়ে এসে রক্তের দাগ হঠাৎ শেষ হয়ে গেল। আমি মাথা তুলে তাকিয়ে দেখলাম, প্রায় বিশজন শক্তসমর্থ লোক মোড়ের কাছে জড়ো হয়ে আছে। চারমাথার মাঝখানে দাঁড়িয়ে আছে দুজন মানুষ।

ইউন শিইয়ান আর মু ছেনফেং!