অধ্যায় ১২৭: রাতে খুব বেশি ক্লান্ত হয়ো না

জিয়াংমেন ও দাওমেনের মধ্যকার বিরোধ সম্ভবত কয়েক প্রজন্ম ধরে চলে আসছে। বলা যায়, এটি যেমন জিয়াংহুর সংঘাত, তেমনই ব্যবসায়িক প্রতিদ্বন্দ্বিতাও। চীনা চিকিৎসা ও ওষুধশিল্প দাওমেনের একটি গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র। ইউনছুয়ান পরিবারে বহু প্রজন্মের গোপন চিকিৎসা-প্রণালি ছিল, আর সেসবের কারণেই পরিবারটি শত বছর ধরে অটলভাবে টিকে আছে। জিয়াং পরিবারের পূর্বপুরুষেরা ঈর্ষায় জ্বলে উঠেছিল; তারাও এই লাভের ভাগ নিতে চেয়েছিল। বহু বছর আগে তারা লুটপাট ও চুরির মাধ্যমে দাওমেনের বেশ কিছু চীনা ওষুধের প্রণালি হাতিয়ে নেয়। এতে লাভের স্বাদ পেয়ে তারা জিয়াংমেন প্রতিষ্ঠা করে, আর জিয়াংমেনের প্রভাবও ক্রমে বিস্তৃত হয়। সেই থেকেই দুই পক্ষের মধ্যে শত্রুতা শুরু, যা কয়েক প্রজন্ম ধরে চলেছে।

তবে জিয়াংমেনের পদ্ধতি ছিল অত্যন্ত নিষ্ঠুর, আর তারা সবসময় বাঁকা পথে চলত। দীর্ঘদিন ধরে তারা গোপনে চড়া দামে নানা নিষিদ্ধ ওষুধ বিক্রি করে আসছিল। গুজব আছে, কয়েকটি বড় হাসপাতালের সঙ্গেও জিয়াংমেনের গোপন আঁতাত রয়েছে। তারা হাসপাতাল থেকে গোপনে পেথিডিনের মতো ওষুধ পাচার করত, এমনকি মানব অঙ্গও বিক্রি করত।

গত কয়েক দশক ধরে দাওমেন ক্রমাগত জিয়াংমেনকে দমন করে এসেছে, ফলে জিয়াংমেনের ক্ষমতা উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। কিন্তু কে জানত, তারা এবার গুই-চিকিৎসকের হাতে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে চলে আসা এক বিশেষ ওষুধের পুঁথির দিকে নজর দেবে! আগের কৌশলই আবার ব্যবহার করে তারা পুরো পরিবারটিকে নিশ্চিহ্ন করে পুঁথিটি ছিনিয়ে নেয়। সেই পুঁথি থেকে তারা এমন এক নেশাসৃষ্টিকারী কামোদ্দীপক ও বিভ্রমজাগানো ওষুধের সন্ধান পায়। তাদের উচ্চাকাঙ্ক্ষা আরও বেড়ে যায়, আর এই ওষুধের ওপর ভর করে এক আঘাতেই মধ্যভূমিতে নিজেদের ঘাঁটি গড়ার পরিকল্পনা করে।

তাহলে এ শহরে জিয়াংমেনের লোকেরা এসেছিল শুধু শেন লিংইউকে ধরে নিয়ে যাওয়ার জন্য নয়।

ঘটনার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সবকিছু মনে মনে সাজিয়ে নিতেই আমার বুকটা আরও ভারী হয়ে উঠল। বাইরে থেকে দেখলে মনে হয়েছিল, এসবের সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই; অথচ প্রতিটি ঘটনা কোনো না কোনোভাবে আমার কাছের মানুষদের সঙ্গে জড়িয়ে গেছে।

“জিয়াংমেনের লোকেরা এভাবে থেমে যাবে না। এ শহরের মাটির নিচের অন্ধকার কোণগুলোতে তারা ইতিমধ্যেই নিজেদের শিকড় গেড়ে ফেলেছে। তারা আবার ফিরে আসবে।” ইউন শি-ইয়ানের চোখে উদ্বেগ ফুটে উঠল।

বহু বছর নীরব থাকার পর, জিয়াংহুতে কি আবার ঝড় উঠতে চলেছে?

জানালার বাইরে অবিরাম বৃষ্টি দেখতে দেখতে অবশেষে আমার মনের অস্বস্তির কারণ বুঝতে পারলাম। যে জিয়াংহুর ভালো-মন্দ থেকে আমি ভেবেছিলাম চিরতরে দূরে সরে গেছি, তা শেষ পর্যন্ত আবার আমার চোখের সামনে ফিরে এসেছে। মুষলধারে বৃষ্টি যেন আমাকে জানিয়ে দিচ্ছিল—সাধারণ দিনগুলো সত্যিই আর সাধারণ নেই। ভাগ্য যেন সবসময়ই এমন নিখুঁত সময়ে ইঙ্গিত দেয়।

তবু আমি এখান থেকে চলে যাব না। এখানে আমার পরিবার আছে, আছে এমন কিছু বন্ধন, যেগুলো আমি ছিন্ন করতে পারি না। তার গাঢ় বাদামি লম্বা চুল আমাকে মোহাচ্ছন্ন করে রাখে, আর তার অভিমানী স্বভাব আমাকে একবার টেনে নিলে আর ছাড়ে না।

“শিয়াও নুয়ান, এই ব্যাপারে তুমি কি আবার জড়িয়ে পড়বে?” ইউন শি-ইয়ানের কণ্ঠে প্রশ্নের চেয়ে উদ্বেগই বেশি ছিল।

ঠিকই তো—চিকিৎসকের হৃদয় করুণায় পূর্ণ। সে একবার আমাকে বলেছিল, জিয়াংহুর পথ মোটেই সহজ নয়।

“আমি তো স্রেফ খাবার পৌঁছে দিই। বিশ্বাস না হলে ফেং ভাইকে জিজ্ঞেস করো।” আমি আবার মুখে দুষ্টু হাসি ফিরিয়ে আনলাম, কথাটাকে আগের ইঙ্গিতের দিকেই টেনে নিলাম।

“শেষ পর্যন্ত আজ তুমি জড়ালে শুধু একটা মেয়ের জন্য?” মু চেনফেং ঠাট্টা করে বলল। একটু আগের ভয়ংকর লড়াই যেন তার মনে কোনো ছাপই ফেলেনি। বৃষ্টির জল আর ঘামে ভেজা শরীর, তীক্ষ্ণ ও সুদর্শন মুখ—সব মিলিয়ে তাকে আরও পুরুষালি লাগছিল।

সে তো প্রায় ত্রিশের কাছাকাছি। ব্যবসার জগতে বহু বছর কাটানো মানুষ, বড় কোনো পরিস্থিতিই বা সে দেখেনি! তার মানসিক দৃঢ়তা নিঃসন্দেহে অসাধারণ। কিন্তু সেদিন হাসপাতালে দাই আনি যখন রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে তাকে জেরা করছিল, তখন সে এমন বিচলিত হয়ে পড়েছিল কেন? আমার দেবী রেগে গেলে কি সত্যিই এত ভয়ংকর লাগে?

আমার কেন যেন মনে হচ্ছে, সেদিন তার প্রতিক্রিয়াটা ছিল একেবারে অবচেতন। তার আগের প্রেমিকাও কি এমন ছিল?

“শি-ইয়ান আপু, ওষুধে আসক্তি হলে চিকিৎসা করতে কতদিন লাগে? পরে কি কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া থেকে যায়?”

আমার মনে ফাং থিংকে নিয়ে উদ্বেগ ছিল। এই স্পষ্টবাদী ও প্রাণবন্ত মেয়েটিই আমার আর দাই আনির সম্পর্কের বন্ধনকে আরও গভীর করেছিল। এখনকার পরিস্থিতি সম্পর্কে ছোট্ট মোটা ছেলেটাকে আমি কীভাবে বোঝাব?

“দীর্ঘমেয়াদি চিকিৎসা দরকার হবে। আমিও এই ধরনের ওষুধের সংস্পর্শে সদ্য এসেছি, তাই কিছুদিন পর্যবেক্ষণ করতে হবে।”

কিছুক্ষণ পর দাওমেনের লোকেরা কয়েকটি গাড়ি নিয়ে এসে হে ছিউহংয়ের মৃতদেহ নিয়ে গেল। মু চেনফেং গাড়ি চালিয়ে হাসপাতালে গেল। সেখানে এখনও কিশোরীসুলভ ফাং থিংকে দেখে তার মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল।

“হে ছিউহং নামের সেই নরপিশাচটা! এভাবে মরে গিয়ে তো খুব সহজেই পার পেয়ে গেল!”

সে ফাং থিংকে কোলে তুলে দ্রুত ইউনছুয়ান চিকিৎসালয়ে নিয়ে গেল। আমি আগে বাড়ি ফিরে এলাম, দাই আনির বর্তমান অবস্থা নিয়ে চিন্তিত ছিলাম।

ঘরে ঢুকেই দেখলাম, হান স্যুন বসার ঘরে বসে আছে। টেবিলের ওপর রাখা এক প্যাকেট চীনা ওষুধ। দরজার পাশে মেঝেতে পড়ে আছে একজোড়া পুরো ভিজে যাওয়া রাজকুমারী জুতো আর একজোড়া উঁচু হিলের জুতো।

“ধুর, ঘরের ভেতর জুতো পরে ঢুকেছ কেন!”

হান স্যুন বসার ঘরের একটা বড় অংশ ভিজিয়ে ফেলেছে। ধুর, ভিখিরির মতো এমন চেহারা করে বসে আছ কেন? সত্যিই কি নিজেকে ভিখিরি ভাবতে শুরু করেছ?

সে সঙ্গে সঙ্গে আমাকে চুপ করতে ইশারা করল, তারপর শোবার ঘরের দিকে আঙুল তুলল। আমি নিঃশব্দে দরজা খুললাম। বিছানার দৃশ্য দেখে মুহূর্তেই আমার মন যেন বসন্তের উষ্ণতায় ভরে গেল।

দাই আনি আর শিয়া শিনইউ—শহরের দুই সুন্দরী ছাত্রী—একে অপরকে জড়িয়ে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন। বড় কম্বলের নিচে তাদের শরীর ঢাকা, শুধু দুটি অপরূপ মুখ বাইরে দেখা যাচ্ছে—একটির কোমলতা গোলাপের পাপড়ির মতো, অন্যটির শুভ্রতা তুষারের মতো। দুজনের চোখ বন্ধ, কপাল পরস্পরের সঙ্গে ঠেকানো, ছোট ছোট হাত একে অপরের কাঁধে রাখা। গাঢ় বাদামি লম্বা চুল আর কালো চুল জলপ্রপাতের মতো বিছিয়ে আছে। দৃশ্যটি যেন এক অপূর্ব চিত্রকর্ম, যেন কোনো পৌরাণিক কাহিনির মনের মিল থাকা যমজ দুই বোন।

আমি কিছুক্ষণের জন্য মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইলাম।

হাহা, শহরের দুই সুন্দরী ছাত্রীই আমার বিছানায় ঘুমাচ্ছে—এই গর্বের কথা কি সারা জীবন বলে বেড়ানো যায় না?

আমি তাড়াতাড়ি মোবাইল বের করে একটি ছবি তুলে ফেললাম। মনে হয়, জীবনে আর কখনও এমন দৃশ্য দেখার সুযোগ পাব না।

আজ রাতে অনেক কিছু ঘটে গেছে। শিয়া শিনইউ প্রবল বৃষ্টিতে ভিজেছে, তার ওপর আতঙ্কের ধাক্কাও সামলাতে হয়েছে। এখন নিশ্চয়ই শরীর-মন দুদিক থেকেই ভীষণ ক্লান্ত। তার শরীর এমনিতেই ভালো নয়; এবার আবার অসুস্থ হয়ে পড়বে কি না, কে জানে! দুই মেয়েকে শান্তিতে ঘুমাতে দেখে আমার মনও অনেকটা নিশ্চিন্ত হলো।

আজ রাতের একের পর এক ঘটনা শুরু হয়েছিল শিয়া শিনইউয়ের সেই ফোনকল থেকে। অথচ সেই ফোনকলই দাই আনির জীবন বাঁচিয়েছে। তা না হলে পরিণতি কী ভয়াবহ হতো, ভাবতেও শিউরে উঠি। শিয়া শিনইউ দাই আনিকে বাঁচিয়েছে!

মাথা ঠান্ডা হওয়ার পরই আমি বিষয়টি পুরোপুরি বুঝতে পারলাম—আজ রাতে আসলে শিয়া শিনইউই দাই আনিকে বাঁচিয়েছে!

যে দুজনের সম্পর্ক ছিল আগুন আর জলের মতো, তারা এখন একে অপরকে জড়িয়ে ধরে ঘুমাচ্ছে!

ধুর, আমি যেন নিজের চোখকেই বিশ্বাস করতে পারছি না!

সে দাই আনিকে বাঁচিয়েছে শুধু এই কারণে যে হে ছিউহং দাই আনিকে আটকে রাখতে চেয়েছিল, আর ব্যাপারটাকে তার সন্দেহজনক মনে হয়েছিল? তাদের সম্পর্ক তো ছিল চরম বিরোধপূর্ণ। দেখা হলে ঝগড়া না করলেই বরং আশ্চর্যের বিষয়। সে কি সত্যিই এমন ব্যাপার খেয়াল করত? নাকি—

“এই ওষুধটা একটু পরে জ্বাল দিয়ে ওই মেয়েটাকে খাইয়ে দিও। সে প্রথমবার এই ধরনের ওষুধ খেয়েছে, তাই সামলে তোলা তুলনামূলক সহজ হবে। কয়েক দিন যত্ন নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।”

হান স্যুন আমার ভাবনায় বাধা দিল। ওষুধের প্যাকেটটি গুছিয়ে টেবিলের ওপর রাখল। তবে তার মুখে ছিল বিষণ্নতার ছাপ।

জিয়াংমেনের সঙ্গে আবার দেখা হওয়ায় তার বৃদ্ধ গুরুর মৃত্যুর কথা মনে পড়ে গেছে।

“জিয়াং লাওউকে সরাসরি মেরে ফেললে না কেন?”

হান স্যুন ঠান্ডা গলায় হেসে বলল, “জিয়াং লাওউয়ের এক হাত আর এক পা আমি অকেজো করে দিয়েছি। সারাজীবন তাকে পঙ্গু হয়েই কাটাতে হবে। কাউকে মেরে ফেলা খুব সহজ, কিন্তু কাউকে পঙ্গু করে বাঁচিয়ে রাখাই তার জন্য প্রকৃত শাস্তি। মনে হচ্ছে জিয়াংমেনের লোকেরা আবার আসবে। তাতে ভালোই—আমাকেও আর তাদের খুঁজতে হবে না। একজন এলে একজনকেই পঙ্গু করে দেব!”

শেষ কথাগুলো সে দাঁত চেপে প্রচণ্ড ঘৃণায় উচ্চারণ করল। তার মুখের অভিব্যক্তি ঠান্ডা, কঠোর। এর আগে হান স্যুনকে তেমন দেখিনি, কিন্তু এবার তার মুখে আমি স্পষ্টভাবে দেখলাম গভীর দুঃখ আর তীব্র বিদ্বেষ।

“দাদা, আমার মনে হচ্ছে পুরো ঘটনাটাই আমার কারণে ঘটেছে।”

আমার কণ্ঠে অসহায়তা ঝরে পড়ল।

“এমন বলছ কেন?” সে বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“সেই ওষুধের পুঁথিটা জিয়াংমেনের লোকেরা আমার হাত থেকেই ছিনিয়ে নিয়েছিল। আমি না থাকলে আজকের এই একের পর এক ঘটনা ঘটত না। ফাং থিং… তাকেও এমন নির্যাতনের শিকার হতে হতো না…”

আমার মনে তীব্র তিক্ততা জেগে উঠল।

আমি চিকিৎসা বা ওষুধ সম্পর্কে কিছুই জানি না। জিয়াংমেনের লোকেরা পুঁথিটি ছিনিয়ে নেওয়ার পর সেটাকে এত নোংরা কাজে ব্যবহার করবে, তা কখনও ভাবিনি। এমনকি এটাও ভাবিনি যে সেই বইটি আমার বন্ধু ফাং থিংয়ের সর্বনাশ করবে, আর দাই আনিকেও প্রায় বিপদের মুখে ঠেলে দেবে। আমি তো সবসময় ভেবেছিলাম, ওটা স্রেফ একটি পুরোনো ছেঁড়া বই।

বুদ্ধের বাণীতে বলা হয়—সব কিছুরই কারণ ও ফল আছে। আজকের এই পরিণতি যদি সেই অতীতের ঘটনাতেই নিহিত থাকে, তবে এর জন্য কি আমিই দায়ী নই?

“ছোকরা, এ নিয়ে তোমার অপরাধবোধে ভোগার কোনো কারণ নেই। তখন তুমি গুরুতর আহত ছিলে, ক্ষতও সেরে ওঠেনি। বড়ভাই আর বাকিরা তোমাকে উদ্ধার না করলে হয়তো জীবিত অবস্থায় সেখান থেকে বেরোতেই পারতে না। তাছাড়া জিয়াংমেনের সবাই ওই পুঁথির জন্যই ঝাঁপিয়ে পড়েছিল। তুমি সুস্থ থাকলেও, তুমি আর সেই বৃদ্ধ—দুজন মিলে কি তাদের ঠেকাতে পারতে? জীবিত ফিরে আসতে পেরেছ, এটাই তো বিরাট সৌভাগ্য।”

হান স্যুনের কণ্ঠ ছিল গম্ভীর। তবু আমি বিভ্রান্তির মধ্যে ডুবে রইলাম, কারণ পুঁথিটা সত্যিই আমার হাত থেকেই ছিনিয়ে নেওয়া হয়েছিল।

ফাং থিংয়ের আজকের পরিণতির বীজ কি আমিই বপন করেছিলাম?

“তোমার মাথায় কি আবার সেই বৌদ্ধ দর্শনের অর্থহীন কথাগুলো ঘুরছে? হাজার বছর ধরে সেসব কথা প্রচলিত, কিন্তু কে-ই বা সেগুলোর প্রকৃত অর্থ বুঝেছে? যেহেতু তুমি এই জাগতিক দুনিয়ায় বেঁচে আছ, তাই এই জগতের নিয়মেই বাঁচতে হবে। তুমি তো নিজেই প্রায়ই বলো, তুমি নাকি একেবারে জাগতিক মানুষ!”

আহা, এত কিছু ঘটে যাওয়ায় আমার মাথাটাই যেন ঠিকমতো কাজ করছে না। একটা সুযোগ বের করে ভালোভাবে মনটা শান্ত করা দরকার, না হলে এই ভাবনার ফাঁদ থেকে বেরোতে পারব না।

আমি একটি সিগারেট ধরিয়ে গভীরভাবে টান দিলাম। পুরুষেরা যেমন সিগারেট ছাড়া থাকতে পারে না, নারীরা তেমন প্রসাধনী ছাড়া থাকতে পারে না। সিগারেট পুরুষের অন্তরকে আড়াল করে, আর প্রসাধনী নারীর বাহ্যিক রূপকে ঢেকে রাখে।

আমার তেমন ধূমপানের নেশা নেই। তবে মন অশান্ত থাকলে ধোঁয়ায় ঘেরা সেই পরিবেশটা আমি বেশ উপভোগ করি।

“এই ওষুধটা আমি সম্প্রতি তৈরি করেছি। তুমি খেয়ে দেখো, কাজে লাগার কথা।”

হান স্যুন একটি ওষুধের শিশি আমার হাতে তুলে দিল। তারপর চলে যেতে উদ্যত হলো। দরজার কাছে পৌঁছে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল। তার মুখে ফুটে উঠল দুষ্টু হাসি। বারান্দার দিকে আঙুল তুলে বলল,

“রাতে কিন্তু বেশি ক্লান্ত হয়ে যেয়ো না।”

আমি বারান্দার দিকে ফিরে তাকাতেই আঁতকে উঠলাম। সেখানে বেশ কয়েকটি মেয়েদের পোশাক ঝুলছিল, এমনকি একজোড়া লেসের অন্তর্বাসও।