অধ্যায় ১৩১: তোমার সাথে নরকে যাব
জিউ বা দাও বলেছিলেন, প্রতিটি গল্পেই একজন মোটা মানুষ থাকে।
একজন সরল ও মিষ্টি মোটা মানুষ, একজন ভোজনরসিক ও স্পষ্টভাষী মোটা মানুষ। কারণ আমাদের জীবনগুলো কম-বেশি একই রকম। কারণ আমাদের জীবন খুবই সাধারণ।
হাসপাতালের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আমি হাঁপাতে হাঁপাতে আসা ছোট প্যাটকে দেখলাম। আমি বুঝতে পারছিলাম না কী বলব। সে কীভাবে এখানে এল? সে কি সব জানে?
ছোট প্যাট ঘামতে ঘামতে আমার সামনে এসে পৌঁছাল। মনে হচ্ছিল সে খুব দ্রুত এসেছে। হাঁপাতে হাঁপাতে সে বলল, "ফাং টিং হাসপাতালে ভর্তি, আমাকে আগে জানাসনি কেন? অবাক হওয়ার কিছু নেই যে গতকাল থেকে ওকে কোথাও খুঁজে পাচ্ছিলাম না।"
ওর কথাগুলো যেমন স্পষ্ট ছিল, তেমনি ছিল গভীর উদ্বেগে ভরা। আমার বুক কেঁপে উঠল। মনে হচ্ছে ও শুধু জানে ফাং টিং হাসপাতালে ভর্তি। আমি ওকে কীভাবে বলব? ফাং টিং এখন ওকে দেখলে কি মানসিকভাবে নিতে পারবে?
ওর হাতে একটি ইনসুলেটেড লাঞ্চ বক্স ছিল। ভেতরে কী আছে বুঝতে পারছিলাম না, সেদিকে নজর দেওয়ার মতো অবস্থাও আমার ছিল না। আমি দ্রুত তার সামনে বাধা হয়ে দাঁড়ালাম এবং জিজ্ঞেস করলাম, "প্যাট, তুই কীভাবে জানলি ফাং টিং হাসপাতালে?"
"ওর শিক্ষক আর রুমমেটদের কাছ থেকে জেনেছি। হুও লু ভাই, এবার কিন্তু তুই একদম ঠিক করিসনি। ফাং টিং অসুস্থ হলে তোকে আমাকে সাথে সাথে জানানো উচিত ছিল। তুইই তো বলেছিলি, মেয়েদের মন জয় করতে হলে যত্ন নিতে হয়। ও এখন হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে আছে, এটাই তো ওর পাশে দাঁড়ানোর সেরা সময়, তাই না?" সে উদ্বেগের সাথে হাসিমুখে কথাগুলো বলল।
আমার বুকটা ভার হয়ে এল। প্রতিটি কাজেরই একটি কারণ ও ফলাফল থাকে। মনে হচ্ছে আমার প্রিয় বন্ধুটিও এর মধ্যে জড়িয়ে পড়ছে। ওর হাসিমাখা মুখটার দিকে তাকিয়ে আমার ভেতরে এক ধরনের দ্বন্দ্ব ও অস্বস্তি দানা বাঁধল। গলায় যেন দলা পাকিয়ে এল, কিছুই বলতে পারলাম না।
ছোট প্যাট আমাকে চুপ থাকতে দেখে দরজার দিকে এগিয়ে যেতে চাইল। আমি দ্রুত ওকে টেনে ধরলাম। কাঁপাকাঁপা গলায় বললাম, "প্যাট, একটু দাড়া, ফাং টিং সে..."
"থাক, আর কিছু বলিস না!"
সে হঠাৎ চিৎকার করে আমার কথা থামিয়ে দিল। আমি চমকে গেলাম। তার মুখের সেই হাসিটা মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। তার চোখের দৃষ্টি ছিল দৃঢ় এবং আগে কখনও দেখিনি এমন গাম্ভীর্যে ভরা।
"হুও লু ভাই, তুই আমাকে একবার বলেছিলি, সত্যিকারের ভালোবাসা মানে হলো প্রিয় মানুষটির সাথে নরকে যেতেও দ্বিধা না করা, স্বর্গের লোভে নয়। এখন আমি এই কথাটা বুঝতে পারছি। এই দরজাটা যদি নরকেরও হয়, তবুও আমি তা খুলব। কারণ দরজার ওপাশে এমন কেউ আছে যার আমাকে খুব প্রয়োজন।"
ওর কথাগুলো ছিল দৃঢ় এবং আন্তরিক। ওর অটল সংকল্প দেখে আমি স্তব্ধ হয়ে চেয়ে রইলাম। কথা শেষ করেই সে কোনো দ্বিধা না করে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
ওর দৃঢ়চিত্তের পিঠের দিকে তাকিয়ে আমার চোখ ভিজে এল। অনেক বছর পর, ছোট প্যাটকে চেনার সেই কয়েক দশকের কথা মনে করলে আমার সবসময়ই মনে হয়, সেই মুহূর্তে হাসপাতালের দরজা খোলার সময়টিই ছিল তার জীবনের সবচেয়ে সুদর্শন মুহূর্ত। আর আমি ভাগ্যবান যে, আমি এমন একজন দারুণ মোটা মানুষকে চিনি।
"ছোট প্যাট! তুই... তুই এখানে কীভাবে?" ভেতর থেকে দাই আনি-র অবাক কণ্ঠ শোনা গেল।
আমি দ্রুত ভেতরে ঢুকলাম। বিছানায় শুয়ে থাকা ফাং টিং ছোট প্যাটকে দেখে চমকে গেল। এরপর ওর চোখগুলো ভিজে উঠল। অবসন্ন চেহারায় ফুটে উঠল হতাশা আর ভয়। সে ওর দিকে তাকাতেই সাহস পাচ্ছিল না। দাই আনি আমার দিকে প্রশ্নবোধক দৃষ্টিতে তাকাল। আমি মাথা নেড়ে তাকে ইশারা করলাম কোনো ঝামেলা না করতে।
ছোট প্যাট ফাং টিংয়ের কাছে গেল। ফাং টিং কিছুটা সরে বসল, কিন্তু একটা শব্দও করল না।
"টিং টিং, অসুস্থ হলে আমাকে জানাসনি কেন? দেখ, তোর জন্য কী এনেছি।" ছোট প্যাট লাঞ্চ বক্সটি টেবিলের ওপর রাখল। বাটিতে করে কিছু মাছের টুকরো বের করে সে ফাং টিংয়ের সামনে ধরল।
ফাং টিং মাছগুলো দেখে একটু কেঁপে উঠল। তার ছোট হাত দিয়ে চাদরটা শক্ত করে চেপে ধরল। চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ার উপক্রম।
"মনে আছে, আমাদের প্রথম ডেটে আমরা রিভার পাফার মাছ খেয়েছিলাম? তুই ওটা খুব পছন্দ করেছিলি। বলেছিলি, সুযোগ পেলে আবার খাবি। হিহি, আমি সেটা মনে রেখেছি। আমি বিশেষ করে সেই দোকান থেকেই এটা কিনেছি। রান্না হওয়ার সাথে সাথেই নিয়ে এসেছি। স্বাদটা এখনো অটুট আছে কি না দেখ।"
ছোট প্যাট বাটিটা ধরে ছিল। তার আন্তরিক দৃষ্টি থেকে ফাং টিংয়ের আর বাঁচার উপায় ছিল না। সে চোখের জল চেপে কাঁপাকাঁপা গলায় বলল, "ছোট প্যাট, আমি..."
"আমি জানি, তুই সম্প্রতি একটা দুঃস্বপ্ন দেখছিলি, যার জন্য ঘুমাতে পারছিলি না। এখন থেকে আমি তোর পাশে থাকব, তোকে আর অনিদ্রায় ভুগতে দেব না। ফাং টিং, তুই কি চাস আমি তোর পাশে থাকি?"
তোকে আর অনিদ্রায় ভুগতে দেব না।
ছোট প্যাট মাছের টুকরোটি ফাং টিংয়ের মুখের কাছে ধরল এবং জীবনের সবচেয়ে সাহসী ও রোমান্টিক কথাটি বলে ফেলল।
'আর অনিদ্রায় ভুগতে হবে না'—এই কথাটি শোনার পর ফাং টিং আর চোখের জল ধরে রাখতে পারল না। সে কাঁপাকাঁপা ঠোঁটে মুখ খুলে মাছটি খেলো। তার সম্মতি যেন সেখানেই ছিল। আমি দেখলাম, তার চোখের জল বাটির ভেতরে গিয়ে পড়ল।
"ঝোলটা তো বেশ হয়েছে, কিন্তু লবণের প্রয়োজন নেই, চোখের জল তো আর লাগবে না। আয়, আমি মুছে দিচ্ছি।" ছোট প্যাট দ্রুত বাটিটা রেখে ফাং টিংয়ের চোখের জল মুছিয়ে দিল। তার সেই অদ্ভুত হাসিমাখা মুখটা দেখে আমি হঠাৎ বুঝতে পারলাম, সে অবশেষে সেই দুষ্টুমি ভরা হাসিটা রপ্ত করে ফেলেছে।
ফাং টিং আবেগাপ্লুত হয়ে ছোট প্যাটকে জড়িয়ে ধরল। আমার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা দাই আনিও আবেগপ্রবণ হয়ে আমার হাত শক্ত করে চেপে ধরল। আমি তাকে নিয়ে নিঃশব্দে ঘর থেকে বেরিয়ে এলাম।
মানুষের জীবনে সুখ-দুঃখ, মিলন-বিচ্ছেদ লেগেই থাকে। এই পৃথিবীতে নিখুঁত বলে কিছু নেই। কিন্তু মানুষ তবুও 'নিখুঁত' শব্দটি তৈরি করেছে। আমার মনে হয়, এটি দিয়ে তারা মানুষের মনের সেই গভীর ভালোবাসাকেই বোঝাতে চেয়েছে, যা সবচেয়ে নিখুঁত।
যদি বিছানায় দাই আনি থাকত, তবে কি আমি ছোট প্যাটয়ের মতো এতটা সাহসী হতে পারতাম? আমার মনে হয়, পারতাম। ঠিক গত রাতে আমি যেমন হে কিউ হং-এর ঘরের দরজা লাথি মেরে ভেঙে ভেতরে ঢুকেছিলাম, ভয়হীনভাবে।
"টিং টিং নিশ্চয়ই সুস্থ হয়ে উঠবে, তাই না?" দাই আনি-র চোখ দুটো কিছুটা লাল হয়ে ছিল। মেয়েরা আসলেই খুব আবেগপ্রবণ।
"ফাং টিং ওই জুঁই ফুলের চেয়েও সুন্দর হয়ে উঠবে।" আমি ওর হাত ধরে দৃঢ়তার সাথে উত্তর দিলাম।
এই গ্রীষ্মের শুরুতেই আমি যেন একটি সুন্দর গল্পের দেখা পেলাম। পৃথিবীতে বাস করতে গিয়ে মানুষ সহজাতভাবেই সামনের সৌন্দর্য খুঁজে বেড়ায়, কিন্তু প্রকৃত সৌন্দর্য তো লুকিয়ে থাকে মনের ভেতরেই।
"এই মাছের অ্যাকুরিয়ামটা কী সুন্দর! ওইটাও দারুণ! ওহে দুষ্টু লোক, কোনটা কিনব? দুটোই আমার খুব পছন্দ।"
দাই আনি সামনের 'সৌন্দর্য' দেখে মুগ্ধ হয়ে গেল। সে তার ছোট ঠোঁট ফুলিয়ে দ্বিধায় পড়ে গেল। আমি ওর পেছনে পেছনে হাঁটছিলাম আর অ্যাকুরিয়ামের দাম দেখে আমার ঘাম ছুটে যাচ্ছিল।
ধুর! আমার মনে হয়, মানুষের চেয়ে মাছের জীবনই ভালো। সাধারণ একটা অ্যাকুরিয়ামের দামই হাজার টাকা! এগুলো কিনলে তো আমার এক মাসের বেতন শেষ।
"দিদি, তুমি কি হাঙর পুষবে? মাত্র দুটো কিসিং ফিশের জন্য এত বড় অ্যাকুরিয়ামের কী দরকার?"
"না, আমার মাছগুলো বড় হয়ে বাচ্চা দেবে, তাই ওদের একটা বড় ঘর প্রয়োজন।"
হাহ্! আমি ওকে এটা বলার সাহস পেলাম না যে, যদি দুটোই পুরুষ মাছ হয়, তবে কী হবে?
অনেক খুঁজে অবশেষে সে একটি গোলাপি রঙের অ্যাকুরিয়াম পছন্দ করল। ভাগ্যক্রমে দোকানদার নিজেই বাসায় পৌঁছে দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিল। পরদিন তা পাঠানোর কথা পাকা করে বিকেলে দাই আনি আমাকে আবার নিয়ে গেল বিখ্যাত ডেকোরেশন স্বর্গ—আইকিয়া-তে।
এই জায়গাটা ঠিক গল্পের মতোই। একবার ঢুকলে মনে হয় নিজের একটা ঘর থাকলে কত ভালো হতো। চমৎকার সব গৃহসজ্জার জিনিস দেখে দাই আনি আর বের হতে চাইছিল না। আমারও মনটা একটু নড়ে উঠল।
সে অনেকগুলো সুন্দর ও ফ্যাশনেবল জিনিস কিনল। সবশেষে কিছু খেলনা কিনে তবেই সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও বের হলো।
আমরা বাসায় ফেরার পথে প্রথমে হাসপাতালে গেলাম ফাং টিংকে দেখতে। দেখি ফাং টিং ছোট প্যাটয়ের কাঁধে মাথা রেখে ঘুমিয়ে আছে। যদিও তার চেহারা এখনো কিছুটা মলিন, তবুও সে খুব শান্তিতে ঘুমাচ্ছে। সে খুব ক্লান্ত ছিল, তার এমন একটি শান্ত ঘুমের খুব প্রয়োজন ছিল। আমার মনে হলো, ওই দুঃস্বপ্নটি বোধহয় তাকে অনেকদিন ভালোমতো ঘুমাতে দেয়নি।
ছোট প্যাট বিছানায় শুয়ে ছিল, চোখে কিছুটা ঘুম থাকলেও সে ঘুমাচ্ছিল না। সে ফাং টিংয়ের ঘুমানোর ভঙ্গিটি দেখছিল, যাতে তার কোনো কষ্ট না হয়।
"হুও লু ভাই, তোরা কি নতুন ঘর সাজাচ্ছিস নাকি? এত কিছু কিনলি, জানালাতে একটা লাল '囍' অক্ষর লাগালি না কেন?" ছোট প্যাট মৃদুস্বরে দুষ্টুমি করল।
"তুমি কেন ওর মতো এমন করছ? কোনো গাম্ভীর্যই নেই।" দাই আনি তাকে ধমক দিয়ে একটি খেলনা পুতুল ফাং টিংয়ের পাশে রেখে দিল।
আমরা বেশিক্ষণ বিরক্ত করলাম না। বাসায় ফিরে এখনো খাওয়া হয়নি, দাই আনি তার কেনা জিনিসগুলো দিয়ে ঘর সাজাতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল। আমাকে সে নানা কাজে এদিক-ওদিক পাঠাচ্ছিল। এক মুহূর্তের জন্য আমার মনে হলো, যেন সত্যিই আমরা নতুন ঘর সাজাচ্ছি।
ওর উপস্থিতিতে জায়গাটা যেন সত্যিকারের একটি ঘর হয়ে উঠল। আমি খুশিতে অনেকগুলো রান্না করলাম। দাই আনি খুব তৃপ্তি নিয়ে খেলো, তবে মাঝে মাঝে আমার রান্নায় লবণ বেশি হয়েছে বলে বকাও দিচ্ছিল।
"দিদি, তুমি কবে এখানে চলে আসছ? তোমার হাতের রান্না কবে খাব?"
"দুষ্টু লোক, আবার আমাকে এখানে আনার ফন্দি করছ?" মুখে অভিযোগ থাকলেও, আমরা দুজনেই একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলাম।
এতসব ঘটনার মধ্য দিয়ে আমাদের মনের টান যেন আরও গভীর হয়ে উঠল। রাতে দাই আনি তার ডর্মে ফিরে যাবে। সে রাতে না থাকায় তার রুমমেটরা তাকে আর ফাং টিংয়ের ব্যাপারে চিন্তিত ছিল। আমি তাকে নিচে পৌঁছে দিতে গেলাম। হঠাৎ মনে পড়ল, আর্ট পারফরম্যান্সের জন্য সে এখনো কোনো প্রোগ্রাম ঠিক করেনি।
"আর্ট পারফরম্যান্সের কী খবর? আমি কি কোনো আইডিয়া দিয়ে সাহায্য করব?" আমি উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করলাম। সে মিষ্টি করে হাসল।
"চিন্তা করো না, আমি সব ঠিক করে ফেলেছি।"