অধ্যায় ৫: কথা তিনটে, সব সময় মূল কাজের কথা

শিয় সিনইউ-এর প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েও যখন শেন লিংইউ-এর হাত থেকে বাঁচা গেল না, তখন কি তবে কলেজের প্রথম সপ্তাহান্তটাই আমাকে এই কায়িক পরিশ্রমের পেছনে উৎসর্গ করতে হবে?

সামরিক প্রশিক্ষণ চলছে জোরেশোরে, তিয়ানিয়াং আর লিউ জুন যথাক্রমে ভালো আর খারাপ খবর দিল। সেই দীর্ঘাঙ্গী নবীন ছাত্রীটি উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা শেষ হওয়ার পরই তার বয়ফ্রেন্ডের সঙ্গে ব্রেকআপ করে ফেলেছে এবং বর্তমানে সে সিঙ্গল। তাছাড়া তিয়ানিয়াং জানাল যে মেয়েটির স্বভাব খুবই মিশুকে এবং কথা বলতে ভালোবাসে, যা তার নিজের স্বল্পভাষী স্বভাবের ঘাটতি পুষিয়ে দিয়েছে। দুজনের কথাবার্তাও বেশ ভালোই এগোচ্ছে।

অন্যদিকে লিউ জুনের অবস্থা কিছুটা করুণ। ওই ফর্সা নবীন ছাত্রীটির উচ্চমাধ্যমিকের আমলেরই এক বয়ফ্রেন্ড আছে এবং বিশ্ববিদ্যালয় শুরু হওয়ায় বর্তমানে তারা লং-ডিসট্যান্স রিলেশনে রয়েছে। আমি তাকে বললাম, লং-ডিসট্যান্স রিলেশন বেশিদিন টেকে না, এমন কোনো দেয়াল নেই যা ভাঙা যায় না, কেবল চেষ্টার অভাব থাকা কোনো লম্পটের দেখা মেলে। মেয়ের যদি বয়ফ্রেন্ড থেকেই থাকে, তবে সিনিয়ররা তো মাটি আলগা করতেই পারে!

অবশ্য আমি লিউ জুনকে আগেই সতর্ক করে দিয়েছিলাম। মেয়েটি নাচে বিভাগে পড়ে, তাই ভবিষ্যতে তার চাহিদা বেশ ভালোই থাকবে বলে মনে হয়। কাজেই খুব বেশি আশা না রেখে যত দ্রুত সম্ভব অন্য কোথাও জাল ফেলাটাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে।

সামরিক প্রশিক্ষণ প্রায় শেষের পথে। এই মুহূর্তে মেয়েটিকে বাইরে ডেটে বের করতে পারাটাই হলো আসল পরীক্ষা। আমার মনে হয়, ওই দীর্ঘাঙ্গী নবীন ছাত্রীটির মিশুকে স্বভাবের কারণে তাকে বাইরে কোথাও ঘুরতে নিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা অনেকটাই বেশি। তাছাড়া ফ্যাশনেবল মেয়েদের একটু ঘুরে বেড়ানোর শখও থাকে। সামরিক প্রশিক্ষণ শেষ করে জমিয়ে একবার ঘুরে আসার এই তো মোক্ষম সুযোগ।

বিশ্ববিদ্যালয় সবেমাত্র শুরু হওয়ায় ইদানীং দোকানের কাজকর্মে বেশ ব্যস্ততা চলছে। তবুও এর মধ্যেই সময় বের করে আমি ডাই আনজির সঙ্গে দেখা করতে যাই, তাকে এক গ্লাস মিল্কশেক উপহার দিই। আমরা দুজনে নাচের অ্যাকাডেমির করিডরের বারান্দায় কিছুক্ষণ বসে থাকি। দেবীপ্রতিমা সম এই রমণী তখন শরীর আঁটসাঁট করা নাচের পোশাকে থাকেন, তাও আবার বেশ চেরা স্লিট ওয়ালা। তাঁর শরীরের খাঁজগুলো এতটাই মোহময় হয়ে ওঠে যে প্রতিবারই আমার আর সেখান থেকে উঠতে ইচ্ছে করে না।

"তাকাও! তাকাও! তোমার তো চোখ দুটো এবার ঠিকরে বেরিয়ে আসবে!" ডাই আননি তার ছোট মুঠো পাকিয়ে আমার দিকে চোখ রাঙালেন। সুন্দরী বড় বড় চোখ দুটোতে রাগ করলেও তাঁকে কী যে দারুণ মানায়!

"বড় আপা, শুনলাম ইদানীং কিছু পাড়ার বখাটে আপনাকে উত্যক্ত করছে?" আমি নির্লজ্জের মতো হেসে দেবীর সেই সেক্সি লম্বা পায়ের দিকে চোখ রাখলাম। সাদা স্টকিংস পরা পা দুটো দেখে আমার বুকটা হড়দড় করে কেঁপে উঠল। আমার মন ততক্ষণে জাপানি নীল ছবির জগতে উড়ে গেছে, কোথায় আর সেই উত্যক্তকারীদের কথা মাথায় আছে!

"কথাগুলো এমনভাবে বলো না যেন কী এক মারাত্মক ব্যাপার! উত্যক্ত আবার কী, ছেলেটি দেখতে বেশ হ্যান্ডসাম।" ডাই আননি একথা বলে মৃদু একটু হাসলেন।

এ কী বলছ!
মানুষ দেখতে সুন্দর হলেই সব ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখা হয়, আর কুৎসিত হলে সেটাই যৌন হয়রানি?
আমি এক মুহূর্তে আর শান্ত থাকতে পারলাম না। দেবী স্বয়ং আমার সামনে অন্য এক ছেলের প্রশংসা করছেন এবং মনে করছেন সেটা কোনো হয়রানি নয়! এই প্রথম এমন ঘটনা ঘটল। কোন্ সে মহা পুরুষ? আমার চোখের সামনেই সুযোগ নেওয়ার এত বড় স্পর্ধা তার!

"বড় আপা, রূপের মোহে অন্ধ হয়ে থেকো না। তুমি তো সব বাণে কুপোকাৎ হওয়ার পাত্রী নও, তবুও বলছি লোকটা কিন্তু পাকা খেলোয়াড়, তুমি আবার ফাদে পড়ে যেও না! আমি... না, মানে... সে..."

উত্তেজনায় আমার কথা জড়িয়ে গেল। আমি নিজেই বুঝতে পারছিলাম না আমি কী বলছি। শুধু বুকের ভেতর কেমন যেন একটা টক টক ব্যাথা অনুভব করলাম। আমার হঠাৎ করেই মনে হলো, এর আগে কখনো এমন অদ্ভুত অনুভূতি আমার হয়নি।

আমি যত বেশি বোকার মতো কথা বলছি, ডাই আননি তত বেশি খিলখিল করে আনন্দ পেলেন।

"ওরে লম্পট, তুমি ঘাবড়াচ্ছ কেন? অন্য সময় তো বেশ লম্বা লম্বা কথা বলো।"

তাঁর হাসিতে একটা বিজয়ের হাসি লুকিয়ে ছিল। আমি এক মুহূর্তের জন্য যেন বাকরুদ্ধ হয়ে গেলাম।

"আমি..."
"তুমি কী? জলদি বলো না!" তিনি তাড়া দিয়ে জানতে চিলেন।

আমি একটু থমকে গেলাম। ঠিক তখনই ক্লাসের ঘণ্টা বেজে উঠল। ডাই আননি ভ্রু কুঁচকে সেই ঘণ্টার ধ্বনির প্রতি চরম অসন্তোষ প্রকাশ করলেন।

"বড় আপা, ক্লাস শুরু হয়ে গেছে, তাহলে আমি এবার দোকানে ফিরে যাচ্ছি।"

তিনি এগিয়ে এসে আমাকে জড়িয়ে ধরলেন এবং আমার কানের কাছে ফিসফিস করে আদেশ করলেন, "ফিরে গিয়ে শান্তশিষ্ট হয়ে কাজ করবে, আর যেন কোনো নবীন ছাত্রীর কথা আমার কানে না আসে।"

আমি বারবার মাথা নেড়ে তার কথায় সম্মতি জানালাম, তখন গিয়ে তার মুখে সন্তোষের হাসি ফুটল।

আমি চলে আসার পর ডাই আননি একা একা দরজার সামনে দাঁড়িয়ে বিড়বিড় করে বললেন, "হুম, আজ তোমার কপাল ভালো, তাই এ যাত্রায় বেঁচে গেলে।"

আজ শুক্রবার। সাধারণত সপ্তাহের এই দিনটি সবচেয়ে আনন্দের হওয়ার কথা, কিন্তু সপ্তাহান্তটা হাতছাড়া হয়ে যাওয়ার কারণে কাজ শেষে বাড়ি ফেরার সময় আমার মনটা বেশ ভারাক্রান্ত হয়ে রইল।

ডাই আননি জানালেন যে তিনি এই উইকেন্ডে বাড়ি যাবেন। এদিকে ছোট ফ্যাট গাই আর ফাং টিং উইকেন্ডে জিমে যাবে ওজন কমানোর জন্য। আসলে ফাং টিং-এর শরীরের গঠন এখন বেশ সুষম, তাকে মেদবহুল দেখায় না, কিন্তু নাচের পেশার চাহিদার কারণেই তাকে শরীরের অতিরিক্ত চর্বি ঝরাতে হচ্ছে।

আমার দিদি এই উইকেন্ডে ওভারটাইম ডিউটি করবেন, তাই তিনিও আসতে পারবেন না।
ইশ! আসলে উইকেন্ডে আমার ছুটি মিললেও তো সাথে আড্ডা দেওয়ার মতো কোনো বন্ধু নেই।

আমি আত্মপ্রবঞ্চনার আশ্রয় নিয়ে মনকে সান্ত্বনা দিলাম এবং তাতে বুকটা কিছুটা হালকা হলো। কিন্তু বাড়িতে পৌঁছানোর পর দেখলাম হান শুয়েং নিচে দাঁড়িয়ে আমার জন্য অপেক্ষা করছে।

অনেক দিন তার সাথে দেখা হয়নি। লোকটাকে আজ অবশেষে কিছুটা মানুষের মতো দেখাচ্ছে। মুখে সেই পুরনো উদাসীন ভাব, দাড়িগোঁফের আভা তাকে এক প্রবীণ পুরুষের রূপ দেয়। ঘন অগোছালো চুলগুলো আজ সুন্দর করে আঁচড়ানো, ঠিক ভিখারিদের মতো পাখির বাসার মতো সেই চুল আর নেই। গায়ে একটা স্যুট চাপালে তাকে ইউরোপীয় কোনো পরিণত পুরুষের মতো লাগত।

ওহে মুরুব্বি, আমার দোকানে এক কিউট ললিতা কাস্টমার আছে, তোমার কি চাই নাকি?

তার সাথে কোনো বাজে বকাঝকা না করে সোজা উপরে উঠে গেলাম। কিন্তু ঘরে পা রাখতেই এই লোকটা প্রথম যে কথাটা বলল, তাতে আমার মেজাজটা পিত্তি জল হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

"আমি এখনও রাতের খাবার খাইনি।"
শালার ভাই! কাজের কথা বলতেই সে প্রথম যে কথাটা বলে, তাতে প্রমাণ হয়ে যায় সে আসলে এক নম্বর ভিখারি!

আমি এক চিলতে রাগী দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালাম, তারপর কয়েক পদের তরকারি রান্না করলাম। সে বিন্দুমাত্র সৌজন্য না দেখিয়ে গোগ্রাসে খেতে শুরু করল।

"শুনলাম তুমি নাকি ঘুরতে গিয়ে সাক্ষাৎ যমের দেখা পেয়েছিলে?"
"হ্যাঁ, প্রায় মেরেই ফেলেছিল আর কি," আমি বিরক্তির সুরে জবাব দিলাম এবং তারপর সরাইখানার পুরো ঘটনাটা তাকে সংক্ষেপে বলে শোনালেন।

"ভাবতেও পারিনি হে কিউং-হং আসলে চুই চুই-এর জুনিয়র সহপাঠী। আমার ধারণা হে কিউং-হং-এর মৃত্যুর বিষয়টি কনফুসীয় পন্থার লোকেরা ধামাচাপা দিয়ে দিয়েছে, তাই সে জানত না যে হে কিউং-হং জিয়াং পন্থার সাথে হাত মিলিয়েছিল। আর তুমি কিনা নিজে থেকেই গিয়ে তার ফাঁদে পা দিলে। ভাগ্য ভালো যে শেষ পর্যন্ত বড় কোনো বিপদ হয়নি, বাছাধন তোমার ভাগ্য বেশ জোরালো বলতে হবে।"

সে খেতে খেতে কথাগুলো বলল। আমার মনে হলো সে যেন সারা দিন ধরে কিছু খায়নি।

"তাহলে তুমি কি জানতে না যে চুই চুই কনফুসীয় পন্থার লোক?" আমি কৌতূহল নিয়ে তাকে জিজ্ঞেস করলাম।

"আমি জানি। আমাদের কয়েকজন ছাড়া সম্ভবত কেবল কনফুসীয় পন্থার ভেতরের মানুষেরাই চুই চুই-এর আসল পরিচয় জানে, আর এখন জিয়াং পন্থার লোকেরাও জেনে গেছে। ইদানীং কনফুসীয় পন্থার অবস্থা খুব একটা ভালো যাচ্ছে না।" সে মৃদু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর এক খাবলা মাংস মুখে পুরে এমন ভাব করল যেন এ সবে তার কোনো মাথাব্যথাই নেই।

হে কিউং-হং কনফুসীয় পন্থার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছে এবং একই সাথে তাওইজমকেও বিক্রি করে দিয়েছে। কনফুসীয় পন্থারা বরাবরই তাদের সুনামের ব্যাপারে অত্যন্ত যত্নশীল। তিন ধর্মের মধ্যে এই ঘটনার প্রভাব বেশ সুদূরপ্রসারী, তাই নিজেদের সম্মান বাঁচাতে কনফুসীয় পন্থার কিছু একটা করতেই হবে।

তবে কি তারাও এবার এই দুনিয়ায় জড়িয়ে পড়তে চলেছে?
"আমার তো মনে হয় এই এ শহরটাতেও আর শান্তি থাকবে না," আমি একটু নিরাশ হয়ে বললাম।

"আমার মনে হয় আমার মানিব্যাগের অবস্থাও খুব একটা ভালো যাবে না," হান শুয়েং আমার সুর নকল করে হতাশা প্রকাশ করল।
এ কী রে ভাই?
তোমার কথার মানে কী?

"আমাকে টাকার কথা বলবা না ওটা আমার কাছে জীবন-মৃত্যুর ব্যাপার," আমি আগেই তাকে থামিয়ে দিলাম।
"আমি কি শুধু খরচই করে যাব, কোনো আয় করব না? তাছাড়া তোমার জন্য ওষুধপত্রও তো আমাকেই জোগাড় করতে হয়। সেই ওষুধগুলোর দাম কিন্তু নেহাত কম নয়। বুড়ো লোকটা যা টাকা রেখে গেছে তা ফুরিয়ে আসছে, তুমি আমাকে একটা কাজ জোগাড় করে দাও না কেন?"

যাকগে, কথা যখন এতদূর গড়িয়েছে, তখন আর না করে উপায় নেই।
"তোমার কি কোনো শিক্ষাগত যোগ্যতা আছে?"
সে মাথা নাড়ল।

"ডাক্তারি করার কোনো লাইসেন্স আছে?"
সে আবারও মাথা নাড়ল।

সর্বনাশ! পড়াশোনা বলতে কিচ্ছু নেই, আবার পেশাগত দক্ষতার কোনো সার্টিফিকেটও নেই! এই দুনিয়ায় মানুষ কীভাবে টিকে থাকবে বলো তো? চাকরি খুঁজতে গেলে তো এই দুটো জিনিসই সবার আগে দেখে। সার্টিফিকেট না থাকলে যতই কথা বলো কেউ বিশ্বাস করবে না।

"তুমি কি কোনো বিশ্ববিদ্যালয়ে সিকিউরিটি গার্ডের কাজের খোঁজ করবে? গিয়ে একটু চেষ্টা করে দেখতে পারো। তোমার শরীর-স্বাস্থ্য তো বেশ ভালো, এটাই তোমার একটা প্লাস পয়েন্ট। যদি সেটাও না হয়, তবে কোনো ওভারব্রিজের নিচে গিয়ে নিজের পুরনো পেশা শুরু করে দিতে পারো। চারপাশেই তো কত কলেজছাত্র থাকে, পেশাদার ভিক্ষুক হিসেবে ভিক্ষা করলে রোজগার মন্দ হবে না কিন্তু!"

আমি যত বেশি কথাগুলো বলছিলাম, ততই নিচে নেমে যাচ্ছি, আর হান শুয়েং অসহায়ভাবে আমার কথা শুনছিল।
হা হা, এত বছর মার্শাল আর্ট শিখেও শেষমেশ একটা ভিখারির মতো জীবন কাটানোই সার হলো!

"তুমি ভাই, সেই সময় কোনো রাস্তা খোলা রাখলে না কেন? ওই চুই চুই-এর দিকে তাকাও, কী দারুণ জমজমাট সরাইখানা চালাচ্ছে সে! যমরাজ স্বয়ং এখন বড় ব্যবসায়ী হয়ে বসেছে। আর তোমার সমসাময়িক ওই ইউন চুয়ান পরিবারের চিকিৎসকদের কথাই বা একবার ভেবে দেখ! বুড়ো লোকটার হাতের এত সুন্দর বিদ্যাটা অন্তত তোমার হাতে যেন বরবাদ হয়ে না যায়।"

"আশ্চর্য তো! তুমি নিজে যে জীবনে বড় কিছু হতে পারলে না, তার কারণ তো তোমার নিজেরই কোনো গ্র্যাজুয়েশন সার্টিফিকেট নেই।" সে আমাকে টিপ্পনী কাটল।
"দূর শালা! তোমার তো মনে হয় হাই স্কুলের সার্টিফিকেটটুকুও নেই!"
"তাহলে কী একটা ফেক সার্টিফিকেট বানিয়ে নেব নাকি?"
"ফাজলামো কোরো না তো! ডাক্তারের লাইসেন্স কি জালিয়াতি করা যায়? তার চেয়ে বরং একটা গরিবের কার্ড বা বিপিএল কার্ডের জন্য আবেদন করে দেখতে পারো!"

আমরা দুজনে কথা কাটাকাটি করতে করতে যেন সেই পুরনো দিনে ফিরে গেলাম। মনে হলো সেই পুরনো দিনের মতো আজও প্রতিদিন একটা প্রবীণ মানুষের গলার স্বর আমার সাথে আড্ডা দিচ্ছে, যার কাছে কোনো লুকোচুরি নেই।

"সময় বদলে যাচ্ছে ভাই, ছোট পরিবার ও গোষ্ঠীগুলোর পক্ষে বেঁচে থাকা দিন দিন কঠিন হয়ে উঠছে। কে জানে আর কয়েক দশক পরে আমাদের কত শত প্রাচীন বিদ্যা চিরকালের মতো হারিয়ে যাবে। বিষ পন্থার এই ধারা কত রাজবংশ পার হয়ে এসে আজ কেবল এই ভূত-ডাক্তার নামমাত্র বেঁচে আছে।"

খাওয়া শেষ করে হান শুয়েং সোফায় বসে আক্ষেপের সুরে বলল।
"হা হা, তোমার বলা উচিত ছিল, এখন কেবল তুমি একেকজনই বাকি আছো," আমি তাকে খোঁচা দিয়ে বললাম। তারপর আবার যোগ করলাম, "প্রতিটি রাজবংশই তাদের শাসন টিকিয়ে রাখতে কনফুসীয় মতবাদকে প্রাধান্য দিয়েছে। 'কনফুসীয় বিশ্ব' কথাটা তো এমনি এমনি আসেনি। তোমার ওই আদিগুরুর মতো মানুষরা যদি ভালো জিনিস নিয়ে না থেকে এ ধরনের আজব কারবার করে, তবে তো এতদূর টিকে থাকাই অনেক।"

ইউন শিইয়াং যদি জানতে পারেন হান শুয়েং-এর আসল পরিচয় কী, তবে কি সে তার কাছ থেকে সব হিসেব বুঝে নিতে আসবে? কারণ এই সমস্ত ঝামেলার তো শুরুই হয়েছিল ওই ভেষজ ওষুধের বইটা থেকে।

আমার কথা শুনে হান শুয়েং মৃদু হেসে কোনো উত্তর দিল না। সে সবসময়ই এমনটা করে, সব জেনেও না জানার ভান করে। এই একটা জায়গায় সে ঠিক আমারই মতো, জীবনের কঠিন বাস্তবতাকে সহজে মেনে নিতে ভালোবাসে।

"কাজের কথাটা একটু মাথায় রেখো। আমাকে আগামী কয়েকদিনের জন্য একটু বাইরে যেতে হবে। তোমার জন্য যে ওষুধগুলো তৈরি করব, তার জন্য কয়েকটি বিশেষ ভেষজের প্রয়োজন, যা স্থানীয় ওষুধের দোকানে পাওয়া যায় না। আমাকে তাই দক্ষিণ-পশ্চিমের দিকে একবার যেতে হবে।"

আমার বুকটা কেমন যেন ছাঁত করে উঠল।
"ভাইয়া, তোমার বিদ্যা বুঝি এখনও পুরো আয়ত্তে আসেনি, তাই রোগ ভালো করতে পারছ না?"
"ওরে পাজি ছেলে, ভয় পেয়ে গেলে নাকি? ওই মেয়েটির কথা ভেবে?"

কথাটা শেষ করেই সে দাঁড়িয়ে পড়ার প্রস্তুতি নিল। আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম সে কবে ফিরবে।
"ঠিক বলা যাচ্ছে না। দক্ষিণ-পশ্চিমে গিয়ে পথেই সান্নিয়াং-এর সাথে একবার দেখা করে আসব। শুনলাম তার ব্যবসাপাতিও নাকি বেশ ভালো চলছে, অন্তত কিছুদিন তার ওখানে গিয়ে খেয়ে-পরে বেঁচে থাকা তো যাবে!"