ষষ্ঠ অধ্যায়: পারস্পরিক সৃষ্টি ও বিনাশ

হা হা, খাওয়া-দাওয়ার ব্যবস্থা! তুমি শালা আবার ভিক্ষা করতেই চলে গিয়েছিলে নাকি!
ডাক্তার হওয়া বাদ দাও, এবার বরং ভিক্ষা করার মতো এই লাভজনক পেশায় চলে যাও।
হান শ্যুন যাওয়ার আগে আমাকে সতর্ক করে দিয়েছিল, পারতপক্ষে যেন গায়ে জোর না খাটাই। গায়ে জোর খাটালেই রক্ত চলাচল বেড়ে যায়, আর আমার নাক দিয়ে রক্ত পড়ার সমস্যাটা আবার ফিরে আসার সম্ভাবনা থাকে।
সেachthe চৌরাস্তার সেই রাতের কথা মনে পড়ে গেল। মুষলধারে বৃষ্টির মধ্যেও আমার শরীর গরম লাগছিল; তখন আমার মেজাজ চড়ে গিয়েছিল এবং মুহূর্তের মধ্যে শরীরের ভেতর প্রচণ্ড শক্তির বিস্ফোরণ ঘটেছিল, রক্তস্রোত যে স্পষ্টতই মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছিল, তা বলাই বাহুল্য।
হান শ্যুনকে বিদায় জানানোর পর ঘড়িতে প্রায় নটা বাজে, প্রতিদিনের মতো এটা সেই সিনিয়র ছাত্রীর সাথে কথা বলার সময়।
“সিনিয়র, সেমিস্টারের প্রথম weekends-এই বাড়ি চলে যাচ্ছ কেন? ছুটিটা কি সবসময় তোমার মায়ের সাথেই কাটাও না?”
“উইকেন্ডে ড্রাইভিং লাইসেন্সের শেষ পরীক্ষাটা, আমাকে তো ফিরতেই হবে।” দাই আনইয়ের কণ্ঠে একটু বিপাকে পড়ার সুর ছিল, আমি যেন চোখের সামনে দেখতে পাচ্ছিলাম সে এখন তার ছোট্ট ঠোঁট দুটো ফুলিয়ে আছে।
হা হা, পুরো গরমের ছুটি জুড়ে আমাদের দেবী ড্রাইভিং স্কুলের প্রথম সারিতেই ঘাম ঝরিয়েছেন। গাড়ি চালনার ক্ষেত্রে মেয়েদের হয়তো জন্মগতভাবেই রিফ্লেক্স একটু ধীর হয়, এই অবুঝ ও বোকা-সোকা সিনিয়র ছাত্রী যে কতবার ফেল করে পুনরায় পরীক্ষা দিয়েছে তার কোনো ইয়ত্তা নেই। শেষ পর্যন্ত কেবল একটা ধাপ বাকি থাকতেই সে সব পার করে এসেছে। দেবীর জীবনের সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষা বোধহয় এটাই।
দাই আনইয়ে বারবার ফেল করার পর, গত সপ্তাহে যখন সে শেষবারের মতো প্র্যাকটিস করছিল, তখন সেই মুরুব্বি ড্রাইভিং ইন্সট্রাক্টরটি রেওয়াজ ভেঙে একবারের জন্য বেশ নরম সুরে তাকে বলেছিলেন, “আনইয়ে, ভালো করে পরীক্ষা দিও, ভয় পেয়ো না। চলো আমরা চেষ্টা করি যাতে শেষ ধাপটায় একবারে পাস করে যাওয়া যায়।” দেবী যখন ইন্সট্রাক্টরের এই বিরল উৎসাহবাণী শুনলেন, তখন তিনি আনন্দে গদগদ হয়ে উঠলেন এবং অতিরিক্ত উত্তেজনায় গাড়ি সোজা নিয়ে গিয়ে তুললেন রাস্তার পাশের ফুলের বাগানে। ইন্সট্রাক্টরটি বেশ শান্তভাবে একটা সিগারেট ধরিয়ে তারপর বললেন, “মেয়েরা, শেষ ধাপটা পাস করে গেলেই তাড়াতাড়ি ড্রাইভিং লাইসেন্সটা ঘরে নিয়ে গিয়ে ড্রয়ারে তালাবন্ধ করে রাখবে, আর বের করার দরকার নেই। জাস্ট একটা স্মৃতি হিসেবে রেখে দিও।”
দেবী যখন ঘটনাটা আমাকে শোনালেন, তখন আমি পুরো একরাত ধরে হেসেছিলাম, শেষ পর্যন্ত দেবীকে রাগিয়েই ছেড়েছিলাম। ওইদিন রাতে গল্প শোনানোর সময় তিনি বেজায় চটেছিলেন এবং ইচ্ছাকৃতভাবে আমাকে রাত বারোটা পর্যন্ত জাগিয়ে রেখে তবেই ঘুমাতে দিয়েছিলেন। আর ওই বিষয় নিয়ে কথা বলার সাহস আমার হয়নি।
“সিনিয়র, চিন্তা কোরো না। শুনছি শেষ পরীক্ষাটা নাকি কঠিন নয়, তুমি পাস করার পর আমি তোমাকে নিয়ে একটা সেলিব্রেশন করব।” আমি তাকে সান্ত্বনা দিলাম।
“লুচ্চা কোথাকার! আমি... আমি কি সত্যিই খুব বোকা? দুমাস ধরে পরীক্ষা দিয়েও শেষ করতে পারলাম না।” দাই আনইয়ের কণ্ঠে বেশ হতাশ একটা ভাব ছিল।
আমি সাথে সাথে প্রতিবাদ করে উঠলাম, “সিনিয়র, তুমি মোটেও বোকা নয়। দেখো, আমি যখনই সুযোগ নিয়ে একটু সুবিধা নিতে যাই, তখনই তোমার বুদ্ধিমত্তার কাছে ধরা পড়ে যাই। এখন তো তুমি সব রকম চালাকির বিরুদ্ধেই প্রতিরোধ ক্ষমতা অর্জন করে ফেলেছ।”
“উফ, বিরক্তিকর! এখনও ওই কথা তোলার সাহস হয়! প্রতিবারই তো আমার লস হয়, ছুটির মধ্যে আমার সত্যিই ড্রাইভিং শেখা উচিত হয়নি।” সে বেশ ক্ষুব্ধ সুরে বলল।
“তাহলে কী শেখা উচিত ছিল?”
“মার্শাল আর্ট! একদম এই লুচ্চাদের পেটানোর মতো মার্শাল আর্ট!”
দুটো মানুষ আবার কথা কাটাকাটি শুরু করল। আগামীকাল দাই আনইয়ের সকাল সকাল ওঠা লাগবে, তাই আমাকে গল্প শোনানোর সুযোগ না দিয়েই সে তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ল।
পরদিন ভোরে, আনন্দের প্রথম উইকেন্ড শুরু হলো। দোকানে দারুণ ভিড়, সদ্য মিলিটারি ট্রেনিং শেষ করে আসা একদল ছাত্রছাত্রী এসে হাজির হলো। কেবল মুখ দেখলেই বোঝা যায় তারা একদম নতুন ব্যাচের ফ্রেশার, গায়ে এখনও হাই স্কুলের সেই কাঁচা ভাবটা লেপ্টে আছে।
আর আজকের দিনটাই বোধহয় তিয়ানিয়াং এবং লি জুনের নিজেদের প্রচেষ্টার ফল যাচাই করার সময়। কিন্তু আমাকে অবাক করে দিয়ে লম্বা পায়ের সেই জুনিয়র ছাত্রী নিমন্ত্রণ গ্রহণ করেনি; সে বলেছিল তার খুব ক্লান্তি লাগছে, সারাদিন একটু বিশ্রাম নিতে চায়। তবে সে জানিয়েছে যে রাতে তিয়ানিয়াংয়ের সাথে ক্যাম্পাসে একটু হাঁটতে তার আপত্তি নেই। উল্টো দিকে লি জুন দিব্যি সফলভাবে ডেট ঠিক করে ফেলল এবং সকালেই দুজনে মিলে শহর ঘুরতে বেরিয়ে গেল।
ইয়ে বাবা! আজকালকার তরুণ প্রজন্মের চিন্তা-ভাবনাগুলোর সাথে আমি আর তাল মিলিয়ে চলতে পারছি না দেখছি। ফলাফল তো দেখছি একেবারে উল্টো!
আমার সত্যি সময় এসেছে কিছু নতুন জ্ঞান এবং নতুন কায়দাকানুন অর্জন করার।
পুরো সকালটাই প্রায় আমার কেটে গেল ক্যাফে আর ছোট মোটেলগুলোর মধ্যে ছোটাছুটি করতে করতে। এই প্রেমিক-প্রেমিকারা আর যা-ই হোক, অনেক দিন পর দেখা হওয়ার আনন্দটা নতুন বিয়ের মতো করেই উপভোগ করছে। উইকেন্ড আসতেই সবাই দেখি ছোট মোটেলে গিয়ে ভিড় জমাচ্ছে। তরুণদের শরীরে শক্তির আগুন বেশ প্রখরই বটে, ছুটি শেষ করে ফিরেই আগে একটা রুম বুক করো, হা হা।
শুধু সমস্যা হলো, আমার চোখ দুটো আজ নিশ্চিতভাবেই ঝলসে গেছে, সকাল থেকে কেউ না কেউ আমার সামনে প্রেমই দেখিয়ে গেল।
আর দোকানে ফিরতেই, আমার চোখ দুটো আরও একবার ঝলসে গেল।
শেন লিংইউ একটা শরীরী আবেদনময়ী সাইড-স্লিট লঙ ড্রেস পরে আছেন। পোশাকটি তার দেহের সাথে একদম সাঁট হয়ে রয়েছে, তার শরীরের সুঠাম এস-কার্ভ (S-curve) নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলেছে। সেই উষ্ণ ও আকর্ষণীয় অবয়ব সরাসরি আমার চোখের ওপর এসে পড়ল, আমার হৃৎস্পন্দন দ্রুততর হয়ে উঠল। লঙ ড্রেসের স্লিটের ফাঁক দিয়ে তার তুষারশুভ্র লম্বা পা দুটো কখনো ঢাকা, কখনো বা উঁকি দিচ্ছে—এক রহস্যময় ও মোহনীয় রূপ। তার এই পরিপক্ক সাজপোশাক থেকে যেন পরতে পরতে এক মাদকী নারীসুলভ আকর্ষণ ছড়িয়ে পড়ছে। ক্যাফেতে চারপাশের ছাত্রছাত্রীদের ভিড়ের মধ্যে তাকে অস্বাভাবিক রকমের নজরকাড়া ও মোহময়ী মনে হচ্ছিল। আমার তো সন্দেহ হচ্ছিল, এই ছাত্রছাত্রীরা এখানে কফি খেতে আসেনি, বরং এই আবেদনময়ী ও লাস্যময়ী রমণীকেই দেখতে এসেছে।
মদের রঙের মতো লাল ঢেউ খেলানো চুলগুলো তার মুখের অর্ধেকটা ঢেকে রেখেছিল। আগে তাকে কিছুটা আক্ষরিক অর্থেই অলস ও নির্জীব মনে হতো, কিন্তু এখন তাকে প্রাণচাঞ্চল্যে ভরপুর দেখাচ্ছে। এই রূপ যেন মানুষের মন হরণ করে নেয়, পুরুষদের মনের ভেতর যেকোনো মুহূর্তে তীব্র কামনার আগুন জ্বেলে দেয়।
ধুর শালা! এটা তো এমন অবস্থা যে শেন লিংইউ আমাকে তাকাতে সাহস পাচ্ছে না তা নয়, আমিও তো তার দিকে তাকাতে সাহস পাচ্ছি না!
সে কাউন্টারের সামনে দাঁড়িয়ে ঝুয়ানঝুয়ানের সাথে কী নিয়ে যেন কথা বলছিল, দোকানের বাকি সবার চোখের তীব্র দৃষ্টিকে সে পুরোপুরি উপেক্ষা করছিল।
“মালিক, আজকে ডেকোরেশনের কারিগররা আসেনি কেন?” রোদের তাপে আমার মাথা ঘামে ভিজে একাকার হয়ে গিয়েছিল, আজ দয়া করে আমাকে আর কোনো ভারী জিনিস তুলতে বাধ্য করো না।
“আজ উইকেন্ড, দোকানে প্রচুর লোক, তাই সাময়িকভাবে ডেকোরেশনের কাজ বন্ধ আছে।”
কথাটা শেষ করে সে ঘুরে দাঁড়াল। কিন্তু যেইমাত্র সে আমার দিকে তাকাল, তার পুরো শরীরটা একবার কেঁপে উঠল। সে আতঙ্কিত হয়ে এক পা পিছিয়ে গেল এবং সাথে সাথে আঙুল উঁচিয়ে বলে উঠল, “তুই... তুই দাঁড়াও! লিন সিয়াওনুয়ান, তোমার এদিকে আসার কোনো দরকার নেই!”
তার চোখের দৃষ্টি ছিল জটিল, যেন সে প্রচণ্ড মানসিক যন্ত্রণার মধ্যে রয়েছে। সে তার ঠোঁট হালকা কামড়ে ধরে যেন কোনো রকমে সহ্য করার চেষ্টা করছিল। তার এই ছোট্ট মেয়েদের মতো লজ্জাময় অভিব্যক্তি আমার বুকের ভেতরটা কেঁপে তুলল।
“মালিক, আমি তো আপনার কথাই অক্ষরে অক্ষরে মেনে চলছি। মুখে মাস্ক পরি না, উইকেন্ডে ওভারটাইম করছি, এখন কি জল খাওয়াটাও নিষিদ্ধ নাকি?”
আমি টেবিলের ওপর রাখা জলের গ্লাসটার দিকে আঙুল ইশারা করলাম। শেন লিংইউয়ের এই প্রতিক্রিয়া দেখে ঝুয়ানঝুয়ান আর হাসি চেপে রাখতে পারল না, মিটিমিটি হাসতে লাগল। আমার নিজের অবস্থাও তখন পেটে খিল ধরে যাওয়ার মতো, শেন লিংইউ জোর করে আমার মুখ থেকে মাস্ক খুলে নিল, অথচ সে নিজেই এই পরিস্থিতির সাথে মানিয়ে নিতে পারছে না। তার এই রিঅ্যাকশন দেখে বোঝাই যাচ্ছিল তার মনের ভেতরে এক তুমুল লড়াই চলছে। এটাকে কি তবে অনিচ্ছার ভান করে রাজি হওয়া বলে?
“তুমি, তুমি ওইখানেই দাঁড়িয়ে থাকো! ঝুয়ানঝুয়ান, জলটা ওর কাছে নিয়ে যাও।”
শালা, এত বাড়াবাড়ি করার কী আছে!
তার চেহারার সেই যন্ত্রণার ভাবটায় কোনো কষ্ট ছিল না, কারণ সে ততক্ষণে মেনে নিয়েছে যে আমি লিন সিয়াওনুয়ানই বটে। শুধু সমস্যা হলো সে এই মুখটা দেখে কিছুটা ভয় পাচ্ছে, অথচ জোর করে সেটার দিকে সোজা তাকিয়ে থাকতে চাইছে। একেই বোধহয় বলে জোর করে অভ্যস্ত করার চেষ্টা।
আমার মাথায় হঠাৎ করেই এক ফন্দি চেপে বসল। মালিক এখন আমাকে ভয় পাচ্ছে? আহা রে, নিজের ভাগ্য পরিবর্তন করে একেবারে মুনিব হয়ে বসার সুবর্ণ সুযোগ এসে গেছে!
জল খেয়েই আমি এক পা এগিয়ে গেলাম শেন লিংইউয়ের দিকে। সে ভড়কে গিয়ে আরও এক পা পিছিয়ে গেল, তার ছোট হাত দুটো আনমনে তার পোশাকের ফিনফিনে কাপড় খামচে ধরল।
“তুমি সামনে আসছ কেন?”
“মালিক, আমি তো মনে করি আমার কাজের প্রতি আমার যথেষ্ট নিষ্ঠা আছে। আপনি কি আমার বেতনটা একটু বাড়িয়ে দেওয়ার কথা বিবেচনা করবেন?” আমি একদম নির্লজ্জের মতো তার কাছাকাছি এগিয়ে গেলাম।
“ভেবো না যে আমি জানি না তুমি কতটা অলস! বেতন বাড়ানোর কোনো প্রশ্নই ওঠে না।” সে পেছন দিকে হটতে হটতে মুখটা অন্যদিকে ঘুরিয়ে নিল, আমার দিকে তাকানোর সাহস পেল না।
আহা, এখনও মুখের জোর কমছে না!
“ওহ? তাহলে তো মালিক আপনার আর আমার একটু বসে আলাপ করা উচিত। অফিসের ভেতরে গিয়ে একা একা একটু আলোচনা করলে কেমন হয়?”
আমি একটা কুটিল হাসি হেসে তার দিকে আরও এক পা এগিয়ে গেলাম। শেন লিংইউ দেয়ালে গিয়ে ঠেকল, তাকে বেশ দিশেহারা দেখাচ্ছিল, ভয়ে সে আর কোনো কথাই বলতে পারছিল না।
হা হা, শালা! এমনটাও সম্ভব! বেতন বৃদ্ধির সুযোগ চোখের সামনে চলে এসেছে! আমি শালা সত্যিই মুখ দেখিয়ে ভাত খাওয়া মানুষদের একজন!
“অফিসে যাব না, একা একা আলোচনা করারও কোনো দরকার নেই!”
“ওহ? একজন কর্মী এবং তার মালিক কি একা একা একটু মতবিনিময় করতে পারে না? মালিক, আপনি কি আমার বেতন বাড়াতে এত ভয় পান? নাকি আমার দিকে তাকাতেই ভয় পাচ্ছেন?”
কথাটা শেষ করে আমি আমার মুখটা তার আরও একটু কাছে নিয়ে গেলাম। সে ভ্রু কুঁচকে চোখ বন্ধ করে ফেলল, অথচ ঠিক তখনই নাকে এসে লাগল তার পারফিউমের এক মাদকী সুবাস।
হা হা, তুমিই তো আমাকে মাস্ক খুলতে বলেছিলে, এখন এর ফল তোমাকেই ভোগ করতে হবে। টাকা খরচ করে এই বিপদের হাত থেকে নিস্তার পাও দেখি!
“কে, কে বলেছে আমার তাকাতে ভয় পায়? আমি এখুনি তাকাচ্ছি!” সে নিজের সমস্ত সাহস সঞ্চয় করে কথাটি বলে উঠল। হঠাৎ করে চোখ মেলে মাথা ঘুরিয়ে সে তার সেই মোহময় ও আবেদনময় চোখ দুটো দিয়ে আমার সাথে চোখাচোখি করল। যেহেতু আমি খুব কাছে চলে এসেছিলাম, তাই আমার মুখ আর তার মুখ প্রায় ছুঁই ছুঁই অবস্থা।
তবে চোখাচোখি হওয়ার সেই মুহূর্তেই আমরা দুজনেই মারাত্মকভাবে ভড়কে গেলাম এবং বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হওয়ার মতো দ্রুত দূরত্ব বজায় করে সরে গেলাম।
“আহ!” সে একটা হালকা আর্তনাদ করে উঠল।
“উঁহু?” আমি গলার ভেতর ভয়ের একটা শব্দ করলাম।
সে যেহেতু এখনো পুরোপুরি মানিয়ে নিতে পারেনি, তাই হুট করে আমার দিকে তাকিয়ে নিজেকে সামলাতে না পেরে চিৎকার করে উঠেছিল। আর আমি তো তার সেই জাদুকরী চোখের চাহনিতে এক মুহূর্তে কেঁপে উঠেছিলাম, দিশেহারা হয়ে গিয়েছিলাম।
ধুর শালা!
তখন আমার মনে পড়ল।
সে আমাকে তাকাতে ভয় পায়, আমিও তো শালা তাকে সোজা চোখে তাকাতে সাহস পাই না!
শেন লিংইউ এমনিতেই দেখতে অসম্ভব আকর্ষণীয় ও মোহময়ী, আর এখন সে যখন প্রাণচাঞ্চল্যে ভরপুর, তখন তার সেই জাদুকরী চোখের সামান্য পলক ফেলা মানেই সরাসরি প্রাণের ওপর আঘাত হানা! আমিও যে তাকে সোজা চোখে দেখতে সাহস পাব না, তা কে জানত!
মাগো! একেই কি বলে কাটায় কাটায় দান?
শেন লিংইউ-ও আমার সেই মুহূর্তের ভড়কে যাওয়ার বিষয়টি টের পেয়ে গেল। সে যেন আমার লেজে পা পড়েছে এমনভাবে একটা চঞ্চল হাসি হেসে উঠল।
“লিন সিয়াওনুয়ান, তুমি... আমার দিকে সোজা তাকিয়ে থাকতে পারবে?”
এবার আমি মুখ ঘুরিয়ে নিলাম, তার চোখের দিকে তাকানোর সাহস আমার আর রইল না। ধুর শালা, তার চোখের দিকে তাকালে আমার ছোট ভাইটা বড় বিপদে পড়ে যাবে যে!
ঝুয়ানঝুয়ান দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে আমার আর শেন লিংইউয়ের এই অদ্ভুত লুকোচুরি খেলা দেখছিল এবং শেষ পর্যন্ত পেটে হাত দিয়ে হাসতে হাসতে গড়িয়ে পড়ল। আমি রাগ করে ওপরের দিকে তাকিয়ে শেন লিংইউকে একটা ধমকের দৃষ্টি দিলাম। আমরা দুজনেই সাথে সাথে আরও এক পা পিছিয়ে গেলাম, মনে হলো যেন সমধর্মী দুটি চুম্বক পরস্পরের কাছাকাছি আসতেই কোনো অদৃশ্য শক্তির বলে ছিটকে দূরে সরে গেছে।
“মালিক, বেতন বাড়াচ্ছ কি না বলো?”
“বাড়াব না! তুমি কেবল ফাঁকিবাজি করতে পারো!”
আমরা কেউ কারও দিকে তাকাচ্ছি না, অথচ একের পর এক কথা বলে যাচ্ছি। ঝুয়ানঝুয়ান হাসতে হাসতে পেট চেপে ধরে শেন লিংইউকে টেনে নিয়ে গেল, আর এভাবেই কোনোমতে এই দুই চুম্বকের বিচ্ছেদ ঘটল।
আমি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে একপাশে গিয়ে বসলাম, বেতন আর বাড়ানো হলো না।
দুপুর গড়াতেই ভিড় অনেকটাই পাতলা হয়ে গেল। আমি ফাঁকা সময়টাতে কোনো রকমে একটু খেয়ে নিলাম। মাথা তুলে তাকাতেই দেখলাম শিয়াও সিয়াও ইউ ক্যাফের ভেতরে প্রবেশ করছে। সে ঢুকেই আমার দিকে এক মিষ্টি ও নরম হাসি দিল, কিন্তু ঠিক তখনই আমার নজর পড়ল তার পেছনে এক মার্জিত ও অভিজাত চেহারার মধ্যবয়সী ভদ্রলোকের ওপর।
আমার বুকটা ভয়ে ছাঁত করে উঠল! এতটাই ভয় পেলাম যে মুখের ভাত মাটিতে পড়ে গেল!
রুহুমেনের পিয়ানো সাধক!