আঠানব্বই অধ্যায়: কলিজায় ব্যথা

দেবতা নিধনের সমাপ্তি ঘটল।

এক প্রজন্মের বামপন্থী ও পার্শ্বদেবতা চরম আক্ষেপ নিয়ে赤柱山君 (চিঝু শানজুন)-এর তরবারির নিচে প্রাণ হারালেন। তিনি ধুলোয় মিশে গেলেন, আর কোনো চিহ্নই অবশিষ্ট রইল না।

幻法元君 (হুয়ানফা ইউয়ানজুন)-কে খতম করার পর সেই আকাশচুম্বী বিশাল মূর্তিটিও মিলিয়ে গেল। কেবল রয়ে গেল হাজার মাইল বিস্তৃত এক ভয়ংকর দেবযুদ্ধের ধ্বংসাবশেষ, যা আজও নীরব সাক্ষী হয়ে দাঁড়িয়ে আছে সেই ভয়াবহ যুদ্ধের।

জেছাং পর্বত, চিঝু মন্দির।

প্রবল ঝড়ে ফিরে আসা চিঝু শানজুন মন্দিরের সামনের সাদা পাথরের চত্বরে নামলেন। তার অবয়ব কিছুটা ঝাপসা হয়ে এল।薛平安 (সুয়ে পিংআন)-এর নগ্ন শরীরের ওপর প্রাচীন তুকতাক ও মন্ত্র আঁকা ছিল, সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে গেল।

"এই শিশুকে বিশ্রামের জন্য পাঠিয়ে দাও। দেবতা নিধনের এই যুদ্ধে সে যা অর্জন করেছে, তা হজম করতে তার সময়ের প্রয়োজন।" সুয়ে পিংআনের শরীর থেকে বেরিয়ে আসার পর চিঝু শানজুনের প্রতিচ্ছবি বেশ ক্ষীণ হয়ে এল।

"老祖 (লাওজু)-এর নির্দেশ শিরোধার্য।"魏多虎 (ওয়েই দুওহু) মাথা নত করে সম্মতি জানিয়ে কয়েক জন শিষ্যকে নির্দেশ দিলেন সুয়ে পিংআনকে নিয়ে যেতে।

"হুয়ানফা ইউয়ানজুন মারা গেছেন, এখানকার কাজ শেষ। তবে এবার পাতালপুরীর দেবতাদের বারবার আবির্ভাব ইঙ্গিত দিচ্ছে যে কোনো বড় ষড়যন্ত্র চলছে। ভবিষ্যতে তোমরা সতর্ক থেকো।" চিঝু শানজুন সতর্ক করে দিলেন।

"শিষ্য বুঝতে পেরেছে," ওয়েই দুওহু জবাব দিলেন।

চিঝু শানজুন মাথা নেড়ে মন্দিরের দিকে হাঁটা শুরু করলেন। যাওয়ার পথে তার দৃষ্টি ভিড়ের এক কোণে থাকা এক শিষ্যের ওপর পড়ল। সে তার সবচেয়ে কনিষ্ঠ শিষ্য। একই সঙ্গে তার কাছ থেকে সবচেয়ে কম দৈবশক্তি পাওয়া শিষ্য।

关鹏 (গুয়ান পেং)-এর ওপর দৃষ্টি থমকে গেল এক মুহূর্তের জন্য। চিঝু শানজুনের ঠোঁটের কোণে এক অদৃশ্য হাসির রেখা ফুটে উঠল।

এই ছেলেটির উন্নতি তো দারুণ! জানি না কোন পুরোনো লোক একে আমার কাছে রেখে গেছে। পাতালপুরীর নজর এড়াতে কি একে এখানে লুকিয়ে রাখা হয়েছে? ছেলেটির শরীরের气息 বড় বিচিত্র, ঠিক দেবতা না কি বুদ্ধ বোঝা দায়। বড় অদ্ভুত! ফিরে গিয়ে খতিয়ে দেখতে হবে।

ভাবতে ভাবতে তিনি মন্দিরের গভীরে মিলিয়ে গেলেন।

চিঝু শানজুন চলে যাওয়ার পর ওয়েই দুওহু সবাইকে যার যার কাজে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন। তিনি ঘোষণা করলেন, আগামী এক মাস জরুরি কোনো কাজ ছাড়া কাউকে কোনো পরীক্ষায় অংশ নিতে হবে না। সবাই বিশ্রাম নিতে পারবে, তবে পাহাড়ের বাইরে যাওয়া নিষেধ।

এই কয়েক দিন সবাই খুব ক্লান্ত ছিল। দেবতা নিধন শেষ, বড় শত্রু নির্মূল হয়েছে। এখন সবার একটু দম নেওয়ার সময়।

...

দেবতা নিধনের এক মাস পরের কথা।

দক্ষিণ প্রাঙ্গণের প্রশিক্ষণ ময়দান।

মাথায় উস্কোখুস্কো চুল আর মুখময় কালি মাখা সুয়ে পিংআন গুয়ান পেংয়ের পিছু ধাওয়া করে গালি দিচ্ছিল: "ওরে ছোট হারামি, তোকে ভালোবেসে sparring (মারামারি) করতে গেলাম, আর তুই কি না বিদ্যুৎ দিয়ে আমাকে ঝলসালি! তোর কি বাঁচার শখ মিটে গেছে? তুই জানিস আমি তোর দ্বিতীয় জ্যেষ্ঠ ভাই? তোর কি গুরুজনদের সম্মান করার সামান্য জ্ঞানও নেই?"

পালিয়ে বেড়াতে বেড়াতে গুয়ান পেং অসহায় হাসিতে বলল, "দ্বিতীয় জ্যেষ্ঠ ভাই, আমি তো অনেকবার বলেছি, ওই বিদ্যুৎ আমি ডাকিনি। এটা আমার 'ইয়াংচি ফাজুয়ান'-এর পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া। যেকোনো সময় আকাশ থেকে বজ্রপাত হয়। তুই তো তখন আমার খুব কাছে ছিলি, তাই গায়ে লেগে গেছে।"

"ফালতু বকবক বন্ধ কর! আগে আমাকে তিনশটা ঘুষি মারতে দে!" সুয়ে পিংআন কথা না শুনেই এক লাফে সামনে এসে দাঁড়াল।

"ঠিক আছে! তিনশ ঘুষিই সই!"

গুয়ান পেং দুই পা শক্ত করে মাটিতে গেঁথে নিল, তার পায়ের নিচে কয়েক ইঞ্চি গভীর গর্ত তৈরি হলো। তার সারা শরীরে বজ্র-দৃঢ় লাল-স্বর্ণালী আভা ফুটে উঠল।

伏魔金身 (ফুমো জিনশেন)!

"তুই তো বললি!" এক কুটিল হাসি দিয়ে সুয়ে পিংআন হাত তুলল। বাতাসের ঝাপটায় চারপাশের বাতাস বেঁকে গেল, দৃশ্যমান শকওয়েভ তৈরি হলো।

ঠং!

শক্তিশালী সেই ঘুষি গুয়ান পেংয়ের শরীরে আছড়ে পড়ল। ধাতব সংঘর্ষের শব্দে চারপাশ কেঁপে উঠল, ধুলোর মেঘ জমে গেল।

গুয়ান পেংয়ের চোখের সামনে ভেসে ওঠা ছোট লেখাগুলোর দিকে তার নজর গেল।

"এক ঘুষি।"

সুয়ে পিংআন হাতে থুথু ছিটিয়ে গভীর শ্বাস নিল। মুহূর্তের মধ্যে সে ছায়ায় রূপান্তরিত হয়ে গুয়ান পেংকে ঘিরে ফেলল। পরের মুহূর্তেই বৃষ্টির মতো ঘুষি পড়তে লাগল। সেই তীব্র গতিতে স্টিলের পিণ্ডও গুঁড়ো হয়ে যেত।

ঠং ঠং ঠং ঠং—

যেন কোনো প্রাচীন মন্দিরের ঘণ্টার শব্দ অবিরাম বেজে চলেছে।

গুয়ান পেং দুই হাত জোড় করে দাঁড়িয়ে রইল। সে যেন এখন আগুনের তাপে লাল হওয়া বিশুদ্ধ লোহা। সুয়ে পিংআনের প্রতিটি ঘুষি যেন কামারের হাতুড়ির আঘাত, যা লোহার ভেজাল বের করে তাকে আরও শক্ত করে তুলছে।

যদিও এই প্রক্রিয়া যন্ত্রণাদায়ক, কিন্তু গুয়ান পেং তার স্ট্যাটাস প্যানেলে নিজের শক্তির প্রতিটি বিন্দু বৃদ্ধি স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিল। এই আনন্দের কাছে সেই সামান্য ব্যথা কিছুই নয়।

তিনশ ঘুষি শেষ হলো।

গুয়ান পেং এক স্বর্ণালী মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে রইল। তার শরীর থেকে উত্তাপ বেরোচ্ছিল, লাল-স্বর্ণালী আভা এখন ত্বকের গভীরে মিশে গেছে।

"ছোট্ট শয়তানটা তো দারুণ মার সইতে পারে।" হাত ঝাড়তে ঝাড়তে সুয়ে পিংআন হাঁপাতে হাঁপাতে বলল। গুয়ান পেংয়ের শরীরের শক্তি এখন দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধার সমতুল্য। ভাবতেই অবাক লাগে, সে যখন দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছাবে, তখন তার এই শক্তিশালী শরীর কতটা ভয়ংকর রূপ নেবে!

গুয়ান পেং চোখ খুলল। তার চোখের দৃষ্টি ছুরির মতো ধারালো।

【নাম】: গুয়ান পেং (ডাকনাম: ছেংফেং)

【দক্ষতা】:

大日普照 (দারি পুঝাও) (১ম স্তর): ১/১০০

月眼 (ইউয়ে ইয়ান) (৪র্থ স্তর): ৩৬/১০০

雷池法卷 (লেইচি ফাজুয়ান) (২য় স্তর): ১১/১০০

神打 (শেনদা) (২য় স্তর): ৭/১০০

伏魔金身 (ফুমো জিনশেন) (৩য় স্তর): ২২/১০০

伏魔大力金刚掌 (ফুমো দালি জিনগাং ঝাং) (১ম স্তর): ৮৯/১০০

三昧真火 (সানমেই ঝেনহুও) (১ম স্তর): ৯/১০০

封魂锁魄 (ফেংহুন সুওপো) (১ম স্তর): ৪/১০০

阳神态·赤柱山君 (ইয়াংশেন তাই·চিঝু শানজুন) (১ম স্তর): ১৫/১০০

নিজের দক্ষতার তালিকার দিকে তাকিয়ে গুয়ান পেংয়ের মনটা ভরে গেল। এগুলো সবই সে নিজের জীবন বাজি রেখে অর্জন করেছে। যখন সে এখানে এসেছিল, তখন কেবল সাধারণ তীরন্দাজি আর রাতের দৃষ্টি ছাড়া কিছুই ছিল না। এখন সে অন্তত নিজের আত্মরক্ষা করতে পারে।

"তবে..." অধিকাংশ দক্ষতা এখনো ১ স্তরে দেখে গুয়ান পেংয়ের দাঁতে ব্যথা শুরু হলো। দক্ষতা যত বাড়ছে, প্রয়োজনী অভিজ্ঞতাও তত গুণিতক হারে বাড়ছে। বিশেষ করে যেগুলো ইতোমধ্যে একবার বা দুবার বিবর্তিত হয়েছে।

অভিজ্ঞতা অর্জনের গতি যেন ভাঙা পায়ের কচ্ছপ। এই সব দক্ষতার স্তর বাড়াতে যে পরিমাণ সময় লাগবে, তা কল্পনাতীত!

ভবিষ্যৎ অন্ধকার দেখে গুয়ান পেং নিজের পেটে হাত দিল। আমার লিভার... খুব ব্যথা করছে!

ঠিক যখন সে দক্ষতার বিশাল বোঝা নিয়ে চিন্তিত, তখন দূর থেকে একটি লাল ছায়া দ্রুত গতিতে ধেয়ে এল। কয়েকবার বাঁক নিয়ে সেটি সুয়ে পিংআনের হাতে গিয়ে পড়ল।

"এটা বড় ভাইয়ের বার্তা!"

লাল আলো মিলিয়ে যেতেই একটি সাদা হাড়ের টুকরো সুয়ে পিংআনের হাতে দেখা দিল। তাতে ছয়টি অক্ষর খোদাই করা:

"জীবন রক্ষার আশা আছে, চিন্তা করো না।"