অষ্টানব্বই অধ্যায়: প্রবল আক্রমণ!
“এটাও এই দীর্ঘ সময়ে আমরা যে সবচেয়ে ভালো খবর শুনেছি।” জানিয়ে দক্ষিণের জীবন রোধের সম্ভাবনা সম্পর্কে, গুও পেং এবং শুয়েই পিংআন একে অপরের দিকে তাকিয়ে একটি নির্ভরযোগ্য হাসি প্রকাশ করল।
“আমি গিয়ে খবরটা বড় ভাইদের বলব, যাতে তারা খুশি হয়।” হাড়ের টুকরো গুছিয়ে, শুয়েই পিংআন বাতাস নিয়ে চলে গেল।
এইদিকে শুয়েই পিংআন চলে যাওয়ার পরে, গুও পেংও একটু গুছিয়ে ফিরে আসার প্রস্তুতি নিতে লাগল, কিন্তু তখনই তার পেছনে একটি পরিচিত ছায়া দেখা দিল।
“গুও ভাই।” এক সামান্য লাল চাদর পরা, শরীর কিছুটা পাতলা কিন্তু শক্তিশালী টিয়ে উজির সম্মানসূচক হেলান দিয়ে বলল।
“তুমি?” গুও পেং হালকা চোখ চেপে টিয়ে উজিকে দেখে বলল।
টিয়ে উজি যে ওয়ানশৌ বোরে ভান করে বাঘের মতো আচরণ করছে, তা সে নিয়েওয়ের মুখ থেকে আগেই শুনে রেখেছিল। এই অভিনয় শিল্পীর প্রতি তার গভীর স্মৃতি ছিল।
“দ্বারপ্রবেশের পর থেকে সুযোগ পেয়ে উঠিনি গুও ভাইকে দেখার জন্য, দয়া করে ক্ষমা করবেন।” টিয়ে উজির কথা আন্তরিক এবং বিনীত ছিল, যেন সে জু গুই নামে পরিচিত কালেও এমন নম্র ছিল।
গুও পেং এই অভিনয় শিল্পীকে উপরে নিচে দেখে কপালে হাত বুলিয়ে বলল, “একই গোষ্ঠীর ভাই, এতটা ভদ্রতা দরকার নেই, তোমার কি কোনো কথা?”
যেহেতু টিয়ে উজি সফলভাবে দরজা পার হয়েছে, মানে অন্তত তার মানসিক গুণাবলী ভালো, যদিও চতুর কিন্তু মন্দ মানুষ নয়।
ভান করে বাঘ হওয়া... এটা তার কাজের ধরন মাত্র, ওই পরিবেশে এটা ভালোই বলা হয়।
“লজ্জিত হয়ে বলছি, আমি গুও ভাইয়ের সঙ্গে একই সময়ে ভর্তি হয়েছি, পাহাড়ের প্রভুকে পূজো করি, কিন্তু এখন শক্তির ফারাক অনেক, তাই আজ এসেছি গুও ভাই থেকে কিছু পরামর্শ চাইতে।” টিয়ে উজি বিনীতভাবে নিজের আসল উদ্দেশ্য জানাল।
একই সময়ে ভর্তি।
যদিও শুরুতেই তাদের শক্তিতে পার্থক্য ছিল, কয়েক মাস পেরিয়ে গুও পেং পুরো জেচাং পাহাড় অঞ্চলে এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী শক্তিশালী মানুষ হয়ে উঠেছে!
বিশেষ করে সাম্প্রতিক সময়ে জগতে ঘটে যাওয়া অদ্ভুত ঘটনায়।
গুও পেং একক একজন হিসেবে আটটি ভয়ঙ্কর ভূত দ্বারা ঘেরা অবস্থায় আটকে পড়ে, আটের বিরুদ্ধে একা লড়াই করে পাঁচটি ভূত ধ্বংস করেছে।
তার শক্তি এতটাই ভয়ঙ্কর যে শুধু জেচাং পাহাড় নয়, পুরো চু রাজ্যের এই পর্যায়ে তার সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা কঠিন।
গুও পেং তার拳脚武道 (মার্শাল আর্টস) এর দিক নির্দেশনা দিয়ে টিয়ে উজিকে সাহায্য করেছিল, যা টিয়ে উজির স্মৃতিতে গভীরভাবে গেঁথে রয়েছে।
গুও পেং মার্শাল আর্টসের মূল তত্ত্ব এবং অভিজ্ঞতা সহজবোধ্য এবং স্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করেছিল, প্রতিটি কঠিন দিককে ভেঙে চূর্ণ করে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশগুলো সহজবোধ্য ভাষায় উপস্থাপন করেছিল।
এটা শুধু নিজের অভিজ্ঞতা বলা ছিল না।
বহু বছর ধরে অভ্যাস করে তত্ত্বগুলোতে পারদর্শী হয়ে ওঠার ফলাফল ছিল।
এই ধরনের কাজ সাধারণত বিশ বছরের নিচে তরুণরা করতে পারে না।
কিন্তু গুও পেং শুধু এটা করেছে না, বরং খুব ভালো করেছে।
“আমাকে পরামর্শ চাও? উত্তরের কলেজের বড় ভাইরা তোমাকে শিখাতে চায় না?” কপালে ভাঁজ দিয়ে গুও পেং পাশে থেকে হাঁটতে শুরু করল।
সে দক্ষিণ কলেজের, টিয়ে উজি উত্তর কলেজের।
যদিও একই গোষ্ঠীর হলেও, সে সরাসরি উত্তর কলেজের ছাত্রদের সাহায্য করতে পারে না, কারণ সেটা অনুচিত।
“শিখাতে রাজি আছেন, কিন্তু আমার বোধ খুব কমজোরি, বড় ভাইদের কথা বোঝা কঠিন, বারবার শুনেও বুঝি না।” টিয়ে উজি বলল।
অনেক চেষ্টা করে ও কৌশল নিয়ে লাল বাঘ প্রাঙ্গণে প্রবেশ করে, এবং পরবর্তীতে যাত্রা শুরু করে, কিন্তু টিয়ে উজি বুঝতে পারল তার আগের গর্বিত প্রতিভা এখানে কোনো কাজে লাগে না, বরং নিচের দিকেই রয়েছে।
নিজেকে পিছনে পড়তে দেখে সে চিন্তিত হয়ে গুও পেংকে সাহায্যের জন্য খুঁজে এসেছে।
“এই ব্যাপারটা তোমার উচিত লিউ ভাইকে বলো, সে রাজি হলে আমার কোনো আপত্তি নেই।” গুও পেং বলল।
লিউ চিং উত্তর কলেজের বড় ভাই, তার সম্মতি থাকলে সব ঠিক থাকবে।
“আমি এখনই লিউ ভাইকে খুঁজে যাব।” গুও পেংর অনুমতি পেয়ে টিয়ে উজি খুশিতে ভরে উঠল, ধন্যবাদ জানিয়ে লিউ চিংয়ের খোঁজে চলে গেল।
……
টিক টিক—
টিক টিক—
পানির ফোঁটা ঝরছে, অন্ধকার নির্জন।
ঠান্ডা এবং রহস্যময় বাতাস বাতাসে ছড়িয়ে পড়ছে, সাদা কুয়াশা উঠছে।
“ব্যর্থ হয়েছে?” মৃত নির্জন ভূগর্ভস্থ এক নীল জ্বলন্ত ভূত জ্বলে উঠল, কণ্ঠস্বর হালকা কর্কশ, চারপাশের অন্ধকার কাঁপতে শুরু করল।
“হ্যাঁ, পরিকল্পনা আগেই ফাঁস হয়ে গেছে, ছেলেটাকে ধরতে পারিনি, ভানকৌশল দিয়ে লাল পিলারের আসন বদলানোর চেষ্টা করেছিল, কিন্তু লাল পিলার তাকে হত্যা করেছে, এখন দেখে মনে হচ্ছে, গ্রেট চু রাজ্য ছেড়ে দিতে হবে।” আগে ভানকৌশল মন্ত্রীর সঙ্গে কথোপকথন করছিল সেই কণ্ঠ বলল।
“ছেলেটার পরিচয় ফাঁস হয়নি তো?” খানিকক্ষণ নীরবতার পর কর্কশ কণ্ঠ জিজ্ঞাসা করল।
“এখনো স্পষ্ট কিছু শুনিনি, কিন্তু লাল পিলারের আগমন এইবার সে এক জীবন্ত শেল হিসেবে ব্যবহার হয়েছে, হয়তো...” কণ্ঠ দ্বিধান্বিত।
“হয়তো না। যদি এটা কাকতালীয় না হয়, লাল পিলার নিশ্চয়ই ছেলেটার গোপন তথ্য জানে, ভবিষ্যতে হাত দেওয়া কঠিন হবে।
হুম, এত সময় এবং শক্তি ব্যয় করে, অবশেষে এক সাধারণ যাত্রীর কাছে পরাজিত হলো।” কর্কশ কণ্ঠ ক্ষোভ প্রকাশ করল।
একই সময়ে অন্ধকার উত্তাল হলো, একটি বিশাল কঙ্কাল চেইন দিয়ে জড়ানো দৈত্য হাত নাড়ল, মুহূর্তে হাজার হাজার কঙ্কালের সৈন্য অন্ধকার থেকে উঠল, যেন একটি কঙ্কালের বাহিনী, ভয়াবহ এবং চাপ সৃষ্টি করছে।
“গ্রেট চু রাজ্যের আশা কম হওয়ায়, এখানে সময় নষ্ট করব না, আমি বিষরাজার সঙ্গে চুক্তি করেছি, আগামী বছরের প্রথম দিনে চেন রাজ্যে আক্রমণ চালাবো, তখন তুমি আসবে সাহায্য করতে, এবার আমি এই জগতকে, দেবদেবতাদের, এবং সব জীবন্ত প্রাণীদের কঠোর শিক্ষা দেব।”
“চেন রাজ্য? পাহাড়ের ও দিকে বুড়ো সাপ ধূর্ত এবং শক্তিশালী, কেন সেখানে? দুর্বল জুকু রাজ্য ভালো ছিল না?” কর্কশ কণ্ঠ শুনে অবাক হলো, এই পরিকল্পনা জানত না।
আরো বলা হয়, পাহাড়ের নেকড়ে সত্যিই সহজ নয়।
যুদ্ধের ক্ষমতা লাল পিলারের থেকে কম, কিন্তু খুব ধূর্ত, মোকাবিলা কঠিন।
“হুহুহু, বুড়ো সাপ মারা যাচ্ছে, আর তারা রক্ষা পাবে না...” গভীর রহস্যময় হাসি অন্ধকারে ঢেউ তুলল।
“তথ্য সঠিক?” আনন্দিত কণ্ঠ জিজ্ঞাসা করল।
“প্রায় ঠিকই, যদি সফল হই, আমরা কমপক্ষে কোটি কোটি মানুষ ধরে আনতে পারব, যা কয়েক বছরের চাহিদা মেটাবে।” কর্কশ কণ্ঠ বলল।
“যদি তথ্য সঠিক হয়, আমি অবশ্যই সাহায্য করব।”
“ভালো, অভিযান আগে আমি তোমাকে খুঁজে পাব, এই একবারের সুযোগ ভালোভাবে কাজে লাগাও।”
অন্ধকার ধীরে ধীরে শান্ত হলো, দুটি কণ্ঠ মিলেমিশে অদৃশ্য হলো।
শুধু সেই টিক টিক করার শব্দ রয়ে গেল।
একটুখানি বিরতি ছাড়া।
অবিরত টিক টিক করছে।
……
“লিউ ভাই রাজি হয়েছে।” লিউ চিংয়ের অনুমতি নিয়ে টিয়ে উজি দ্রুত দক্ষিণ কলেজে এসে গুও পেংকে খুঁজে পেল।
“তাহলে প্রথমে বলো, আমাকে কী শিখতে চাও?”
গুও পেং একটি ঢেউ খেলানো পীচ গাছের ডালে বসে এক হাতে থুপি দিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
তারা একই ধরনের যাত্রী হলেও।
তাদের ব্যবহৃত পুণ্যচক্রের মন্ত্রভাণ্ডার ভিন্ন, তাই শেখানো সম্ভব নয়।
যাত্রীর সাধারণ ক্ষমতা যেমন।
যে শক্তি দেবতার মন্ত্র ব্যবহার করে, সেটা শেখানো যায় না, কারণ এটা সম্পূর্ণ দেবতার শক্তির মাত্রা নির্ভর।
ফসল বন্ধনও একই রকম।
সুতরাং সে জানে না, টিয়ে উজিকে আর কী শেখাবে।
“দয়া করে গুও ভাই, আমাকে তুনলে রেনসুইয়ের মন্ত্র শিখাও!” টিয়ে উজি কথা বলল, যা গুও পেংর চোখে হঠাৎ পরিবর্তন আনল।
“তুমি আমার পুণ্যচক্রের মন্ত্র চাও?” গুও পেং ভাবল, টিয়ে উজির উদ্দেশ্য নিয়ে সে কিছুটা অবজ্ঞা করেছিল।
“আমি জানি গুও ভাইয়ের পুণ্যচক্র মন্ত্র দেবতার সরাসরি শিক্ষা, আপনি যদি আমাকে শিখাতে রাজি হন, আমি যেকোনো মূল্য দিতে প্রস্তুত।” টিয়ে উজি মাথা নীচু করে মাটিতে ঘুঁটি মেরে পড়ল।
গুও পেং পীচ গাছ থেকে লাফ দিয়ে নেমে টিয়ে উজির সামনে দাঁড়িয়ে তাকাল।
“তুনলে রেনসুই এত সহজ নয়, প্রক্রিয়া প্রায় মৃত্যুর কাছাকাছি, আমি বেঁচে আছি, সেটা ভাগ্যের কৃতিত্ব।
যদি তুমি ভাবো তুনলে রেনসুইর কারণেই আমি এত শক্তিশালী, তাহলে তুমি ভুল ভাবছ।”
তুনলে রেনসুই অত্যন্ত বিপজ্জনক।
গুও পেং নিজেও বিভিন্ন কাকতালীয় কারণে বেঁচে গিয়েছিল।
যেকেউ যদি সে ভয়ঙ্কর বজ্রপাতের সম্মুখীন হতো, শেষ হবে কালো ধোঁয়ার মতো।
এটা নিছক আত্মহত্যার কাজ।
“যে কোনো পরিণতি আমি গ্রহণ করব।” ভাবছিল গুও পেং প্রত্যাখ্যান করছে, টিয়ে উজি মাটিতে মুখ টেনে ধরে থাকল, মাথা তুলল না।
“ঠিক আছে, তুমি এতই দৃঢ় হলে...” গুও পেং বলল।
শুনে টিয়ে উজি আনন্দে মাথা তুলল, “গুও ভাই, আপনি রাজি হয়েছেন?”
“আমি তোমাকে শেখাতে রাজি নই, শুধু তুনলে রেনসুইর বিপদ বুঝাতে তোমাকে একটু অনুভব করাতে পারি, বজ্রপাতের ভয়ঙ্করতা।”
গুও পেং টিয়ে উজির পাশে বসে তার কব্জি ধরল।
“প্রস্তুত হও, শুরু করছি।”
শব্দ শেষ হতেই গুও পেং নিজেকে আড়াল করা ক্ষমতা কিছুটা মুক্ত করল।
হঠাৎ!
আকাশ থেকে একটি বিশাল, আগুনের মতো সাদা বজ্রপাত নেমে এলো, যেন একটি বিশুদ্ধ সাদা তলোয়ার, চোখে দেখা যায় না এমন দ্রুততায় গুও পেংর শরীরে আঘাত হেনেছে।
বজ্রপাত ধ্বনিত!
চোখ পলকে গুও পেং সাদা বজ্রের আলোতে ঘেরা, ফাটাফাটি শব্দ করে বজ্রপাতের আওয়াজ।
গুও পেংর কব্জি ধরে বজ্রপাতের শক্তি টিয়ে উজির দেহেও প্রবাহিত হলো।
“উঁ!” বজ্রপাত শরীরে প্রবেশ করার সঙ্গে সঙ্গে টিয়ে উজি চোখ বড় করে খোলল।
বজ্রপাত রক্তনালী দিয়ে হাড়ের মজ্জায় প্রবেশ করল, পুরো শরীরের তীব্র কম্পন, অন্ত্র থেকে হাত পা পর্যন্ত জ্বালা এবং পেছানো, মূর্ছার চেয়েও হাজার গুণ বেশি মাথা ঘোরানো।
মনে হলো সে সম্পূর্ণ শরীর নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে, শুধু যন্ত্রণাই তার মস্তিষ্কে প্রবাহিত হচ্ছে, আর সে এক শব্দও করতে পারছে না।
এই অমোঘ যন্ত্রণা কয়েক সেকেন্ড স্থায়ী হলো, গুও পেংর হাত ছাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ধীরে ধীরে কমতে লাগল।
“কেমন লাগল?” গুও পেং হালকা বজ্রের আলোতে ঘেরা হাসি দিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
শ্বাস ফেলে, টিয়ে উজি মুখ ফ্যাকাশে, হাত পা এখনও কাঁপছে।
“খুব কষ্ট হচ্ছে, মনে হচ্ছে মরে যাচ্ছি, তুনলে রেনসুইয়ের সময় কি এমনই হয়?”
“না।” গুও পেং উঠে দাঁড়িয়ে কপাল মুছল, বজ্রের আলো সহকারে ধোঁয়া ফেলে বলল,
“তুনলে রেনসুইয়ের যন্ত্রণা যা তুমি অনুভব করেছ তার থেকে এক হাজার গুণ বেশি তীব্র।”
……