ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: অতুল্য অধিপতি দেহ!
“আজ তোর মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী!”
এক ঝাঁক সাদা দাঁত ছিটকে ছড়িয়ে পড়ল, চরম অবমাননায় জর্জরিত ইয়ান ঝেন করুণ চিৎকারে ফেটে পড়ল। তার বুকের মধ্য থেকে বের হওয়া রক্তাভ উল্লম্ব চোখটি দ্রুত ঘুরতে ঘুরতে হঠাৎ বিশাল এক রক্তলাল আলোকস্তম্ভ ছুড়ে দিল।
রক্তাভ আলো সামনে ছুটে এলো, গুয়ান পেং দুই বাহু ক্রস করে বুকের সামনে তুলে ধরল, পেশিগুলো কাঁপতে কাঁপতে যন্ত্রণা সহ্য করে সেই রক্তলাল একচোখা তেজস্বী আলোকরশ্মিকে আটকে দিল।
শ্রাৎ—
দুই পা গভীরভাবে মাটির ভেতরে গেঁথে গেল, গুয়ান পেং পেছনে বহু মিটার টেনে নিয়ে গেল আলোর প্রবাহ, শেষে ধীরে ধীরে সেই তেজ কমে এল।
দুই বাহু ঝলসে কালো হয়ে গেছে, মাংস ঝলসে রক্তাক্ত, হাপাতে হাপাতে গুয়ান পেং ধীরে ধীরে মাথা তোলে, তার নিস্তেজ চোখ দুটোতে আবারও আলো জ্বলে উঠে।
“এবার আমার পালা!”
ওঁ—
প্রচণ্ড তেজে ছুটে এলো ফ্যাকাশে পালস, যেন শুভ্র এক তীর, মাটি ছিঁড়ে আকাশ বিদীর্ণ করে, বিরাট শক্তির ঢেউ নিয়ে নির্দয়ভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল ইয়ান ঝেনের ওপর।
“কি?!”
মুখ ও নাক দিয়ে রক্ত ঝরছে, ইয়ান ঝেন বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, এতটা অন্তত সে কল্পনাও করেনি যে গুয়ান পেং তারই কৌশল তার ওপর প্রয়োগ করবে!
নিজের শরীরে মঘ চোখের প্রতিক্রিয়া ও ক্ষয়ক্ষতি উপেক্ষা করে, চন্দ্র মুকুট পালস সামলাতে ইয়ান ঝেন বাধ্য হয়ে আবারো মঘ চোখ জাগিয়ে রক্তাভ আলোকরশ্মি ছুড়ল।
ধ্বংসাত্মক এক শব্দে শ্বেত আর রক্তলাল দুই আলোকরশ্মি মুখোমুখি সংঘর্ষে লিপ্ত হলো, মুহূর্তেই চারপাশ শত শত মিটার ধ্বনিতে গুঞ্জন তুলল, যেন হাজারো সৈন্য-ঘোড়া নিঃশেষ লড়াইয়ে লেগে গেছে—প্রচণ্ড প্রতাপ, অন্তহীন অশান্তি!
প্রচণ্ড সংঘর্ষে আলোর ঝলক একে অপরকে ধ্বংস করে, চারদিকে ছিটকে ছড়িয়ে পড়ল উজ্জ্বল আগুনের ফুলকি!
“ওয়া…”
অতিরিক্তভাবে পবিত্র বস্তু টুকরো ব্যবহার করায়, ইয়ান ঝেন মুখভর্তি রক্ত উগরে দিল, সঙ্গে বেরিয়ে এলো কিছু টাটকা অঙ্গপ্রত্যঙ্গের টুকরো।
“দিদি, আমাকে বাঁচাও!”
বুক থেকে এক কালো পদ্ম বের করল ইয়ান ঝেন, নিজের জিভ কামড়ে তাজা রক্ত ছিটিয়ে দিল তার ওপরে।
কালো পদ্ম রক্তের সংস্পর্শে ফুটে উঠল, একের পর এক পাপড়ি খুলে গেল, পদ্মের কেন্দ্রস্থলে হঠাৎ এক নগ্ন, সুঠাম নারীর অবয়ব ফুটে উঠল।
পদ্ম ফোটামাত্র, নারীটি জেগে উঠল, পদ্মের পাপড়িগুলো ফুরফুরে কাপড়ে পরিণত হয়ে তার গায়ে জড়িয়ে গেল।
তার অবয়বও বাতাসে ফুলে উঠল, মুহূর্তেই এক সাধারণ নারীর চেহারা নিল।
“অদক্ষ ছেলে, তোকে তো বলেছিলাম, অন্য কোনো পথচারীর মুখোমুখি না হলে এই কালো পদ্ম ব্যবহার করতে মানা!”
ধীরে ধীরে চোখ মেলে, কালো পদ্ম নারী চারপাশে তাকাল, গুয়ান পেংয়ের ওপর একবার দৃষ্টি বুলিয়ে ঠান্ডা গলায় ইয়ান ঝেনকে ধমকাল।
“দিদি, সে সাধারণ মানুষ নয়, তার মধ্যেও দেবতাদের শক্তি রয়েছে, আর… ফেই মিংকে সে মেরেছে!”
এই কালো পদ্ম নারীকে যেন ভয়ই পায় ইয়ান ঝেন, তার কথায় তড়িঘড়ি করে ব্যাখ্যা দিল।
ইয়ান ঝেনের কথা শুনে কালো পদ্ম নারীর ভ্রু কুঁচকে গেল, পাশ ফিরে গুয়ান পেংয়ের দিকে চাইল—
“রক্তশক্তি এত প্রবল, সাধারণ পরিপূর্ণ পর্যায়ের অন্তত দশগুণ, বুঝতেই পারছি কেন ইয়ান ঝেনকে এতটা নাজেহাল করল, আমাকে ডেকেই ছাড়ল।
তুমি ফেই মিংকে মেরেছ?”
“তুমি ওইটার কথাই বলছ?”
কাঁধ ঘুরিয়ে গুয়ান পেং আঙুল তুলে মাটির ফাটল গুহায় পড়ে থাকা এক মুণ্ডহীন মৃতদেহ দেখাল।
কালো পদ্ম নারী সেদিকে তাকিয়ে কয়েকবার মৃদু হাসল, তারপর বলল,
“তুমি বেশ সৎ, যেহেতু তাই, এবার তোমাকে বিদায় জানাব।”
শুউ—
কালো জ্যোতি ঝলকে উঠল, কালো পদ্ম নারীর গতি বিদ্যুৎবেগে, প্রায় শব্দের চেয়েও দ্রুত গুয়ান পেংয়ের সামনে এসে এক হাত ঘুরিয়ে গভীরভাবে তার বুকের ভেতর ঢুকিয়ে দিল।
গর্জন!
বাতাসে বিস্ফোরণ, আকাশ কাঁপছে, বিশাল দেহটি ছিটকে উড়ে গিয়ে এক বিশাল পাহাড়ি পাথরের ভেতর পুরোপুরি ঢুকে গেল।
“দিদি, তুমি কি তাকে মেরে ফেললে?”
বুক চেপে ধরে টলমল করে উঠল ইয়ান ঝেন, উৎকণ্ঠায় জিজ্ঞেস করল।
“সে কোনো পথচারী নয়, আমার এক চাপে বাঁচার পথ নেই।”
গম্ভীর ও নিশ্চিন্ত কণ্ঠে বলল কালো পদ্ম নারী, গুয়ান পেংকে এভাবে নিধন করায় তার মনে কোনো দ্বিধা নেই।
একজন সাধারণ মানুষ, সে যতই শক্তিশালী হোক, পথচারীর মুখোমুখি কখনোই টিকতে পারবে না, তুচ্ছ পিপীলিকা মাত্র।
“ধন্যবাদ দিদি, ধন্যবা…”
খুশির হাসি ফুটে উঠল ইয়ান ঝেনের মুখে, কিন্তু হাসিটা পুরোপুরি ফুটে ওঠার আগেই—
ধ্বাং!
প্রলয়ংকারী বিস্ফোরণ শব্দে আকাশ-বাতাস কেঁপে উঠল!
বহু মিটার উঁচু পাহাড়ি পাথর চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে শত শত টন পাথরের টুকরো আকাশে ছিটকে পড়ল, মাটিতে আছড়ে পড়ে সারা চারপাশে বিকট শব্দে কাঁপন তুলল।
এক ভয়ানক, অগ্নিশিখার মতো উল্কাপিণ্ডের রক্তরাশি পাহাড়ের নিচ থেকে গর্জনে ফেটে বেরিয়ে চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল!
“ও দুশ্চরিত্রা!!!”
লাল আলো আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতের মতো ঝলসে উঠল, ঘন ধোঁয়া-ধুলোয় ভরা সেই মহাকাণ্ডে দু'টি ভয়াল লাল লণ্ঠনের মতো চোখ জ্বলে উঠল।
পরে ছ'মিটারেরও বেশি উচ্চতার, যেন অশুভ দেবতার মতো এক বিভীষিকাময় ছায়া ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল।
বিপর্যস্ত চিত্ত!
অপরাজেয় দেহ!
প্রথম স্তরের রাজা-সিংহাসনের পাগলামোতে পড়েও একাই শহরজুড়ে ভূতের শিকার করত গুয়ান পেং।
এখন সে নবম স্তরের রাজা-সিংহাসনের অধিকারী, উন্মাদনায় আক্রান্ত হলে তার শক্তি-প্রতাপে মুহূর্তেই এক বিপর্যয়কর রূপান্তর ঘটে।
“ঘ্রাআ!!!”
প্রচণ্ড উন্মত্ত, লাল চোখে কালো পদ্ম নারীর দিকে চাইল গুয়ান পেং, তারপর এক ভয়াবহ গর্জন ছাড়ল।
ধ্বাং!
আসল আওয়াজের মতো এক তীব্র শব্দতরঙ্গ সামনে ছড়িয়ে গেল!
“ফুঃ—”
মাত্র এক মুহূর্তে, নিং জিয়ে-সহ কালো পদ্ম নারীর পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ান ঝেন কেউই এই ভয়ংকর শব্দতরঙ্গ সহ্য করতে পারল না।
সবার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, নাক-মুখ দিয়ে রক্ত ঝরল, চোখ অন্ধকার হয়ে তারা সটান মাটিতে পড়ে গেল।
“বিপর্যস্ত চিত্ত? এটা কেমন রক্ত জ্বালানোর কৌশল, এতটা তীব্র কীভাবে?”
মহাশক্তিধর দেবতার মতো মাটি চূর্ণ করে আসতে থাকা গুয়ান পেংয়ের দিকে তাকিয়ে কালো পদ্ম নারীর মুখে অবজ্ঞার ছাপ মিলিয়ে গিয়ে চিন্তার রেখা ফুটে উঠল।
“তোর চামড়া ছাড়িয়ে নেব আমি!”
নাক-মুখ দিয়ে গরম শ্বাস বেরিয়ে এল, গুয়ান পেং এক পা বাড়াতেই চারপাশের শত মিটার এলাকা কেঁপে উঠল, ভূমি ফাটতে ফাটতে পাহাড়ি পাথরগুলো হেলে পড়ে গেল।
ধাড়াম!
রক্তের প্রবলতা, শব্দপ্রাচীর ফেটে গেল।
প্রায় শব্দের গতিতে ছুটে এসে গুয়ান পেং কালো পদ্ম নারীর সামনে উপস্থিত, পাহাড় ভেঙে ফেলার শক্তি নিয়ে এক মুষলধার ঘুষি মারল তার দিকে।
স্থির মুখে নেমে আসা মুষ্টির দিকে তাকিয়ে কালো পদ্ম নারী মাথা নেড়ে ঠোঁট খুলল—
“ত্রিশ হাত সূর্য বলয়!”
শূন্যে গমগম শব্দ!
স্বর্ণাভ-রক্তিম সূর্য বলয়ের চক্র কালো পদ্ম নারীর দেহ থেকে বেরিয়ে এল, গুয়ান পেংয়ের অপরাজেয় ঘুষি সেখানে আটকে গেল, এক চুলও এগোল না।
“তোর মা সূর্য!”
রক্তস্রোত যেন শত শত ড্রাগনের মতো ছুটে বেরোতে লাগল, গুয়ান পেং প্রবল ক্রোধে চিৎকার করল, কালো চুল উড়তে লাগল, বুকের হৃদপিণ্ড ঢাকঢাক করে বাজতে লাগল, সমস্ত শরীরে উত্তেজিত রক্ত প্রবাহিত হয়ে অপরিসীম শক্তি সঞ্চার করল, দুই বাহু ঝাপটা দিয়ে ঝড়-তুফানের মতো ঘুষির বর্ষণ শুরু করল!
ধড়ামধড়ামধড়ামধড়ামধড়াম!!!
মুষ্টির ছায়া তীব্র বৃষ্টির মতো, শূন্য ছিঁড়ে বাতাস চূর্ণ করে, গুয়ান পেংয়ের অন্তরের আগুন নিয়ে উন্মত্ততা প্রকাশ করল।
“ব্যর্থ চেষ্টা করিস না, কখনোই…”
কটাস!
কালো পদ্ম নারীর কথা শেষ হবার আগেই সূর্য বলয় চক্র ফেটে গেল।
“হাহাহা! তোর খোলস ভেঙে গেছে! দুশ্চরিত্রা, মরবি এবার!”
উন্মাদ, দানবীয় রূপে, সূর্য বলয় ভেঙে পড়ায় গুয়ান পেংয়ের ঘুষির বর্ষণ আরও ভয়ানক হয়ে উঠল, চেপে আসা প্রবল শক্তিতে যেন চারপাশের শূন্যতাও ভেঙে পড়ল।
ধ্বাং!
আর সহ্য করতে পারল না সূর্য বলয়, চরাচর ফেটে অসংখ্য স্বর্ণাভ তারায় বিলীন হয়ে গেল।
রক্ষা কবচ হারিয়ে কালো পদ্ম নারী মুহূর্তেই উল্কার মতো ঘুষির ঝড়ে পড়ল।
হুউ—
কিন্তু প্রত্যাশিত রক্তাক্ত বিভীষিকা দেখা গেল না, গুয়ান পেংয়ের ভয়ংকর ঘুষি মাংসের স্পর্শ পায়নি, বরং চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল এক কালো পদ্ম।
পদ্ম ভেঙে পড়তেই নারীর অবয়ব ঝাপসা হয়ে উঠল।
“দাম ধরো, ওর জীবন ছাড়িয়ে নাও।”
মাটিতে পড়ে থাকা ইয়ান ঝেনের দিকে ইশারা করে, মিলিয়ে যেতে থাকা কালো পদ্ম নারী গুয়ান পেংয়ের কাছে দর কষাকষি করল।
“দাম?”
তার কথা শুনে গুয়ান পেং মুখ নিচু করল, ঠোঁটের কোণে কুটিল হাসি ফুটে উঠল।
বড় এক ঝটকায় কালো পদ্ম নারীর ছায়া ফুঁড়ে ইয়ান ঝেনের সামনে চলে গেল গুয়ান পেং, পা উঠিয়ে ইয়ান ঝেনের ভীত মুখ লক্ষ্য করে সজোরে চেপে ধরল!
ধ্বাং!
মাটি নিচে বসে গেল, গাঢ় রক্ত ফাটল বেয়ে ঢালার মতো গড়িয়ে পড়ল।
কালো পদ্ম নারীর অন্ধকারাচ্ছন্ন মুখের দিকে তাকিয়ে গুয়ান পেং দাঁত বের করে হেসে উঠল, অশুভ সাদা দাঁতের সারি ঝলসে উঠল—
“তুমি একটু আগে কী বলেছিলে, শুনতে পাইনি।”
…