অধ্যায় আটান্ন : আমি কী করব, সেটা কি তোমার শেখানো দরকার?

নিংজে ও ঝু গুয়ের উচ্ছ্বাসের তুলনায় ইয়াং চিং অনেকটাই শান্ত।
“তোমরা আগে শান্ত হও, এই সূর্য谷গুলো এখনো পরিপক্ব হয়নি।”
ইয়াং চিংয়ের কথায় নিংজে ও ঝু গুয়ের বুকের উত্তেজনা মুহূর্তেই নিভে গেল।
“আমি দেখি, আমি দেখি।” ঝু গুয়েই এগিয়ে গিয়ে সূর্য谷গুলোর অবস্থা পর্যবেক্ষণ করল। কয়েক মিনিটের মধ্যে তার মুখে হতাশার ছায়া ফুটে উঠল।
“বাস্তবেই, এখনো পরিপক্ব হয়নি। প্রাচীন পুঁথিতে আছে, পরিপক্ব সূর্য谷ের মূলের কাছে স্বর্ণালী রেখা থাকে।
কিন্তু এইগুলোতে নেই। অপরিপক্ব সূর্য谷ে বিষ থাকে, পরিপক্ব না হলে খাওয়া যায় না।”
“তাহলে কতদিনে পরিপক্ব হবে?” নির্বাচন নিয়ে চিন্তিত নিংজে উদ্বেগে প্রশ্ন করল।
“জানি না, সূর্য谷 চাষ করা হাঁটার স্তরের কাজ, আমি কেবল কয়েকটি পুঁথিতে তার সংক্ষিপ্ত বিবরণ পড়েছি।”
ঝু গুয়েই মাথা নেড়ে অসহায়তা প্রকাশ করল। সে তো সাধারণ মানুষ, তার সূর্য谷 সম্পর্কে জ্ঞান সীমিতই।
“তাহলে কি আমাদের এখানেই অপেক্ষা করতে হবে?” অপ্রসন্ন মনে, সোনালি দীপ্তিময় সূর্য谷গুলোর দিকে চেয়ে, নিংজে ঠোঁট কামড়াল।
“এখন দেখছি, কেবল অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় নেই।” ঝু গুয়েই কাঁধ উঁচু করে বলল।
“যেহেতু এমন, তাহলে এখানেই থাকি, যেহেতু জলঝরার গুহা কাছেই।” সিদ্ধান্ত জানিয়ে, গুয়ান পেং বাইরে চলে গেল।
তার মন শান্ত, নিংজে ও অন্যদের মতো নির্বাচনের জন্য উদ্বিগ্ন নয়।
গুয়ান পেং কথা বলল দেখে, নিংজে ও তার সঙ্গীরা আর তর্ক করল না।
আসলে এমনটাই হওয়া উচিত, সূর্য谷 এত মূল্যবান যে, পরিপক্ব না হলেও ত্যাগ করা যায় না।
যেহেতু ছাড়তে পারছ না, তাহলে অপেক্ষা করো, পরিপক্ব হয়ে পড়া পর্যন্ত।

গুয়ান পেং ও তার সঙ্গীরা জমির ফাটল থেকে বেরোলে, আগে跪 করা তিনজন এখনো যায়নি। তারা এখনো তীব্র রোদে跪 করে আছে, ঘাম ভিজিয়ে দিয়েছে তাদের পোশাক, শরীর কাঁপছে, তবুও跪 করার ভঙ্গি বজায় রেখেছে।
তিনজন এখনো না যাওয়ায় গুয়ান পেং কিছুটা অবাক হল।
“তোমরা তিনজন, উঠে চলে যাও।”
তিনজনের উদ্দেশ্য গুয়ান পেং জানে, মেং জিউ হায়ের পেছনে থাকা যেমন, নিংজে ওদের পেছনে থাকা যেমন—সবাই আশ্রয় চায়, ভাগ্য বদলানোর সুযোগের লোভে।
তাই গুয়ান পেং সত্যি সত্যি তাদের মারতে চায়নি।
“মহাশয়, দয়া করুন, আমাদের দারিদ্র্য বুঝুন, আমাদের শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করুন।” দুর্বলভাবে ঘুরে, সবচেয়ে বয়সী লোক গুয়ান পেংয়ের কাছে跪 করল।
“মহাশয়, আমাদের শিষ্য করুন।” অন্য দুজনও跪 করল।
তিনজন跪 করতে দেখে গুয়ান পেং অদ্ভুত মুখে নিংজে ও তার সঙ্গীদের দিকে ঘুরে বলল—
“তারা কি রোদের তাপে পাগল হয়ে গেছে?”
নিংজে হাসল, শান্তিতে বলল, “তারা বোকা নয়, তিনজনই 赤虎庭 থেকে সাধারণ লোকদের মধ্যে থেকে নির্বাচিত।
তাদের কোনো পরিবার নেই, কোনো শিক্ষকের ঐতিহ্যও নেই।
তাই তারা মেং জিউ হায়ের পেছনে ছিল, এখন সে নেই, তারা তোমার ওপরই আশা রাখছে।”
নিংজের ব্যাখ্যায় গুয়ান পেং কপাল চেপে ধরল।
শিষ্য নেওয়ার বিষয়ে তার ইচ্ছা নেই, সময়ও নেই।
সে নিজেই এখন দক্ষতা বাড়াতে ব্যস্ত, অন্যকে শেখানোর সময় কোথায়!
“আমি শিষ্য নেওয়ার কথা ভাবছি না, চলে যাও, আর জেদ করলে, রেহাই পাবেনা।” সিদ্ধান্ত নিয়ে গুয়ান পেং তিনজনের অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করল।
গুয়ান পেংয়ের প্রত্যাখ্যানে তিনজনের মুখে হতাশা ছায়া।
তারা কেবল আশা নিয়ে চেষ্টা করছিল, উত্তর কী হবে জানত।
আধভাঙ্গা পা নিয়ে, একে অপরকে ধরে, তারা চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
“এটাই সাধারণ মানুষের দুর্ভাগ্য, দশ বছর পর নির্বাচন হলেও, সাধারণরা কেবল陪跑, পরিবার বা ঐতিহ্য নেই, বড় পরিবারের প্রতিভাদের সঙ্গে কীভাবে পাল্লা দেবে?” চলে যাওয়া তিনজনের দিকে তাকিয়ে ইয়াং চিং বলল।
“সাধারণদের উচিত সাধারণদের চেতনা রাখা, কিছু বিষয় তাদের ভাগ্যে নেই, চেষ্টা করলেও কেবল স্বপ্ন।” নিংজে নরম স্বরে বলল।
“হয়তো এই নির্বাচন সাধারণদের জন্য নয়।” ঝু গুয়েই মাথা নেড়ে বলল।

সাধারণ মানুষ!
সাধারণ মানুষ!
সাধারণ মানুষ!
সঙ্গে থাকা তিনজনের বারবার সাধারণ মানুষ উচ্চারণে গুয়ান পেংয়ের মন ক্রমে অস্থির হয়ে উঠল।
সাধারণ মানুষ তো কী! আমি তো পূর্বজন্মে সাধারণই ছিলাম!
কোনো পরিবার নেই, কোনো সম্পর্ক নেই।
উর্ধ্বতনরা অত্যাচার করে, সহকর্মীরা ছলচাতুরী!
প্রতিদিন কঠোর পরিশ্রম, সাফল্য অন্যের, দোষ নিজের!
সাধারণ মানুষের কি কখনও ভাগ্য ফিরবে না!?
“থামো!” গুয়ান পেং চিৎকার করে তিনজনকে দাঁড় করাল, নিংজে, ইয়াং চিং, ঝু গুয়েইও চমকে গেল।
“তোমরা তিনজন থাকতে পারো।”
“আহ!” নিংজে তিনজনের অপ্রত্যাশিত পরিবর্তনে অবাক হয়ে গেল।
“সত্যি?” চোখে উচ্ছ্বাস, তিনজন পা ব্যথা ভুলে গুয়ান পেংয়ের সামনে ছুটে এল।
“তোমরা কি আমাকে ঠকানোর যোগ্যতা রাখো?” তিনজনকে একবার দেখে, গুয়ান পেং নিংজে ওদের দিকে ইঙ্গিত করল, “তোমরা যথেষ্ট বাধ্য হলে, ওদের যা আছে, তোমরাও পাবে।
এই জমির ফাটলের সূর্য谷ও।”
“কি?!” গুয়ান পেং সূর্য谷 তিনজনকে ভাগ দিতে চায় শুনে নিংজে, ইয়াং চিং, ঝু গুয়েই চুপসে গেল।
“পেংদা, এরা সাধারণ, তারা কিভাবে সূর্য谷 পাবে?” জানে না, গুয়ান পেং সাধারণ তিনজনের ওপর বিরক্ত, নিংজে তা নিয়েই কথা বলল।
ইয়াং চিং ও ঝু গুয়েইও সঙ্গ দিতে চাইল।
কিন্তু কথা বলার আগেই দেখল, গুয়ান পেংয়ের মুখ অন্ধকার হয়ে আসছে।
অন্তরে আতঙ্ক, দুজন নিংজেকে চুপ করাতে ইশারা করল।
কিন্তু নিংজে সূর্য谷ের ভাগ নিয়ে এতই উদ্বিগ্ন, মনে করছে তিনজনের কারণে তার ভাগ কমবে, ইয়াং চিং ও ঝু গুয়েইর ইশারা বুঝল না, না থেমে বলল—
“আর এই তিনজন বাড়লে তো সূর্য谷 ভাগ কমে যাবে, তুমি এটা করতে পারো না!”
চপাট!
একটি তীব্র চড়, সবাই হতবাক, মুহূর্তেই নীরবতা।
বালি ঘূর্ণায়মান, বাতাস গর্জন।
গুয়ান পেং এক হাতে নিংজের থুতনি চেপে ধরে, ঠান্ডা চোখে বলল,
“আমি কী করব, তা কি তোমাকে শেখাতে হবে?”
চড় খেয়ে নিংজে অবাক হয়ে গেল।
ইয়াং চিং ও ঝু গুয়েই হাসতে হাসতে পরিস্থিতি সামলাতে চাইল,
“পেংদা, নিংজে এমনটা বোঝাতে চায়নি, সে…”
“চুপ! আমি কি কথা বলার অনুমতি দিয়েছি?” সিংহের মতো গর্জনে গুয়ান পেংয়ের কঠোর威严-এ ইয়াং চিং, ঝু গুয়েই চুপসে গেল।
নিংজেকে পাশে ছুঁড়ে ফেলে, গুয়ান পেং দুই হাত পেছনে রেখে, মুখে কোনো অনুভূতি নেই—
“আমি কী করব, না করব, সেটা আমার বিষয়।
তোমরা যদি আবার বাড়াবাড়ি করো,
আমি নিজেই তোমাদের ফিরিয়ে দেবো… বাড়ি!”
‘বাড়ি’ শব্দে চারপাশে শীতলতা, মৃত্যুর ছায়া গলায় জড়িয়ে ধরে, সবার গা শিউরে উঠল।
বাড়ি!
ফেরা মানে… পুরনো বাড়ি…