পরিশিষ্ট ১০
সেই সাদা অস্থির জেনারেল তিনজন যখন কথাবার্তায় ব্যস্ত, তখন নিজের মাথাটা ঘুরিয়ে পালিয়ে যাওয়ার উপক্রম করল। সাদা মহাশূন্যতার দূত তার হাতের সাদা শোকদণ্ডটি ছুঁড়ে দিলেন। এক পশলা সাদা আলোর ভেতর দিয়ে গিয়ে শোকদণ্ডটি সরাসরি সাদা অস্থির জেনারেলের মাথার ওপর দিয়ে ঢুকে পড়ল এবং পুরো কঙ্কালটি টুকরো টুকরো হয়ে গুঁড়ো হয়ে গেল। সাদা মহাশূন্যতার দূত হাত ইশারা করতেই শোকদণ্ডটি আবার তার হাতে ফিরে এল।
ই শুয়ান চোখ উল্টে বললেন, "老贺, সৌভাগ্য যে আমি এইমাত্র আমার সাধনা গুটিয়ে নিয়েছি, নতুবা তোমার এই বজ্রকন্ঠের চিৎকারে চমকে গিয়ে সাধনাভ্রষ্ট হতাম না জানি! 魔修-দের হাতে পরাজিত না হয়ে যদি নিজের মানুষের ভয়ে অভ্যন্তরীণ আঘাত পেতাম, তবে বলত আমার চেয়ে দুর্ভাগা আর কে আছে!"
অবশেষে, দীর্ঘ জল্পনা-কল্পনার পর পান লিং-এর ছদ্মনাম চূড়ান্ত হলো: "সুপার গ্রেট হ্যান্ডসাম গড"। আসল নাম রাখা হলো: জুগে লিয়াং।
লুও নি-র লক্ষ্য একদম স্পষ্ট, অনুমান করা কঠিন নয়। ওয়েন হাউ-এর মনে গভীর উদ্বেগ, কিন্তু এই মুহূর্তে ঘন কালো কুয়াশা থেকে বেরিয়ে আসার কোনো উপায় নেই, তাই তাকে দলের শক্তির ওপরই ভরসা করতে হচ্ছে, বিশ্বাস করতে হচ্ছে যে তারা হারবে না।
আর ঠিক সেই মুহূর্তেই, আগে motionless থাকা দুজন মানুষ অবশেষে নড়েচড়ে বসল, কিন্তু তার ফলাফল চেন শংহং-এর চোয়াল প্রায় খসে পড়ার উপক্রম করল।
একটি সোনালী হলুদ রঙের মুক্তো তার মুখ থেকে বেরিয়ে এল এবং তারপর সরাসরি লু চেনের হাতের তালুতে গিয়ে বসল। সেই রক্তমাংসহীন লাশটি এবার সত্যি সত্যিই চিরতরে প্রাণ হারিয়ে ফেলল।
কয়েক মিনিট পর, যন্ত্রণায় ছটফট করার গোঙানি ধীরে ধীরে কমে এল, অবশেষে সম্পূর্ণ মিলিয়ে গেল। মাটিতে লুটিয়ে পড়া মানুষটি আবার উঠে দাঁড়াল এবং কোণায় ছিটকে পড়া মোবাইল ফোনটি তুলে নিল।
ঘোস্ট স্ট্রিমের সাধক এক ফিক করে হেসে বলে উঠল, "ওমা, তা-হলে তো সত্যিই একটা মহামূল্যবান জিনিস আছে বলুন? কাজের কি অকাজের, আমরা দেখলেই বুঝতে পারব, ওটা বের করুন তো, আমরা সবাই একটু চোখ জুড়াই।" সে তার হাতের বাঁকা ছুরিটি নিয়ে খেলতে লাগল, তার পা দুটো নি দোও ডুও-র ওপর রাখা ছিল, মুখে গর্বিত অভিব্যক্তি, আর তার দৃষ্টি স্থির ছিল জিউ ইয়িং নানীর দিকে।
ইয়ে ওয়েই ইয়াং-এর গলা আরও চওড়া হলো—মৃত্যুকে ভয় পেলে যাওয়ার দরকার নেই, যুদ্ধে কি আর মানুষ মরে না, ইত্যাদি নানা কথা।
"মহামহিম, অতটা ভেঙে পড়বেন না, এখনও তো কবিতার লড়াই বাকি আছে, এই শীর্ষ স্থানটি যে কাও মহোদয়েরই হবে, তার তো কোনো নিশ্চয়তা নেই।" পর্দার আড়াল থেকে শুন সং যেন লিউ শিনের মনের অবস্থা বুঝতে পেরেছিলেন।
নরকের হৃদপিণ্ডের শক্তি মুহূর্তের মধ্যে নিজিং জন্তুটিকে জড়িয়ে ধরল, এবং নিজিং জন্তুও আরও গভীর ঘুমের আচ্ছন্নতায় চলে গেল। তখন গিয়ে আমি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললাম। যতক্ষণ নিজিং জন্তু এবং নরকের হৃদপিণ্ড আবার একত্রিত হয়ে থাকে, ততক্ষণ নরক পুরোপুরি নিরাপদ।
নিজিং জন্তুটি উ পেইনিংকে জড়িয়ে ধরে বলল, আর এতে উ পেইনিং ঠোঁট ফুলিয়ে বসল, কারণ সে সাধারণত নিজিং জন্তুর কথাই বেশি শোনে, একমাত্র ওই জন্তুই তাকে বশে রাখতে পারে।
লিন রুইয়ের অন্তরাত্মা ভয়ে কেঁপে উঠল। প্রতিপক্ষ নিশ্চয়ই এই বিশৃঙ্খলার সুযোগ নিয়ে উ চেনসিকে জিম্মি করেছে, এবং পুলিশ পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনার পর দ্রুত পালিয়ে গেছে। উ চেনসিও সম্ভবত এই মুহূর্তে তার দৃষ্টি খেয়াল করেছিল, সে ধস্তাধস্তির মাঝেই মাথা নাড়ছিল এবং গাড়ির জানালার কাচ বন্ধ হওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে দুচোখ বড় বড় করে করুণভাবে মিনতি জানাচ্ছিল, যা ছিল চরম অসহায় ও আতঙ্কজনক।
এহেন এক বিশাল বিন্যাসের শক্তি যে কতখানি মারাত্মক, তা বলাই বাহুল্য। চারটি মৌলিক নিয়ম এই বিন্যাসের শক্তির উৎস হিসেবে কাজ করছে, সাধারণ নিম্নস্তরের জগত-সম্রাটদের কথা তো বাদই দিলাম, এমনকি যেসব শক্তিশালী ব্যক্তি জগত-সম্রাটের সপ্তম স্বর্গের নিচে অবস্থান করছেন, তারাও যদি এই বিন্যাসে প্রবেশ করেন, তবে সম্ভবত জীবিত ফিরে আসার কোনো উপায় থাকবে না। শেষ পর্যন্ত তারা এখানেই আটকা পড়ে ধুঁকে ধুঁকে মারা যাবেন, যে পর্যন্ত না তাদের সমস্ত শক্তির উৎস নিঃশেষ হয়ে যায় এবং তাদের আত্মা পর্যন্ত চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যায়।
আমি আসলে চেন শিউয়েশানকে দিয়ে আমাকে আঘাত করিয়েছিলাম কেবল তাকে আঘাত না করার ভয়েই নয়, বরং এর পেছনে আরেকটি উদ্দেশ্য ছিল—এক অভিনব চালের মাধ্যমে দুই আত্মার নিয়ন্ত্রণকারী নেপথ্য নায়কদের সামনে নিয়ে আসা।
কুচকাওয়াজ এবং তার সাতজন জ্যেষ্ঠ সহোদর এই প্রশ্নটি নিয়ে অত্যন্ত কৌতূহলী ছিলেন, কিন্তু খারাপ শিক্ষক দুটি কাশি দিয়ে কথাটি ঘুরিয়ে দিলেন, যা সাতজন জ্যেষ্ঠ সহোদরকে আর প্রশ্ন করতে বাধ্য করল না। তবে কুচকাওয়াজ ছিলেন খারাপ শিক্ষকের সবচেয়ে বড় শিষ্য, তাই অন্যান্য সাতজনের মতো শিক্ষকের কথায় তিনি চুপ থাকেননি।
রেন গু ইউয়ান পেইয়ের দিকে একবার তাকালেন; অন্য কথায়, তাদের যৌথ বাহিনীর প্রায় আট হাজার সৈন্য জিউ ইয়ুনের তিন হাজারের সামান্য বেশি সৈন্যের ভয়ে নানহে শহরে কোণঠাসা হয়ে পড়েছিল, কেউ বাইরে বের হওয়ার সাহস পায়নি। এটি এ কথাও ব্যাখ্যা করে যে, কেন ফেংউ সেনাবাহিনী সুবিধাজনক অবস্থান পাওয়ার পরেও নিজে থেকে আক্রমণ করেনি, কারণ প্রতিপক্ষ আদৌ যৌথ বাহিনীর সমকক্ষ ছিল না।
"তিয়ানচান ইয়াংহং হাত, হুয়াশাং, তিয়ানিং সুনের হাত!" ইংলিশ ক্যানডার উইন্টার সোর্ড তীব্র আলোয় ঝলমল করে উঠল, উচ্চতর ফ্যান্টম হেভেন গডের অফুরন্ত শক্তি ধারণ করে ঝং ঝানের দিকে ছুটে গেল।
বাতাসের প্রচণ্ড ঘূর্ণি তৈরি হলো, তারপর উভয় পক্ষের অভ্যন্তরীণ শক্তির সংঘর্ষের কেন্দ্রবিন্দু থেকে অদৃশ্য এক শক্তিশালী ধাক্কা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। মুহূর্তে মাটিতে এক দমকা হাওয়া বয়ে গেল এবং ধুলোবালি উড়তে শুরু করল চারপাশ জুড়ে।
"আপনি—" লি কিং সত্যি বেশ অবাক হলেন। তিনি তো খুব বেশি দিন হয়নি তাং রাজবংশ আসতেন, কিন্তু কেন এখানে সর্বত্রই তার পূর্বপরিচিতদের দেখা মিলছে?
"প্রথমত, পেইন-এর ছয়টি রূপের ক্ষমতা একেবারেই আলাদা, কিন্তু তারা একে অপরের পরিপূরক এবং তাদের দৃষ্টিশক্তি একে অপরের সাথে যুক্ত। তাই এদের একসাথে রাখা মানে প্রায় অসম্ভব এক গোলকধাঁধা। এই কারণে প্রথম কাজটি হলো তাদের আলাদা করা এবং একে একে তাদের পরাজিত করা," ডুয়াং বললেন।
আগুন মুহূর্তের মধ্যে নিভে গেল, কথাটি শেষ করেই ইরিনা পেছন দিকে হেলে পড়ে গেলেন। তাং ই অবচেতনভাবেই তার ডান হাত বাড়িয়ে দিলেন ইরিনার পোশাকের কলার ধরার জন্য, কিন্তু ধরার সাথে সাথেই একটা শোঁ করে শব্দ হলো এবং কাপড়ের একটা বিশাল অংশ ছিঁড়ে হাতে চলে এল।
‘সময় বদলে গেছে, পরিস্থিতিও আলাদা। সে সময় সম্রাট অপরাধের খোঁজ নেননি মানে এই নয় যে তিনি এখন আর নেবেন না।’ ইয়াং গুওঝং অবাক হয়ে লি চংয়ের দিকে তাকালেন। রাজদরবারের এই ধরনের সুপ্ত নিয়মকানুন ও গভীর অর্থবহ কথা প্রিন্টিং কিংসের মতো একজন নির্বোধ মানুষের মুখ থেকে কীভাবে বেরিয়ে এল?
শি হং ভীষণ অবাক হলেন, এটাই কি তবে গুই রং-এর সেই প্রেত ড্রাগন শিরা? শি হং বিন্দুমাত্র কালক্ষেপ না করে তার নিজস্ব দেবী আগুন মৌলিক তরবারির মার্বেলটি মুক্ত করে দিলেন, যা তার নিজস্ব উড়ন্ত তরবারিটিকে ঘিরে ফেলল এবং শূন্যে এক কোপে সেই ভূগর্ভস্থ পাথরের স্তম্ভটিকে একদম গোড়ালি থেকে কেটে ফেলল।
চেন লুও সরাসরি জিজ্ঞেস করতে লজ্জা পাচ্ছিলেন, কিন্তু ইউয়ে ইউয়ে বা, হেস ইজ এ টাইরেন্ট, ঘোস্ট শ্যাডো ওয়াকার, টুডেজ ব্লু এমপেরর, লাজি ক্যাট স্লিপিং এট নুন—তাদের প্রত্যেকের বিভিন্ন স্থিতি এবং শপিং মলের জিনিসপত্র দেখে তিনি সহজেই অনুমান করতে পেরেছিলেন যে বাস্তব জীবনে তারা কখনোই কোনো সাধারণ মানুষ নন।