একশো একত্রিশতম অধ্যায়: পাইরেসি

মু চিয়ান সবেমাত্র লিং ছুর হাত থেকে অর্ধেক জলখাবার গ্রহণ করেছে, এমন সময় নীল কাপড়ের ঘোড়ার গাড়িটি সামনে এসে দাঁড়াল।
গাড়িটি বাইরে থেকে সাধারণ মনে হলেও, ঘোড়া বা পর্দার আড়ালে এক অদ্ভুত আভিজাত্য লুকিয়ে ছিল। ভেতরে পা রাখতেই এর অসাধারণত্ব চোখে পড়ল। যদিও তা খুব জাঁকজমকপূর্ণ ছিল না, তবে আরামদায়ক কুশন, নরম বালিশ এবং ছোট টেবিলে সাজানো চা ও মিষ্টান্নগুলো ছিল অত্যন্ত রুচিশীল।

......

এই গল্পটি শোনার পর তার প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল যে, এই মানুষগুলো আজ যে পরিণতির শিকার হয়েছে, তা তাদের নিজেদেরই কর্মফল।

মিড লেনে সাধারণত টুল বা সাপোর্টার জাতীয় চরিত্র থাকে এবং তারা মূলত লাইন পুশ করে নিজেদের শক্তিশালী করার চেষ্টা করে। জঙ্গলে থাকা খেলোয়াড়দেরও শুরুতে জঙ্গল পরিষ্কারে ব্যস্ত থাকতে হয়, তাই কেবল টপ লেনেই কিছুটা উত্তপ্ত লড়াইয়ের সম্ভাবনা থাকে।

বাই ইয়াও ইং মাথা নাড়ল, কোনো উত্তর দিল না। তবে তার চোখগুলো আগের চেয়েও স্পষ্ট হয়ে উঠল। মনে হয় আজ রাতে সে আর ঘুমাতে পারবে না, তাই সবকিছু পরিষ্কারভাবে জানার জন্য তাকে বেরিয়ে পড়তে হবে।

সামগ্রিকভাবে, তাদের তিনজনের পোষা আত্মা বা স্পিরিট বিস্টের মূল্যায়ন বেশ ভালোই ছিল, কেবল ইলেকট্রিক ক্যাট বা বিদ্যুৎ বিড়ালের পারফরম্যান্সই ছিল সবচেয়ে দুর্বল।

দেখলেই বোঝা যায়, সে কোনো বড় ধনাঢ্য পরিবারের দ্বিতীয় প্রজন্মের উত্তরাধিকারী, নইলে তার মধ্যে এমন আভিজাত্য আসবে কেন?

বালিশের ম্যাগনাস শুরু থেকেই তাকে বাফ দিচ্ছিল, যার ফলে সে দ্রুতগতিতে উন্নতি করতে পারছিল।

ই লানের কথা শুনে ইয়ুন নিয়াং নিজেকে চড় মারতে চাইল। গতকাল সে ভুল করে পূর্ব দরজার পাশের বড় অপেরা হাউসটির কথা বলেছিল, আর ই লান সেটা মনে রেখেছে।

"জীবনের নিজস্ব অজানা নিয়ম আছে, কিন্তু দাবার বোর্ডে তা নেই। নিয়মগুলো জানা থাকলে আমি কখনোই হারব না।" লি শিউ দাবা খেলতে পছন্দ করত না, কারণ তার কাছে এতে কোনো রহস্য বা অনিশ্চয়তা ছিল না, যা তাকে রোমাঞ্চিত করতে পারত না।

বৃদ্ধা তার কপাল থেকে ঘাম মুছে সরাসরি ওষুধের দোকানে ঢুকে পড়লেন। ইয়ুন নিয়াংকে দেখে তিনি না ভেবেই তার হাত ধরে 'ইয়ান গংনি' বলে ডাকতে শুরু করলেন, যা দেখে ইয়ুন নিয়াং হাসবে না কাঁদবে তা বুঝে উঠতে পারল না।

পুরুষটির অনর্গল কথা শুনে ঝাং ইউশিনের চোখে বিরক্তি ফুটে উঠল। এই ব্যক্তির নাম তিয়ান দাউমিং, হংকংয়ের এক বড় কোম্পানির একমাত্র উত্তরাধিকারী। সে শুধু লম্বা আর সুদর্শনই নয়, অত্যন্ত ভদ্রও বটে; তার ওপর পারিবারিক বিশাল সম্পদ তাকে হংকংয়ের অন্যতম কাঙ্ক্ষিত ব্যাচেলর করে তুলেছে।

"এটা কঠিন নয়," তার কাঠের কাজেও বেশ দক্ষতা ছিল। জেং পরিবারের পরবর্তী আসবাবপত্রগুলো হয় সে তৈরি করেছিল, নয়তো মেরামত করেছিল।

প্রাচীনকালের এই রক্ষণশীল যুগে প্রযুক্তির উন্নয়ন ঘটাতে হলে সামন্তপ্রভুদেরই পুরস্কারের মাধ্যমে জনগণের উৎসাহ বাড়াতে হতো।

আরও আধা মিনিট পর, টাং সান বাদে শ্রেক সেভেন-এর বাকি সদস্যরা একে একে মঞ্চ থেকে লাফিয়ে নেমে গেল এবং যুদ্ধের ময়দান ত্যাগ করল।

ব্রাউনিং এম-২ এর বুলেট একের পর এক বন্যপশুর শরীর ভেদ করে চলে গেল, পথে কোনো বাধা পেল না।

বৃদ্ধা আপাতত সম্রাজ্ঞী হতে চাইছিলেন না, তাই তার হাতে প্রচুর সময় ছিল এবং তিনি খুব একঘেয়ে বোধ করছিলেন। প্রাসাদে তিনি একবার শার্লক হোমসের ভূমিকা পালন করলেন।

বৃদ্ধের শরীর থেকে প্রচণ্ড বেগে আগুন বেরিয়ে আসছিল, যা তার দেহ থেকে দুই ফুট দূরে একটি সোনালি আগুনের বলয় তৈরি করেছিল। দেখতে সত্যি পবিত্র মনে হচ্ছিল।

বিরক্তি, আমার কেবলই প্রচণ্ড বিরক্তি লাগছিল। মনে হচ্ছিল কারো ওপর সব রাগ ঝেড়ে ফেলি। সামনে তাকাতেই বৃদ্ধের টাক মাথাটি চোখে পড়ল। আমি আর দ্বিধা না করে আমার ইন শা প্রাচীন তলোয়ারটি উঁচিয়ে ধরলাম। আমার নাভির নিচের দান্তিয়ান থেকে জমে থাকা সমস্ত শক্তি যেন উত্তাল সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো তলোয়ারের দিকে ধেয়ে এল।

মুহূর্তের মধ্যে, বিশাল তথ্যের ভাণ্ডার সরাসরি মস্তিষ্কে প্রবেশ করল। কিন্তু সেই তথ্যগুলো ছিল অস্পষ্ট। তার মধ্যে কেবল একটি অংশই স্পষ্টভাবে বোঝা যাচ্ছিল। টাং সান বুঝতে পারল, কেন ঝু ঝুচিং এবং দাই মুবাই কিছুক্ষণ আগে বসে চিন্তা করছিল।

"হাঁটতে হাঁটতে খুব ক্লান্ত লাগছে, চলো কোথাও বসে কিছু পান করি," পারস্যের মহিলাটি পাশের একটি মিল্ক টি দোকানের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন।

তাদের প্রতিভা খুব একটা বেশি ছিল না। ব্যাটল গোত্রের শিষ্যরা ছাড়া বাকিরা ছিল উত্তর অঞ্চলের তিনটি রাজ্যের প্রতিভাবান শিক্ষার্থী।

সবাই দেখল এক ঝলক শীতল আলো চোখের সামনে দিয়ে চলে গেল, আর শূন্য থেকে হঠাৎ একটি আর্তনাদ ভেসে এল।

হান ইয়ুন বিড়বিড় করে কিছু বলল। বৃদ্ধের আত্মঘাতী বিস্ফোরণটি সত্যিই শক্তিশালী ছিল, এর শক্তি সাধারণ স্বর্গীয় যোদ্ধার এক আঘাতের সমান। কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, হান ইয়ুনের শরীর ছিল ছদ্ম-সর্বোচ্চ স্তরের নিখুঁত দেহ।