সপ্তানব্বইতম অধ্যায়: নববর্ষের ভোজ

"সে ভালো নবী আমাকে দেখামাত্রই, অপ্রত্যাশিতভাবে নিজে রথ থেকে নেমে এল, বলল আজকের দৃশ্য খুব সুন্দর, আমার সঙ্গে হাঁটতে চায়!"

শান্ত নবীর মুখে যেন ভূত দেখার বিস্ময়, না জানি কী ভাবছিল, হঠাৎ কেঁপে উঠল, বলল, "আমি তাকে না বলার পরও, সে যেন কিছুই বুঝতে পারল না, আমার সামনে এসে জামার কলার ঠিক করে দিল!"

মু শেনের মনে তখনই...

একটি বড় বিছানার ঘর থেকে ক্রমশ উচ্চস্বরে আওয়াজ আসছিল, তারপর নিস্তব্ধতায় মিলিয়ে গেল, আর শোনা গেল না।

লং জিয়া শপথ করতে পারে, তার কণ্ঠস্বর খুব নিচু ছিল, এত দূরে কেউ পরিষ্কার শুনতে পারবে না।

"এরা অগোছালো জনতা।" রোমেল আধা মুঠো আকারের নালু ক্রিস্টাল ধরে, কিছুটা হতাশ হয়ে তার সামনে থাকা সেনাবাহিনীকে এভাবে মূল্যায়ন করল।

তাং রাজপ্রাসাদের লোকজন, যারা গুজব পছন্দ করে, তদন্তের কাজে পাঠানো হয়েছিল, তারা ঘটনাটির শেষ অংশ দেখে কিছু খবর নিয়ে ফিরে গেল।

গ্রিয়ান-এর পেছনে তরবারি বের করার শব্দ শোনা গেল, মিলিশিয়ারা নানা ধরনের অস্ত্র হাতে নিয়ে সেই অফিসারকে কঠিনভাবে নজরে রাখল।

দা ছি যুগে, পূর্ববর্তী রাজবংশের প্রথা অনুসারে, রাজপ্রাসাদে বিড়াল রাখার প্রচলন ছিল। সবচেয়ে বিখ্যাত ছিল শাও জিনের পালিত স্নো-আর এবং শাও ঝি নানের পালিত রঙিন বিড়াল। রঙিন বিড়াল তিন রাজা ও রাণীর সেবা করেছে, বহু কষ্ট করেছে, "তিন রাজবংশের প্রবীণ" হিসেবে বিশেষ পদবী পেয়েছিল, তাই তাকে "রঙিন স্যার" বলা হত।

লটারির কারণে, চীন ও কোরিয়ার দুই দেশের নেটিজেনরা অস্থায়ীভাবে গড়ে তুলেছিল খুব দুর্বল জোট; মুহূর্তেই সেটা ভেঙে গেল, সবাই বলল তাদের দেশ দ্বিতীয় আক্রমণকারী।

এটা ছিল ঝৌ থিয়েন ও লি ওয়েইগুয়ো দু’জনের তৈরি করা গোপন সংকেত, যাতে কেউ ফায়দা নিতে না পারে।

তিনজন এসে উ তিয়ানচুয়ির সামনে দাঁড়াল; তাদের একজন কালো পোশাকধারী শরীর নিচু করে, হাত বাড়িয়ে তার গলায় বিদ্ধ অন্ধকার অস্ত্রটি বের করল, ওয়েই দা চুই হঠাৎ কেঁপে উঠল।

"আহ..." পাও ওয়েইওয়ে চুপচাপ ন্যাপকিন বের করে, স্ট্রতে মুছে নিল, তারপর তা তাং শুয়ানলি-কে দিল।

"কালো栗法রাজা, এই 'প্রহরী'রা কি সবসময় রাজা’র সঙ্গে থাকে?" জি ইউন সেই ছয়জন প্রহরীর দিকে তাকাল, তাদের মধ্যে অন্ধকার গোত্রের মতো অন্ধকার ভাব নেই, কিন্তু চোখে অস্বাভাবিক কিছু দেখা যাচ্ছে, সম্ভবত কোনো জাদু দিয়ে নিয়ন্ত্রণ করা হয়েছে।

এমন পরিস্থিতি সত্যিই বিরল, লিং ঝি আবার কী পরিকল্পনা করছে? লিউ জিয়া রু ও ইউ শাও মনে সন্দেহ জাগল।

এ সময় গভীর নিদ্রার হলে, ইয়েফেং ও অন্যান্যরা একে একে জেগে উঠল। তাদের অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে, দেবতুল্য বরফ শক্তির অধিকারী বরফ পর্যবেক্ষকরা যেন শত্রুর মুখোমুখি, বরফের বৃত্তের জাদুকাঠের শক্তিতে তাড়া খেয়ে শরীরে রক্তের দাগ নিয়ে ছুটে বেড়াচ্ছে।

"ভবিষ্যৎ গণক! তুমি কি মজা করছ? লিং ইউনের সেই অদ্ভুত আচরণে, তার শক্তি সত্যিই যোদ্ধা দেবতার স্তরে পৌঁছাতে পারে?" হুয়ো ইউয়ানজি চোখ বড় করে বলল,天机子的 গোপন গণনা কখনো ভুল হয় না।

সমগ্র পৃথিবীর তাপমাত্রা ক্রমে কমতে শুরু করল, সাধারণ মানুষ শীতে কাঁপতে লাগল। যদিও কাছাকাছি অনেক আগুন জ্বলছে, তবু কেউ হৃদয়ের গভীর ঠাণ্ডা থেকে মুক্তি পায়নি; বাধ্য হয়ে সবাই মৃত্যুহীন নবজাতক প্রশিক্ষণ কক্ষে ঢুকে পড়ল, সেখানেই তারা বাইরের শীত অনুভব করতে পারল না।

ইউরিক এক দানব, সে কেন ইতিমধ্যে করা কোনো অপরাধ মৃত্যুপথযাত্রী জানলে আতঙ্কিত হবে?

"কি, আমি তো ক্লাসে, খেতে সবসময় তোমার সঙ্গে থাকি!" পাও ওয়েইওয়ে চোখ না খুলেই অনায়াসে বলল।

বদ্ধ ভবন ও গুহা ছাড়া, ইয়েফেং-এর গতিবিধি বিগত দিনগুলোতে প্রায় সবই শিভিলের আয়ত্বে ছিল।

"আমরা আগে লু ইয়াংকে ঠিকঠাক রাখি, তারপর আবার赤山 পর্বতমালায় গিয়ে অনুশীলন করি," লিন আন চায় না এত তাড়াতাড়ি অনুশীলন শেষ করতে; এখন যদি শক্তিশালী না হয়, একাডেমিতে ফিরে গিয়ে কেবল বাদ পড়বে।

বলে সত্যিই আদরের জোরে অহঙ্কারী, হুয়া সুয়ানজি মনে মনে ভাবল, সেই "দিদি" কথায় বুঝে গেল সে তার পরিচয় জানে, তবু বিনীত নয়, নম্র নয়। স্পষ্টভাবেই তাকে গুরুত্ব দেয়নি।