সত্তর ছয়তম অধ্যায় পথের পেছনের দিক

“এটা কী বস্তু? এর গন্ধ এত তীব্র কেন?” মুঝ মা appena নাক-মুখে রুমাল চেপে এক নিশ্বাসেই পাশ ফিরলেন। পাশে থাকা য়ু শুয়াংও হাতার প্রান্তে চোখের কোণ মুছতে মুছতে বলল, “মালকিন, এটা আসলে কী? কেন হঠাৎ আমার চোখ দিয়ে জল পড়ছে?”
ওদের প্রতিক্রিয়া দেখে মুঝ ছিয়ান হঠাৎ বুঝতে পারল, আধুনিক যুগে ও অনেক কিছু দেখেছে...

“আন্তর্জাতিক বাজারে প্রবেশ করে বিদেশিদের আমাদের দেশীয় মোবাইলের শক্তি দেখানো উচিত, আমি সম্পূর্ণ সমর্থন করি! এবার বিজ্ঞাপনের বিষয়বস্তু কী?” চেঙ রুই সমর্থন জানিয়ে সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।
মুংরং জিউকে পাথরের শয্যায় রাখা হল, সে দেখল, সামনে কেবল পশমের স্কার্ট পড়া, পুরো শরীর উলঙ্গ এক বন্য মানুষ দাঁড়িয়ে আছে।
মদের দোকানের বাইরে লু শিয়া তার বুনো ঘোড়ার গাড়িটা রাস্তার ধারে পার্ক করল। দেখল, এক মধ্যবয়স্ক শ্বেতাঙ্গ ব্যক্তি মদের দোকান থেকে বেরিয়ে মার্সিডিজে চড়ল। মার্সিডিজ গাড়িটা চলে যেতেই, লু শিয়া গাড়ি থেকে নেমে মদের দোকানের দিকে পা বাড়াল।

কিছু মানুষ মনে করল, তারাও গান গাইতে পারে, কয়েকবার দেখে নাচটাও পারবে। তাই সবাই অনুকরণ করতে লাগল, ভিডিও তোলে ইন্টারনেটে আপলোড করতে লাগল।
এবার সে দেখবে, সত্যিকারের অন্তঃপুর কাকে বলে। স্পষ্ট, সম্রাট তাকে আর আগলে রাখবেন না; আর অন্তঃপুরে তার শত্রু এত বেশি যে, নিজে কিছু না করলেও অনেকেই তার ক্ষতি করতে মুখিয়ে আছে।
গু ছিউ ছিয়াও যদিও বাইরে খুঁজতে যায়নি, কিন্তু সারারাত তার ঘুম হয়নি। মাথায় কেবল ছু মো ও ছু ইয়াংয়ের প্রতিটি কাজকর্ম, হাসি-কান্না ঘুরপাক খেতে লাগল।

ছিং শি ও ছেং মুইউ দু’জনেই কথা শুনে একে অন্যের দিকে তাকাল। দুজনেই একই সঙ্গে শেং গিন্নির কথা মনে পড়ল।
“এই গানটা, চেং দুঙ দাদার জন্য লেখা আগেরটার মতোই, তার সেই দামের মতোই দিন!” চেং রুই নিজেই প্রস্তাব দিল।
লু শিয়া ঠিক তখনই লি বেইকা-র পিছু নিয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু দরজার কাছে পাহারায় থাকা কালো পোশাকের দেহরক্ষী এগিয়ে এসে ওদের মধ্যে বাধা দিল।

শি লিং ই বর্তমানে রাজপ্রাসাদে বাস করছে। যদিও সে খুব একটা প্রিয় রাজকুমার নয়, তবু থাকার ব্যবস্থায় অসুবিধা নেই, চাকর-বাকর আছে। তবে প্রাসাদে তার সর্বত্র মনে হয় কেউ না কেউ তাকে নজরদারি করছে।
এখনও বুড়ো মানুষটি জ্ঞান ফেরেনি, তবে প্রাণে বেঁচে আছেন। কেন এখনও জ্ঞান ফেরেনি, শি মেন জিংয়ের ধারণা তার শরীরে হয়তো অন্য কোনও রোগ লুকিয়ে আছে।

“ছিংগা, আমাকে ফেলে যেও না।” সে মাথা গুঁজে দিল ওর গলায়, উষ্ণ তরল ওর গলা বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে, যেন সেই উত্তাপে ওর বুক ভস্ম হয়ে যাবে।
ফেং চুয়েচেন-এর পেছনে তখনও ফেং হাওশুয়ান, সে সামনে ঘটে চলা নাটকীয়তা দেখে খানিকটা বিস্মিত।
সব কিছু গুছিয়ে নিয়ে, আমি অফিসে ফিরে চুপচাপ বসে পড়লাম, একটি সিগারেট ধরালাম, অপেক্ষা করতে লাগলাম কখন লিউ ইউঝাও ফাঁদে পড়ে।

শি মেন জিং মনে মনে ভাবল, আমি কি সত্যিই এতটাই অপরাধীর মতো দেখতে? ব্যাখ্যার ঝামেলায় না গিয়ে, পথপ্রদর্শক যখন আছে, তার পিছু নিয়েই অপরাধ তদন্ত দলে ঢুকে পড়ল।
ডুবন্ত মানুষ সবসময়ই কিছু একটা আঁকড়ে ধরে বাঁচতে চায়, সেটা একটুকরো খড় হলেও। শি মেন জিং এই মুহূর্তে গাও লিয়াংয়ের কাছে সেই একমাত্র অবলম্বন, সে সহজে ছেড়ে দিতে পারে না।

মৃত্যুর দরজা পেরিয়ে, দু’জনে পৌঁছায় শাও লিন-এর প্রাসাদে, সেখানে থেকে খেলনা গাড়ি চালিয়ে নিউ ইয়র্কের ম্যানহাটনের দিকে রওনা হয়।
য়ান মুঝ হ্যাং নির্দ্বিধায় ইয়ুন ইয়েয়াও-এর পাশে বসে পড়ল। তার দৃষ্টি সর্বদা অন্যমনস্ক, কিন্তু গোপনে পকেট থেকে কিছু একটা চুপিচুপি ইয়ুন ইয়েয়াও-এর হাতে গুঁজে দিল! কেউই তা টের পায়নি।

রক্তপিপাসু পতঙ্গের বিশাল বাহিনী পাশে থাকায়, আকা ড্রাগনের বাহিনী নতুনভাবে উৎসাহিত হয়ে ড্রাগন জাতির বাহিনীর সঙ্গে আবার যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
বাহ্যত, বিগত কিছু বছরে রকফেল্লার পরিবার মর্গান পরিবারের ছায়ায় ঢাকা পড়েছে বটে, আসলে রকফেল্লার পরিবারের সম্পদ, ক্ষমতা মোটেও কম নয়। তাদের আমেরিকায় প্রভাব এতটাই বেশি, মাঝে মাঝে মর্গানদের ছাড়িয়ে যায়। কেবল সম্প্রতি লরেন্স রকফেলার খুব নীরবে কাজকর্ম সামলাচ্ছেন, আর আগের মতো চড়চড়ে নন।

বু জিংশিয়ান ওয়ানশা সম্প্রদায়ের লোকদের ধরে ফেলল, দেখল গুই জিয়ানচৌ নেই। সবাই বলল, কেউ জানে না সে কোথায় গেছে। ঠিক তখনই, গুই জিয়ানচৌ ও বিপি লিয়েন এসে হাজির হল।