একশো চৌত্রিশতম অধ্যায়: আন রাজপুত্রের দুই পুত্র
কথা শেষ করে লিং চু মু ছিয়ানের দৃষ্টিতে কিছুটা অস্বাভাবিক কিছু লক্ষ্য করলেন, তাই জিজ্ঞাসা করলেন: "কী হয়েছে?"
"কিছু না।"
মু ছিয়ান মাথা নাড়লেন এবং সহানুভূতিভরে তার দিকে তাকালেন। নিশ্চয়ই আগে খুব আঘাত পেয়েছিলেন বলেই আন জুন ওয়াংয়ের কাছ থেকে কোনো প্রত্যাশা নেই, তাই তিনি এত শান্তভাবে এই বিষয় নিয়ে কথা বলতে পারছেন।
কারও ক্ষতে হাত না দেওয়ার নীতি মেনে মু...
এর বাইরে, বায়ু উপাদানের ষষ্ঠ স্তরের 'দ্রুত বায়ুর ঝলক' কৌশলটিও অন্যান্য তলোয়ারধারী, ছুরি চালক, যোদ্ধা বা নিনজাদের মতো পেশার মানুষ শিখতে পারে।
"আপনি কীভাবে জানলেন যে আমার সঞ্চয় কমে গেছে?" লি জিয়ালের কৌতূহল দমাতে না পেরে জিজ্ঞাসা করলেন।
ঠিক এই মুহূর্তে, সময় যেন থমকে দাঁড়াল। পুরো পৃথিবী অবিশ্বাস্যভাবে শান্ত হয়ে গেল, এমন এক নিস্তব্ধতা যা যুক্তির বাইরে, যা মানুষকে দমবন্ধ করে তোলে। পুরো 'বো শৌ ২' মেকাটি সেখানে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে রইল, ইলেকট্রনিক চোখগুলো নিষ্প্রভ, যেন এটি প্রাণের স্পন্দনহীন একটি ধাতব কাঠামো।
জিম ড্রোন পরিচালনার দায়িত্বে ছিল আকাশপথে অনুসন্ধানের জন্য, আর দলের বাকি সদস্যদের কয়েকটি দলে ভাগ করা হয়েছিল যাতে বৃহত্তর এলাকা পর্যবেক্ষণ করা যায়।
'বো শৌ' মেকার ইলেকট্রনিক চোখের লাল আলো জ্বলছে, আর তাং ইউন ঠোঁটের কোণে এক চিলতে বিদ্রূপাত্মক হাসি ফুটিয়ে তুলল।
এটি ছিল একজন阵法 মাস্টার বা ব্যূহবিদ্যার বিশারদের আর্তনাদ, যিনি গত কয়েকদিন ধরে সিলমোহরের বিশাল বিন্যাস নিয়ে গবেষণায় ডুবে ছিলেন।
"তুমি চাও আমি যেন কেবল তোমারই হই, তাই না?" এই কথাটি বলা সত্যিই কঠিন ছিল, কিন্তু যেহেতু চিয়াও সুই সুই তার সাথে খোলামেলা কথা বলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই এই বিষয়টি এড়ানোর উপায় ছিল না।
তিনি কীভাবে ভাবতে পারতেন যে এই আগাছাগুলো সত্যিই পাহাড়-জঙ্গলে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে? লিউ আন কেবল একবার ঘুরে এসেই সেগুলো খুঁজে বের করে তার হাতে তুলে দিল।
থমাস এবং হর্ন লি নাইশিনের কথায় হতবাক হয়ে গেলেন, কিন্তু কেউ কোনো দ্বিমত করার সাহস পেলেন না, বরং সবাই চুপ থাকাই শ্রেয় মনে করলেন।
"মহারাজ, কিছু বারবিকিউ খাবেন কি? দাসের কথা বলছি না, তবে আমার এই বারবিকিউ বানানোর দক্ষতা অতুলনীয়, পৃথিবীতে দ্বিতীয়টি নেই! এই মদ্যও বেশ চমৎকার..." গাও হং বেশি দূর যাওয়ার আগেই ঝোউ আন-এর কণ্ঠ শুনতে পেলেন।
কথা শেষ হতেই দেখা গেল আকাশজুড়ে কালো মেঘের আনাগোনা, ঝোড়ো হাওয়ায় চারপাশ লন্ডভন্ড। সবাই মনোযোগ দিয়ে দেখল, মেঘের ওপর দাঁড়িয়ে আছে এক পুরুষ—মাথায় বেগুনি সোনালি মুকুট, পরনে শত জন্তুর ছবি খোদাই করা পোশাক, কোমরে ড্রাগন ও সাপের কারুকাজ করা বেল্ট, পায়ে麒麟 (কিরিন) ও ফিনিক্সের নকশা করা জুতো। তিনি আর কেউ নন, তিনি নান ঝৌ দানব জগতের অধিপতি, সমস্ত দানবের সম্রাট—ইয়াও লু হুয়াং।
এটি কোরিয়ার বেশ নামকরা একটি উচ্চবর্গীয় পশ্চিমা রেস্তোরাঁ। হুয়া মেই ইয়ান নিজেও এখানে অনেকবার এসেছেন, তাই তিনি তার প্রিয় লাল রঙের মাস্তাং স্পোর্টস কারটি চালিয়ে খুব সহজেই সেখানে পৌঁছে গেলেন।
প্রতিবার অনুসন্ধানকারী দলের কাছ থেকে কোনো তথ্য এলে ওয়াং ছি এখানেই তা সাজিয়ে রাখতেন, যাতে আশেপাশের পরিবেশ সম্পর্কে ধারণা পরিষ্কার করা যায়।
শুনতে অনেক মনে হলেও, কালো জলের বাইরের বাণিজ্য কাফেলাগুলোর দিকে তাকালে বোঝা যায়, আটশটি গাড়ি বিক্রির জন্য যথেষ্ট নয়। তাছাড়া ওই জরাজীর্ণ গাড়িগুলো ঠিকমতো চলতেই পারে না, সাধারণ রাস্তায় গরুর গাড়ির চেয়েও ধীরগতির, কেবল জমি চাষের জন্যই সেগুলো কার্যকর।
চোখের পলকে আমি দেখলাম নান চেং ইয়াওয়ের হাতের তলোয়ারের ঝিলিক, আর পরের মুহূর্তেই শু ইং মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
ইউন জিং রাজকন্যার করা নিয়ম অনুযায়ী, অনুশীলনের সময় গুরুতর আহত হয়ে উঠতে না পারলে তার জন্য চিকিৎসার ব্যবস্থা থাকত, কিন্তু যদি দুর্ভাগ্যবশত কেউ মারা যেত... তবে প্রাপ্ত সমস্ত পুরস্কারের অর্থ রাজকন্যা লোক পাঠিয়ে তাদের বাড়িতে পৌঁছে দিতেন।
চু হান ভাবতেও পারেননি যে তিনি যাওয়ার আগেই নেটিজেনরা তার শুটিং স্পটে নজর রাখবে, যা দেখে চু হান নিজের হাসি চেপে রাখতে পারলেন না।
হুয়া তিয়ান কিছুটা অবাক হলেন। সাধারণ দানব হলে ভিন্ন কথা ছিল, কিন্তু বেগুনি বাঁশ ফল (পার্পল ব্যাম্বু ফ্রুট) পৃথিবীতে অত্যন্ত দুর্লভ এক ঐশ্বরিক ফল। হাজার বছরের পুরনো বেগুনি বাঁশ ফল তো অমর অস্ত্রের চেয়েও বিরল। আর সেই ফল থেকে দানব হয়ে মানুষের রূপ ধারণ করা—এমন কথা হুয়া তিয়ান আগে কখনো শোনেননি।
"সেটা হলে তো খুবই ভালো।" চিয়াং জিং যেন আকাশ থেকে পাওয়া কোনো উপহারের মতো তৎক্ষণাৎ রাজি হয়ে গেলেন, ফাং জিন নিয়ান কী নির্দেশ দিয়েছিলেন তা পুরোপুরি ভুলে গেলেন।
লিনা অতীতে বহু বছর ধরে পার্থিব রাজ্যগুলোতে ভ্রমণ করেছেন, রাজগুরু হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন, এমনকি ছায়া প্রধানমন্ত্রী হিসেবেও কাজ করেছেন। ফিরে আসার পর সবাই তার প্রজ্ঞা, বুদ্ধিমত্তা এবং তীক্ষ্ণ দৃষ্টিশক্তির প্রশংসা করতেন।