পঞ্চাশতম অধ্যায়: জাদু সংঘের পবিত্র মন্দিরের অশ্বারোহী বাহিনী

“জোনাথন!”
উইল, ১১ নম্বর এবং হপ একসঙ্গে চিৎকার করে উঠল। ১১ নম্বর আর দুইজনকে রক্ষা করার কথা ভুলে গিয়ে, নিচের দিকে দুই হাত বাড়িয়ে দিল; প্রবল মানসিক শক্তি একসঙ্গে ছুটে এলো, জমাকৃত সংরক্ষণ বাক্সগুলো একে একে সরিয়ে ফেলল念力 দিয়ে, নিচে লিন শাওকে উন্মুক্ত করে দিল।

জাদুর দণ্ড হাতে থাকা জোইয়ের মুখে বিজয়ের আত্মবিশ্বাস ফুটে উঠল। এতগুলো সংরক্ষণ বাক্স একসঙ্গে চাপিয়ে দিলে, অন্তত দশ টন ওজন হবে—একজন মানুষের তো কথা, এমনকি একটি হাতিও চেপে মারা যাবে।

“এই কি নিদারুণ চক্রান্ত! তুমি আমার মায়ের শরীরে প্রবেশ করেছ, আমাকে পাল্টা আঘাত করতে দিচ্ছ না। সত্যিই তুমি কু-শক্তির উৎস, এতটা নিচু স্বভাব কি ঠিক?”
লিন শাও মাটির উপর থেকে উঠে দাঁড়াল, নিজের শরীরের ধুলো ঝেড়ে ফেলল, গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল এবং জোইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।

১১ নম্বর ও তার সঙ্গীরা আনন্দে অভিভূত, জোনাথন এতটা ভারী বস্তুতে চাপা পড়েও অক্ষত আছে—তাঁর শারীরিক গঠন জাদুক্রমে এতটাই শক্তিশালী হয়েছে, যেন তিনি কোনো সুপারহিরো।

জোইয়ের মুখেও বিস্ময়ের ছায়া পড়ল, কু-শক্তির প্রভাবে এক অচেনা নারীর গম্ভীর কণ্ঠে সে বলল,
“তুমি তো একজন অসাধারণ মানব। তুমি কি জাদু সংঘের জাদুকর নাকি পবিত্র মন্দিরের নাইট?”

“জাদু সংঘ? পবিত্র মন্দিরের নাইট?”
উইল এবং পুলিশ আধিকারিক হপ বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে তাকিয়ে থাকল। জোনাথনের ব্যাখ্যাগুলো তারা এতদিন আধা বিশ্বাস, আধা সন্দেহে শুনেছিল। জাদু, জাদুকর—এসব বাস্তব বলে মেনে নিতে তাদের কষ্ট হচ্ছিল।

কিন্তু যখন এই দুটি নাম জোইয়ের মুখ থেকে বের হলো, তখন তাদের মনে হলো, জোনাথন সত্যিই মিথ্যা বলেনি। তাঁর ব্যাখ্যাগুলো সত্যিই বাস্তব।

জাদু সংঘ আর পবিত্র মন্দিরের নাইট যখন আছে, তাহলে হগওয়ার্টস জাদু বিদ্যালয়ও নিশ্চয়ই আছে।

তাদের হতভম্ব হওয়া স্বাভাবিক, লিন শাও নিজেও অবাক; তিনি তো কেবল মুখের কথা বলেছিলেন, এরকমভাবে মিলে যাবে, কে জানত!

জাদু সংঘ?
পবিত্র মন্দিরের নাইট?
এই নামগুলো শুনলেই মনে হয়, এক অনন্য জাদু জগৎ। আসলে এটা কি পৃথিবীই তো?

“আচ্ছা, তোমার প্রশ্নটা পরে থাক, আমি জানতে চাই, তুমি কে, আমার মায়ের সঙ্গে কি করেছ?”
লিন শাও উত্তর না দিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল, সে ভাবল, উত্তর থেকে জোইকে উদ্ধার করার উপায় বের করবে। যদি না পারে, তাহলে কী করবে সে জানে না।

“আমি কে? আমার নাম জানার যোগ্যতা তোমার নেই। আমি ছিলাম জাদু সংঘের অধীনস্থ সংগঠন, নারী জাদুকর সভার একজন শক্তিশালী জাদুকর। মৃত্যুর কাছে ফিরে যেতে রাজি না হয়ে, আমি গোপনে নিষিদ্ধ জাদুকর্ম অধ্যয়ন করেছিলাম।

তাদের সেই পুরনো কট্টরপন্থীরা আমার এই কাজ দেখে, দলবেঁধে এসে বাধা দিল। তাদের সংখ্যার জোরে আমায় এইখানে বন্দী করে রাখল, আজ থেকে দুই শতকের বেশি হয়ে গেছে।

তোমার মায়ের দেহ আমি পুরোপুরি একীভূত করেছি। আমি তোমার মা, তোমার মা আমি। তাড়াতাড়ি 'মা' বলে ডাকো, আমার আদরের ছেলে।”

জোই উন্মাদভাবে হেসে উঠল। হাতে থাকা নবজাগরণ দণ্ডকে এলোমেলোভাবে ঘোরাতে ঘোরাতে, সে উচ্ছ্বাসে ঘুরতে লাগল—যেন নাচছে।

লিন শাও হাসতে হাসতে কাঁদে, এই কু-শক্তির উৎস বেশ মজার। তাহলে তাকে বের করে এনে এমনভাবে মারবে, যাতে তার মা নিজেই চিনতে পারবে না।

সে তার তারকা ধ্বংস যুদ্ধ-অক্ষটি গুটিয়ে নিল, হাতকে অক্ষ বানিয়ে, ঝাঁপিয়ে আক্রমণ করার দক্ষতা ব্যবহার করল, আগে জোইকে বশে আনার চেষ্টা করল। তাকে মুক্তভাবে আক্রমণ করতে দিলে চলবে না, সংরক্ষণ বাক্সগুলোর চাপও কম নয়।

জোই আবার দণ্ড ঘোরাল। কিন্তু এক মানসিক শক্তি এসে তার আক্রমণকে নস্যাৎ করল। সে তাকিয়ে দেখে, ১১ নম্বর দুই হাত বাড়িয়ে তার দিকে। সে বুঝে গেল ব্যাপারটা।

সে ১১ নম্বরকে আক্রমণ করতে চাইছিল, তখনই লিন শাও কাছে এসে গেল, ডান হাতকে বড় অক্ষের মতো ঘুরিয়ে জোইয়ের ডান হাতে আঘাত করল, যেখানে দণ্ডটা ছিল। হাড়ের খটখটে শব্দে, দণ্ডটা হাত থেকে পড়ে গেল।

“জোনাথন, একটু সাবধানে।”
উইল চিৎকার করে উঠল। যাই হোক, ইনি তাদের মা, কু-শক্তি দখল করলেও।

লিন শাও কোনো উত্তর দিল না। এই মুহূর্তে জোই তাদের মা নন, বরং কু-শক্তিতে অধিষ্ঠিত। তার হাতে নবজাগরণ দণ্ড, অসাবধান হলে, মরবে তারাই। আগে তাকে কাবু করতে হবে।

জোই ব্যথায় চিৎকার করল, দেহে কালো ধোঁয়া উঠতে লাগল, হাড়ের জোড়া সঙ্গে সঙ্গে ঠিক হয়ে গেল। সে লিন শাওয়ের নিচের অংশে এক শক্তিশালী লাথি মারল।

অসাধারণ শারীরিক ক্ষমতার কারণে, লিন শাও দ্রুত সাড়া দিল, শরীর ঘুরিয়ে জোইয়ের আক্রমণ এড়িয়ে গেল। সে জোইকে ঘুরিয়ে, পেছন থেকে তার গোড়ালিতে পা গেঁথে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।

জোই উঠে পড়তে চাইছিল, লিন শাও ঝাঁপিয়ে তার উপর পড়ল, তাকে পেছন থেকে মাটিতে চেপে ধরল, দুই হাত দিয়ে তার বাহু শক্ত করে ধরে রাখল।

“জোনাথন, একটু সাবধানে।”
উইল আবার চিৎকার করল, সিঁড়ি থেকে দৌড়ে নিচে নামল। ১১ নম্বর ও হপ দ্রুত তার পেছনে।

তিনজন সিঁড়ি থেকে নেমে দেখে, জোই প্রাণপণে挣扎 করছে, পা ছুটিয়ে মারছে, কিন্তু লিন শাও যেন পাহাড়ের মতো ভারী, তার বাহু শক্ত করে ধরে রাখল, সে ছাড়াতে পারল না।

“এখন কী হবে, কিভাবে জোইকে উদ্ধার করা যাবে?”
উইল এতটাই উদ্বিগ্ন, কাঁদতে শুরু করল। সে সত্যিই কেবল একটি শিশু, মা'কে এভাবে দেখতে তার হৃদয় ভেঙে যাচ্ছে।

“জোনাথন, কী হবে? আগে যেমন তুমি উইলকে উদ্ধার করেছিলে, এবারও নিশ্চয় পারবে, তাই তো?”
হপও দ্রুত বলল। জোইয়ের যন্ত্রণা দেখে, তারও মন খারাপ, কিন্তু সে তাকে উদ্ধার করার ক্ষমতা রাখে না।

“আমি এমন পরিস্থিতি প্রথমবার দেখছি। উইলের ক্ষেত্রে ভিন্ন ছিল, তখন শিক্ষক ছিলেন, এখন নেই। আমি জানি না কী করব।”
লিন শাও নিরুপায়ভাবে বলল। সে সব জানে না, বিশেষ করে এরকম অদ্ভুত পরিস্থিতি।

“এভাবে করি, আমরা সবাই পালাক্রমে জোইকে ডাকি, যদি তার চেতনা জাগে, কু-শক্তিকে বের করতে পারি। উইল, তুমি আগে চেষ্টা করো।”
লিন শাও এক অপ্রচলিত উপায় ভাবল। উইল এগিয়ে এসে, জোইয়ের কানে কানে বলল—

“মা, আমি উইল। তুমি আমাকে মনে করো না? আমি বিপরীত জগতে মহাশক্তিকে এড়াতে পালিয়ে বেড়াতাম, তখন শুধু তুমি আমাকে সাহস দিতে যোগাযোগ রেখেছিলে। তোমার উৎসাহেই আমি বারবার এড়াতে পেরেছিলাম, তোমরা এসে আমাকে উদ্ধার করেছ।”

উইল কান্নায় ভেসে গেল, ১১ নম্বরও চোখ মুছে, জোইকে জড়িয়ে ধরে বলল—

“তুমি আমার মা নও, কিন্তু আমাকে মেয়ের মতো দেখেছ। আমি অপরিচিত হলেও তুমি অবহেলা করোনি; আমার অতিপ্রাকৃত শক্তি থাকলেও তুমি দূরে সরাওনি; আমার অদ্ভুত মেজাজে কখনো দোষ করোনি।

আমরা মা-মেয়ে না হলেও, আমি তোমাকে মা বলে ডাকতে চাই। দয়া করে জেগে ওঠো, আর হারিয়ে যেও না।”

দুজন জোইকে জড়িয়ে ধরল। জোইয়ের প্রবল挣扎 ধীরে ধীরে শান্ত হলো। লিন শাও পরিষ্কার দেখল, তার চোখ থেকে অশ্রু ঝরছে; চেতনা ধীরে ধীরে ফিরে আসছে।

“জোই, আমি তোমাকে ভালোবাসি। কখনো এতটা ভালোবাসিনি। আমি জানি, আমাদের মধ্যে অনেক কিছু মিস হয়েছে। তোমার সবচেয়ে দরকারি মুহূর্তে আমি পাশে ছিলাম না। এটাই আমার সবচেয়ে বড় আফসোস।

আমি চাই, জীবনের বাকি সময়ে এ আফসোস পূরণ করব। তোমার পাশে থাকব, চিরকাল।”

লিন শাও বিস্ময়ে হতবাক। হপ পুলিশ কর্মকর্তা, এমন কঠিন মানুষ, এত সুন্দর কথা বলতে পারে, সে ভাবেনি।

জোই পুরোপুরি শান্ত হল, ঘুরে হপের দিকে তাকাল, চোখে মায়া। এই কথার জন্য সে সারাজীবন অপেক্ষা করেছিল।

লিন শাও এমন আবেগঘন কথা বলতে পারল না, বরং দুই হাত তুলল। এক হাতে পবিত্র আলো, অন্য হাতে শুদ্ধিকরণের দক্ষতা ব্যবহার করল—দুই দিক থেকে জোইয়ের শরীরে।

দেহের জাদু শক্তি দ্রুত ফুরিয়ে যেতে থাকল। প্রবল পবিত্র আলো জোইকে ঘিরে ধরল। তার দেহ থেকে কালো ধোঁয়া বের হতে লাগল—এটাই তার শরীরের কু-শক্তি।

পুনশ্চ: সবাইকে ধন্যবাদ। আজ সংগ্রহ ৭৫০ হলে, যদি ১০০০ হয়, রাত ১২টার মধ্যে আরও একটি অধ্যায় যোগ করব। প্রিয় পাঠকদের সমর্থন চাই, কৃতজ্ঞতা প্রকাশের ভাষা নেই।