অধ্যায় ৮৭: আপনার প্রমোদতরি ইতিমধ্যে জমা হয়েছে

ডাস্টিনেরও কোনো আপত্তি ছিল না, বিশেষ করে যখন লিন শাও তাকে পরিচয় করিয়ে দিলেন, এই ব্লেড যোদ্ধার ক্ষমতা তার নিজের চেয়েও বেশি শক্তিশালী, তখন সে দ্বিধাহীনভাবে তার শিক্ষক হিসেবে তাকে মেনে নিল।
"তাহলে এই ক’দিন আমি হকিন্স ছোট শহরেই থাকব, লেস্টাট ফিরে এসে প্রতিশোধ নিতে পারে, সে জন্য সতর্ক থাকব। পরে তোমাকে নিয়ে চারদিকে ঘুরে ঘুরে修行 করাব, মানসিকভাবে প্রস্তুত থেকো।"
এরিক তার পরিকল্পনা জানালেন, ডাস্টিনও আনন্দের সঙ্গে রাজি হয়ে গেল।
লিন শাও-ও মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। বাইরে থেকে নির্লিপ্ত দেখালেও, সে আসলে ভেতরে ভেতরে খুব চিন্তায় ছিল, যদি লেস্টাটের প্রতিশোধ খুব দ্রুত এসে পড়ে, আর জোই ঠিক সময়ে ফিরতে না পারত, তাহলে তাদের অবস্থা ভীষণ বিপজ্জনক হয়ে পড়ত।
এখন এরিকের মতো শক্তিমান সহায়ক পেয়ে, নিজেরা এবং ১১ নম্বরের তিনজন মিলে, প্রতিপক্ষ তিনজন মারকুইস এলেও সে আর ভয় পায় না, যতজনই আসুক, সে মোকাবিলা করতে প্রস্তুত।
"চলো, ডাস্টিন, আমি আগে তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিই, তোমার মা অনেক দুশ্চিন্তায় আছেন।"
কিছুক্ষণ কথা বলে, রাত গভীর হয়ে এলে, লিন শাও দু’জনকে বলল।
এরিক যোগ করল,
"এই ক’দিন আমি তোমাদের আশেপাশেই থাকব, অদৃশ্যভাবে ডাস্টিনকে পাহারা দেব, যদি লেস্টাট দুষ্টুমি করে কিছু করতে আসে।"
তার আশ্বাস পেয়ে, লিন শাও ডাস্টিনকে নিয়ে বাড়ির পথে রওনা দিল, আর এরিক থেকে গেল ডেমন্টের মৃতদেহের ব্যবস্থা করতে।
বাড়ি ফিরতেই দেখা গেল, জোই ওরা সবাই দরজার সামনে উৎকণ্ঠায় অপেক্ষা করছে, ওদের নিরাপদে ফিরতে দেখে সবাই ছুটে এসে একে একে জড়িয়ে ধরল, আনন্দে অশ্রু ঝরল।
লিন শাও সংক্ষেপে ঘটনা বলল, আর হোপ পুলিশপ্রধানকে বলল জোইকে বিস্তারিত বোঝাতে, তারপর গাড়িতে উঠিয়ে ডাস্টিনকে বাড়ি পৌঁছে দিল।
ডাস্টিনের মা, ম্যাটারা মিসেস, কাঁদতে কাঁদতে ছুটে এসে ডাস্টিনকে জড়িয়ে ধরলেন, ভয় করছিল ছেলে হারিয়ে যাবে উইলের মতো, সাম্প্রতিক দিনগুলোর অস্থিরতা শহরের প্রতিটি মানুষের অন্তরাত্মা টানটান করে রেখেছে।
ফিরে এসে, জোইয়ের আবেগও পুলিশপ্রধান হোপের সান্ত্বনায় শান্ত হয়ে এল।
আর বেশি কিছু বলল না, লেস্টাটের প্রতিশোধের ভয়াবহতা নিয়ে কিছু বলেনি, যাতে নতুন করে ভয় না পায়।
ডাস্টিনের ব্যাপার মিটে যাওয়ার পর, পরদিন ছিল শনিবার, সকালের নাস্তার টেবিলে তারা আলোচনা করছিল, কীভাবে আজ রাতে হাসপাতাল থেকে ফিরতে থাকা মাইকেল ও লুকাসের জন্য সংবর্ধনা অনুষ্ঠান আয়োজন করা যায়।
এই সময়টায় সবাই এতটাই ব্যস্ত ছিল, লিন শাও-ও চেয়েছিল একটু বিশ্রাম নিতে, স্নায়ু শিথিল করতে, তাই চেয়েছিল সংবর্ধনা অনুষ্ঠানটা যতটা সম্ভব আনন্দময় হোক।
ডিং ডং...ডিং ডং...
হঠাৎ দরজার ঘণ্টা বেজে উঠল, আলোচনা থেমে গেল। লিন শাও গিয়ে দরজাটা খুলল, দেখল, অতিথিরা আর কেউ নয়, বারহাম দম্পতি, সঙ্গে তাদের ছোট ছেলে, এখন পুরোপুরি সুস্থ।
এ সময় ছোট ছেলেটির চেহারায় আর কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, মুখে অদ্ভুত কোনো ছাপ নেই, কৌতূহলভরে তাকিয়ে আছে।

দু’জন কৃতজ্ঞতায় অবনত হয়ে, ধন্যবাদ জানাল তাদের ছেলেকে সুস্থ করে তোলার জন্য, এরপর জানাল তারা এসেছে ইয়ট উপহার দিতে।
তাদের সঙ্গে লিন শাও গেল হ্রদের ধারে, দেখল সামান্য দূরে জলে ভাসছে মাঝারি আকারের একটি ইয়ট, বারহাম সাহেব পরিচয় দিলেন—
"এটা শিরে কোম্পানির সানড্যান্সার ৫১০ সিরিজের ইয়ট, দাম ৫৬,০০০ ডলার, দৈর্ঘ্য ১৫.২ মিটার, প্রস্থ ৪.৪৮ মিটার, মিষ্টি পানির ট্যাংক ৪১৬ লিটার, জ্বালানি ট্যাংক ১৫১৪ লিটার, ড্রাফট ১.২৫ মিটার, সর্বোচ্চ গতি ২১ নট।
এটা আমাদের তরফ থেকে বিশেষ উপহার, আপনার জন্যে, কারণ আপনি আমাদের ছেলে হানিকে ফিরিয়ে দিয়েছেন, ভবিষ্যতে কোনো দরকার পড়লে দয়া করে সাহায্য করবেন।"
সেদিন লিন শাওর রহস্যময় শক্তি দেখে বারহাম দম্পতি পুরোপুরি মুগ্ধ।
বিশেষ করে বারহাম সাহেব, যিনি অনেক কিছু দেখেছেন, আন্দাজ করেছেন, লিন শাও সম্ভবত অসাধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন কেউ, তাই বন্ধুত্ব করতে চেয়েছেন।
যেই হোক— চীন হোক বা যুক্তরাষ্ট্র, অলৌকিক ক্ষমতাসম্পন্নদের সবাই সম্মান করে, বা বলা যায়, এমন মানুষের প্রতি এক ধরনের শ্রদ্ধা ও আকাঙ্ক্ষা রয়েছে, সমাজের উঁচু স্তরের মানুষদের মধ্যে এমন মানুষের সান্নিধ্য পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা আরও বেশি।
এক সময় এক বিখ্যাত ওস্তাদ, সাপ ধরার আর সুচ তুলবার কৌশলে, দেশের বহু তারকাকে মুগ্ধ করে ফেলেছিলেন, অথচ তার ক্ষমতা যদি লিন শাও-এর সঙ্গে তুলনা করা হয়, তবে সেটা সাধারণ জাদুকর আর প্রকৃত সাধকের পার্থক্য।
"ঠিক আছে, আগে আমি একটু দেখে আসি,"
লিন শাও হাস্যকর ভঙ্গিতে বলল, তাদের সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে চাইল না, বিশেষ করে বারহাম ম্যাডামের প্রতি তার ধারণা খুব খারাপ ছিল, তাড়াতাড়ি বদলে ফেলা কঠিন।
সে দ্রুত পা ফেলে পৌঁছাল ঘাটে, ইয়টটি তীর থেকে সাত-আট মিটার দূরে, এখানে পানির গভীরতা কম, ইয়ট ঘাটে ভিড়তে পারছে না।
বারহাম সাহেব ঠিক করছিলেন, সেতু তৈরি করে সবাইকে ইয়টে তুলবেন, তখনই লিন শাও একলাফে সাত-আট মিটার দূরত্ব অতিক্রম করে, হালকা ভঙ্গিতে ইয়টের ডেকে নেমে পড়ল, যা দেখে ইয়টের কর্মীরা অবাক হয়ে গেল, বিস্ময়ে চেয়ে রইল।
মাটিতে দৌড়ে কেউ কেউ সাত-আট মিটার লাফাতে পারে, পেশাদার অ্যাথলিটরাও পারে।
কিন্তু এখানে পানির ওপর, মানসিক চাপ অনেক বেশি, আর সে তো কোনো দৌড় ছাড়াই লাফ দিয়েছে, এই ভয়ানক ক্ষমতা বর্তমান বিশ্বখ্যাত অ্যাথলিটদের জন্যও কঠিন।
কল্পনায় যা ভাবা হয়েছিল, তার চেয়ে ভিন্ন। লিন শাও ভেবেছিল, ইয়টটা হয়তো বিশাল হবে, সমুদ্রে চলার মতো, যেমন জ্যাশি পরিবারের সেই বিলাসবহুল ইয়ট।
কিন্তু এই ইয়টটি খুব বড় নয়, ডেকের আয়তন সাত-আট স্কয়ার মিটার, নিচে অনেকগুলি ঘরও নেই, শুধু একটি ছোট ঘর আর বসার ঘর, সর্বোচ্চ রান্নাঘর ও বাথরুম আছে, মোটের ওপর, এটি তার কল্পনার বিলাসবহুল ইয়ট নয়।
সে হাসল, ঐরকম বিলাসবহুল ইয়ট তো কোটি কোটি ডলার লাগে, পঞ্চাশ হাজার ডলারে কেনা মাঝারি ইয়টে ওটা সম্ভব নয়, নিজেকে একটু সরল বলেই মনে হল।
তবু, এই মাঝারি ইয়টও বেশ ভালো, অন্তত আট-নয়জন আরামে বসতে পারে, পাঁচটি বড় হ্রদে ঘুরতে বা মিসিসিপি নদী ধরে বেড়াতে অসুবিধা নেই, সমুদ্রে গেলে অবশ্য গভীর সমুদ্রে যাওয়া যাবে না, শুধু উপকূলের কাছাকাছি ঘোরা যাবে।
ভেতরটা দেখে বেরিয়ে এসে, লিন শাও আবার ডেকে উঠে, এক লাফে ঘাটে ফিরে এল, মাথা নেড়ে বলল—
"একদম ঠিক আছে, আমি খুশি, এবার আমাদের হিসেব চুকে গেল, দলিল কোথায়?"

বারহাম সাহেব দুই কপি চুক্তি বার করলেন, দুই পক্ষ সই করে নিল, ইয়টের মালিকানা এখন লিন শাও-এর।
বারহাম সাহেব ভদ্রভাবে রাতের খাবারে আমন্ত্রণ করলেন, লিন শাও পার্টির অজুহাতে বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করল, ইয়ট হাতে চলে এসেছে, আর এই বন্ধুত্বে আগ্রহ নেই, এখানেই শেষ হওয়াই ভালো।
বাড়ি ফিরে এসে ইয়টের কথা বলতেই, জোইরা সবাই উৎসাহে তার সঙ্গে বেরিয়ে পড়ল, হ্রদের ধারে গেল।
লিন শাও আগের মতোই এক লাফে ইয়টে উঠে পড়ল, পাশে বাঁধা প্লাস্টিকের সেতু খুলে এনে লাগাল, সবাইকে সেই সেতু ধরে ইয়টে উঠতে বলল।
জোই আনন্দে চিত্কার করতে লাগল, ১১ নম্বর আর উইল দৌড়াদৌড়ি করতে লাগল, উত্তেজনায় নাচতে লাগল, এমনকি পুলিশপ্রধান হোপও চারদিকে ঘুরে ঘুরে সব ছুঁয়ে দেখল, ককপিটে গিয়ে চালকের আসনে বসে অভিজ্ঞতা নেওয়ার চেষ্টা করল।
তাদের আর্থিক অবস্থায়, আগে হয়তো ইয়টে চড়েছে, কিন্তু নিজের ব্যক্তিগত ইয়ট কল্পনাও করেনি, আজ এই সুযোগে নিজেরাই উপভোগ করছে, উত্তেজিত না হয়ে উপায় নেই।
"চালাও, জনাথন! একটু ঘুরে আসা যাক, কেমন লাগবে?"
হোপ পুলিশপ্রধান নিচ থেকে চিৎকার করল, লিন শাও হেসে বলল "সমস্যা নেই", হোপ কিছুক্ষণ চেষ্টা করে, ইঞ্জিন চালু করল, ইয়ট ধীরে ধীরে হ্রদের মাঝখানে এগিয়ে চলল।
ওহ্...
উইল এবং ১১ নম্বর ডেকে দাঁড়িয়ে হৈচৈ করছিল, লিন শাও হাসিমুখে তাদের দেখল, আগের কষ্ট বৃথা যায়নি, একটি ইয়ট পাওয়া বেশ মূল্যবান পুরস্কার।
দুঃখের বিষয়, জোই নেই এখানে, আনন্দ ভাগাভাগি করা যাচ্ছে না, আশা করি সে দ্রুত ফিরে আসবে।
"আচ্ছা জনাথন, আজ রাতের পার্টি ইয়টে করব নাকি?"
জোই হঠাৎ প্রস্তাব দিল, আর অপেক্ষা করতে পারছিল না, নতুন ইয়ট সবার সামনে দেখাতে চাইছিল।
"চমৎকার, আমার কোনো আপত্তি নেই, ১১ নম্বর আর উইল?"
"আমরা দুই হাত তুলে রাজি।"
দু’জনে একসঙ্গে চিৎকার করল, হাওয়ার মুখে হাত ছড়িয়ে দিল, বাতাসে শরীর দুলিয়ে নিল।
লিন শাও দৃষ্টি মেলে দূরে তাকাল, মনটা অনেকটাই প্রশান্ত; এ রকম জীবন, সত্যিই সুন্দর।