অধ্যায় ১০৭: কোন বিশেষ ক্ষমতার সাথে কোন আবহসংগীত সবচেয়ে মানানসই (একটি ছোট্ট পাখির ফেব্রুয়ারি মাসের মাসিক টিকিটের সৌজন্যে বিশেষ পর্ব)

“মাইকেল, তুমি ১১ নম্বরকে নিয়ে হপার শেরিফকে সাহায্য করতে যাও। আমি রণক্ষেত্র খুঁজে বের করে মাইন্ড ফ্লেয়ারকে খতম করছি।”

কথা শেষ করেই লিন শিয়াও স্ট্রফ্যানকে পুনরায় রূপান্তরের নির্দেশ দিলেন। স্ট্রফ্যান তিন মিটারেরও বেশি উঁচুতে উড়তে শুরু করলে লিন শিয়াও এক লাফে শূন্যে উঠে তার দুই গোড়ালি শক্ত করে চেপে ধরলেন।

স্ট্রফ্যান অসহায় মুখে হাসল। সে বুঝতে পেরেছে, লিন শিয়াও তাকে বুঝিয়ে দিচ্ছেন যে পালানোর কোনো পথ নেই। এমনকি উড়ন্ত অবস্থায়ও সে তার হাতের মুঠো থেকে বের হতে পারবে না—এ যেন সত্যিই কোনো শয়তানের হাতের মুঠো।

লিন শিয়াও স্ট্রফ্যানকে দশ-বারো মিটার উঁচুতে উড়ে আবাসিক এলাকার ওপর নজর রাখতে বললেন। মাইন্ড ফ্লেয়ারের আসল রূপটি আবাসিক এলাকার প্রবেশপথের কাছাকাছি চলে এসেছে; দ্রুত রণক্ষেত্র ঠিক না করতে পারলে বড় বিপদ হবে। চারপাশটা ভালো করে দেখে লিন শিয়াও বুঝলেন, জনবসতিপূর্ণ এই এলাকায় লড়াই হলে সাধারণ মানুষের ঘরবাড়ি ধ্বংস হবে। তাই আবাসিক এলাকার আগেই একে বাধা দেওয়া প্রয়োজন।

“ওই যে, আবাসিক এলাকার সামনে একটা ফোয়ারা চত্বর আছে। জায়গাটা বেশ খোলা, মাইন্ড ফ্লেয়ারকে মোকাবিলা করার জন্য আদর্শ।”

উপযুক্ত জায়গা পেয়ে লিন শিয়াও স্ট্রফ্যানকে নিচে নামার নির্দেশ দিলেন। ইতিমধ্যে এরিক, ডাস্টিন এবং অন্যরা সেখানে পৌঁছে গেল।

“মাইন্ড ফ্লেয়ার চলে আসছে। একে কোনোভাবেই আবাসিক এলাকায় ঢুকতে দেওয়া যাবে না। সামনের ফোয়ারা চত্বরেই আমরা একে আটকে ফেলব এবং এই সর্বনাশের মূলে থাকা প্রাণীটিকে খতম করব।”

লিন শিয়াও সংক্ষেপে পরিকল্পনাটি জানালেন। সবাই একমত হলো।

“ঠিক আছে, ডাস্টিন, তুমি উড়ে এরিককে নিয়ে যাও। স্ট্রফ্যান, তুমি কি আমাকে আর নিককে নিয়ে যেতে পারবে?”

স্ট্রফ্যান মাথা নাড়ল। একজন কাউন্ট পদের ভ্যাম্পায়ার হিসেবে দুজনকে বহন করা তার জন্য কোনো বড় বিষয় নয়। তারা রওনা হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে নিক ঘরের দিকে তাকিয়ে লিন শিয়াওকে বলল, “ভেতরে একটা ছেলে আহত হয়েছে, তুমি কি তাকে একটু সাহায্য করতে পারবে?”

লিন শিয়াও ঘুরে দেখলেন, সোফায় শুয়ে আছে টমি—যার সাথে আগে তার হাতাহাতি হয়েছিল।

“দয়া করে কেউ আমার ছেলেকে বাঁচান!” টমির বাবা-মা চিৎকার করে কাঁদছিলেন। টমির পা থেকে প্রচুর রক্ত ঝরছিল এবং অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে সে মৃত্যুর কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল।

লিন শিয়াও দেরি না করে এগিয়ে গেলেন এবং টমির ক্ষতের ওপর তার ‘পিউরিফিকেশন’ বা শুদ্ধিকরণ দক্ষতা প্রয়োগ করলেন। মৃদু এক শক্তির আবেশে ক্ষত দ্রুত সেরে উঠল। টমির বাবা-মা বিস্ময়ে হতবাক হয়ে বলে উঠলেন, “অলৌকিক! ঈশ্বর নিজে এসেছেন।”

টমি ক্ষীণ চোখে তাকিয়ে দেখল, তাকে সাহায্য করছে জোনাথন বায়ার্স। সে দুর্বল কণ্ঠে বলল, “ধন্যবাদ, বায়ার্স। আগে আমি ভুল ছিলাম, আমি তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি।”

লিন শিয়াও হাত নেড়ে উঠে দাঁড়ালেন। টমির দিকে আর না তাকিয়ে তিনি বাইরের দিকে হাঁটা দিলেন। এখন বড় যুদ্ধ সামনে, এসব ছোটখাটো বিষয় নিয়ে ভাবার সময় নেই।

দরজায় পৌঁছানোর পর হঠাৎ তার মনে পড়ল, তিনি ঘুরে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আচ্ছা, তোমাদের বাড়িতে কি কোনো রেকর্ড প্লেয়ার আছে? খুব জোরে শব্দ হয় এমন?”

“হ্যাঁ, আমার ঘরেই আছে।”

“দারুণ! আচ্ছা, তোমার কাছে মাইকেল জ্যাকসনের নতুন অ্যালবাম ‘থ্রিলার’ আছে?”

“আছে, আজ রাতে আমি ওটাই শুনছিলাম, রেকর্ড প্লেয়ারেই আছে,” টমি দুর্বল স্বরে বলল। তার বাবা দ্রুত ভেতরে গিয়ে রেকর্ড প্লেয়ারটি নিয়ে এলেন। এটি ছিল আটের দশকের সেই জনপ্রিয় বহনযোগ্য বড় রেকর্ড প্লেয়ার, যা নিয়ে মানুষ রাস্তায় নেচে বেড়াত।

“চমৎকার, এটা আমি ধার নিচ্ছি।” লিন শিয়াও প্লেয়ারটি হাতে নিলেন। টমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এটা দিয়ে কী করবে, বায়ার্স?”

“গান আর নাচের মাধ্যমে পৃথিবী বাঁচাব।”

লিন শিয়াও পেছনের দিকে না তাকিয়েই বেরিয়ে এলেন। বাইরে মাইকেল এবং ১১ নম্বর ফিরে এসেছে। মাইকেল মাটিতে নেমে বলল, “আমি ওইদিকের সব শ্যাডো ডগ মেরে ফেলেছি। হপার শেরিফ তার নেকড়ে মানবদের নিয়ে পাহারা দিচ্ছে যাতে কেউ পালিয়ে না যায়। এখন আমরা কী করব, জোনাথন?”

লিন শিয়াও ১১ নম্বরের দিকে তাকালেন। সে চোখ বন্ধ করে কিছুক্ষণ মনোযোগ দিয়ে বলল, “ওরা আসছে। মাইন্ড ফ্লেয়ার আসছে, আবাসিক এলাকার সামনের ফোয়ারা চত্বরের দিকেই যাচ্ছে।”

“সময়মতোই এসেছে। চলো, এই বড় দানবটাকে মেরে হকিন্স শহরকে বাঁচাই।”

লিন শিয়াও রেকর্ড প্লেয়ারটি হাতে নিলেন এবং সুইচ অন করলেন। স্পিকার থেকে পরিচিত সেই উদ্দীপ্ত সুর ভেসে এল। তিনি টিউন অ্যাডজাস্ট করে সেই বিখ্যাত গানটি বাজিয়ে দিলেন, যার সুর রাতের আকাশকে প্রকম্পিত করে তুলল:

“সো বিট ইট, জাস্ট বিট ইট... ডোন্ট ওয়ানা বি এ বয়, ইউ ওয়ানা বি এ ম্যান... জাস্ট বিট ইট, জাস্ট বিট ইট...”

‘বিট ইট’ গানটি মূলত সহিংসতার বিরুদ্ধে। লিন শিয়াও এটিকে নিজের মতো করে ব্যাখ্যা করলেন: একে মারো, একে মারো, শুধু একে মারো!

উচ্চস্বরে বাজতে থাকা গানের তালে স্ট্রফ্যান ভ্যাম্পায়ারের রূপ নিয়ে আকাশে উড়ল। লিন শিয়াও এবং নিক তার দুই পায়ে ঝুলে পড়লেন। স্ট্রফ্যান ডানা মেলে আবাসিক এলাকার প্রবেশপথের দিকে ছুটল। মাইকেল ১১ নম্বরকে জড়িয়ে ধরল, ডাস্টিন ভ্যাম্পায়ারের রূপ নিয়ে এরিককে নিয়ে নিল, আর এডি নেকড়ে মানবের রূপ নিয়ে বাকি দলকে নিয়ে দ্রুত ধাওয়া করল।

“যেহেতু বিজিএম বা আবহ সংগীত তৈরি, তাহলে বাফ (Buff) ছাড়া কি চলে? ভালো গানের সাথে ভালো বাফ প্রয়োজন। সোর্স এনার্জি পর্যাপ্ত সংগ্রহ হয়েছে, এবার লেভেল আপ করার পালা, দেখা যাক হিলারের বাফ কেমন কাজ করে।”

শূন্যে থাকতেই লিন শিয়াও সিস্টেম ইন্টারফেস খুলে ফেললেন। ১০ থেকে ১১ লেভেলে যেতে ১০০ সোর্স এনার্জি লাগল। তিনি ১২টি ফ্রি অ্যাট্রিবিউট পয়েন্ট পেলেন এবং ৪টি এসপি পয়েন্ট পুরস্কার হিসেবে পেলেন। তিনি ৮টি পয়েন্ট স্পিরিট অ্যাট্রিবিউটে দিয়ে তা ৭০-এ উন্নীত করলেন এবং বাকি ৪টি ইন্টেলিজেন্স অ্যাট্রিবিউটে যোগ করলেন। মাইন্ড ফ্লেয়ারের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ম্যাজিক পাওয়ার ও আক্রমণের ক্ষমতা বাড়ানো জরুরি।

অ্যাট্রিবিউট পয়েন্ট বিতরণের পর তিনি ২টি এসপি পয়েন্ট ব্যয় করে একটি নতুন বাফ দক্ষতা শিখলেন:

【রেভেলেশন·হিম (Revelation·Hymn): লেভেল ১ এন্ট্রি বাফ। এটি সক্রিয় হলে ১০ মিটারের মধ্যে থাকা সব সতীর্থের (নিজে বাদে) এইচপি, এমপি, ফিজিক্যাল ডিফেন্স, ম্যাজিক ডিফেন্স, স্ট্যামিনা এবং স্পিরিট ১০% বৃদ্ধি পাবে। সতীর্থরা মারাত্মক আঘাত পেলে সেই ক্ষতির একাংশ নিজের ওপর নিয়ে নেওয়া যাবে।】

যদিও বৃদ্ধির হার কম, তবে এই দক্ষতা আপগ্রেড করা যায়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, ক্ষতির একাংশ নিজের ওপর নেওয়ার ক্ষমতা দলের সবার জীবন বাঁচাতে পারবে। লিন শিয়াও জানেন, তার ১৬৬ পয়েন্টের ফিজিক্যাল ডিফেন্স এবং ৭৯৪ পয়েন্টের রক্ত বা এইচপি দিয়ে মাইন্ড ফ্লেয়ারের পক্ষে তাকে হারানো সহজ হবে না।

বাকি ২টি এসপি পয়েন্ট তিনি ‘এঞ্জেলস ব্লেসিং’ (Angel's Blessing) দক্ষতায় ব্যয় করলেন, যা লেভেল ২-এ উন্নীত হয়ে একটি বিশেষ কৌশল তৈরি করল:

【এঞ্জেলস ব্লেসিং: লেভেল ১ বেসিক স্কিল, সতীর্থের অস্ত্র ও বুদ্ধিমত্তা বাড়ায়। লেভেল ২ স্পেশাল টেকনিক: হোলি লাইট ব্লেসিং। হোস্ট যখন হোলি লাইট চক্র সক্রিয় করে, তখন ১০ মিটারের মধ্যে দুজন সতীর্থের আক্রমণে ২০% লাইট অ্যাট্রিবিউট যোগ হয়।】

“হা হা, এই কৌশলটা ঠিক সময়েই পেলাম। মাইন্ড ফ্লেয়ার বন্ধু, আমাদের শহরবাসীর পক্ষ থেকে দেওয়া এই উপহার গ্রহণ করো। আমরা ভদ্রলোক হিসেবে লড়াইয়ে বিশ্বাসী, তাই তোমাকে একা মারব না, আমরা সবাই মিলে তোমাকে পিটিয়ে ছাড়ব!”

লিন শিয়াও মনে মনে হাসলেন। মাইন্ড ফ্লেয়ারের সাথে হিসাব চুকিয়ে দেওয়ার সময় হয়েছে। এই লড়াইয়ের মাধ্যমেই তিনি তার নতুন ক্যারিয়ার বা পেশার কাজ সম্পন্ন করবেন। এখন আর উল্টো জগতের通道-এর প্রয়োজন নেই, শ্যাডো ট্রাভেল বা ছায়া ভ্রমণের রহস্যময় কৌশল তিনি আয়ত্ত করে ফেলেছেন।