অধ্যায় ২৮: রহস্যময় ভবিষ্যতের ছায়া

“আচ্ছা, জোনাথন, দেখো এইবার যখন আমরা夺心魔-এর বিভাজনকে তাড়িয়ে দিলাম, আমরা কিছুই সাহায্য করতে পারলাম না। গবেষণাগারের সেই পথ এখনো বন্ধ হয়নি, ভবিষ্যতে যদি আবার কোনো দানব আক্রমণ করে তাহলে কী হবে?”
ডাস্টিন, লুকাস ও মাইক তিনজন এগিয়ে এল। ডাস্টিন একটু অস্বস্তিতে বলল, যেন কিছু বলতে চায় কিন্তু বলছে না।
“কী বলতে চাও, সরাসরি বলো। এভাবে হিমশিম খাও কেন?”
লিন শাও তার নক্ষত্র ধ্বংসকারী যুদ্ধকুঠার গুটিয়ে নিল, এবং তিনজনের ভাবনা আন্দাজ করল—সম্ভবত তারা অতিপ্রাকৃত শক্তি শেখার জন্যই এমন করছে।
ঠিক তাই, ডাস্টিন মাথা তুলে সাহস করে বলল,
“আমরা তোমাদের মতো সেই শক্তি অর্জন করতে চাই। আমরা কি তোমাদের পেছনে থেকে শিখতে পারি? তোমাদের শিক্ষক হিসেবে গ্রহণ করতে পারি?”
লিন শাও এখনো সম্মত হয়নি, হোপ পুলিশ প্রধান দ্রুত এগিয়ে এসে বাধা দিল,
“এই, তোমরা কী করছ? ওরকম ক্ষমতা অর্জন করাই ভালো নয়। এখন দানব মারার পর শহর শান্ত হয়ে গেছে, তোমরা নিশ্চিন্তে স্কুলে যাও, আর কিছু ভাবার দরকার নেই, বুঝেছ?”
হোপ পুলিশ প্রধান ছোট শহরের শৃঙ্খলা বজায় রাখতে চায়, সে চায় না ভবিষ্যতে শহরে গোলমাল বা অবাঞ্ছিত কিছু ঘটুক।
“আসলে, এর জন্য বিশেষ প্রতিভা দরকার, আমি দেখছি তোমাদের মধ্যে সে প্রতিভা নেই। হোপ পুলিশ প্রধান যেমন বলছে, মন দিয়ে পড়াশোনা করো, আমরা তোমাদের নিরাপত্তার দায়িত্ব নেব।”
লিন শাওও না করতে বাধ্য হল। সত্যিই, অতিপ্রাকৃত শক্তি সবার জন্য নয়।
যদিও তার সিস্টেমে নানা ধরনের ওষুধ বা সরঞ্জাম আছে, যা তাদের দেওয়া যেতে পারে, কিন্তু উৎসশক্তি তো তার নিজেরই ঠিকমতো নেই, অতিরিক্ত কিছু দিতে পারবে না। এখন সে একেবারে খালি হাতে রয়েছে।
হয়ত যখন সে দশ নম্বর স্তরে উঠবে, তখন নিজের রক্ষা করার মতো যথেষ্ট ক্ষমতা হবে, কিছু সরঞ্জাম ও ওষুধ সংগ্রহ করে তাদের শক্তি বাড়ানো যায়—তখন তাদেরও অতিপ্রাকৃত শক্তি শেখানো সম্ভব।
এই মুহূর্তে, নিজের শক্তি বাড়ানোই সবচেয়ে জরুরি। সর্বোচ্চ ১১ নম্বরকে সাহায্য করা যেতে পারে, কারণ তার ক্ষমতা প্রচণ্ড, সামান্য বিনিয়োগে বড় লাভ পাওয়া যায়, নইলে তার ওপর উৎসশক্তি নষ্ট করত না।
তিনজন হতাশ হয়ে পড়ল, ১১ নম্বর এগিয়ে এসে মাইকের হাত ধরল, বুঝিয়ে দিল সে তাকে রক্ষা করবে, কোনো ক্ষতি হতে দেবে না।
“আচ্ছা, আজকের ঘটনা এখানেই শেষ। সবাই চুপ রাখবে, এখন যার যার বাড়িতে যাবে। দেরি করলে তোমাদের অভিভাবকরা চিন্তিত হবে।”
হোপ পুলিশ প্রধান নির্দেশ দিল, সবাই একে একে চলে গেল, ১১ নম্বরও যেতে যাচ্ছিল, কিন্তু হোপ পুলিশ প্রধান তাকে রেখে দিল।
সবাই ঘরে ফিরে এল, জয় উইলের যত্ন নিচ্ছিল, ইলেকট্রিক হিটার ও জোরালো আলো বন্ধ করা হয়েছে, চুলার আগুনও নিভিয়ে দেওয়া হয়েছে, ঘর আবার স্বাভাবিক তাপমাত্রায় ফিরে এল।

“জয়, তোমাদের বাড়ি তো পুড়ে গেছে, এখন থাকার জায়গা নেই। এই বাড়িটা আমার দাদার, তোমরা এখানেই থাকো, নতুন বাড়ি তৈরি হলে চলে যেও।”
হোপ পুলিশ প্রধান ব্যবস্থা করল, জয় মাথা তুলে গভীরভাবে তাকাল।
মূল কাহিনিতে দুজন নানা বিপদ পেরিয়ে একসঙ্গে হয়, পরে আবার পথ বন্ধ করার সময় হোপ পুলিশ প্রধান নিখোঁজ হয়ে যায়, তার কোনো খবর পাওয়া যায় না।
এখন কাহিনি অনেক বদলে গেছে, উইলকে বাঁচানোর অভিজ্ঞতার কারণে হয়ত তারা আগে এক হয়ে যাবে।
“তোমাকে অনেক ধন্যবাদ, জিম। নইলে আজ রাতে সত্যিই আমাদের ঘুমানোর জায়গা থাকত না।”
জয় কৃতজ্ঞভাবে বলল, লিন শাও অস্বস্তিতে ভরা মুখে দাঁড়িয়ে ছিল—আগুনটা এতটাই ভয়াবহ ছিল, শুধু দানবকে পুড়িয়ে মারেনি, বাড়িটাও পুড়িয়ে দিয়েছে।
“এটা তেমন কিছু নয়, আমি আজকের পরবর্তী ব্যবস্থা করব। আর এই ছোট মেয়েটাও তোমাদের সঙ্গে থাকবে, জয়, তুমি ওর দেখাশোনা করো, পরে দেখি ওর ব্যাপারে কী করা যায়।”
হোপ পুলিশ প্রধান ১১ নম্বরের দিকে ইঙ্গিত করল। মূল কাহিনিতে ১১ নম্বরকে হোপ পুলিশ প্রধান দত্তক নেয়, এখন মনে হচ্ছে, শুধু তার দত্তক কন্যা হওয়ার সম্ভাবনা নয়, লিন শাওয়ের বোনও হতে পারে।
এ কথা ভাবতেই লিন শাওর মনে হল, যদি হোপ পুলিশ প্রধান ও জয় বিয়ে করে, ১১ নম্বর তার বোন হয়, আত্মীয়তার এই বন্ধন থাকলে ভবিষ্যতে তাকে নিয়ে দানব মারতে গেলে পেছন থেকে কেউ বিশ্বাসঘাতকতা করবে না, তার শক্তি বাড়াতে নিশ্চিন্তে সাহায্য করা যাবে—দুই দিকেই লাভ।
“দেখছি আমাকে কিছু করতে হবে, জয় ও হোপ পুলিশ প্রধানকে মিলিয়ে দিতে হবে, যাতে তারা দ্রুত একজোড়া হয়। আমার প্রিয় ছোট বোন, এসো ভাইয়ের পথনির্দেশ গ্রহণ করো।”
আহা, সিরিয়াস হতে হবে—আমি এমন খারাপ মানুষ নই, কোনো অদ্ভুত অভ্যাস নেই, কেবল উত্তেজিত হয়েছি, ভুল বোঝো না যেন।
হোপ পুলিশ প্রধান গাড়ি চালিয়ে চলে গেল, ১১ নম্বর বেশ অস্বস্তিতে এক পাশে বসল, হাতে থাকা জাদুকাঠি ঘুরাতে লাগল, লিন শাও ও জয় নতুন বাড়ি বানানোর বিষয়ে আলোচনা শুরু করল।
বাড়ির বীমা করা ছিল, কিছু টাকা পাওয়া যাবে, তবে এই টাকায় নতুন বাড়ি বানানো সম্ভব নয়, সবচেয়ে সস্তা দ্বিতীয়হাতের বাড়ি কেনা যাবে।
“মা, তুমি চিন্তা করো না, বাড়ির ব্যাপারটা আমি দেখব। যেহেতু আমি বাড়িটা পুড়িয়ে দিয়েছি, আমি তোমাদের নতুন বাড়ি দেব, কখনোই তোমাকে ও ভাইকে রাস্তায় ঘুমাতে দেব না।”
লিন শাও দৃঢ়ভাবে প্রতিশ্রুতি দিল। এখনকার শক্তি দিয়ে, পরিস্থিতি শান্ত হলে টাকা উপার্জন করা কোনো কঠিন কাজ নয়—সে আত্মবিশ্বাসী।
সন্ধ্যায় হোপ পুলিশ প্রধান খবর নিয়ে এল, গবেষণাগারে বিশেষ লোক নিয়োজিত হয়েছে, দুর্ঘটনার তদন্ত চলছে, সবাইকে পুলিশ স্টেশনে ডেকে পাঠানো হতে পারে, হয়ত গোপনীয়তা চুক্তিতে সই করতে হবে।
এতে লিন শাওর কোনো আপত্তি নেই—এ ঘটনা এত বড়, গবেষণাগারে এতজন মারা গেছে, সহজে শেষ হবে না, প্রয়োজনীয় প্রক্রিয়া অবশ্যই চলবে।
পরবর্তী কয়েক দিন, লিন শাও ও তার বন্ধুদের আলাদাভাবে পুলিশ স্টেশনে ডাকা হল, রাজ্য থেকেও বিশেষ লোক এসে গোপনীয়তা চুক্তিতে সই করাল—গবেষণাগারের ঘটনা প্রকাশ করা যাবে না।

১১ নম্বরের ব্যাপারটা একটু ঝামেলার ছিল, ভাগ্য ভালো, সে গবেষণাগারে যাওয়ার সময় পরচুলা পরেছিল; পরে হোপ পুলিশ প্রধান আবার তাকে পরচুলা পরিয়ে পুলিশ স্টেশনে নিয়ে গেল, ফলে তদন্তকারী কর্মকর্তারা কিছুই টের পেল না।
একই সঙ্গে, গবেষণাগার আবার শান্তিপ্রিয় পক্ষের প্রতিনিধি পাঠাল—স্যাম ওউনস নামের বিজ্ঞানী।
লিন শাও জানে, এ ব্যক্তি খারাপ নয়, তার পদ্ধতি আগ্রাসী নয়, বরং সহনশীল, ভবিষ্যতে তার সঙ্গে সম্পর্ক সহজ হবে।
তবুও, সে নিশ্চিত, অন্য জগতের পথ এখনো বন্ধ হয়নি,夺心魔-এর বিভাজন ধ্বংস হয়েছে, কিন্তু মূল দানব টিকে আছে, সহজে ছেড়ে দেবে না—ফিরে এসে ঝামেলা করবে, তা স্পষ্ট।
তবে তার বিভাজন ধ্বংস হয়ে গেছে, তৃতীয় খন্ডে চূড়ান্ত দানব নেই, কাহিনির গতি লিন শাওর জানা অংশ ছাড়িয়ে গেছে, সে জানে না সামনে কী ঘটবে।
এমনকি বলা যায়, এই মুহূর্ত থেকেই সম্পূর্ণ নতুন কাহিনি শুরু হচ্ছে—ভবিষ্যতের গতি কেউ বলতে পারে না।
তবুও, লিন শাও ভয় পায় না—যতদিন তার কাছে যথেষ্ট শক্তি আছে, ভবিষ্যতে যা-ই হোক, সে নিজের পরিবার ও বন্ধুদের রক্ষা করতে পারবে, তাদের ক্ষতি হতে দেবে না।
উইল জেগে উঠল, শরীরও দ্রুত সুস্থ হচ্ছে—হকিন্স শহর আবার শান্ত হয়ে গেল, বন্ধুরা স্কুলে ফিরে গেল।
লিন শাও জয়ের অনুরোধে শেষ পর্যন্ত স্কুলে যেতে বাধ্য হল, আবার স্কুলজীবন শুরু করল।
এ সময়, হকিন্স শহরে অজান্তেই অনেক অচেনা লোক এসে গেছে—এরা রাস্তার পাশে, অন্ধকার বনভূমিতে ঘুরে বেড়াচ্ছে, অনেকেই গবেষণাগারের কাছাকাছি, যেন কোনো গোপন উদ্দেশ্য আছে।
হোপ পুলিশ প্রধান কয়েকবার উইলের খোঁজ নিতে এসেছিল, একদিন খেতে খেতে বলল, শহরে অপরাধের সংখ্যা বেড়ে গেছে, মারামারি ও সংঘর্ষের ঘটনা বারবার ঘটছে, পুলিশের শক্তি চরমভাবে কমে গেছে।
লিন শাও তীক্ষ্ণভাবে বুঝতে পারল—এটা ঝড়ের আগে শান্তি। তার ধারণার বাইরে কোনো বিপর্যয় আসছে, যা হকিন্স শহরে শুরু হবে।
এবার সে আর আগেভাগে কিছু জানার সুবিধা নেই, আত্মবিশ্বাসের একমাত্র উৎস তার গেম সিস্টেম।
ভবিষ্যৎ ক্রমেই রহস্যময় হয়ে উঠছে!