ঊনআশিতম অধ্যায়: আমার সন্দেহ, কেউ চিটিং করছে

“তুমি বলো তো, এই পবিত্র উদ্যান সংগঠনের কী বিশেষত্ব আছে?”
লিন শাও অনুসন্ধান করল, সম্প্রতি তার সঙ্গে শত্রুতা গড়ে ওঠা লোক কিংবা শক্তি, যেন ক্রমশ বেড়ে চলেছে। কে জানে, এই অদ্ভুত সব চরিত্র কেন হকিন্স ছোট শহরে এসে হাজির হচ্ছে।
তবে কি এগুলো ১১ নম্বরের খোলা বিপরীত জগতের পথের সঙ্গে সম্পর্কিত?
এছাড়া অন্য কোনো কারণ তার মনেও আসে না, যে এত অতিপ্রাকৃত প্রাণীকে আকৃষ্ট করতে পারে।
পাশের এডি, যেন কেউ তার উপস্থিতি অগ্রাহ্য না করে, তাড়াতাড়ি বলে উঠল—
“তোমার সর্বনাশ হতে যাচ্ছে, জানো? এই অপসাংগঠনের সুনাম কালো জগতে ব্যাপক, আমাদের গ্রিন সংগঠনও তাদের সহজে শত্রু করে না।
শোনা যায়, তারা বিশ্বাস করে এক সাপ ও নলখাগড়ার রাজাকে, যাকে উদ্যানের স্রষ্টা বলা হয়—সামায়েল, চরম অশুভ এক দেবতা, রক্তাক্ত বলিদানের পূজারী।
তাদের উচ্চপদস্থরা খুব শক্তিশালী, অজানা রহস্যময় ক্ষমতার অধিকারী, এমনকি দেবতার সঙ্গে যোগাযোগ করে, তাদের অশুভ শক্তি লাভ করে।
তাই, সবাই জানে যে এদের কাজ ভালো নয়, তবুও বহু অতিপ্রাকৃত সংগঠন তাদের ঝামেলায় জড়াতে সাহস পায় না।
শোনা যায়, একবার কয়েকজন জাদুকরী সংঘের সদস্যদের সঙ্গে তাদের সংঘাত হলে, প্রধান বিশপ বিশেষ কৌশলে তাদের হত্যা করে, এমনকি বর্তমান সুপার জাদুকরীও তাদের বিচার করতে সাহস করেনি, মৃতদের পুনর্জীবিত করতে পারেনি।
তারা বলে, মৃত জাদুকরীদের আত্মা প্রধান বিশপের দ্বারা দেবতার কাছে উৎসর্গ করা হয়েছে, আমাদের জগতের বাইরে চলে গেছে, তাই সুপার জাদুকরীর শক্তিতেও সঙ্গীদের আত্মা ফিরিয়ে আনা যায় না।”
এডি যেন আনন্দে, লিন শাওর সর্বনাশের সম্ভাবনায় মুখভরা দুষ্ট হাসি।
লিন শাও বিরক্ত চোখে তাকাল, এই বকবক করা পাগলটা, কোনোদিন না কোনোদিন কেউ তাকে মাটিতে চেপে ধরবে।
আসলে, আগেও তাকে মাটিতে চেপে ধরেছিল।
“বায়েস, তোমার শক্তি প্রবল, আমাদের গ্রিন শিকারীদের তুলনায় কম নয়, কিন্তু পবিত্র উদ্যান সংগঠন, তোমাদের পক্ষের নয়।
তুমি ভালো করে হপ পুলিশ প্রধানকে বোঝাও, এই অপরাধীকে ছেড়ে দাও, ঝামেলা এড়িয়ে চুপচাপ থাকো। কিছু লোক বা সংগঠন, আমাদের শাস্তি দেবার জন্য নয়।”
নিক আন্তরিকভাবে উপদেশ দিল, চায় না লিন শাও কোনো বড় বিপদে পড়ুক।
লিন শাও কিছুক্ষণ ভাবল, তার কথায় যুক্তি আছে মনে হল, তাই সে হপ পুলিশ প্রধানের কাছে গিয়ে নিজের মত জানাল।
কিন্তু, সদা শান্ত মুখের হপ পুলিশ প্রধান হঠাৎ প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়লেন—
“কি? তুমি বলছ আমি তাকে ছেড়ে দিই? লোকটার বিরুদ্ধে জনসমক্ষে অপসাংগঠনের প্রচার, জনগণকে পুলিশ প্রধানকে হত্যা করতে উস্কানি দেয়ার অভিযোগ! তাহলে আমরা কী?
আমার কাঁধে যে পুলিশ ব্যাজ দেখছ, এটা যুক্তরাষ্ট্রের দেওয়া পবিত্র দায়িত্ব, প্রতিটি নাগরিককে অশুভ শক্তির হাত থেকে রক্ষা করার অঙ্গীকার। যদি আমরাই ভয় পাই, তবে তাদের কে রক্ষা করবে?”
হপ পুলিশ প্রধানের কথা শুনে লিন শাও লজ্জায় মুখ লাল করল। নিক আর এডি তো দু’জনেই পুলিশ, অথচ তাকে দিয়ে হপ পুলিশ প্রধানকে অপরাধী ছেড়ে দিতে বলাতে, একেবারে ফাঁসিয়ে দিল!

“হপ পুলিশ প্রধান, এই মানুষটা সত্যিই বিপজ্জনক, তাকে কারাগারে পাঠালে, তার অপসাংগঠনের পেছনে থাকা শক্তি ক্ষিপ্ত হলে, আপনার প্রাণের ঝুঁকি হতে পারে।”
লিন শাও দ্রুত যোগ করল, কারণ জোয়ির জন্য সে চায় না কেউ বিপদের মুখে পড়ুক, বিশেষত প্রাণের ঝুঁকিতে।
“আর বলো না, জোনাথন। পুলিশ হওয়ার দিন থেকেই আমি জানি, শান্ত বিছানায় পড়ে বয়সে মারা যাওয়া আমার জন্য নয়।
পুলিশের কাজই হচ্ছে অশুভ শক্তির বিরুদ্ধে লড়াই। আমরা যদি সহজে পিছু হটতাম, এই পৃথিবী অনেক আগেই শৃঙ্খলা হারাত।
অশুভ শক্তি যতই প্রবল হোক, আমাদের লড়াই চালিয়ে যেতে হবে, প্রয়োজনে মৃত্যুও স্বাগত।”
লিন শাও বাকরুদ্ধ, হপ পুলিশ প্রধানের বক্তৃতা কেমন যেন বেড়ে গেছে, তিনি গোপনে ভাষা চর্চা করেন নাকি? সবাই নিজেদের দক্ষতা বাড়াচ্ছে?
এই অবস্থায়, সে আর কিছু বলার সুযোগ পেল না—হপ পুলিশ প্রধান শিশু নয়, তার নিজের সিদ্ধান্ত ও দৃঢ় বিশ্বাস আছে, দু-চার কথায় তাকে বদলানো যাবে না, শুধু সাবধান থাকতে বলা ছাড়া আর কিছু করার নেই।
সবকিছু মিটে গেলে, হপ পুলিশ প্রধান তাকে বাড়িতে পৌঁছে দিলেন। পুরো পথ দুজনেই চুপ, ভারী নীরবতা লিন শাওর অস্বস্তি বাড়াল, বুঝতে পারল, তিনি সত্যিই রাগ করেছেন।
বাড়িতে ফিরে, পরিচিত এক ছায়া সোফায় বসে উইলের সঙ্গে কথা বলছিল—ছোট বন্ধু ডাস্টিন, বিশেষভাবে এসেছে।
দুই বন্ধু আলোচনা করছিল, কীভাবে স্বাগত অনুষ্ঠান আয়োজন করা যায়, মাইকেল ও লুকাসের হাসপাতাল থেকে ছাড়া পাওয়া উদযাপন করতে।
“আমার মনে হয়, আমার বাড়িতেই অনুষ্ঠান করা উচিত, তোমাদের বাড়ি অনেক দূরে, আসা-যাওয়া ঝামেলা।”
ডাস্টিন উইলকে বলল, এইসব উৎসবের আয়োজন নিজের বাড়িতে করতেই সবাই পছন্দ করে।
“তা হবে না। আমাদের বাড়ি দূরে হলেও, স্থান বড়, পরিবারেও বেশি মানুষ—অনুষ্ঠান আয়োজন সহজ হবে, আরও প্রাণবন্ত।”
উইল যুক্তি দিয়ে বলল।
ডাস্টিনের একটু অসহায় লাগল, আগে উইলের পরিবার ছিল সবচেয়ে দরিদ্র, কয়েক সপ্তাহের মধ্যে তারা শুধু বাড়ি পাল্টেছে না, বাড়ি ভর্তি মানুষ, সারাক্ষণ উৎসব।
“আমাদের বাড়িও বড়, আর সবাই গেলে লোকও বাড়বে।”
ডাস্টিন মাথা চুলকে একটা অজুহাত বের করল, অনুষ্ঠানের আয়োজক হওয়া মানে শ্রেষ্ঠ সম্মান, হয়তো কোনো সুন্দরীর মনও জয় করা যাবে।
তারা বিতর্কে, হঠাৎ ডাস্টিন লক্ষ্য করল, সে ধীরে ধীরে শূন্যে ভেসে উঠছে, বসার ঘরের ওপর, মাঝ আকাশে স্থির।
সে চিৎকার শুরু করল, শুধু দেখল, দ্বিতীয় তলার সিঁড়িতে পরিচিত ছায়া—এক হাতে তাকে নির্দেশ করছে, রাগে বলল—
“বলো, আমাদের অনুষ্ঠান করতে দেবে কি না, না দিলে, নিচে নামতে পারবে না।”
লিন শাও মাথা নেড়ে হাসল, এই একাদশ নম্বর, শক্তি দিন দিন বাড়ছে, কিন্তু মনটা এখনও শিশুর মতো, বিন্দুমাত্র পরিপক্ক নয়।
“ঠিক আছে, ইলেভেন, আর দুষ্টুমি কোরো না, ডাস্টিন পড়ে গেলে বিপদ হবে।”

লিন শাওর কথা শুনে, সে অনিচ্ছা সত্ত্বেও ডাস্টিনকে নিচে নামিয়ে দিল, নিজে লাফ দিয়ে ওপর থেকে নেমে এল, দু’পা আকাশে রেখেই ধাপে ধাপে চলল, দৃশ্যটা ভীষণ বিস্ময়কর।
“এটা কি—শূন্যে হাঁটা?”
লিন শাও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, একাদশ নম্বর গর্বে উজ্জ্বল মুখে হাসল—
“ঠিক বলেছ, এটা আমার শিক্ষক শিখিয়েছেন, মনোসংকেত নিয়ন্ত্রণ করে নিজে ভেসে থাকা—নাম তার ভাসমান জাদু। হা হা, জোনাথন, এবার দেখো, তুমি আমাকে কেমন দুষ্টুমি করো!”
ডাস্টিন আর উইল অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল, রান্নাঘরের দরজায় দাঁড়ানো জোই আর হপ পুলিশ প্রধান চোখ বড় করে তাকালেন, তাদের বিস্ময় আরও বেড়ে গেল।
“তাই? তুমি আমার ক্ষমতা ভুলে গেছ?”
এতেই লিন শাও বাঁ হাত বাড়াল, কালো দানবের থাবা শূন্যে উড়ে গিয়ে একাদশ নম্বরকে ধরতে গেল।
কিন্তু, শূন্যে হাঁটা একাদশ নম্বর হঠাৎ ঝলক দিয়ে অদৃশ্য হয়ে, জোইদের পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
প্রতিচ্ছবি পরিবর্তন!
লিন শাও এবার সত্যিই থমকে গেল, কী আশ্চর্য, মাত্র ক’দিনে তার সস্তা বোন শুধু শূন্যে হাঁটা শিখেছে না, মুহূর্তে স্থান পরিবর্তনও শিখে ফেলেছে।
এটা তো আমার চেয়েও বেশি চিট, কেউ কি নিয়ন্ত্রণ করবে না?
অন্যায়, আমি অভিযোগ করব।
একাদশ নম্বর অহংকারে মাথা উঁচু করে দাঁড়াল, ছোট বড়দের মতো ভঙ্গি, আবার হঠাৎ জোইর বুকে ঝাঁপিয়ে মাথা ঢুকিয়ে দিল।
“ঠিক আছে, আমার প্রিয় মেয়ে, আমাদের দ্রুত রাতের খাবার বানাতে হবে, তোমার শিক্ষক কোথায়?”
জোই জিজ্ঞেস করল, জোয়িকে না দেখে মনটা খারাপ।
“শিক্ষক বলেছিলেন, বাড়িতে কিছু কাজ আছে, তাই আগে যেতে হচ্ছে, কিছুদিন পর আসবেন। তিনি আরও বললেন, আমার প্রতিভা এত বেশি, আর কিছুদিন পর তারও শিক্ষা দেয়া সম্ভব হবে না, তাই নতুন শিক্ষক খুঁজে আনবেন।”
একাদশ নম্বর গর্বে বলল।
কথা বলায় কোনো উদ্দেশ্য নেই, অথচ লিন শাওর মনে কৌতূহল জাগল—জোয়ির চেয়েও শক্তিশালী কেউ মানে, অন্তত উচ্চতর জাদুকরী, রক্তজাতির ডিউকের পরিমাপের শক্তি।
তবে কি জোই সত্যিই তাদের ছেড়ে চলে গেছে?