অধ্যায় ১২০: নিঃশব্দ বিলীনতা

লিং ইয়ানকিউ ইতিমধ্যে চোখ খুলেছে, তার সুন্দর চোখে বিস্ময়ের শেষ নেই। সে জানত তার সামনে থাকা এই পুরুষটি অত্যন্ত শক্তিশালী, কিন্তু এতটা শক্তিশালী হবে তা সে ভাবতেও পারেনি। সবেমাত্র সে তার পূর্ণ শক্তি দিয়ে আক্রমণ করেছিল, অথচ মুহূর্তের মধ্যেই সে জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছিল।

লিং ইয়ানকিউ প্রশ্ন করল, "তুমি আমাকে চেনো?"

এই মুহূর্তে তার মাথায় একটাই চিন্তা ঘুরছিল: সব শেষ! তবে কি小姐-কে খুঁজে বের করার উদ্দেশ্যটি সে আগেই জানত? সে তো নিজেই নিজের ফাঁদে ধরা দিয়েছে।

নিং হেংঝু হেসে বলল, "নিশ্চয়ই চিনি। ধুলোবালি গায়ে মাখনি, ঝঞ্ঝা পেরিয়ে এসেছ। একা তলোয়ার হাতে江湖-এ ঘুরে বেড়াও, পুরনো বন্ধুর সন্ধানে একমনে ছুটে চলো।"

লিং ইয়ানকিউয়ের বুক ধক করে উঠল। "পুরনো বন্ধুর সন্ধান"—এর মানে তো সবকিছু ফাঁস হয়ে গেছে।

লিং ইয়ানকিউ বিরক্তি প্রকাশ করল, "হুম।"

নিং হেংঝু বলল, "ঝাও ভাই তো পৃথিবীর এপ্রান্ত থেকে ওপ্রান্ত ঘুরে বেড়ান, তাকে পাওয়া যেন সাধ্যের অতীত। শেষবার তার সঙ্গে আমার দেখা হয়েছিল জিয়াংনানের হুয়ানলিন শহরে।"

লিং ইয়ানকিউ নিং হেংঝুর দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে তার অভিব্যক্তি বোঝার চেষ্টা করল, কিন্তু লোকটির চোখের হাসি দেখে মনে হলো সে মোটেও ভালো মানুষ নয়।

লিং ইয়ানকিউ জানতে চাইল, "ঝাও হুয়ান?"

নিং হেংঝু মাথা নাড়ল। লিং ইয়ানকিউ এখনও সতর্ক, কারণ ঝাও হুয়ানের সঙ্গে তার সম্পর্ক সাধারণ কারো জানার কথা নয়। তাকে দেখেই চিনে ফেলা মানে সে খুব কাছের কেউ, অথচ এই যুবককে সে আগে কখনও দেখেনি। তার ওপর তার সঙ্গে থাকা দুজন জিনইওয়াই (রাজকীয় রক্ষী) দেখে তার পরিচয় বুঝতে বাকি রইল না।

লিং ইয়ানকিউ বলল, "তুমি কি রাজদরবারের পোষা কুকুর?"

মুহূর্তের মধ্যে পরিবেশ থমথমে হয়ে গেল। নিং হেংঝু নিজেকে একজন ধৈর্যশীল, ইতিবাচক এবং সৎ মানুষ মনে করত, কখনো ক্ষমতার দম্ভ দেখায়নি। সে ভেবেছিল, অন্যের সাথে ভালো ব্যবহার করলে পৃথিবীও তার সাথে ভালো ব্যবহার করবে। এখন বুঝল সে ভুল ছিল। এই নারী কেবল তাকে উত্যক্ত করতেই এসেছে।

নিং হেংঝু নির্বিকারভাবে বলল, "আমি কেবল একজন সাধারণ নাগরিক।"

লিং ইয়ানকিউ তা বিশ্বাস করল না। সাধারণ নাগরিকের সাথে জিনইওয়াই রক্ষী থাকে? নিং হেংঝুও তাকে বিশ্বাস করানোর চেষ্টা করল না।

নিং হেংঝু জিজ্ঞাসা করল, "তুমি আমার বাড়ির ওপর নজর রাখছিলে কেন?"

লিং ইয়ানকিউ কোনো দ্বিধা ছাড়াই মিথ্যে বলল, "আমি ভেবেছিলাম এখানে কোনো দুর্নীতিবাজ সরকারি কর্মকর্তা থাকে, তাই দেখতে এসেছিলাম। যেহেতু তুমি কোনো কুকুর কর্মকর্তা নও, তাহলে আর সমস্যা নেই। ভুল বোঝাবুঝি যখন মিটেছে, আমরা বিদায় নিতে পারি।"

সে চলে যাওয়ার উপক্রম করতেই লু জিয়ানশিং এবং জিন ইচুয়ান তার পথ আটকে দাঁড়াল। তারা দুজনও বুঝতে পেরেছিল সে মিথ্যে বলছে, নিং হেংঝু তো বটেই। সে হেসে হাত নেড়ে ইশারা করল তাকে বাধা না দিতে।

নিং হেংঝু তার পিঠের ঝোলাটি দেখে অনুমান করল সে দূরে কোথাও যাওয়ার পরিকল্পনা করছে। সে তাকে ফাঁদে ফেলে বলল, "তুমি কি সীমান্ত পার হয়ে বাইরে যাচ্ছ?"

কথাটি শুনে লিং ইয়ানকিউয়ের পা থেমে গেল, যদিও সে তার বিস্ময় গোপন রাখার চেষ্টা করল। কিন্তু নিং হেংঝু উত্তর পেয়ে গেছে। তার আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে সে অনুভব করল যে মেয়েটির শরীরের শক্তি বা 'চি' বদলে গেছে। মুখভঙ্গি মিথ্যা বলতে পারে, কিন্তু অন্তরের শক্তি মিথ্যা বলে না।

লিং ইয়ানকিউ আর কোনো কথা না বলে দ্রুত প্রস্থান করল। সে ভয় পাচ্ছিল বেশিক্ষণ থাকলে ধরা পড়ে যাবে। লু জিয়ানশিং এবং জিন ইচুয়ান তাকে যেতে দিল, কিন্তু নিং হেংঝু কেন তাকে ছেড়ে দিল তা তারা বুঝতে পারল না।

নিং হেংঝু তাদের ধন্যবাদ জানিয়ে বলল, "আগামী কয়েকদিন বাড়িটি পাহারা দেওয়ার কষ্টটুকু করুন।" তারা আনন্দের সাথে রাজি হলো, কারণ এটি নিং 大人-এর সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়ার সুযোগ।

তারা চলে যাওয়ার পর নিং হেংঝু নড়ল না। সে বড় মাছ ধরার জন্য ছিপ ফেলে অপেক্ষা করছিল। লিং ইয়ানকিউয়ের নিশ্চয়ই কোনো গভীর উদ্দেশ্য আছে, যা তাকে বা লু ইউরংকে ঘিরে। বাড়ির মধ্যে তো তারা দুজনই থাকে।

সে আগেই লিং ইয়ানকিউয়ের শরীরে 'রেড লোটাস ফায়ার' বা লাল পদ্মের আগুনের একটি চিহ্ন রেখেছিল, যা দিয়ে সে মানচিত্রে তার গতিবিধি দেখতে পাবে। যখন সে দেখল লিং ইয়ানকিউ মানচিত্রের সীমানা ছাড়িয়ে যাচ্ছে, তখন সে তাকে অনুসরণ করল।

সে খুব সাবধানী ছিল, কারণ সে জানত লিং ইয়ানকিউ তার চারপাশের শক্তির পরিবর্তন কতটা সূক্ষ্মভাবে বুঝতে পারে। এটিই ছিল তার বেঁচে থাকার কৌশল। কিন্তু এবার সে মুখোমুখি হয়েছে রেড লোটাস বা লাল পদ্মের রক্ত বহনকারী নিং হেংঝুর।

নিং হেংঝু তাকে অনুসরণ করার সময় নিজের অস্তিত্বকে প্রকৃতির সাথে মিশিয়ে ফেলার চেষ্টা করছিল। কিন্তু হঠাৎ করেই, সে তার মূল উদ্দেশ্য ভুলে গেল। সে তার চোখে সেই লাল পদ্মের আগুন জ্বালিয়ে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করল। তার চারপাশের সবকিছু যেন ধীর হয়ে গেল। প্রতিটি বস্তু যেন ক্ষুদ্র কণার সমন্বয়ে গঠিত, যা মিলে রেখা ও রূপ তৈরি করছে।

তার হৃদয়ে ভেসে উঠল একটি বাক্য: "যখন তুমি এই ফুলটিকে দেখোনি, তখন এই ফুল এবং তোমার হৃদয় শূন্যতায় বিলীন ছিল।"

সবকিছুর শূন্যতায় বিলীন হওয়া কি এটাই? এই চিন্তার সাথে সাথে তার মনে চার বাক্যের একটি শিক্ষা ভেসে উঠল: "ভালো-মন্দহীন হৃদয়ের মূল সত্তা, ভালো-মন্দের উদয় চিন্তার গতি, ভালো-মন্দ জানা হলো প্রজ্ঞা, ভালো কাজ ও মন্দ বর্জন হলো আধ্যাত্মিক সাধনা।"

নিং হেংঝু অবাক হয়ে গেল। এটি কি সেই 'হার্ট লার্নিং' বা হৃদয়ের দর্শনের শিক্ষা? তার পূর্বজন্মের শিক্ষা কি এই জীবনেও কাজে লাগছে?

混沌 বা বিশৃঙ্খলা থেকেই সবকিছুর শুরু, তাই সবকিছুর শূন্যতায় বিলীন হওয়া স্বাভাবিক। সে দাঁড়িয়ে রইল, অনুভব করতে লাগল সেই কণাগুলোর অস্তিত্ব। এই মুহূর্তে সে 'জন্মগত চিত্র' (先天图), 'বিপর্যয়ের শক্তি' এবং 'সত্য শক্তি'র রহস্য বুঝতে পারল।

সে হালকা হাসল। সে এখন একজন '通玄' বা আধ্যাত্মিক রহস্যের সন্ধানী স্তরের সাধক। সে তার গুরুভাইকে玉佩 বা জ্যাড পেডেন্ট দিয়ে জানাতে চাইল: "ভাই, আমি 通玄 স্তরে পৌঁছে গেছি, হা হা হা!"

কিন্তু কোনো উত্তর এল না। সে আবার সেই শূন্যতার অনুভূতিতে ডুবে গেল। এটিই কি সেই 'হঠাৎ জ্ঞানলাভ' বা বোধি? সে ভাবতে লাগল, 'হঠাৎ জ্ঞানলাভ' আসলে কি ধীরে ধীরে অর্জিত জ্ঞানেরই ফল?

সে তার শরীরের শক্তিকে সামনে একটি অদৃশ্য ঢালে রূপান্তর করল। এটি আগে ছিল সাধারণ শক্তির দেয়াল, কিন্তু এখন সে একে এমনভাবে রূপান্তরিত করল যা শত্রুর আক্রমণকে 'অস্তিত্ব' থেকে 'শূন্যতা'য় পরিণত করতে পারে। সে এর নাম দিল 'জিচি তিয়ানইয়া' বা 'কাছের দূরত্ব, দূরের আকাশ'।

সে এবার ধীরস্থিরভাবে লিং ইয়ানকিউকে অনুসরণ করল। সে একটি পাহাড়ের আড়ালে লুকানো প্রাসাদে প্রবেশ করল। নিং হেংঝু পাহাড়ের চূড়া থেকে দেখল, প্রাসাদটি থেকে এক অশুভ শক্তি নির্গত হচ্ছে।

কিছুক্ষণ পর সে দেখতে পেল, সেখানে ঝাং আ শং এবং জেং জিং উপস্থিত। তারা কোনো এক রহস্যময় পরিকল্পনায় যুক্ত। সেখানে সে আরও দেখতে পেল তার পুরনো পরিচিত জে কিয়ান এবং অদ্ভুতভাবে, মিয়াও জুয়ানকে—যাকে নিয়ে শেন লিয়ান সবসময় চিন্তিত থাকত।

এরা সবাই কি তবে রাজদরবারের সেই কুখ্যাত 'নপুংসক গোষ্ঠী' বা阉党-এর বিরুদ্ধে কোনো গোপন জোট গড়ছে? এত বড় বড় বিদ্রোহী এক জায়গায়! নিং হেংঝু কৌতূহলী হয়ে উঠল। সে বুঝতে পারল, খেলা এখন কেবল শুরু।