অধ্যায় ১২৭: দ্রুত দৌড়াও!

এই বৃদ্ধ সন্ন্যাসী আসলে কতজন জীবিত মৃতদেহ ভক্ষণ করেছে? তার নিজের ভাষ্যমতে, সে শত শত বছর ধরে এই মঠের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করছে। লিয়াও ক্যাম্পের এই জীবিত মৃতদেহগুলো কতদিন ধরে এখানে আছে, তার কোনো ইয়ত্তা নেই।

এখন তার সেই অদ্ভুত হাসি, ফাঁকা দাঁত আর লড়াইয়ের সময় দেখা দেওয়া 'দাও তাই' রূপের কথা ভাবলে গা শিউরে ওঠে। বৃদ্ধ সন্ন্যাসী গুইহাই ইদাও এবং নিং হেংঝৌকে দেখে হঠাৎ কোনো ভ্রূক্ষেপ না করেই মাটিতে বসে পড়লেন। হাত জোড় করে বললেন, "তোমরা দুজনই আমাদের পাশ্চাত্য ধর্মের সাথে যুক্ত, তবে বসো না কেন? আমরা শান্তিতে আলোচনা করি।"

নিং হেংঝৌ নির্বিকার রইল। গুইহাই ইদাও পাল্টা প্রশ্ন করল, "পাশ্চাত্য ধর্মের সাথে আমার কোনো সম্পর্ক নেই।"

বৃদ্ধ সন্ন্যাসী মৃদু হাসলেন, "তোমার মা, লু হুয়ারং, তিনি কি শুয়েই আন মন্দিরে修行 করেননি?"

গুইহাই ইদাও চুপ হয়ে গেল। নিং হেংঝৌ তার মনের অবস্থা বুঝতে পারল। গুইহাই ইদাও তো আর বৃদ্ধকে সরাসরি বলতে পারে না যে, "তুমি ভুল বলছ, তাকে তো আমি নিজেই হত্যা করেছি।" নিং হেংঝৌও কিছু বলা সমীচীন মনে করল না।

বৃদ্ধ সন্ন্যাসী বলতে লাগলেন, "তোমার তলোয়ার চালনা দেখে মনে হচ্ছে, তুমি মনের দানবের (শয়তানের) কবলে পড়েছো। এই দানব থেকে মুক্তি পেতে হলে তোমাকে 'আনসিন জিং' পাঠ করতে হবে এবং 'চুমো ওয়ান' (দানব বিনাশী বড়ি) খেতে হবে। তা না হলে, শীঘ্রই তুমি পৃথিবীতে বিপর্যয় সৃষ্টিকারী এক দানবে পরিণত হবে।"

নিং হেংঝৌর মনে পড়ল, মূল কাহিনীতে গুইহাই ইদাওয়ের মনের শয়তান দূর করতে হলে সাতচল্লিশ দিন ধরে 'আনসিন জিং' পাঠ করতে হতো। কিন্তু এখনকার গুইহাই ইদাও অনেক গভীরে ডুবে গেছে, এমনকি সে 'অমর অশুভ তলোয়ার' আয়ত্ত করে ফেলেছে। এই শাস্ত্র বা বড়ি আদৌ কাজ করবে কি না, তা নিয়ে সন্দেহ আছে।

গুইহাই ইদাও উপহাস করল, "কেন, বুড়ো টাকমাথা? তুমি নিজেই তো মানুষ না কি ভূত তার ঠিক নেই, আবার অন্যের চিন্তা করছ?"

বৃদ্ধ সন্ন্যাসী শান্তভাবে বললেন, "গুইহাই দাতা, তোমার 'আবি দাউ সান দাউ' (নরকের তিন তলোয়ার) আসলে আমাদের পাশ্চাত্য ধর্মেরই কৌশল।"

গুইহাই ইদাও গর্জে উঠল, "মিথ্যা কথা! এই তলোয়ারের কৌশল 'শিওং বা তিয়ান শিয়া'-এর সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র। তোমাদের ধর্মের হলো কবে থেকে?"

বৃদ্ধ সন্ন্যাসী ব্যাখ্যা করলেন, "আবি দাউ হলো নরকের সবচেয়ে নিচ ও মন্দ স্তর, যাকে 'উজিয়ান নরক'ও বলা হয়। কেন একে উজিয়ান নরক বলে? কারণ এখানে প্রবেশ করলে শরীর ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়, অশেষ যন্ত্রণা ও বিষের দংশন সহ্য করতে হয়, কিন্তু মৃত্যু আসে না। তোমার তলোয়ারের কৌশলও ঠিক তেমনি, শত্রুকে হাজারবার কাটার মতো যন্ত্রণা দেয়।"

নিং হেংঝৌ দেখল বিষয়টা জটিল হয়ে উঠছে। ঠিক তখনই তার জেড পেন্ডেন্টটি জ্বলে উঠল। সে তার সিনিয়র ভাই গু চেনইনের বার্তা পেল: "সিনিয়র ভাই, দ্রুত ইংঝৌ ত্যাগ করে দা জিং-এ ফিরে এসো! বাশান ইয়েউ সম্প্রদায়ের দাওজি, ঝাং বুগুই তোমাকে হত্যা করতে আসছে। সে ইতিমধ্যেই ইংঝৌতে পৌঁছে গেছে!"

নিং হেংঝৌ হতভম্ব হয়ে গেল। ঝাং বুগুই নামের এই ব্যক্তি কি এত দ্রুত চলে এল? আর এই দাওজি বা শিয়াও রাজ্যে ঝাং পদবির মানুষ এত বেশি কেন? সে উত্তর দিল, "সিনিয়র ভাই, মূল ছাপ এবং轮回 জেডের টুকরো এখনো পাইনি।"

গু চেনইন সাথে সাথে উত্তর দিলেন, "সব ফেলে দাও! দ্রুত পালাও!"

নিং হেংঝৌ বুঝতে পারল পরিস্থিতি অত্যন্ত গুরুতর। সে পালানোর পথ খুঁজতে শুরু করল। হঠাৎ ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে ঘন কুয়াশা জমতে শুরু করল। কুয়াশার গভীরে যেন কোনো বিশাল প্রাণী লুকিয়ে আছে, যার উপস্থিতিই ভয়ের কারণ। গু চেনইন জানেন যে নিং হেংঝৌ এখন 'তং সুয়ান' স্তরে এবং 'শিয়ান তিয়ান তু' আয়ত্ত করেছে, তবুও তিনি পালানোর পরামর্শ দিচ্ছেন। এর মানে হলো ঝাং বুগুই এমন একজন, যার সাথে লড়াই করা অসম্ভব।

নিং হেংঝৌ খেয়াল করল বৃদ্ধ সন্ন্যাসী আসলে আসল দেহ নয়, এটি তার একটি প্রতিচ্ছবি মাত্র। সে ধীর পায়ে পেছাতে শুরু করল। বৃদ্ধ সন্ন্যাসী বাধা দিতে গেলে গুইহাই ইদাও তাকে আটকে দিল, "কোথায় পালাচ্ছো, বুড়ো টাকমাথা? পুতি ফল রেখে যাও!"

বৃদ্ধ সন্ন্যাসী袈裟 (কাসা) বাতাসে উড়িয়ে চিৎকার করলেন, "কাসা ফু মো!" কালো আলোর দুটি রশ্মি নিং হেংঝৌ ও গুইহাই ইদাওয়ের দিকে ধেয়ে এল। নিং হেংঝৌ তার তলোয়ার দিয়ে প্রতিরক্ষা তৈরি করল এবং 'তিয়ান ইয়া ঝি চি' কৌশল ব্যবহার করে সেখান থেকে বেরিয়ে আসার সুযোগ নিল।

ঠিক তখনই এক তরুণ দাওয়াজির মতো দেখতে যুবক তার পথ আগলে দাঁড়াল। সে বলল, "তিনজন, অনুষ্ঠান এখনো শুরুই হয়নি, আপনারা এখনই চলে যাচ্ছেন কেন?"

নিং হেংঝৌ চিনতে পারল, সে তিয়ানশি প্রাসাদের শিষ্য ঝাং জিনফু। ঝাং জিনফু বাঁকা হেসে বলল, "এ নিশ্চয়ই চুন ইয়াং প্রাসাদের এই প্রজন্মের পথিক, নিং হেংঝৌ?" নিং হেংঝৌ মাথা নত করে অভিবাদন জানাল।

ঝাং জিনফু গুইহাই ইদাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি দানবীয় পথের মানুষ হলেও অনেক শয়তানকে শেষ করেছ। আজ তোমার সাথে লড়ব না, তবে পরে দেখা হলে লড়াই হবে।" গুইহাই ইদাও হাসল।

ততক্ষণে বৃদ্ধ সন্ন্যাসী লাল কুয়াশায় মিশে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। ঝাং জিনফু গর্জে উঠল, "পালাচ্ছো?" সে একটি মন্ত্রপূত কাগজ ছুঁড়ে মারল, যা বাতাসে একটি তিন মাথাওয়ালা বিশাল সারস পাখিতে পরিণত হলো। আকাশজুড়ে কুয়াশা বাড়তে লাগল।

নিং হেংঝৌ আর দেরি করল না। সে লু গুশানকে কাঁধে তুলে কুয়াশার ভেতর দিয়ে পালিয়ে গেল। সে জানত, এখানে থাকা মানেই মৃত্যু। পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছে সে দেখল নিচে হাজার হাজার জীবিত মৃতদেহ ঘুরে বেড়াচ্ছে। সে আবার তার পেন্ডেন্টে বার্তা পাঠাল, "সিনিয়র ভাই, ঝাং বুগুইয়ের শক্তি কতটুকু?"

উত্তর এল, "সে তিন বছর ধরে 'উ লউ' স্তরে আছে, তুমি তাকে হারাতে পারবে না। পালাও!"

নিং হেংঝৌ দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে জানত, এই মুহূর্তে পালানো ছাড়া তার আর কোনো উপায় নেই।