অধ্যায় একশ ছয়: ঝলসানো আগুনে পুড়া আলু
এই হঠাৎ পরিবর্তনে হুয়াং রং তৎক্ষণাৎ ভয়ে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল। ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকা স্যু তিয়ানইয়াকে দেখে সে একমাত্র ভাবল, পরের মুহূর্তে তার মাথা দেহ থেকে আলাদা হয়ে যাবে।
অন্যদিকে স্যু তিয়ানইয়া যেন হুয়াং রংয়ের কথায় কিছুটা প্রভাবিত হয়েছিল, তার মুখাবয়বেও এক ধরনের দ্বিধা দেখা দিল।
স্যু তিয়ানইয়ার মুখাবয়বের পরিবর্তন দেখে হুয়াং রং তাৎক্ষণিক সুযোগ নিয়ে বলল, “টাওহুয়া দ্বীপ লিনআনের কাছাকাছি, তুমি কাউকে সেখানে যাচাই করতে পাঠালে বেশি সময় লাগবে না।”
“যদি আমার কথা সত্যি না হয়, তখন তুমি আমাকে মেরে ফেললেও দেরি করবে না!”
এই একের পর এক কথাগুলো যেন কানে প্রবেশ করল। স্যু তিয়ানইয়া কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত দেখালেও হুয়াং রংয়ের সাহস কমল না, সে দৃঢ়ভাবে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
কিছুক্ষণ পর স্যু তিয়ানইয়া তার তরোয়াল নিয়ে দাঁড়িয়ে বলল, “চল, আমি কাউকে টাওহুয়া দ্বীপে যাচাই করতে পাঠাব। এ সময় তুমি ভালো করে থাকো, না হলে আমার করুণা দোষ দেবেন না।”
কথা শেষ হতেই একটি তরোয়ালের আলো ঝলমল করে, হুয়াং রংয়ের শরীরের বাঁধনগুলো সুন্দরভাবে ছিড়ে পড়ল।
এই দৃশ্য দেখে হুয়াং রংয়ের হৃদয় অবাক হয়ে উঠল, এই নোংরা সন্ন্যাসী লোকটা হয়তো খুব একটা মানুষের মতো নয়, কিন্তু তার যুদ্ধকৌশল অদ্ভুত শক্তিশালী!
কিন্তু হুয়াং রংয়ের কিছু করার আগেই স্যু তিয়ানইয়া হঠাৎ তার কাছে এসে দাঁড়াল। হুয়াং রংয়ের হাতে হঠাৎ ব্যথা অনুভূত হলো, এবং তার দানবৎ শক্তি যেন এক ঝিল্লির মতো বন্ধ হয়ে গেল, যেন কিছু অদৃশ্য শক্তি তার শরীরের ভিতরের শক্তিকে বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছে।
“তোমার শক্তি আমি আপাতত বন্ধ করে রেখেছি। যাচাইয়ের ফলাফল আসার পর, যদি তোমার কথা সত্যি হয়, আমি নিজেই তোমার মুক্তি দেব।”
দুর্বল শক্তি অনুভব করে, শরীরের ব্যথায় প্রায় পড়ে যাওয়ার আগে হুয়াং রং অবশেষে বলল, “আমার এই আঘাতের কী হবে?”
স্যু তিয়ানইয়া পেছনে ফিরে বলল, “সবচেয়ে প্রিয় ছাত্র হিসেবে তোমার কাছে তো নাইন ফ্লাওয়ার পার্ল আছে, তাই না?”
এই কথা শুনে হুয়াং রং আবারও চুপ করে গেল। স্যু তিয়ানইয়া ঘুরে যাওয়ার পর সে তার রাগে সেকেলে হাত নাড়াতে করতে লাগল, কিন্তু ব্যথার কারণে চোখের জল পর্যন্ত ঝরতে বসল।
সে রাগে স্যু তিয়ানইয়ার দিকে একবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “আমি এখন আঘাত সারিয়ে নেব।”
“হুম?”
স্যু তিয়ানইয়া সন্দেহ করে ঘুরে দেখল, কিন্তু যখন হুয়াং রংয়ের মুখ দেখা গেল, তার চোখ এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেল।
চুল কাঁধে ঝরে পড়েছে, ত্বক সাদা, যদিও একটু কচ্ছপের মতো তরুণ, কিন্তু ভবিষ্যতে সে নিঃসন্দেহে এক অনন্য সৌন্দর্যের অধিকারী হবে। মুখে রক্তের দাগ অদ্ভুত মনে হলেও তাকে এক ধরনের কোমলতা দিয়েছে, যা দেখে কেউই তাকে কোলে নিয়ে সুরক্ষিত রাখতে চায়।
এই অচেনা দৃশ্য দেখে স্যু তিয়ানইয়া অবশেষে বুঝতে পারল এবং একটু অবাক হয়ে বলল, “আমি তো তোমাকে আঘাত সারাতে বাধা দিইনি, তাই না?”
কথা বলার পর স্যু তিয়ানইয়া উঠে দাঁড়াল, তরোয়াল হাতে নিয়ে হাঁটতে শুরু করল। হঠাৎ দরজার মুখ থেকে দ্রুত পায়ের আওয়াজ এল, সঙ্গে কোথাও থেকে কাঁদার মত শব্দও শোনা গেল।
“শিষ্য, লি ইউয়ানফংকে ধরে ফেলেছি, তার সঙ্গে দশের বেশি হুয়াংহে গ্যাং সদস্যরাও আনা হয়েছে।”
উ ঝিশান রিপোর্ট শেষ করে, এক কোণায় থাকা একজনকে দেখে হঠাৎ অবাক হয়ে গেল। সে চুপচাপ তাকিয়ে দেখে মনে মনে বলল, এমন সুন্দর চোর, বড় ভাই নিশ্চয়ই তাকে রক্ষা করছেন...
উ ঝিশান তাকে চিনতে পেরেছিল। কোণায় দাঁড়ানো মেয়েটি হলো আগের সেই মুখোশ পরা চোর মেয়ে, যাকে আগে বাঁধা ছিল, এখন তার বাঁধন খুলে গেছে।
উ ঝিশান আর ভাবার আগেই স্যু তিয়ানইয়া সরাসরি একজন অর্ধনেশা ও অপরিপাটি পুরুষের সামনে গিয়ে বলল, “সে কি লি ইউয়ানফং?”
“হ্যাঁ শিষ্য, সে লি ইউয়ানফং, নিজেও স্বীকার করেছে, সে নিজে লোক পাঠিয়েছিল।”
“তার মৌন বিন্দু খুলে দাও।”
মুখে মেকআপ আর মদ্যের গন্ধ নিয়ে স্যু তিয়ানইয়া কাছে গেলেন না, সরাসরি আদেশ দিলেন।
“তোমরা এই সন্ন্যাসীরা কী করতে চাও? তুমি জানো আমি কে?”
“দ্রুত মাটিতে গিয়ে ক্ষমা চাও...”
“ওহ... কি সুন্দর মেয়ে, এসো, আসো, দাদা তোমাকে আদর করবে...”
মৌন বিন্দু খুলতেই অবাধ্য কথাবার্তা পুরো ঘর জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। হুয়াং রং শান্তভাবে পাশে দাঁড়িয়ে সব দেখছিল, হঠাৎই সে এই অপ্রত্যাশিত বিপদের শিকার হল।
বিশেষ করে যখন সে দেখল লি ইউয়ানফং তার দিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে, হুয়াং রং স্বাভাবিকভাবেই শক্তি বাড়াতে চাইল, কিন্তু তার দানবৎ শক্তি কাজ করল না, শরীরের ব্যথাও বেড়ে গেল, সে কিছু করতে পারল না।
অজানা কারণে হুয়াং রং তার দৃষ্টিকে স্যু তিয়ানইয়ার দিকে ফিরিয়ে দিল।
ঠক!
একই সময়ে, লি ইউয়ানফং-এর অবাঞ্ছিত ভঙ্গি এক বড় শব্দের সঙ্গে মিলিয়ে হঠাৎ করেই অদৃশ্য হয়ে গেল।
দরজার বাইরে বাগানে লি ইউয়ানফং এক লুকানো কাদামাটির মতো মাটিতে পড়ে থাকল, অচেতন।
“ঝিমিং শিষ্য, তোমার দল নিয়ে তাদের সবাইকে হুয়াংহে গ্যাং-এ পাঠাও, বলো হুয়াংহে গ্যাংকে, আমি কোয়ান ঝেনের পক্ষ থেকে ব্যাখ্যা চাই।”
“আরো,江南 কোয়ান ঝেন-এর সব শিষ্য ও তার সহায়ক গোষ্ঠীগুলোকে জানাও, আজ থেকে হুয়াংহে গ্যাংয়ের সঙ্গে সব সম্পর্ক ছিন্ন, কেউ যদি অমান্য করে, তাকে শাস্তি দেবে সংস্থা।”
কণ্ঠস্বর শান্ত ছিল, কিন্তু কথাগুলো সবাইকে চমকে দিয়েছিল। স্যু তিয়ানইয়ার নিষ্প্রভ মুখ দেখে কেউ কপটতা দেখাতে সাহস পায়নি। সবাই একে একে সম্মতি জানিয়ে চলে গেল।
“তুমি নিজে তোমার আঘাত সারাও, পালানোর চিন্তা করো না, লিনআন শহরে তুমি পালাতে পারবে না।”
এই কথা বলে স্যু তিয়ানইয়া ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, হুয়াং রং একা ঘরে দাঁড়িয়ে রইল।
“এই নোংরা সন্ন্যাসী, মনে হয় বড় কেউ...”
স্যু তিয়ানইয়ার কথাগুলো মনে পড়ে হুয়াং রং আবারও হতাশ হলো। পুরো江南 কোয়ান ঝেন তার কথা শুনে, তাহলে সে কীভাবে পালাবে...
...
সারা রাতের ব্যস্ততার পর, স্যু তিয়ানইয়া ঘর থেকে বেরিয়ে এলো, আকাশে হালকা সাদা আলো ছড়িয়ে পড়লো, পুরো লিনআন শহর একবারে ব্যস্ত হয়ে উঠল, কিন্তু এই বাড়িটি শান্ত হয়ে পড়ল।
স্যু তিয়ানইয়ার কয়েকটি আদেশে, বাড়ির বেশিরভাগ শিষ্য ব্যস্ত হয়ে পড়ল, আর বাকিরা বিভিন্ন জায়গায় পাহারা দিচ্ছিল। রাতে কেউ অনুপ্রবেশ করার ঘটনা এখনও মনে ছিল, তাই কেউ অবহেলা করার সাহস পায়নি।
স্যু তিয়ানইয়াও বেশ ব্যস্ত ছিল, দৈনন্দিন কাজ বাদ দিলেও, হুয়াং রংয়ের এই সময়ে বিপজ্জনক অবস্থান তাকে অনেক চিন্তায় ফেলে দিয়েছিল।
হুয়াং ইয়াওশি খুঁজে পাওয়া কঠিন, কিন্তু যদি কখনও সে লিনআনে এসে দেখে তার প্রিয় মেয়েকে আহত অবস্থায়, বন্দী অবস্থায়, সে নিশ্চয়ই রাগে অগ্নিশিখা ছড়াবে।
হুয়াং ইয়াওশির রাগ সামলানো কঠিন, তার নিজের দক্ষতা হলেও সে কোয়ান ঝেনের রাগ ঠেকাতে পারবে না।
এমনকি পুরো কোয়ান ঝেনের সমস্যা হতে পারে, কারণ এটি বড় প্রতিষ্ঠান, টাওহুয়া দ্বীপের মতো ছোট নয়।
অন্য কোনো উপায় না থাকায় স্যু তিয়ানইয়া আশা করে তার যুদ্ধ দক্ষতা আরও উন্নত হবে, যাতে ভবিষ্যতে হুয়াং ইয়াওশির সঙ্গে মোকাবিলা করতে পারে।
সেই সময় আসলে, হুয়াং রংয়ের এই ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থান আর হবে না...