চৌহাত্তরতম অধ্যায়: পাহাড়ের হিংস্র ডাকাত

খাড়া পাহাড়ের নিচে ক্লান্তিহীন একটানা চেষ্টারত মানুষটিকে দেখে, Xu Tianya-র মুখে যদিও কোনো ভাবান্তর নেই, তবু তার দৃষ্টিতে এক ধরনের অস্বস্তি স্পষ্ট ফুটে উঠল—মনে হলো, সে যেন আর সহ্য করতে পারছে না।
অন্যরা যখন দেয়ালে মাথা ঠুকেও ফেরে না, সেখানে Guo Jing যেন দেয়ালটি না ভেঙে ফেলবে ততক্ষণ থামবে না...
তার এই একগুঁয়েমি সত্যিই মানুষকে অবাক করে দেয়।
“Guo Jing!”
অবশেষে Xu Tianya আর সহ্য করতে না পেরে ডাক দিল।
অপ্রস্তুত Guo Jing তখন ঘামাচ্ছি, প্রথমে কিছু বুঝতে পারল না। Xu Tianya আবার ডাকতেই সে হুঁশ ফিরে পেল, দ্রুত দৌড়ে এসে Xu Tianya-র সামনে দাঁড়াল।
Xu Tianya জিজ্ঞেস করল, “তোমার কুং-ফু দিয়ে ওই পাহাড়ের গুহায় উঠতে পারবে?”
“সম্ভবত... সম্ভবত পারব না, আমার কুং-ফু ততটা ভালো নয়…”
“জানো তুমি উঠতে পারবে না, তবুও একই ভুল বারবার করছ, একটু বুদ্ধি খাটিয়ে উপায় বের করার চেষ্টা করো না?”
“এ...”, Guo Jing কিছুটা লজ্জিত হয়ে পড়ল।
“থাক।”
Xu Tianya মাথা নেড়ে বলল, “তুমি নিচে থেকে নিজের মতো কুং-ফু আর দা ফু মো মুষ্টি নিয়ে ভাবো, কোনো কিছু বুঝতে না পারলে ওপরে এসে আমাকে জিজ্ঞেস করো।”
এ কথা শুনে চিরকাল হাসিখুশি Guo Jing-ও মুখ ভার করে ফেলল, মনে মনে ভাবল, আমি তো ওপরে উঠতে পারি না, তাহলে কীভাবে জিজ্ঞেস করব?
Xu Tianya আর কোনো কথা না বলে আবার সেই পাহাড়ের গুহার প্ল্যাটফর্মে ফিরে গেল, Guo Jing-এর দৃষ্টির আড়ালে চলে গেল।
Guo Jing নিরুপায়, একাই পাহাড়ের নিচে দাঁড়িয়ে নিজের কৌশল অনুশীলন করতে লাগল।
সময়ের স্রোত এভাবে ধীরে ধীরে বয়ে চলল—টানা কয়েক দিন এভাবে কাটল, পাহাড়ের ওপরে Xu Tianya, নীচে Guo Jing, দুজনের জীবন যেন একেবারে আলাদা দুই স্রোতধারা।
কখনও কখনও হালকা আলাপচারিতা হলেও, যখনই যুদ্ধকলার বিষয়ে প্রশ্ন উঠত, Xu Tianya মুখ বন্ধ করে, একটিও কথা বলত না।
কয়েকবার এভাবে হওয়ার পর Guo Jing বাধ্য হয়ে বুঝে গেল, নিজের চেষ্টাতেই সব শিখতে হবে। কোনো কোনো দিন একটি মাত্র কৌশল নিয়েই সে দিনভর ভাবত, তবু কিছুই বুঝতে পারত না। কিন্তু নিজে কোনো সমস্যার সমাধান করতে পারলে যে আনন্দ পেত, তা তার জীবনে আগে কখনও আসেনি।
আর Xu Tianya, প্রতিদিন যেন শিকড় গেড়ে পাহাড়ের গুহার সামনে দাঁড়িয়ে থাকত, অত্যন্ত ধীরগতিতে অগ্রসর হওয়া Guo Jing-কে নীরবে দেখত।

অনেক কিছু হয়তো মাত্র একটি কথায় Guo Jing-এর অনেক পথ বাঁচত, তবু Xu Tianya একবারও তাকে কিছু বলেনি।
যদিও দা ফু মো মুষ্টি কঠিন কৌশল, তবে তার চালগুলো অনেকটা খোলা, জটিলতা কম, আর Guo Jing-এর স্বভাবের সঙ্গেও মানানসই।
এছাড়া কৌশলের বিস্তারিত ব্যাখ্যাও Guo Jing-এর হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে, তাই তার জন্য দা ফু মো মুষ্টি শেখা অনেক সহজ হয়েছে।
তবুও যদি সে নিজে কিছুই বুঝতে না পারে, সবসময় কাউকে জিজ্ঞেস করতে হয়, তাহলে Xu Tianya-র মনে হয়, তার মরুভূমি সফরটি বৃথা যাবে।
কারণ এমন হলে, যে-ই আসুক, কোনো পার্থক্য থাকত না।
“যদি সত্যিই পরিবর্তন আসে, ভবিষ্যতে Guo Jing-এর যুদ্ধকলার পথ হয়তো সম্পূর্ণ অন্য রকম হয়ে উঠবে।”
নিচের সেই একাগ্র চেষ্টারত Guo Jing-এর দিকে তাকিয়ে Xu Tianya-র মনে হঠাৎ এক অজানা অনুভূতি জেগে উঠল, ভবিষ্যৎ নিয়ে একটুখানি আশা জন্মাল।
এক মাস কেটে গেল—Guo Jing কখনও পাহাড়ের গুহায় পা রাখল না, তবু দা ফু মো মুষ্টি বেশ ভালোই আয়ত্ত করল, তার মুষ্টি চালনায় আজ ঈর্ষণীয় গতি ও শক্তি।
“Guo Jing, আমার সঙ্গে এসো।”
একটি কৌশল অনুশীলন শেষে Xu Tianya হঠাৎ ডাক দিল।
Guo Jing স্বতঃস্ফূর্তভাবে তাকাল, দেখল Xu Tianya পাহাড়ের দিকে হাঁটছে, সে-ও তাড়াতাড়ি পিছু নিল।
“Xu দাদা, কোথায় যাচ্ছি?”
“হত্যা করতে!”
“কি?”
Guo Jing মুহূর্তে হতভম্ব হয়ে গেল, কিন্তু Xu Tianya-র ছায়া ইতিমধ্যেই দূরে চলে যাচ্ছে দেখে, বাধ্য হয়ে সে-ও ছুটে যেতে লাগল।
রাস্তা জুড়ে Guo Jing বহুবার জানতে চাইলো, কিন্তু Xu Tianya-র নিশ্চুপ মুখ দেখে সে একবারও কিছু জিজ্ঞেস করল না।
এক ঘণ্টার বেশি পাহাড়ের মধ্যে দ্রুত চলার পর Xu Tianya এক পাহাড়চূড়ার কিনারায় থেমে দাঁড়িয়ে সামনের পাহাড়ের দিকে তাকাল।
Xu Tianya-র দৃষ্টি অনুসরণ করে Guo Jing দেখতে পেল, পাহাড়ের মাঝামাঝি কাঠের বেশ কিছু বাড়ি রয়েছে, আর কিছু মানুষও হাঁটছে।
ভালো করে লক্ষ্য করে Guo Jing বুঝল, এটা আসলে এক পাহাড়ি ডাকাতদের ঘাঁটি, নিশ্চয়ই ওটাই সেই পাহাড়ি ডাকাতদের আস্তানা, যার কথা গুরুজনেরা বলতেন।
“পাহাড়ি ডাকাত? হত্যা?”

এ সময়ে Guo Jing-এর মনে অশান্তির একটা ঢেউ উঠল।
কিন্তু Xu Tianya-র মুখে কোনো ভাবান্তর নেই, সে একেবারে স্থির দাঁড়িয়ে রইল।
Xu Tianya-র এই ভঙ্গি দেখে Guo Jing-ও তার সন্দেহ চেপে রেখে এক পাশে চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল, মনে মনে নানা ভাবনায় ডুবে গেল।
বেশিক্ষণ লাগল না, হঠাৎ হাওয়ার সঙ্গে ভেসে এলো হট্টগোলের শব্দ। এতক্ষণ চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকা Xu Tianya এবার দৃষ্টি ঘুরিয়ে পাহাড়ের নিচের পথের দিকে তাকাল।
পথের শেষে দেখা গেল, নানা অস্ত্র হাতে একদল ডাকাত ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছে, সঙ্গে আরও এক দল নারী-পুরুষ, শিশু-বৃদ্ধ, যাদের তারা তাড়িয়ে নিয়ে চলেছে।
স্পষ্ট বোঝা যায়, ডাকাতরা লুটপাট করে ফিরছে, আর এই নারী-পুরুষ-শিশুরাই তাদের লুণ্ঠিত সম্পদের সঙ্গে পাওয়া মানুষের দল।
“এই ডাকাতদের নাম কালো ঝড় ডাকাত, এরা আশেপাশে খুবই কুখ্যাত। সাধারণ ডাকাতরা শুধু সম্পদের জন্য লুটতরাজ করে, খুব কমই কাউকে মারে, কিন্তু কালো ঝড় ডাকাতেরা সম্পদ লুটে শেষ করেও বিনা কারণে মানুষ খুন করে মজা পায়।”
“তবে এরা খুব সাবধানে কাজ করে, কেবল অসহায় সাধারণদের ওপরেই হামলা চালায়, তাই এতদিন ধরে টিকে আছে।”
“আমি এর আগে এ এলাকায় এসে কালো ঝড় ডাকাতদের কাজকারবার দেখে তাদের কয়েকজন নেতাকে হত্যা করেছিলাম। ভেবেছিলাম, ওদের দল ছত্রভঙ্গ হয়ে যাবে। কিন্তু কয়েক দিন আগে আবার এ পথে আসার সময় দেখি, ওরা এখনও আছে।”
এটুকু বলে Xu Tianya কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, তারপর বলল, “আজই কালো ঝড় ডাকাতদের শেষ দিন। তুমি যদি ভয় পাও, পাহাড়চূড়ায় বসে থাকতে পারো, আমি ফিরে আসব।”
মুখের কথা শেষ হতেই Xu Tianya এক লাফে পাহাড় থেকে নিচে নেমে গেল, সোজা ডাকাতদের ভিড়ে ঢুকে পড়ল। তার তরবারি খাপ থেকে বের হয়নি, তবু প্রতিবার খাপ দিয়ে আঘাত করতেই একেকজন ডাকাত রক্তাক্ত হয়ে ছিটকে পড়তে লাগল।
কয়েক কদমের মধ্যেই ডাকাতদের দলে বিশৃঙ্খলা তৈরি হল।
এ দৃশ্য দেখে Guo Jing দাঁতে দাঁত চেপে পাহাড় বেয়ে নিচে নেমে এল, সেও সোজা ডাকাতদের দলে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
দা ফু মো মুষ্টির প্রতিটি চাল খোলা, প্রবল, একের পর এক ডাকাত উড়ে যেতে লাগল—দেখতে ভয়ানক লাগলেও, Guo Jing তুলনায় একটু সংযত ছিল, কারও প্রাণনাশ করেনি...