ষষ্ঠষাটিতম অধ্যায় — ভিয়েতনামের রমণীর তলোয়ার
রাতের অন্ধকারে, কিছুক্ষণ জিয়াংনান সতের অদ্ভুত ব্যক্তিদের সঙ্গে আলাপচারিতা করার পর, শু তিয়ানিয়া নিজের তাঁবুতে ফিরে এলেন। স্বভাবগতভাবে বিছানায় পদ্মাসনে বসে, মনসংযোগ করে নিজের অন্তর্যামী শক্তিকে পর্যবেক্ষণ করলেন। দন্তিয়ানে সাদা কুয়াশার মতো অভ্যন্তরীণ শক্তি ঢেউ তুলছিল, মনোযোগের সঙ্গে তার গতিপথ পরিবর্তিত হচ্ছিল।
এ সময়, চুয়ানচেন大道গীতির প্রভাবে দেহের বিভিন্ন অংশ থেকে ক্ষুদ্র সাদা আলোক বিন্দু ক্রমাগত দন্তিয়ানের দিকে প্রবাহিত হচ্ছিল। যদি গভীরভাবে লক্ষ্য করা যায়, দেখা যাবে, দেহের বিভিন্ন অংশ থেকে আসা আলোক বিন্দুগুলোর সংখ্যাতেও যথেষ্ট পার্থক্য রয়েছে।
এ বিষয়টি শু তিয়ানিয়া আগেই বুঝে গিয়েছিলেন। অভ্যন্তরীণ শক্তি যখন মেরুদণ্ড ও শিরা-ছিদ্র দিয়ে প্রবাহিত হয়, তখন সেই নির্দিষ্ট অঙ্গ বা অংশ দীর্ঘ সময় ধরে শাণিত ও পুষ্ট হতে থাকে। ফলে, সংশ্লিষ্ট অঙ্গ বা অংশ অন্য অংশের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়ে ওঠে।
এর ফলে, প্রাণশক্তিও যথেষ্ট বৃদ্ধি পায়। যদিও শক্তিশালী শরীরের কার্যক্রম বজায় রাখতে অধিক শক্তি ক্ষয় হয়, তবু পর্যাপ্ত শক্তি সরবরাহ করা গেলে, শুদ্ধ প্রাণশক্তির পরিমাণও বাড়তে থাকে।
তবে মাত্রাতিরিক্ত কিছুই ভালো নয়, শু তিয়ানিয়া খুব বেশি সময় ধরে সাধনা করেননি। আধা ঘণ্টা কাটতে না কাটতেই তিনি সাধনা বন্ধ করে দিলেন। মদের ফ্লাস্কটি বের করে পাশে রেখে, আবার মনস্হির করে দন্তিয়ানে মনোযোগ দিলেন।
তবে এবার সাধনা ছিল না শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণের জন্য, বরং অভ্যন্তরীণ শক্তি ব্যয় করে শরীরকে পুষ্ট ও শাণিত করার উদ্দেশ্যে।
রাত দ্রুত কেটে গেল। পরদিন, আগের দিনের মতোই, তিনি তলোয়ারচর্চা, শ্বাস-প্রশ্বাসের সাধনা ও স্বর্ণযান কৌশল অভ্যাস করলেন। চুয়ানচেন প্রবেশের পর থেকেই শু তিয়ানিয়ার জীবন এই ছন্দেই এগিয়ে চলেছে।
তবে এখন তার জীবনে আরেকটি কাজ যুক্ত হয়েছে—শিক্ষক হিসেবে, গুও জিংকে কুংফু শিক্ষা দেওয়া।
গুও জিং খুব দ্রুত শিখতে পারে না, তবে শু তিয়ানিয়া তাড়াহুড়ো করেন না। কুংফু শিক্ষার ক্ষেত্রেও বিশ্রাম ও পরিশ্রমের ভারসাম্য দরকার। তাই গুও জিংকে শিক্ষা দেওয়াকে তিনি অবসরের এক ধরনের বিনোদন বলে মনে করতেন।
আসলে, গুও জিং শিখতে ধীর হলেও তার মনোভাব অত্যন্ত সৎ ও নিষ্ঠাবান, যা দেখে মন আনন্দে ভরে যায়।
এভাবে অর্ধবছর কেটে গেল এই নিয়মিত প্রশিক্ষণ ও শিক্ষাদানের মধ্যে দিয়ে। যদিও এই সময়ে ওষুধের জোরে শিরা-ছিদ্র ভেদ করেননি, কেবল ধৈর্য ও অনুশীলনের মাধ্যমে পঞ্চম শিরা-ছিদ্রও উন্মুক্ত করতে সক্ষম হলেন।
শরীর পুষ্ট ও শাণিত করার পথও ওষুধের শক্তি জমে থাকার ফলে দ্রুত অগ্রসর হচ্ছিল। বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য, একবার আকস্মিকভাবে চেষ্টা করে শু তিয়ানিয়া চুয়ানচেন তলোয়ার কৌশল নিয়ে নতুন এক উপলব্ধি পেলেন।
তিনি দেখলেন, যদি তলোয়ারচর্চার সময় মন ভাগ করে অভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে শরীর পুষ্ট করা যায়, তবে সেই পুষ্টির কার্যকারিতা অনেক বাড়ে। উপরন্তু, দেহের শাণিতকরণও আগের তুলনায় অনেক বেশি পদ্ধতিগত ও সুবিন্যস্ত হয়।
এ যেনো চুয়ানচেন তলোয়ার কৌশলের মধ্যেই এমন গুণ ছিল, শুধু কেউ বুঝতে পারেনি, অথবা বুঝলেও তা প্রকাশ করেনি।
তবে এতে করে অভ্যন্তরীণ শক্তির ক্ষয়ও অনেক বেড়ে যায়। যতটা সম্ভব সংরক্ষণ করেও একটি ফ্লাস্কের ওষুধমিশ্রিত মদিতে এক মাসও চলল না।
তবু এই এক ফ্লাস্ক ওষুধমিশ্রিত মদই তার ভিত্তি অনেক উন্নত করল। যদিও শরীরের ক্ষমতা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে প্রতিদিনের খাদ্যের চাহিদা বেড়ে গিয়েছে, তবে শুদ্ধ করার জন্য অতিরিক্ত প্রাণশক্তির সরবরাহও অনেক বেড়েছে।
ফলে, তিনি ওষুধের সাহায্য ছাড়াই সাধনার গতি অনেক বাড়াতে পেরেছেন।
ওষুধমিশ্রিত একটি ফ্লাস্ক মদ শেষ হয়ে গেলে, তিনি শরীর পুষ্টির সক্রিয় সাধনা বন্ধ করলেন। অবশিষ্ট ফ্লাস্কটি তিনি সহজে ব্যবহার করলেন না। প্রতিদিন তিনি শুধু প্রয়োজনীয় শ্বাস-প্রশ্বাস অনুশীলন ও গুও জিংকে প্রশিক্ষণ দিতেন। বেশি সময় তিনি জিয়াংনান সতের অদ্ভুত ব্যক্তিদের সঙ্গে কুংফুর নানা দিক নিয়ে আলোচনা করতেন।
তাদের আজীবন সাধিত অনন্য কৌশল কিংবা দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা—সবকিছুই শু তিয়ানিয়ার জন্য অমূল্য সম্পদ।
বিশেষত, হান শাও ইয়িংয়ের ইউয়্যেনু তলোয়ার কৌশল, বহুবার দ্বন্দ্বের পর শু তিয়ানিয়া দেখলেন, এই কৌশল তার চাও ইয়াং তলোয়ার গীতির চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, বরং কিছু কিছু ক্ষেত্রে আরও উচ্চতর।
সবচেয়ে অবাক করার বিষয়, হান শাও ইয়িং বললেন, তিনি যেটুকু শিখেছেন তাও অপূর্ণ, অনেক কৌশল নিজে নিজে সম্পূর্ণ করেছেন।
শুধু অপূর্ণ অংশই এত উৎকর্ষ, পূর্ণাঙ্গ কৌশলটি কেমন হতে পারে, তা কল্পনাও করা যায় না।
তবু এই অপূর্ণ তলোয়ার কৌশলই শু তিয়ানিয়ার মতো তলোয়ার প্রেমিকের জন্য অপরিসীম আকর্ষণ সৃষ্টি করেছে।
গোত্রীয় ঐতিহ্যের কারণে তিনি কৌশলের পূর্ণাঙ্গ রূপ জানতে পারেননি, তবে নিজের উপায়ে ফাঁকে ফাঁকে হান শাও ইয়িংয়ের সঙ্গে কৌশল বিনিময় করতেন, আর এই সময়ে ইউয়্যেনু তলোয়ার কৌশলের রহস্য উপলব্ধি করতেন।
তবে দীর্ঘদিন এভাবে চলতে থাকায় হান শাও ইয়িং বিরক্ত হয়ে পড়লেন। একসময় শু তিয়ানিয়াকে দেখলে দূর থেকেই এড়িয়ে চলতেন, এতে শু তিয়ানিয়ার অবস্থা হাস্যকর হয়ে উঠল।
তবে জিয়াংনান সতের অদ্ভুত মানুষ অত্যন্ত খোলামেলা ও সাদাসিধে। অন্যরা শু তিয়ানিয়ার এই আগ্রহ দেখে কোনো ঊর্ধ্বতন আচরণ করতেন না, বরং সুযোগ পেলেই তার সঙ্গে কুংফুতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতেন।
তাছাড়া, তারা জেনে গেছেন যে শু তিয়ানিয়া গুও জিংকে কুংফু শেখাচ্ছেন। যদিও কেউ মুখে কিছু বলেন না, প্রতিদিনের অনুশীলনে তাদের মধ্যে এক ধরনের প্রতিযোগিতার মনোভাব কাজ করতে থাকে।
শু তিয়ানিয়া এতে বেশ আনন্দই পান। নিজেকে অজ্ঞ বলে ভান করে, অনুশীলন ও প্রতিযোগিতায় অংশ নেন; অবসরে আবার গুও জিংকে প্রশিক্ষণ দেন। দিনগুলো বেশ আনন্দময় কাটছে।
শুধু একটাই বিষয় শু তিয়ানিয়ার মাথাব্যথার কারণ — অর্ধবছর কেটে গেলেও গুও জিং কেবল শ্বাস-প্রশ্বাসের কৌশলে প্রাথমিক স্তরে পৌঁছেছে। তার শরীরের ভিতটা খুবই মজবুত, কিন্তু এখনো অন্তর্দেহীয় কৌশলে প্রবেশ করতে পারেনি।
অন্তর্দেহীয় শক্তি অনুভবের সেই মুহূর্তের ঝলক, গুও জিংয়ের মতো সরল মস্তিষ্কের ছেলের জন্য যেনো অত্যন্ত কঠিন।
শু তিয়ানিয়া দীর্ঘ তলোয়ার বুকে নিয়ে, গাছের গুঁড়ির সাথে হেলান দিয়ে বসে, আবার কো ঝেনওয়্যু-এর বকুনি খাওয়া গুও জিংকে দেখে মাথায় হাত বুলিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
হয়তো শু তিয়ানিয়া নিজে গুও জিংকে প্রশিক্ষণ দিচ্ছেন বলে, অথবা সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ হয়েছে বলে, জিয়াংনান সতের অদ্ভুত মানুষ গুও জিংকে কুংফু শেখানোর সময় আর গোপনীয়তা রাখতেন না।
শু তিয়ানিয়া এতে কিছু মনে করতেন না। নিজে যা শিখেছেন, তার গভীরে প্রবেশ করতে পারেননি, অন্যদের অদ্ভুত কৌশল চুরি শেখার ইচ্ছা তার ছিল না।
শুধুমাত্র হান শাও ইয়িংয়ের ইউয়্যেনু তলোয়ার কৌশল তার আগ্রহের বিষয় ছিল, তবে গুও জিংয়ের সহজ-সরল স্বভাব দেখে হান শাও ইয়িংয়ের মনেই হয়নি তাকে তলোয়ার শেখানোর মতো।
প্রতিদিন জিয়াংনান সতের অদ্ভুত মানুষের সঙ্গে গুও জিংয়ের অনুশীলনে শু তিয়ানিয়া কেবল মাঝে মধ্যে দু-একটা কথা বলতেন, বেশিরভাগ সময় একজন গৃহকর্তার মতো দলের সমন্বয় রক্ষা করতেন।
ফলে, শু তিয়ানিয়ার জানার সুযোগ থাকত না, কিন্তু জিয়াংনান সতের অদ্ভুত মানুষ গুও জিংকে কুংফু শেখানোর দৃশ্য দেখে অনেক কিছু উপলব্ধি করতেন।
গুও জিংয়ের গ্রহণশক্তি সীমিত হলেও, শু তিয়ানিয়ার বর্তমান কুংফু জ্ঞানে জিয়াংনান সতের অদ্ভুত মানুষের পরিশ্রমী উপদেশ অনায়াসে বুঝতে পারতেন।
তিনি চুরি করে শেখার চেষ্টা করতেন না, তবে তাদের অভিজ্ঞতা ও নিজের শেখা মিলিয়ে নতুন কিছু শিখে নিতেন।
তবু প্রতিদিন গুও জিংকে জিয়াংনান সতের অদ্ভুত মানুষ বকাঝকা করলে শু তিয়ানিয়া অবাক হয়ে যেতেন।
গুও জিংয়ের মনে যেন তাদের জন্য ভয় জন্মে গেছে। সাধারণত শু তিয়ানিয়ার সঙ্গে অনুশীলনে সে বেশ ভালোই করে, কিন্তু শিক্ষকরা সামনে এলেই হাত-পা গুলিয়ে যায়।
বিশেষত, কেউ যদি একটু বকেন, তখন তো আরও ভয়ে কুঁচকে যায়—একেবারে ভুল করার ভয়ে কাঁপতে থাকে। এরকম অবস্থায় গুও জিংয়ের কুংফু অনুশীলন দেখে শু তিয়ানিয়ার চোখে জল এসে যায়।
যদি না ব্যক্তিগতভাবে শেখানোর সময় গুও জিংয়ের এই অবস্থা না দেখতেন, শু তিয়ানিয়া হয়তো ভাবতেই পারতেন না, গুও জিং সত্যিই কুংফুর জন্য উপযুক্ত কি না...